“Đại Nha ơi, mẹ cô sinh rồi! Mau về nhà đi thôi!”
Giọng người báo tin lanh lảnh vang lên. Lòng Kiều Giang Tâm thắt lại. Lưu Hân Nghiên bên cạnh theo bản năng hỏi: “Sinh công tử hay tiểu thư vậy?”
Người kia lắc đầu: “Không rõ nữa, nghe la hét cả trưa, hình như vẫn chưa ra.”
Lưu Hân Nghiên ngớ ra, chưa ra mà báo tin "sinh rồi" là thế nào?
Nhưng Kiều Giang Tâm thì sốt ruột thật sự. “Bác tài, phiền bác nhanh lên một chút!”
Theo lý mà nói, mẹ cô phải rằm tháng Giêng mới sinh, cớ sao lại sớm thế này?
Đường thì xóc, xe bò thì ì à ì ạch. Kiều Giang Tâm không thể chờ thêm được nữa. “Hân Nghiên, Cố đại ca, em về trước! Đồ đạc mọi người trông giúp em!”
Nói xong, cô canh lúc xe bò lên dốc, nhảy phắt xuống đất, dùng hai cẳng chân của mình co giò chạy thục mạng về nhà.
Tại nhà họ Kiều ở phía Bắc thôn, không khí căng như dây đàn. Tiếng r*n r* đứt quãng của Lưu A Phương từ trong phòng vọng ra. Hai anh em Kiều Hữu Tài (ba Giang Tâm) và Kiều Hữu Phúc (bác cả) lo lắng đi qua đi lại bên ngoài xoa tay. Bác dâu Tần Tuyết thì tất bật bưng nước ấm chạy ra chạy vào.
“Ba! Mẹ con sao rồi?” Kiều Giang Tâm thở hồng hộc, người còn chưa thấy đâu mà giọng đã oang oang.
Kiều Hữu Tài thấy con gái về như vớ được cọc: “Còn... còn chưa ra, cả trưa nay rồi.”
“Cả trưa? Sao không đưa lên trạm xá?” Giang Tâm nói là xông thẳng vào phòng.
Tần Tuyết vội kéo tay cô lại: “Ấy, Giang Tâm, đừng vào! Con gái chưa chồng vào đấy không hay, coi chừng bị dọa sợ.
Đừng lo, bà mụ Đào nói ổn cả, thai thuận, chỉ là chưa tới giờ thôi. Nếu không xong là tụi này đưa lên thị trấn lâu rồi.”
Tần Tuyết cũng nghĩ như phần lớn người thời nay. Giao thông bất tiện, y tế lạc hậu. Trẻ sơ sinh và sản phụ là yếu nhất, không thể ra gió.
Nếu mà lôi lên trạm xá, ngồi xe bò lọc cọc một đường hít gió lùa, rồi lại về, lỡ mà cảm lạnh thì nguy to, có khi mất mạng, rủi ro quá lớn.
Chỉ cần điều kiện sinh nở tạm ổn, đa số người ta đều đẻ ở nhà, đẻ xong là đóng cửa kín mít ở cữ. Nhà nào khá giả được coi trọng, lúc được ló mặt ra thấy ánh sáng thì đa phần đã hết cữ. Đương nhiên, nhiều nhà nghèo khó hoặc bị nhà chồng đày đọa, cũng có người ở cữ chưa xong đã phải xuống đồng.
Trong mắt Tần Tuyết và Kiều Hữu Tài, Lưu A Phương thuộc loại đầu tiên, phải được canh phòng nghiêm ngặt trong nhà.
“Con không sợ, con vào xem.” Kiều Giang Tâm gạt tay Tần Tuyết ra, đi thẳng vào.
“Nè, sao cô lì thế.” Tần Tuyết sợ Giang Tâm bị ám ảnh tâm lý, vội vàng lẽo đẽo theo sau. Thấy sắc mặt cô vẫn bình thường, bà mới thở phào.
“Mẹ, mẹ thấy sao rồi?” Giang Tâm chạy vội tới bên Lưu A Phương.
Hỏi xong không đợi mẹ trả lời, cô quay sang Tần Tuyết: “Bác dâu, bác kêu ba con dời cái bếp lò bên ngoài vào đây, với đốt thêm chậu than nữa.”
Lưu A Phương nửa th*n d*** gần như trống trơn, tóc tai ướt đẫm mồ hôi, nhưng người thì lạnh run cầm cập.
“Ừ, để ta đi liền.” Tần Tuyết quay đầu đi ngay, thầm hối hận sao mình không để ý.
