Sau khi rời khỏi Thanh Vân Thành, đội thu mua tiếp tục đi về phía đông. Dư âm của sự kiện tà tu vẫn chưa hoàn toàn lắng xuống. Mỗi khi đến một thị trấn, Tôn Tiểu Mai đều có thể nghe được từ miệng các tu sĩ địa phương những lời đồn về “nữ đệ t.ử Thanh Vân Tông trí phá tà tu” — các phiên bản khác nhau, càng đồn càng huyền ảo. “Sư tỷ, bọn họ đều nói tỷ là cao nhân ẩn giấu tu vi, cố ý giả làm Luyện Khí tầng ba để dụ tà tu mắc câu đó!” Triệu Thiết Trụ hưng phấn nói trong xe ngựa, “Còn có người nói đã tận mắt thấy tỷ một kiếm c.h.é.m c.h.ế.t lão quỷ kia!” Tô Vãn tựa vào thành xe, lật xem quyển truyện vừa mua, đầu cũng không ngẩng lên: “Mặc kệ họ nói.” “Nhưng mà sư tỷ, tỷ thật sự chỉ là… trùng hợp thôi sao?” Tôn Tiểu Mai do dự hỏi. Mấy ngày nay nàng càng nghĩ càng thấy không đúng. Thời điểm xà nhà sập xuống quá trùng hợp, trùng hợp đến mức như đã được tính toán sẵn. Hơn nữa, vẻ mặt bình tĩnh của sư tỷ lúc đó, giống như đã sớm biết chuyện gì sẽ xảy ra. Tô Vãn lật một trang sách: “Ngươi thấy sao?” Tôn Tiểu Mai há miệng, cuối cùng lắc đầu: “Đệ t.ử không biết.” “Vậy thì không biết đi.” Tô Vãn gấp sách lại, “Đôi khi, biết ít một chút, sống sẽ nhẹ nhàng hơn.” Lời này khiến Tôn Tiểu Mai ngẩn người. Nàng nhìn gò má bình lặng của Tô Vãn, đột nhiên cảm thấy, vị đại sư tỷ này có lẽ thật sự biết rất nhiều, chỉ là không muốn nói ra. Giống như một tảng băng trôi, phần nổi trên mặt nước chỉ là một góc nhỏ. Xe ngựa lại đi thêm mấy ngày, đến điểm thu mua tiếp theo — Bạch Thủy Trấn. Đây là một thị trấn lớn hơn Tê Hà Trấn một chút, nổi tiếng với sản vật “Bạch Thủy Linh Trà”. Linh trà, trà cụ, huân hương… cần thu mua trong danh sách đều có thể mua được ở đây. Theo lệ cũ, trước tiên tìm khách sạn ổn định chỗ ở, sau đó chia nhau ra thu mua. Triệu Thiết Trụ và Tôn Tiểu Mai đến trà trang và tiệm bán hương, còn Tô Vãn thì… lại đến trà lầu trong trấn. Trà lầu ở Bạch Thủy Trấn tên là “Phẩm Minh Hiên”, lớn hơn Thính Vũ Hiên một chút, tiên sinh kể chuyện là một lão già, đang kể câu chuyện cũ rích về tài t.ử giai nhân.
Tô Vãn ngồi ở góc khuất, gọi một ấm Bạch Thủy Linh Trà, nghe một lúc, cảm thấy không có gì thú vị. Lão già kể chuyện khô khan, không sinh động bằng Bạch Tiểu Lầu. Nàng đột nhiên có chút nhớ nhung trà lầu nhỏ ở Tê Hà Trấn, và người kể chuyện luôn có thể kể những câu chuyện đầy kịch tính kia. Nhưng tính thời gian, lúc về sẽ lại đi qua Tê Hà Trấn, đến lúc đó vẫn có thể đến nghe một buổi. Nàng uống xong trà, đứng dậy rời khỏi trà lầu, đi dạo loanh quanh trong trấn. Bạch Thủy Trấn không phồn hoa bằng Thanh Vân Thành, nhưng cũng có phong vị riêng. Dọc đường đa số là tiệm trà và quán trà, không khí thoang thoảng mùi trà thơm nhàn nhạt. Thỉnh thoảng có thể thấy nông dân trồng trà gánh những mẻ trà mới hái đi qua, trong giỏ những b.úp non xanh biếc còn đọng sương mai. Tô Vãn mua một ít bánh ngọt đặc sản địa phương, lại chọn vài món trà cụ nhỏ được chế tác tinh xảo — định bụng mang về tặng cho Huyền Thanh Trưởng Lão và Lâm Thanh Lộ. Dạo đến chạng vạng, khi trở về khách sạn, Triệu Thiết Trụ và Tôn Tiểu Mai đã thu mua xong, đang ở đại sảnh đối chiếu sổ sách. “Sư tỷ, Bạch Thủy Linh Trà đã mua năm mươi cân, huân hương thượng đẳng ba mươi hộp, còn có một số trà cụ dùng cho lễ mừng.” Tôn Tiểu Mai báo cáo, “Ngày mai đến Hắc Nham Thành, thu mua lô vật liệu khoáng thạch cuối cùng, sau đó là có thể đến Vân Hà Phường Thị rồi.” “Ừm.” Tô Vãn chia bánh ngọt mình mua cho họ, “Nếm thử đi.” Triệu Thiết Trụ ngây ngô cười nhận lấy: “Cảm ơn sư tỷ!” Tôn Tiểu Mai cũng nói lời cảm ơn, nhìn vẻ mặt bình thản của Tô Vãn, đột nhiên cảm thấy, những chuyện xảy ra mấy ngày nay — tà tu, lời đồn, phỏng đoán — dường như không để lại dấu vết gì trong lòng nàng. Giống như sỏi đá ném vào đầm sâu, gợn sóng nhanh ch.óng lặng đi, nước đầm vẫn sâu thẳm như cũ. Vị đại sư tỷ này, rốt cuộc là người như thế nào? Tôn Tiểu Mai nghĩ không ra. Nhưng nàng biết, ở bên cạnh sư tỷ, rất an tâm.