Trần Mạt và Tần Ngọc Châu trước kia là hàng xóm, chỉ là vào năm Trần Mạt học lớp bảy, Tần Ngọc Châu đã chuyển đi rồi. Hai người từ đó đứt quãng liên lạc, đến khi tương phùng lần nữa là ở đại học Lâm Hải. Trần Mạt biết chơi bóng rổ là do Tần Ngọc Châu dạy, biết trượt ván cũng là Tần Ngọc Châu dạy, ngay cả chiếc ván trượt hiện tại Trần Mạt đang dùng cũng là do Tần Ngọc Châu tặng. Vào kỳ nghỉ hè, Tần Ngọc Châu đưa cô về gặp bố mẹ. Trần Mạt nghĩ bụng đi gặp phụ huynh thì dù sao cũng phải ăn mặc ngoan hiền một chút. Thế là cô diện một chiếc váy dài màu hồng nhạt hoàn toàn không hợp với khí chất của mình để bước vào nhà Tần Ngọc Châu. Cô cứ ngỡ ăn mặc ngoan ngoãn thì sẽ để lại chút ấn tượng tốt với trưởng bối. Chỉ là không ngờ tới, câu đầu tiên mẹ Tần Ngọc Châu nói khi nhìn thấy cô lại là: "Bác ghét nhất màu hồng, ghét lây sang cả những người mặc đồ màu hồng nữa." "Bác ấy dứt khoát gọi thẳng tên tớ ra cho rồi." Trần Mạt nằm liệt trên ghế, c.ắ.n ống hút uống trà sữa, "Lúc đó, cả căn phòng có mỗi mình tớ mặc đồ hồng thôi." "Tớ thật không hiểu nổi, rõ ràng lúc nhỏ bác ấy đối với tớ còn khá tốt, còn từng mời tớ qua nhà ăn cơm nữa mà, sao giờ lại thành ra thế này." Tô Nam Tịch cũng không hiểu được. Một người trưởng bối nhiều năm không gặp, lúc gặp lại câu đầu tiên thốt ra thế mà lại là lời chán ghét. "Vậy anh Tần... không nói gì sao?" Trần Mạt lắc đầu: "Anh ấy thì nói được gì chứ. Đừng nhìn ngày thường anh ấy ra vẻ công t.ử kiêu ngạo, ở nhà đích thị là một mama boy chính hiệu." Nói đoạn, cô thở dài thườn thượt: "Tịch Tịch bảo bối, nếu anh Dịch nhà các cậu cũng là kiểu người như vậy thì cậu phải thận trọng xem xét lại đấy nhé." Tô Nam Tịch ngẩn người. Xem xét? Hình như cô không còn cơ hội đó nữa rồi. "Cái gì! Hai người chia tay rồi á!" Trần Mạt suýt nữa thì ngã khỏi ghế, may mà Tô Nam Tịch nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy lưng ghế cho cô. "Cậu đề nghị à?" Vẻ mặt Trần Mạt đầy sự khó tin. Tô Nam Tịch lắc đầu. Dường như thấy cô không muốn nhắc đến chủ đề này, Trần Mạt cũng không truy hỏi thêm nữa, chỉ kéo ghế lại gần sát bên cô. "Bảo bối, trên thế giới này còn rất nhiều người tuyệt vời khác, họ đều xứng đáng để cậu gặp gỡ." Cho nên, đừng vì một người rời đi mà từ bỏ cả thế giới. Con người ta khi an ủi người khác thì luôn nói năng đạo lý rành rành, nhưng một khi chuyện vận vào mình thì lại chẳng thể nào nghĩ thông suốt được. "Mạt Mạt, tớ cũng tặng lại cậu câu đó." Cho nên, đừng vì một người không thích mình mà nghi ngờ chính bản thân mình. Ký túc xá nam sinh Đại học Hải Đại. Cộc cộc cộc. Cộc cộc cộc. "Chậc." Người trên giường nhíu c.h.