Kiều Giang Tâm nghe thấy tiếng c.h.ử.i rủa vang trời, nụ cười trên môi lập tức tắt ngấm.
Cô dúi hết đống đồ trong tay vào lòng Cố Vân Châu, quay đầu chạy vội về phía tiệm.
Cố Vân Châu vốn đã xách lỉnh kỉnh, giờ bị Kiều Giang Tâm nhét thêm đồ, anh vội vàng kẹp chặt chân, khom lưng để giữ.
“Này, Giang Tâm, em chậm thôi!”
Kiều Giang Tâm như không nghe thấy. Vừa chạy đến cửa tiệm, cô đã thấy một người phụ nữ đứng quay lưng ra cửa, giơ tay tát thẳng vào mặt một người đang đứng đối diện.
“Chát!”
Tiếng tát vang lên khô khốc. Người đứng trước mặt bà ta bị cái tát làm cho loạng choạng, đ.â.m sầm vào bàn ghế, ngã sõng soài lên chiếc ghế dài, nửa ngày không gượng dậy nổi.
Kiều Giang Tâm nhìn rõ người dưới đất, đồng tử co lại, vội vàng lao vào.
“Quả Đào! Quả Đào, em không sao chứ?”
Chưa kịp để Quả Đào định thần, Kiều Giang Tâm quay phắt lại, gầm lên với người phụ nữ kia: “Bà làm sao thế... Dì cả!...”
“Dì cả, dì làm cái gì vậy? Có gì không thể nói chuyện đàng hoàng à, sao lại phải động tay động chân?”
Lưu A Hà đứng bên cạnh cũng không ngờ Lưu A Hoa nói đ.á.n.h là đánh, sợ quá vội giữ chặt bà chị đang mất kiểm soát: “Chị cả, chị làm gì thế? Quả Đào nó lớn bằng này rồi, chị đ.á.n.h nó làm gì?”
Kiều Giang Tâm lạnh mặt: “Dì cả, đây là thành phố, không phải thôn Xuyên Tiền, cũng không phải nhà họ Hứa của dì. Đây không phải là nơi dì muốn làm loạn thì làm. Tiệm còn phải làm ăn. Dì xông vào đây la lối om sòm, dì muốn làm gì?”
Lưu A Hoa hai mắt đỏ ngầu, lửa giận bừng bừng, mặt đỏ bừng. Bà ta vươn tay ra túm lấy Quả Đào: “Không làm loạn ở trong tiệm được thì chúng ta ra ngoài nói! Đi! Ra ngoài nói cho rõ ràng!”
Lưu A Hoa khỏe, Quả Đào lại nhỏ gầy, bị nắm cổ tay kéo đi, lết trên đất cả nửa mét. Cái áo bông mới may bị kéo xốc lên, để lộ ra cái áo lót vừa ngắn vừa rách bên trong.
“Mẹ! Mẹ buông con ra! Mẹ đừng làm loạn nữa, con xin mẹ đấy. Con ra ngoài nói chuyện với mẹ, mẹ buông con ra!”
Quả Đào hoảng sợ liếc nhìn Kiều Giang Tâm và Cố Vân Châu đang đứng ở cửa, giọng đầy khẩn cầu.
Chưa đợi Lưu A Hoa trả lời, cô vội vàng nói với Kiều Giang Tâm: “Chị Giang Tâm, em xin lỗi. Em sẽ giải quyết ngay. Em đưa mẹ em ra ngoài nói chuyện. Em xin lỗi, em xin lỗi, đều là tại em. Chỉ lần này thôi, sau này sẽ không thế nữa, tuyệt đối không ạ.”
“Em sẽ xử lý tốt. Em nhất định sẽ xử lý tốt, không gây phiền phức cho tiệm đâu.”
Quả Đào, với một bên má sưng đỏ hằn nguyên dấu năm ngón tay, khóe miệng rớm máu, chật vật bò dậy, kéo tay Lưu A Hoa định đi ra ngoài.
Kiều Giang Tâm sững lại: “Quả Đào, lời chị nói lúc nãy không phải nhắm vào em. Chị đang nói dì cả đấy.”
Quả Đào tưởng Kiều Giang Tâm tức giận vì mình gây rắc rối cho tiệm, cô bất chấp cơn đau rát trên mặt, vội vàng kéo Lưu A Hoa đi.
Cô quá sợ hãi, sợ tiệm Thực Hương sẽ đuổi việc mình.
Nếu không được ở đây, cô chỉ có thể về nhà. Cô không muốn về! Về đó, nhà họ Hứa nhất định sẽ lấy tiền sính lễ rồi gả cô đi cho bất kỳ ai.
Cô đã được nhìn thấy ánh mặt trời, nhìn thấy thế giới bên ngoài. Cô không bao giờ muốn quay lại, không muốn bị nhà họ Hứa coi như món hàng để đổi chác.
“Đi! Ra ngoài với tao!” Cánh tay Lưu A Hoa siết lại như gọng kìm, lôi cánh tay nhỏ bé của Quả Đào đi.
Quả Đào loạng choạng, cố lết theo.
Kiều Giang Tâm lao lên, nắm lấy cổ tay Lưu A Hoa, dùng một lực khéo léo bẻ ngược lại. Lưu A Hoa đau quá, vội buông Quả Đào ra.
