Tạ phu nhân vẫn không ngừng lau nước mắt, ta lại mỉm cười thanh thản:
"Hôm ấy huynh ấy nói với con rằng không muốn một cuộc hôn nhân do cha mẹ đặt đâu con ngồi đó, con trở về nghĩ rất lâu, lại thấy vô cùng có lý."
"Những năm qua chúng con bị hôn ước này trói buộc cùng một chỗ, con chưa từng được đi gặp gỡ những nam t.ử khác, huynh ấy cũng không thể kết thân với các cô nương khác. Có lẽ con thực sự nên đi ra ngoài xem thử, biết đâu bên ngoài lại có người con thích hơn thì sao."
"Làm phiền thúc mẫu chuyển lời giúp con: Những năm qua là con đã làm lỡ dở huynh ấy, nguyện chúc huynh ấy tìm được tri kỷ, bình an thuận hoà."
Đây là lời cuối cùng mà Tiết Hàm Linh mười bảy tuổi để lại cho Tạ Lâm An.
…
Khi Tạ Lâm An dưỡng thương xong trở về phủ thì đã là chuyện của một tháng sau.
Một tháng này hắn sống chẳng hề dễ chịu chút nào.
Bề ngoài hắn là một người quân t.ử thanh cao, nhưng xương tủy bên trong lại có vài phần bướng bỉnh, hay phản kháng.
Đại phu bôi t.h.u.ố.c cho lưng của hắn, dặn dò đủ điều phải kiêng cữ, hắn ngoài miệng dạ vâng nhưng hoàn toàn không thèm làm theo.
Thế là vết thương hôm nay chuyển nặng, ngày mai mưng mủ, khó chịu đến mức khổ không lối thoát.
Trúc Hữu khổ tâm khuyên nhủ:
"Công t.ử hảo huynh đệ của ta ơi, vị Trạng nguyên lang của ta ơi, ngài nghe lời đại phu một chút, cố gắng tĩnh dưỡng một thời gian không được sao?"
Tạ Lâm An cũng có chút bực bội: "Trước kia ta bị thương hay sinh bệnh, sao không thấy phiền phức như thế này nhỉ?"
Trúc Hữu bất đắc dĩ nói:
"Trước kia đều là Biểu tiểu thư đích thân chăm sóc ngài, tất cả những thứ cần kiêng cữ nàng ấy đều ghi nhớ rõ ràng, sau đó làm ra những món canh t.h.u.ố.c vừa hợp khẩu vị lại vừa có thể dưỡng bệnh cho ngài ăn. Chúng ta làm sao có được cái tay nghề đó chứ."
Tạ Lâm An nghẹn họng.
Bình tâm mà nói, Tiết Ương đối xử với hắn thực sự rất tốt.
Chỉ là hắn thực sự không cam tâm tình nguyện bị phụ thân ép buộc phải cưới con gái của vị gọi là ân nhân, cho nên mới đối xử lạnh nhạt với nàng như vậy.
Giờ đây đã nguôi ngoai cơn giận dỗi với phụ thân, hắn bỗng nhận ra lời nói hành động hôm ấy của mình có chút không đúng mực, có lẽ nên đi xin lỗi Tiết Ương một tiếng.
Dù cho không còn là vị hôn phu thê nữa, nàng dù sao cũng gọi hắn một tiếng biểu ca.
Thế là hắn xếp hàng mua bánh quế hoa ở Như Ý Trai, dọc đường đi đã nghĩ sẵn những lời ngon tiếng ngọt để dỗ dành nàng, sau này bọn họ sẽ xưng hô huynh muội, hắn vẫn sẽ bảo vệ nàng.
Thế nhưng Tiết Ương đã đi rồi.
Hắn nhíu mày không hiểu:
"Tiết phủ giờ đây không một bóng người, nàng ấy rời khỏi Tạ gia thì có thể đi đâu?"
Nhật Nguyệt
Người mẹ vốn luôn chiều chuộng hắn ngày thường, hôm đó hiếm hoi lắm mới không cho hắn một sắc mặt tốt:
"Trời cao đất dày, nơi nào mà không đi được?"
Sau đó bà giận dữ chỉ vào trán hắn:
"Cái đồ không chịu thông suốt nhà ngươi, A Ương là một cô nương tốt đến như vậy, đốt đuốc tìm khắp nơi cũng không thấy, bây giờ ngươi gào thét đòi hủy hôn, đợi đến sau này có ngày ngươi phải khóc!"
Khóc?
Không đời nào.
Trên đời này thiếu gì cô nương tốt, hắn còn có thể treo cổ c.h.ế.t trên một cái cây chắc?
Nhưng trong lòng không biết vì sao vẫn cảm thấy có chút trống trải, hắn hậm hực vứt bọc bánh quế hoa cầm trên tay sang một bên:
"Hừ, quả nhiên là lông cánh cứng rồi, có điều một cô nương gia như nàng ấy thì đi được bao xa, đi thư thái đầu óc đủ rồi thì tổng có một ngày phải trở về thôi."
Hắn không ngờ được rằng, Tiết Ương lần này đi một mạch là ròng rã suốt hai năm.
…
Lúc ta rời khỏi Trường An chỉ mang theo một mình A Đông.
Ta tinh thông y thuật, A Đông có võ công phòng thân, tuy rằng chỉ là hai cô nương nhỏ tuổi nhưng sống cũng hợp tình hợp lý, không đến nỗi nào.
Chúng ta vừa đi vừa ngắm nhìn phong cảnh, mới được nửa năm đã đến Lĩnh Nam... à không, là Kiếm Nam Đạo bên cạnh Lĩnh Nam.
Biết sao được, địa hình Thục địa quả thực quá mức phức tạp, chúng ta bị lạc đường một thời gian, đành phải vào Kiếm Nam Đạo trước.
Chúng ta theo lệ thường thuê một cái sân nhỏ ở địa phương để ở, sau đó ta bắt đầu hành y kiếm tiền.
Nhưng vào một ngày nọ trên đường ra ngoài, chúng ta nhặt được một nam nhân.
Một tình tiết rất cũ kỹ, nhưng ta vẫn ra tay cứu giúp.
Chẳng vì lý do gì khác, chỉ vì y phục hắn đang mặc trên người chính là quân phục của triều đình ta.
A Đông có chút không yên tâm: "Cô nương, hay là chúng ta đừng cứu thì hơn..."
Ta lắc đầu:
"Ngươi nhìn huy hiệu trên người hắn xem, là Bạc gia quân trấn giữ núi Mân Sơn, là anh hùng bảo vệ biên cương, tự nhiên phải cứu."
Vết thương trên người hắn thực ra không quá nghiêm trọng, chỉ là bị mất m.á.u quá nhiều. Ta và A Đông khiêng hắn về nhà, chăm sóc cẩn thận suốt hai ngày, hắn mới từ từ tỉnh lại.
Lúc ấy ta đang thay t.h.u.ố.c cho vết thương của hắn, hắn vừa tỉnh dậy đã theo bản năng bóp c.h.ặ.t lấy cổ ta, lạnh giọng nói:
"Ngươi là ai?"
"Là ân nhân cứu mạng của ngươi."