Cẩm y vệ đã huy động binh lính vây kín Triệu Huyện suốt ngày đêm, lùng sục khắp nơi, đào bới từng tấc đất. Họ tìm ra không ít kẻ trộm cướp, buôn người, nhưng hung thủ đã sát hại hơn chục người đêm qua thì bặt vô âm tín. Nhưng họ không tiếp tục điều tra nữa. “Hung thủ thật ra đã chạy trốn từ lâu rồi,” người làm thuê trong quán hớn hở kể lại, “đêm qua quan binh đã phát hiện và truy đuổi từ bên ngoài rồi.” Thế nên, Triệu Huyện không còn là trọng tâm nữa. Quan binh rút đi, cổng thành cũng đã mở toang từ sáng sớm. Trên phố, nhiều người tụ tập bàn tán xôn xao. Trong sảnh, các vị khách lớn tiếng kêu ca: “Đã nói là không thể còn ở đây mà!” “Lãng phí bao nhiêu thời gian!” “Gà bay chó sủa cả lên!” “Tôi thấy bọn Cẩm y vệ này cũng chẳng có tài cán gì!” Nghe thấy có người nói vậy, người làm thuê liền hù dọa: “Cẩn thận họ bắt ông đi tra hỏi tiếp, cho ông thấy bản lĩnh của họ đấy!” Người kia sợ hãi không dám nói thêm lời nào, vội vã vác gói đồ đi ngay, sợ rằng đi chậm thì cổng thành lại đóng mất. Chẳng mấy chốc, khách trong quán trọ đã đi hết, chỉ còn Dương Lạc và Mạc Tranh ở lại sau cùng. Cả hai còn dùng bữa sáng. “Tiểu thư trải qua một trận kinh hoàng mà vẫn hết sức bình tĩnh,” người làm thuê khen ngợi. Dương Lạc nói: “Dù sao thì cũng đã trải qua kinh sợ rồi, chẳng còn gì đáng sợ nữa.” Rồi quay lại dặn dò phía sau: “A Thanh, đệ đi chậm thôi.” Mạc Tranh chống gậy trúc, từ từ bước đi. Người làm thuê vội vàng đỡ lấy cậu ta: “Tiểu ca đúng là chịu khổ rồi.” Rồi ân cần hỏi: “Có cần tìm một vị đại phu đến xem qua không?” Dương Lạc cười nói: “Cũng không đến mức bình tĩnh được như vậy đâu. Chúng ta cứ rời khỏi Triệu Huyện rồi trên đường tìm y quán khám vậy.” Những người làm thuê đều bật cười, tiễn hai chủ tớ lên xe ngựa, nhìn thiếu niên hộ vệ dùng tay lành lèo lái xe ngựa, chở tiểu thư của mình đi xa dần, tiếng vó ngựa lốc cốc. Khác với lúc vào thành, giờ đây cổng thành chật kín người, ra vào chậm chạp. Dương Lạc vén rèm xe nhìn ra, thi thể nhà họ Tưởng và nhà họ Lý đều đã được thu dọn trước cổng thành, nhưng vẫn có một số người đang đốt hương nến, vàng mã ngay đó, trong đó không ít là trẻ nhỏ. Tất cả đều là học trò do Tưởng Vọng Xuân dạy dỗ. Mặc dù Cẩm y vệ nói có mật báo tố cáo Tưởng Vọng Xuân mưu phản, nhưng cuối cùng vẫn không có kết luận, hơn nữa lại biết được người nhà họ Lý đã giết người nhà họ Tưởng. Bởi vậy, nhà họ Tưởng dù nhìn thế nào cũng là tai họa bất ngờ ập đến, không ít người cũng chẳng bận tâm tránh hiềm nghi, vẫn đến tế điện. “Tưởng tiên sinh này nhất định là một người rất tốt,” Dương Lạc khẽ nói. Mạc Tranh cũng nhìn làn khói lửa nghi ngút, vàng mã bay lả tả bên đó, khẽ ừ một tiếng, rồi bỗng quay đầu nhìn Dương Lạc. “Nàng có muốn xuống đó thắp hương không?” cậu hỏi. Nàng cũng thắp hương ư? Dương Lạc ngẩn người. Mặc dù nàng rất thương cảm cho nhà họ Tưởng, nhưng suy cho cùng cũng không quen biết… “Sau khi ra khỏi đây chúng ta sẽ thẳng đến bến đò ngồi thuyền, đi đường thủy về phía nam sẽ rất nhanh, hôm nay chúng ta sẽ hoàn toàn rời khỏi Dự Châu rồi,” Mạc Tranh khẽ nói, nhìn Dương Lạc, “nàng, hãy bái tế mẫu thân một lần nữa đi.” Phải rồi, Triệu Huyện và Lỗ Huyện gần nhau, đều thuộc về Dự Châu, nói đúng ra thì đây vẫn là cố hương của nàng. Rời khỏi Dự Châu, bước vào châu phủ mới thì sẽ khác. Dương Lạc nhìn về phía Lỗ Huyện. Để không lộ thân phận, nàng đã không thể đến xem thi thể mẫu thân. Lúc này, nhân