ặ.t mày, đưa cánh tay đè nặng lên trán. Cộc cộc cộc. "Tới đây." Theo một giọng nói cực kỳ khàn đặc vang lên, tiếp sau đó là tiếng ván giường rung lắc "kẽo kẹt". Cánh cửa ký túc xá bị người bên trong mở ra, ánh mắt hai người giao nhau giữa không trung, sự im lặng dần lan tỏa. Một người đôi mắt ngái ngủ mang theo vẻ lạnh lùng, một người đôi mắt chất chứa sự căng thẳng và hối lỗi. "Cậu đến đây làm gì?" Người đứng ngoài cửa thu hồi tầm mắt, nén lại cảm xúc: "Anh Dịch, hình như anh Liêu Vũ Trạch xảy ra chuyện rồi." Trên đường đi đến tòa nhà hành chính, Dịch Hành đã nắm bắt sơ qua sự việc từ miệng Hứa Thư Nam. Hứa Thư Nam nói, có một đôi vợ chồng đang căng biểu ngữ ở cổng trường, nội dung liên quan đến Liêu Vũ Trạch, yêu cầu sinh viên khoa Vật lý của trường Lâm Hải là Liêu Vũ Trạch phải trả lại con gái cho bọn họ. Theo lý mà nói, sinh viên ở lại trường kỳ nghỉ hè không nhiều, dù họ có căng biểu ngữ đứng ở cổng trường cũng chẳng dấy lên sóng gió gì lớn. Nhưng trớ trêu thay, hôm nay phóng viên lại ồ ạt kéo đến cổng trường, chuyện này đã náo loạn đến tận chỗ hiệu trưởng. Giáo viên hướng dẫn của họ cũng bị hiệu trưởng gọi điện gấp, hối thúc quay về trường ngay lập tức. Suốt quãng đường từ ký túc xá đến tòa nhà hành chính, chân mày Dịch Hành chưa từng giãn ra. Lúc này, anh đứng sững trước tòa nhà hành chính. Sau nửa phút lặng yên, anh vừa định cầm điện thoại gọi một cuộc đi thì bên tai rõ ràng truyền đến một giọng nói: "Tôi đã báo cho giáo sư Phương rồi, thầy ấy đang trên đường tới." Dịch Hành đầy vẻ kinh ngạc nhìn về phía người bên cạnh, ánh mắt lộ rõ sự nghi hoặc. Hứa Thư Nam chỉ nhìn anh vài giây rồi chủ động dời mắt đi trước: "Dù sao trước kia chúng ta cũng từng chung một đội, anh Liêu cũng rất chiếu cố tôi, tôi không muốn anh ấy xảy ra chuyện." Nghe xong lời giải thích của Hứa Thư Nam, Dịch Hành cười lạnh một tiếng: "Tốt nhất là cậu đừng giở trò gì, nếu không, nợ mới nợ cũ chúng ta tính một thể luôn." Anh cất điện thoại, bước vào tòa nhà hành chính. Nếu Dịch Hành không đoán sai thì đôi vợ chồng đến gây chuyện kia chính là bố mẹ của Vân Xán, tức dì và dượng của anh. Về chuyện của Vân Xán, anh coi như biết được một nửa sự thật. Tại sao lại là một nửa? Bởi vì đa số thông tin anh đều nghe từ bố mẹ Vân Xán hoặc bố mẹ mình kể lại, chứ chưa thực sự tìm hiểu rõ nguyên nhân gốc rễ. Vân Xán bằng tuổi anh, kém anh hai tháng. Nghe họ nói, năm lớp 11 Vân Xán vì yêu sớm mà mắc chứng trầm cảm nghiêm trọng, lúc phát bệnh nặng nhất, Vân Xán sẽ vì khó thở mà dẫn đến ngất xỉu tạm thời. Điều này khiến cô phải tạm nghỉ học về nhà dưỡng bệnh. Căn bệnh này đã kéo dài suốt hai năm. Anh cũng đỗ vào đại học Lâm Hải và quen biết Liêu Vũ Trạch. Ban đầu anh không hề biết Liêu Vũ Trạch và Vân Xán là người quen cũ. Có một lần cả ký túc xá đi uống rượu bên ngoài, Liêu Vũ Trạch say khướt đến mức chẳng biết trời đất gì. Khi anh cõng Liêu Vũ Trạch về, vô tình nghe thấy cậu ta gọi tên Vân Xán. Lúc đó anh đã nghĩ, thế giới này làm gì có chuyện trùng hợp đến vậy, chắc chỉ là trùng tên thôi. Nhưng hiện thực lại nói cho anh biết, đúng là trùng hợp như thế đấy.
