Lâm Mịch vừa ngẩng đầu, định nhe răng cười một cái thì thấy bố mẹ ruột và anh trai đồng loạt lùi lại một bước. Cả ba người trượt chân ngã sõng soài xuống đất, suýt nữa khóc thét lên.
Lâm Mịch gãi đầu, mặt đầy ngơ ngác. Sao lại khác hẳn những gì anh ta tưởng tượng thế này?
“Bố, mẹ, con là Lâm Mịch đây mà!”
Anh ta thử tiến lên một bước, hai ông bà không những lùi thêm hai bước mà còn nhắm mắt khóc rấm rứt: “Con trai ơi, con còn điều gì vướng bận thì cứ nói với bố mẹ, bố mẹ sẽ đốt thật nhiều tiền giấy cho con.”
Lâm Mịch dừng lại, bất lực nói: “Ngoài bố mẹ ra, con cũng chẳng còn gì vướng bận nữa.”
Lâm Khánh đứng chắn trước mặt bố mẹ, run như cầy sấy, cố nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn khóc, giọng dỗ dành: “Tiểu Mịch, sau này anh sẽ chăm sóc bố mẹ thật tốt, chú… chú đừng mang bố mẹ đi cùng nhé!”
Lâm Mịch ngơ ngác: “Sao em lại phải mang bố mẹ đi?”
Lâm Khánh cũng đơ mặt: “Chú không định mang họ đi, vậy chú hiện hồn về làm gì?”
Cả nhà bốn người nhìn nhau trân trân. Ai nấy đều cảm thấy thực tế và tưởng tượng của mình lệch nhau quá xa, mặt mày đều ngơ ngác.
Giản Lạc Thư nấp trong phòng xem “kịch hay” rốt cuộc cũng không nhịn được nữa. Cô đẩy cửa sổ ra, buông một câu trêu chọc: “Lâm Mịch, nhà anh ai cũng tưởng tượng phong phú thật đấy?”
Lâm Mịch gãi đầu, vẻ mặt vô tội: “Tôi chỉ nhớ mọi người, muốn gặp mặt nói chuyện một chút thôi, có định làm gì đâu! Mọi người là người nhà của tôi, chẳng lẽ tôi lại hại mọi người sao?”
Gia đình họ Lâm đồng loạt thở phào nhẹ nhõm. Không phải họ nghĩ nhiều, mà là giữa đêm khuya, ở nơi âm u thế này, dù hồn ma trước mặt có là con trai ruột thì họ vẫn sợ.
Lâm Mịch tủi thân mân mê đầu ngón tay, thất vọng hiện rõ trên mặt: “Nếu mọi người sợ thì cứ về đi, ở đây có lối nhỏ thông thẳng ra phố cổ bên ngoài.”
Nhìn dáng vẻ lạc lõng của con trai, sợi dây máu mủ trong lòng bố mẹ lập tức thắng nỗi sợ. Hai ông bà cùng tiến lên một bước, thử nắm lấy tay Lâm Mịch.
Lạnh buốt, không có chút hơi ấm nào, nhưng cảm giác quen thuộc nói cho họ biết, đây đúng là đứa con trai họ nhớ thương.
Bà Lâm không kìm được tiếng nấc, lao tới ôm chặt cổ Lâm Mịch, gục đầu vào vai anh ta mà khóc nức nở.
Cảm nhận được hơi ấm từ mẹ, Lâm Mịch nở nụ cười mãn nguyện, đưa tay vỗ về vai bà, thấp giọng dỗ dành: “Mẹ ơi, mẹ đừng khóc nữa, mẹ khóc nữa là ướt hết áo mới của con đấy.”
Bà Lâm nghe vậy liền ngẩng lên nhìn kỹ. Bộ đồ anh ta đang mặc đúng là bộ bà mua ở tiệm nhỏ cạnh khách sạn hôm nay. Không phải hàng hiệu đắt tiền, nhưng lại là màu xanh dương anh ta thích nhất.
Lâm Mịch dắt tay mẹ, cười nói: “Mọi người đốt đồ cho con đều tốt lắm. Nếu tiện thì sau này đốt cho con thêm nhiều hương với nến nhé, con thích thứ đó.”
Bà Lâm gật đầu lia lịa. Lâm Viễn Sơn và Lâm Khánh cũng ngồi lại cạnh đó. Cả nhà quây quanh bàn tròn, trò chuyện vui vẻ, hòa thuận.
Giản Lạc Thư ngồi bên cửa sổ, chống cằm nhìn với vẻ ngưỡng mộ: “Chị đã nói rồi, làm mảng này kiểu gì cũng đắt khách mà, em xem nhà họ vui chưa kìa.”
Tần Tư Nguyên đứng sau lưng Giản Lạc Thư, nhớ lại vẻ mặt suýt ngất ban nãy của ba người nhà họ Lâm, rất tinh tế không bóc mẽ, chỉ nhẹ nhàng nhắc: “Sau này nhận đơn kiểu này, tốt nhất nên nói rõ trước, kẻo khách tim yếu không chịu nổi.”