lúc mọi người đang đông đúc tế Tưởng Vọng Xuân, nàng có thể thắp hương một chút, nói chuyện với mẫu thân. “Được,” nàng gật đầu, mang theo vài phần cảm kích, “A Thanh, đệ nghĩ thật chu đáo.” Mạc Tranh lắc đầu: “Thật ra ta cũng muốn tế bái.” À phải rồi, cậu cũng là người Lỗ Huyện. Lão thợ săn đã nhận nuôi và nuôi lớn cậu cũng được chôn cất trên núi ở Lỗ Huyện. Dương Lạc liền nhảy xuống xe: “Ta đi mua hai phần lễ vật.” … … Trên những ngọn đồi nhấp nhô, Vệ Kiểu ngồi bệt xuống đất, tay mân mê thanh kiếm hình rắn nhỏ, xa xa trông về phía cổng thành Triệu Huyện đang nghi ngút khói. “Đô úy, có cần công bố sự thật Tưởng Vọng Xuân có cấu kết với tàn dư tiền triều không ạ?” một Cẩm y vệ đứng cạnh hỏi, vẻ mặt âm trầm, “để tránh dân chúng cho rằng chúng ta đã oan uổng ông ta.” Vệ Kiểu lười nhác nói: “Để họ nghĩ chúng ta oan uổng ông ta thì càng tốt. Cứ để mọi người cho rằng chúng ta không có bằng chứng, đoán mò, không coi trọng, như vậy những kẻ đó mới càng dám lộ mặt gây sự.” Dưới chân đồi vọng lên tiếng vó ngựa. Vài Cẩm y vệ nhảy xuống ngựa, phi nước đại đến gần, quỳ sụp xuống, hành lễ với Vệ Kiểu. “Thuộc hạ vô năng, đã hụt mục tiêu,” họ nói. Ngày hôm qua, không lâu sau khi tra hỏi lão thái thái nhà họ Lý xong, những Cẩm y vệ bố phòng bên ngoài truyền tin báo, phát hiện hung thủ mà trước đó đã truy đến Lỗ Huyện nhưng mất dấu lại xuất hiện trở lại. Hiện giờ đã biết hung thủ sát hại nhà họ Tưởng là cha con Lý Trấn, nhưng cha con họ Lý đã bị giết. Hơn nữa, từ lời khai của lão thái thái nhà họ Lý, còn biết được toàn bộ sự việc phía sau còn ẩn chứa một nhóm người khác, nói chính xác là hai nhóm người. Những kẻ đứng sau này mới là những người thực sự liên quan đến kho báu tiền triều. Vì vậy, Vệ Kiểu lập tức dẫn người rời Triệu Huyện đi truy tìm, nhưng lại một lần nữa mất dấu. Thế nhưng nhìn những Cẩm y vệ đang cúi người dưới đất, trên mặt Vệ Kiểu không hề có chút tức giận nào, trái lại còn mỉm cười. “Ta biết, không tìm được đâu,” hắn nói, “bởi vì đó là cố ý dẫn dụ chúng ta.” Cố ý? Các Cẩm y vệ nhìn hắn. Vệ Kiểu bĩu môi: “Không xuất hiện sớm, không xuất hiện muộn, lại xuất hiện đúng lúc chúng ta đang lùng sục Triệu Huyện, sự trùng hợp này cũng quá ngốc nghếch rồi.” Hắn đứng dậy, thanh kiếm rắn nhỏ giữa các ngón tay lách vào trong tay áo rồi biến mất. “Tự bộc lộ thân phận để dẫn dụ chúng ta đi, mục đích đương nhiên là để cho hung thủ ẩn náu ở Triệu Huyện thoát thân.” Mặc dù ở Triệu Huyện không tìm ra được người nào bất thường, nhưng hắn không hề thất vọng, cũng chẳng vội vã. “Chỉ cần làm lớn chuyện, kẻ trộm ắt sẽ chột dạ, tự mình nhảy ra thôi.” Quả nhiên, đã nhảy ra rồi. Hắn nhìn các Cẩm y vệ. “Cử người theo dõi Triệu Huyện, ngoài ra, phát rộng thông tin về những người ngoại lai đã được ghi lại trong lúc lùng sục khắp nơi, truy tìm thật giả.” Vệ Kiểu đưa tay vẽ một vòng tròn vào khoảng không về phía Triệu Huyện thành ở đằng xa. Con cá đang ở ngay trong đó. … … Mặt sông đêm tối đen như mực, những chiếc đèn lồng treo ở bốn góc thuyền, ánh sáng lung lay vỡ vụn trên mặt sông. Chiếc thuyền nhỏ vẫn chậm rãi di chuyển. Người lái đò ôm mái chèo, thân hình còng xuống, dường như đã ngủ say. “Hồng thúc, là các người đã dẫn dụ Cẩm y vệ đi sao?” Người lái đò giật mình tỉnh giấc, quay người nhìn thiếu niên đang đứng phía sau: “Công tử, người làm tôi sợ chết khiếp!” Lại bổ sung thêm một câu: “Mọi người đều suýt chết khiếp!”