Chuyện này anh không hỏi Liêu Vũ Trạch mà trực tiếp hỏi Vân Xán. Vì vậy cho đến nay, anh vẫn chưa thú nhận với Liêu Vũ Trạch rằng mình là anh họ của Vân Xán. Cũng từ đó anh mới biết, trong miệng dì và dượng anh, đối tượng "yêu sớm" của Vân Xán chính là Liêu Vũ Trạch. Thật sự là yêu sớm sao? Không hẳn vậy. Ít nhất Liêu Vũ Trạch đã từng nói với anh rằng cậu ta vẫn độc thân từ trong bụng mẹ đến giờ. Còn Vân Xán cũng từng bảo, cô và Liêu Vũ Trạch quen nhau từ cấp hai, luôn là những người bạn rất tốt. Thế nên Vân Xán không phải vì "yêu sớm" mà mắc chứng trầm cảm. Còn về việc tại sao lại chụp cho Vân Xán cái mũ "yêu sớm" đó, rốt cuộc trong đó đã xảy ra chuyện cụ thể gì thì Dịch Hành không rõ. Vì vậy anh mới bảo mình chỉ là người biết được nửa sự thật. "Liêu Vũ Trạch, cậu trả con gái lại cho chúng tôi! Cậu rốt cuộc đã giấu nó ở đâu rồi!" "Cháu chưa từng gặp Vân Xán." "Cậu nói dối! Ngoài cậu ra con bé còn có thể tìm được ai nữa chứ!" "Cậu Liêu, coi như chú cầu xin cháu, cháu hãy nói cho chú dì biết hiện giờ Xán Xán đang ở đâu đi, chú dì thực sự sắp phát điên vì lo lắng rồi." "Chú à, dì à, cháu thực sự chưa gặp Vân Xán, cũng không giấu cậu ấy, cháu không biết cậu ấy đang ở đâu cả." Sắp phát điên? Dịch Hành thực ra chẳng thấy họ giống phát điên chút nào. Con gái mất tích không lo báo cảnh sát tìm người, lại lặn lội đường xá xa xôi chạy đến Lâm Hải đòi người. Đúng là chẳng thấy họ gấp gáp ở điểm nào cả. Cộc cộc cộc. Dịch Hành gõ cửa văn phòng vài cái, không lâu sau, cửa được mở ra từ bên trong. Anh ngước mắt nhìn người mở cửa, nhạt nhẽo chào một câu: "Thầy giáo." "Dịch... là trò Dịch đấy à, mau vào đây, mau vào đi." Giáo viên hướng dẫn thấy người đến là Dịch Hành thì như thấy cứu tinh, vội vàng mời anh vào phòng. "Dì, dượng." Dịch Hành cụp mi mắt, nét mặt lạnh lùng, dáng vẻ trông có phần không dễ đụng vào. "Là... là A Hành à." Vân Thiệu là người phản ứng lại trước nhất, gượng ép nặn ra một nụ cười, "A Hành, sao cháu lại đến đây? À đúng rồi, Xán Xán có đến tìm cháu không?" Đàm Dung phản ứng lại cũng vội vàng phụ họa: "Đúng thế, A Hành, cháu có thấy Xán Xán không? Bây giờ chúng ta không liên lạc được với con bé, nó có tìm cháu không?" Dịch Hành bình tĩnh đáp: "Em ấy không tìm cháu. Hai người báo cảnh sát chưa?" "Báo... báo cảnh sát?" Vân Thiệu do dự lặp lại hai chữ này, trông có vẻ hơi thất thần, "Báo cảnh sát..." "Báo cái gì mà báo! Kẻ mang Xán Xán đi chẳng phải đang đứng sờ sờ trước mặt chúng ta sao! Liêu Vũ Trạch, cậu mau nói đi, cậu đã giấu Vân Xán ở đâu rồi!" Đàm Dung cảm xúc vô cùng kích động, chỉ tay vào mặt Liêu Vũ Trạch chất vấn dồn dập. "Cái đó... thưa bà, chúng tôi đều có thể thấu hiểu tâm trạng của bà, nhưng bà không thể cứ thế vu khống rằng sinh viên của viện chúng tôi mang con gái bà đi được." Giáo viên hướng dẫn tranh thủ xen vào một câu nói công bằng. Nhưng dường như cũng vô dụng. Đàm Dung hiện giờ đã đinh ninh là Liêu Vũ Trạch giấu Vân Xán đi rồi, bất kể người khác nói gì bà ta cũng chẳng lọt tai. Dù vậy, hiệu trưởng và giáo viên hướng dẫn vẫn đang cố gắng hết sức để trấn an cảm xúc của hai người. Dịch Hành liếc nhìn người bên cạnh, chỉ thấy cậu ta cúi đầu mân mê điện thoại, hết lần này đến lần khác gọi vào một số máy nhưng vẫn không có người bắt máy. "Đừng gọi nữa, đại xác suất là cô ấy không mang điện thoại bên người đâu." Động tác của Liêu Vũ Trạch khựng lại, cậu cúi đầu không đáp lời. Dịch Hành rất ít khi thấy dáng vẻ thất thần này của Liêu Vũ Trạch, đây là lần thứ hai. Lần đầu tiên là khi anh đưa Vân Xán về Giang Dương. "Hành ca, em muốn về Giang Dương một chuyến." Chưa đợi Dịch Hành kịp lên tiếng đáp lại, ở bên kia Đàm Dung đã lớn tiếng mắng nhiếc: "Về Giang Dương? Cậu còn mặt mũi nào mà đòi về Giang Dương nữa! Chính vì cậu mà con gái tôi mới trở nên như thế này!" "Khó khăn lắm mới đợi được đến lúc cậu thi đại học xong rồi đi khỏi, con gái tôi mới dần khá lên, tại sao cậu còn muốn quay về! Tại sao còn muốn bám lấy con bé!" "Liêu Vũ Trạch, tất cả là tại cậu! Vân Xán mới biến thành ra nông nỗi này!" Xoảng! "A Trạch!" "Ấy! Mẹ Vân Xán, bà bình tĩnh một chút, bình tĩnh một chút nào." Ly thủy tinh rơi xuống đất vỡ tan tành, cùng với bức tường thành trong tâm trí Liêu Vũ Trạch cũng sụp đổ theo. Cơn đau nhói trên vai không đủ để chống lại sự run rẩy đau đớn trong l.ồ.ng n.g.ự.c. Tất cả là tại cậu sao... "A Trạch." "Liêu Vũ Trạch." Liêu Vũ Trạch hoàn hồn, ngước mắt lên, ánh mắt trống rỗng giao nhau với người bên cạnh. Dịch Hành vốn định hỏi xem cậu có sao không, nhưng khi nhìn thấy bộ dạng này của Liêu Vũ Trạch, anh đành nuốt ngược câu hỏi đó vào trong. Còn cần phải hỏi nữa sao? Chỉ nhìn bộ dạng này thôi là biết có sao rồi. Cộc cộc cộc. Một tiếng gõ cửa rất nhẹ truyền vào tai Dịch Hành, anh xoay người bước vài bước, đưa tay vặn mở cánh cửa. Người đứng ngoài cửa khác hẳn với nhân vật xuất hiện trong đầu Dịch Hành, anh nhanh ch.óng che giấu vẻ kinh ngạc trong mắt, trầm giọng hỏi: "Sao em lại ở đây?" Sự ngỡ ngàng hiện lên trên mặt người đứng ngoài cửa còn kéo dài lâu hơn cả Dịch Hành. Sau khi hoàn hồn lại, cô lên tiếng: "Em biết Vân Xán đang ở đâu."