Một lát sau, Kiều Hữu Tài xách bếp lò vào, Tần Tuyết cũng bưng chậu than theo.
Kiều Hữu Tài đặt bếp lò xuống, lắp bắp nói với vợ: “A Phương, tui canh ở ngoài nha, bà đừng sợ. Có muốn ăn gì không, tui... tui đi làm cho.”
Lưu A Phương yếu ớt: “Không phải mới ăn rồi sao, ông đi ra lẹ đi.”
“Rồi rồi rồi, tui ra liền, bà cần tui thì hú một tiếng.” Kiều Hữu Tài rụt cổ, luyến tiếc rời đi.
“Bà Đào, sao rồi ạ?” Giang Tâm hỏi.
Bà Đào rửa tay sạch sẽ, kiểm tra lại cho Lưu A Phương lần nữa, miệng trấn an: “Không vấn đề gì, thai thuận, nuôi cũng tốt, mà A Phương không phải con so, coi như nhanh, sắp sinh rồi.”
Nói rồi bà dặn dò Lưu A Phương: “Giờ đừng rặn, lát nữa nghe tui hô, tui bảo rặn thì hẵng rặn, đừng tự ý rặn bậy. Nhà bà ba cô đó chính là không nghe lời, thiệt thòi lớn, tới giờ trở mình còn chưa nổi đó.”
Lưu A Phương gật đầu lia lịa: “Tui... tui nhất định nghe lời.”
Vừa dứt tiếng, một cơn đau co thắt dữ dội ập tới.
“A ~”, Lưu A Phương hét toáng lên.
“Đừng rặn, nghe tui hô.” Giọng bà Đào nghiêm khắc.
“Rồi, rặn đi.”
“A ~”
Ngoài cửa, anh em Kiều Hữu Tài nghe tiếng hét t.h.ả.m thiết, sốt ruột đi vòng vòng.
Bà Đào nói không sai, Lưu A Phương sinh rất thuận lợi. Chưa đầy nửa tiếng, một tiếng khóc oe oe của trẻ sơ sinh đã truyền ra.
Trong phòng vang lên tiếng hoan hô, ngoài phòng cũng hoan hô.
Kiều Hữu Tài sướng rơn nhảy cẫng lên: “Tui lại làm bố rồi, tui lại làm bố rồi.”
Tần Tuyết vui vẻ hét lớn ra cửa một câu: “Hữu Tài, A Phương sinh cho chú một thằng c* rồi!”
Kiều Hữu Tài sướng điên: “Tui có con trai rồi, tui có con trai rồi.”
Kiều Hữu Phúc cũng ưỡn thẳng cái lưng còng: “Tốt quá rồi, tốt quá rồi.” Ông có cháu trai rồi. Sau này họp họ, ông với Hữu Tài cũng có ghế ngồi, tảo mộ cúng giỗ cũng có tư cách lên tiếng.
Dù con nào cũng là m.á.u mủ, họ đều thương, nhưng ở nông thôn nó là vậy. Không có con trai nối dõi, cả đời bị người ta coi thường.
Cây Cột thấy mọi người vui vẻ, nhớ lời bà nội dặn, cũng vỗ tay theo: “Con có em trai rồi, con có em trai rồi.”
Kiều Giang Tâm nhìn đứa bé được bà Đào bọc lại, cả trái tim mềm nhũn. Là Giang Mộc, là em trai Kiều Giang Mộc kiếp trước của cô. Sau lưng nó có một cái bớt đỏ bằng móng tay, lúc nãy bà Đào lau người, cô đã thấy.
Lưu A Phương mặt trắng bệch, nhưng mắt cứ dán chặt vào cái bọc tã. Giang Tâm đặt đứa bé bên cạnh bà: “Mẹ, em trai khỏe lắm.”
Lúc sinh đau đớn tột cùng, bà cũng không khóc, giờ nhìn con một cái, nước mắt bà lặng lẽ tuôn rơi. Bị đè nén bao năm, từ khi mất đứa bé trước, bà không m.a.n.g t.h.a.i lại được. Dù chồng không trách, nhưng chuyện này như một tảng đá lớn, đè bà mất ngủ bao đêm. Bây giờ, tảng đá đó cuối cùng cũng được dỡ xuống.
Tần Tuyết và bà Đào phụ dọn dẹp ga giường dơ, rồi giúp Lưu A Phương lau người, thay đồ sạch sẽ, lúc này mới lui ra ngoài.
Cửa vừa mở, Kiều Hữu Tài vội chen vào, thấy Tần Tuyết xách cái xô, còn không quên nói: “Chị dâu, mấy thứ đó chị cứ để đó, lát em xách ra giếng giặt.”