Tần Tuyết đặt cái xô xuống, quay vào phòng, vội vã lấy tiền và bao lì xì, nhét hai đồng bạc vào. Miệng bao còn chưa kịp dán đã vội đưa cho bà Đào: “Bà Đào, hôm nay vất vả cho bà quá. Tết nhất thế này, phiền bà cả ngày.”
“Ngại quá đi, bà xem nhà tôi lu bu, nhiều việc, lát nữa lại mời bà qua ăn cơm nhé.”
Nói rồi, Tần Tuyết còn quay đầu hét Kiều Hữu Phúc: “Hữu Phúc, đi cắt miếng thịt khô lại đây, cắt miếng to ấy, cho bà Đào mang về cho c* Hào (cháu trai bà Đào) ăn.”
Kiều Hữu Phúc “ai” một tiếng rồi quay đi.
Bà Đào nhận bao lì xì, nghe người ta khách sáo còn mời ăn cơm, lại còn nhớ tới cháu mình, lòng càng thêm cảm kích: “Ha ha ha, chúc mừng chúc mừng, thêm người thêm của, gia đình thịnh vượng! Khách sáo quá, hiếm có cô còn nhớ tới thằng Hào nhà tôi.”
Tần Tuyết khách khí: “Nên làm, nên làm mà. Sau này đứa này nhà tôi cũng phải phiền bà Đào nữa, ha ha ha.”
Lát sau, Kiều Hữu Phúc đã xách một tảng thịt khô bự chạy tới. Tần Tuyết nhận lấy đưa cho bà Đào, tự mình tiễn bà Đào mặt mày hớn hở ra cổng, lúc này mới đỡ cái lưng mỏi nhừ quay về phòng.
Kiều Hữu Phúc mặt vẫn còn phơi phới, thấy vợ đỡ lưng, vội vàng tiến lên đỡ: “Mệt hả? Mau, mau ngồi xuống nghỉ. Còn lại giao cho tui với Hữu Tài, muốn làm gì, bà cứ chỉ huy.”
Tần Tuyết nhìn ông chồng mặt đỏ như gấc, hờn dỗi: “Xem ông vui chưa kìa, không biết còn tưởng ông mới có con trai.”
Kiều Hữu Phúc cười hắc hắc: “Vui chứ, cháu trai cũng vui. Sau này bà sinh, tui còn vui hơn.”
Tần Tuyết cảm thán: “Ông với Hữu Tài tình cảm tốt thật.”
Kiều Hữu Phúc gật đầu, mặt đỏ lên giải thích: “Ừm, nó là em tui, mẹ tui dặn tui phải trông nó. Giang Tâm cũng tốt... Còn có, bà... bà cũng tốt.”
Ông nói xong không dám nhìn thẳng Tần Tuyết. Cây Cột nãy giờ đứng hóng, cũng xúm lại: “Ba mẹ, con cũng sẽ tốt với em, sau này con trông em.”
Kiều Hữu Phúc một tay bế Cây Cột lên: “Ừ, Cây Cột cũng ngoan, sau này nhất định là người anh tốt.”
Bà Đào vui phơi phới xách tảng thịt khô đi khoe khắp nửa cái thôn. Lì xì tới hai đồng, thịt cũng phải hai cân!
Một bà thím thấy vậy, vội gọi lại: “Này, bà Đào, A Phương sinh rồi hả? Chà, cho bà miếng thịt khô to thế, sinh con trai à?”
Bà Đào cười hì hì: “Sinh rồi! Mà không chỉ thịt khô đâu, còn có lì xì nữa. Anh em nhà Hữu Tài này từ lúc ra riêng, cuộc sống cứ gọi là phất lên vù vù.”
“Ối, thật sự sinh con trai à! Chậc chậc, chuyện này mà Lôi Hồng Hoa biết chắc tức xì khói? Lúc trước đè đầu cưỡi cổ hai anh em nó, rõ ràng là muốn tụi nó tuyệt tự. Giờ thì hay rồi, bên này vừa có bầu, bên kia vừa đẻ!”
“Phải đó, tui thấy á, có khi Lôi Hồng Hoa chính là sao chổi, hai anh em này lúc trước bị bà ta khắc đó.”
Lôi Hồng Hoa đang co ro ở nhà, áp tai vào tường rào, nghe được hết. Nghe tin Lưu A Phương sinh con trai, trái tim treo lơ lửng tức thì hạ xuống. Đã sinh, vậy là không sao.
Mụ ta có cố ý đâu. Muốn trách thì trách hai cái đồ vong ơn bội nghĩa đó. Trưởng bối thì không chúc Tết, lại vác đồ đi trợ cấp nhà mẹ đẻ.
Mụ ta chỉ là tốt bụng đi "cảnh tỉnh" bọn nó, ai ngờ con Lưu A Phương đó bụng dạ hẹp hòi, mụ mới mắng vài câu mà nó đã ôm bụng kêu đau.
“Phi～, ông trời không có mắt! Sao không cho nó c.h.ế.t luôn đi.”
Mụ ta lẩm bẩm c.h.ử.i rủa, vừa tức nhà Giang Tâm có con trai, vừa thương con gái mình (Kiều Phương Phương) bị nhà chồng đì, mà tất cả cũng tại con tiện nhân Kiều Đại Nha.
“Cái con tiện nhân Lưu A Phương, tao đã nhìn ra nó không phải thứ tốt đẹp gì, chuyên môn moi của nhà chồng về cho nhà mẹ. Nếu không phải bà già này giữ chặt, cái nhà này sớm bị nó khoắng sạch rồi!”
Mụ ta càng mắng càng thấy mình oan ức.
Một bên khác, Kiều Giang Tâm thấy Lưu A Phương mệt quá ngủ thiếp đi, liền đặt đứa bé bên gối mẹ, vẫy tay gọi Kiều Hữu Tài, rón rén ra cửa.
Vừa ra khỏi cửa, mặt cô lạnh như tiền.
Cô nhớ rõ mồn một, kiếp trước em trai Giang Mộc sinh vào rằm tháng Giêng, Tết Nguyên Tiêu.
“Ba, sao vậy? Sao mẹ lại đột nhiên sinh sớm?”