“Dì cả! Quả Đào bây giờ là nhân viên chính thức của tiệm. Dì có gì cứ nói thẳng, nhưng không được phép đ.á.n.h người!”
Lưu A Hoa đã tức giận đến mức này, Quả Đào mà đi ra ngoài với bà ta, thì còn có kết cục tốt đẹp gì?
Quả Đào e dè liếc nhìn Cố Vân Châu đang xách đồ bước vào. Cô biết Kiều Giang Tâm muốn tốt cho mình, nhưng cô không thể liên lụy chị ấy.
“Chị Giang Tâm, em ra ngoài nói chuyện với mẹ. Lát nữa là khách bắt đầu đến rồi, ở trong tiệm ảnh hưởng không tốt.”
Nói rồi, Quả Đào chủ động kéo tay Lưu A Hoa đi ra ngoài.
Kiều Giang Tâm và Lưu A Hà cũng vội đi theo.
Tại góc khuất bên hông cửa, Quả Đào buông tay Lưu A Hoa ra: “Nói ở đây đi. Mẹ muốn nói gì, muốn mắng gì, cứ nói hết đi!”
Giọng Quả Đào lạnh băng, trong mắt còn ánh lên sự thù địch.
Lưu A Hoa lại giơ tay lên: “Mày thái độ gì đấy? Tao là mẹ mày!”
“Chị cả! Đừng!” Lưu A Hà lao lên giữ tay Lưu A Hoa lại.
Kiều Giang Tâm cũng nhảy vào, đứng chắn trước mặt Quả Đào.
“Dì cả, dì muốn nói thì nói đàng hoàng, không được động tay động chân. Nếu không, đừng trách cháu không nể nang trưởng bối!”
Lưu A Hoa gào lên: “Được! Được! Bọn bay đều là người tốt, một mình tao là người xấu, được chưa?”
“Hứa Đào! Mày oán tao đúng không? Mày hận tao đúng không?”
“Mày đối với tao, mẹ ruột của mày, thì đề phòng trăm bề. Còn đối với bên kia thì mày moi t.i.m moi gan! Tao thiếu nước quỳ lạy mày, mày còn bảo mày không có tiền, phải ứng trước 18 đồng cho tao. Vừa quay đi mày đã đưa cho cậu mợ mày 120 đồng! Mày coi nhà họ Hứa chúng tao là cái gì?”
“Mày đừng quên, mày là do tao mười tháng mang nặng đẻ đau sinh ra!”
“Đúng, mày lớn lên ở nhà cậu mày mười mấy năm. Nhưng trước năm tuổi, là tao nuôi mày! Mày tưởng bà nội mày tốt bụng nên mới mang mày về nuôi à?”
“Bà ấy có mấy đứa cháu nội rồi, hơi đâu mà lo cho mày! Là tao! Là tao không nỡ đem mày cho đi, tao đã quỳ xuống trước mặt bà ấy, cầu xin bà ấy! Là tao cầu xin bà ấy giữ mày lại!!”
Lưu A Hoa gào lên trong tuyệt vọng. Ngọn lửa trong lòng như muốn thiêu đốt lá phổi của bà.
Trước kia ở nhà họ Lưu, bà là chị cả, làm nhiều nhất, học ít nhất.
Cái gì tốt cũng phải nhường cho em trai, em gái. Việc gì nặng nhọc, khổ sở bà đều phải làm trước, vì bà là chị cả, bà phải hiểu chuyện.
Ngay cả chuyện kết hôn, nhà cũng tiếc sức lao động của bà, giữ bà thành gái lỡ thì, rồi mới cho đi lấy chồng.
Mà lại gả cho Hứa Trung Sinh, gã đàn ông chẳng ra gì ở ngay trong thôn, chỉ vì nhà gần, có việc gì bà còn chạy về đỡ đần được.
Hai đứa em gái, đứa nào cũng gả tốt hơn bà.
Ở nhà chồng, mẹ chồng thì tai quái, chồng thì không chí thú làm ăn, bên dưới còn có đám em chồng, chị em dâu ranh ma.
Cuộc sống của bà thực sự quá khổ sở.
Sinh Quả Đào ra, mẹ chồng đã đay nghiến. Chồng thì hùa theo mẹ. Bà đã phải chịu bao nhiêu tủi nhục, bao nhiêu khổ sở mới giữ được Quả Đào đến hơn bốn tuổi?
Sau này, khi m.a.n.g t.h.a.i đứa thứ ba, bà nghe mẹ chồng bàn với chồng đem Quả Đào cho đi. Bà biết mình không giữ nổi con, nên mới phải quỳ xuống trước mặt mẹ đẻ, cầu xin bà mang Quả Đào về.
Ngay cả năm nay, vì chuyện hôn sự của Quả Đào, bà chống đối lại cả nhà. Bà đấu với mẹ chồng, đấu với chị em dâu, đấu với cả nhà họ Hứa, đ.á.n.h cược cả mạng sống, rồi còn phải quỳ lạy cả Lưu A Phương, mới đưa được nó lên thành phố.
Kết quả, đứa con gái mà bà liều mạng bảo vệ, giờ lại đối xử với bà như vậy!
Lưu A Hoa không thể chấp nhận. Bà không thể chấp nhận được!