Giản Lạc Thư nhìn đôi tay vẫn còn run bần bật trên đùi Lâm Khánh, liền gật đầu tán thành: “Em nói đúng!”
...
Sau khi giúp Lâm Mịch hoàn thành tâm nguyện, Giản Lạc Thư tạm thời không có việc gì khác. Bình thường cô ở trong phòng đọc sách sư phụ để lại, mỗi ngày luyện vẽ bùa, thời gian còn lại thì ra phía trước xem tiến độ xây tiệm.
Phải công nhận đội xây dựng bên nhà Tần Tư Nguyên làm việc cực nhanh. Chỉ trong một tuần ngắn ngủi đã dựng xong một cửa tiệm mang phong cách cổ xưa đúng theo bản vẽ của Giản Lạc Thư. Phần trang trí cũng đơn giản, chỉ sơn tường, lát sàn gỗ, đóng thêm vài kệ và làm quầy thu ngân là xong.
Về phần trận pháp cũng đã được bố trí trước khi xây xong tiệm. Bên trong quầy là Tụ Âm Trận, giúp bảo vệ Lâm Mịch khỏi dương khí ban ngày. Bên ngoài quầy là khu vực dành cho khách, không đặt trận pháp nhưng đảm bảo đủ ánh sáng, để lỡ khách có dính chút âm khí qua tay Lâm Mịch thì ra nắng một lúc là tan, không ảnh hưởng sức khỏe hay vận thế.
Mỗi ngày Giản Lạc Thư đều dành hai tiếng để vẽ bùa. Từ chỗ vụng về, thất bại liên miên, giờ cô đã đạt đến trình độ đặt bút là xong, khí tức liền mạch, khiến cô cực kỳ tự tin. Đợi đến khi gom đủ số bùa để bán, Tần Tư Nguyên cũng đã chạy ngược chạy xuôi lo xong thủ tục. Như Ý Tiệm chính thức khai trương.
Giản Lạc Thư bày đủ loại bùa mình vẽ vào tủ kính, nhưng đến lúc Lâm Mịch hỏi định giá, cô lại ngớ người.
“Em thấy một tấm Bình An Phù bán 500 tệ có đắt quá không?” Giản Lạc Thư chun mũi, quay sang hỏi Tần Tư Nguyên: “Nói thật nhé, nếu là chị đi du lịch, nhiều lắm chị chỉ bỏ ra 50 tệ để mua thứ này thôi.”
Tần Tư Nguyên chớp chớp hàng mi dài nhìn cô, vẻ mặt không phục: “Mấy cái bùa giả ngoài kia sao so với bùa sư tỷ vẽ. Em thấy tuyệt đối không được dưới 1.000 tệ.”
Lâm Mịch nhìn vẻ mặt “đáng sợ” của Tần Tư Nguyên, đứng một góc âm thầm rùng mình, run rẩy viết 1.000 lên nhãn giá của Bình An Phù. Lời của “đại lão” nhất định phải nghe, anh ta không muốn bị Tần đại lão cho một trận ở nơi Quán chủ không nhìn thấy.
Bình An Phù là loại cơ bản nhất. Mức giá này chốt xong thì các loại khác cũng dễ tính. Tần Tư Nguyên và Lâm Mịch một người nói, một người viết, chẳng mấy chốc đã điền xong toàn bộ nhãn giá. Ngoài Bình An Phù giá 1.000, các loại khác toàn 3.000, 5.000 tệ. Thậm chí loại 10.000, 20.000 cũng có vài mẫu, cao nhất còn có tấm bùa gắn cái giá “trên trời”: 50.000 tệ.
Giản Lạc Thư nhìn Tần Tư Nguyên bằng ánh mắt “em bị điên rồi”: “Em nghĩ có ai ngốc đến mức mua tờ giấy vàng giá 50.000 tệ không? Không bán được thì sao?”
“Không bán được thì thôi, quan trọng là ‘đẳng cấp’ của Như Ý Quán mình không thể mất.” Tần Tư Nguyên thản nhiên nhìn quanh tiệm: “Chẳng lẽ chị sợ lỗ vốn à?”
Giản Lạc Thư nhìn theo tầm mắt cậu, đảo một vòng. Tiệm là đất nhà mình, không mất tiền thuê. Bùa là tự vẽ, coi như không tốn công. Tiền điện nước, giấy vàng, chu sa thì cũng chẳng đáng bao nhiêu so với giá bùa. Ngay cả nhân viên thuê về cũng không cần trả lương, mỗi ngày đốt một nắm tiền giấy và hai bó hương là xong.
Càng nghĩ cô càng yên tâm. Đúng là chẳng sợ lỗ thật, vì vốn liếng có bao nhiêu đâu!
Đã thế, Giản Lạc Thư quyết định “bung xõa”. Cô vác ra một cái bảng trắng, viết xoèn xoẹt vài dòng rồi treo lên tường:
“Bạn muốn gặp lại người thân đã khuất? Bạn nhớ người yêu đã ra đi? Bạn muốn trò chuyện với bạn bè ở thế giới bên kia? Như Ý Quán cung cấp dịch vụ kết nối người chết có thu phí, thỏa mãn mọi tâm nguyện của bạn.”
Lâm Mịch càng đọc miệng càng há hốc, đến cuối thì không khép lại được nữa: “Sếp ơi, viết thẳng thừng thế này có ổn không?”
“Có gì mà không ổn!” Cây bút trong tay Giản Lạc Thư xoay tít, cô quay sang nhìn “nhân viên ma” mới của mình, cười híp cả mắt: “Đến ma tôi còn dám dùng làm nhân viên, thì có gì mà không dám viết.”
Nghe vậy cũng có lý.
Lâm Mịch ái ngại nhìn cô nhưng không dám hé răng. Vị sếp này lúc mới kế thừa đạo quán còn có vẻ giữ kẽ, thế mà mới mấy ngày thôi đã như ngựa hoang tuột dây, càng chạy càng xa trên con đường “bung xõa”!
Hai người một ma đi một vòng quanh tiệm. Bên ngoài khách du lịch qua lại khá đông nhưng chẳng ai bước vào. Ngày đầu khai trương mà chốt được một đơn thì mới gọi là đại cát đại lợi. Giản Lạc Thư lập tức gọi cho khách quen duy nhất là Trương Hữu Thành, báo rằng ông có thể đến Như Ý Quán mua bùa rồi.
Dù hôm trừ quỷ Tần Tư Nguyên đã nói con ma sẽ không quay lại nữa, Trương Hữu Thành vẫn không yên tâm, ngày nào cũng canh con gái, không dám để cô ấy bước ra khỏi cửa. Nhưng thấy Trương Chân Duyên phơi nắng xong khỏe lên từng ngày, sắc mặt hồng hào hẳn, Trương Hữu Thành càng nể phục Như Ý Quán. Vừa nghe có bùa bán, ông lập tức nói sẽ dẫn con gái đến ngay.
Giản Lạc Thư cúp máy, quay ra sân, gõ gõ lên thân cây hòe lớn: “Tôn Mặc Mặc, lát nữa con gái bà đến mua bùa đấy, bà thật sự không muốn gặp sao?”
Cây hòe im lặng rất lâu. Ngay khi Giản Lạc Thư định quay đi, trong cây truyền ra giọng nói lí nhí của Tôn Mặc Mặc: “Tôi muốn con bé quên tôi đi.”
“Bà lại nói nhảm rồi!” Giản Lạc Thư ngước nhìn đám mây trắng trên trời, lòng chợt nhớ sư phụ: “Bà là người nuôi cô ấy khôn lớn, sao cô ấy quên bà được.”
Tôn Mặc Mặc im lặng một lúc, mãi sau mới ấp úng: “Tôi… tôi không có tiền mua bùa.”
Mắt Giản Lạc Thư sáng lên, cô lập tức lôi một tấm bùa dán lên thân cây hòe, cười híp mắt: “Không có tiền cũng không sao, bà có thể làm việc trừ nợ. Nếu bà ký hợp đồng dài hạn như Lâm Mịch, bùa của bà tôi cung cấp miễn phí.”
Một lát sau, Tôn Mặc Mặc chui ra khỏi cây hòe. Tấm bùa trên thân cây đã được bà dán lên trước ngực.
Dù có bùa để hiện hình ban ngày, nhìn mặt trời chói chang trên cao, Tôn Mặc Mặc vẫn chưa quen. Bà thậm chí còn nhút nhát, không dám bước ra khỏi bóng râm dưới gốc cây.
Giản Lạc Thư vào phòng lấy một chiếc ô đen, bật ra che cho bà: “Bà xem, lúc mới đến bà dọa người ta như lệ quỷ, thế mà đến lúc quan trọng lại nhát thế?”
Tôn Mặc Mặc uể oải nhìn Giản Lạc Thư, hoàn toàn không muốn đôi co với Quán chủ. Bà đã nói rồi, lúc đó chỉ giống lệ quỷ thôi. Trong lòng bà vẫn nhớ con gái, sao có thể để mình biến thành lệ quỷ thật.
Giản Lạc Thư đưa cho bà một chiếc lược: “Chải chuốt lại đi, đừng để trông giống ma quá, kẻo lát nữa dọa con gái bà sợ.”
Tôn Mặc Mặc vừa chải đầu vừa nghi ngờ nhân sinh, nhìn bóng lưng Giản Lạc Thư mà nghĩ thầm: Không được giống ma, chẳng lẽ phải biến thành người luôn mới chịu?