Tin tức Bùi gia cầu hôn lan khắp kinh thành, chỉ mất nửa ngày.
Ta từ từ đường chuyển về viện, ngoài cửa sổ luôn có nha hoàn bà t.ử mượn cớ đưa đồ mà ló đầu nhìn ta.
Có người nói ta tốt số, Tạ gia không cần nữa vẫn có thể bám lấy Bùi gia.
Có người nói ta tâm cơ sâu, sớm đã nhắm tới phủ An Quốc công.
Còn có người nói Bùi Tri Nghiên yếu ớt, chưa chắc sống qua hai mươi lăm, ta là đang vội tìm chỗ dựa, tìm một người dán bằng giấy.
Thanh Nhụy tức đến mức đập khăn tay, "Miệng bọn họ sao bẩn vậy chứ!"
Ta ngồi bên sập bôi t.h.u.ố.c, t.h.u.ố.c mỡ dính vào đầu gối, đau đến mức ngón tay run rẩy, "Cứ để bọn họ nói.”
Thứ gọi là lời đàm tiếu này, kiếp trước nghe cũng không ít.
Khi ta gả cho Tạ Hành Chu, bên ngoài nói ta nhặt được phúc phần trưởng tỷ để lại.
Sau khi Tạ Hành Chu c.h.ế.t, bên ngoài nói ta là mệnh khắc phu.
Sau này Khương gia xảy ra chuyện, ngay cả bà t.ử bán hoa ven đường cũng dám nhổ nước miếng vào ta.
Người sống trong miệng người khác, sớm muộn gì cũng bị nhai nát.
Thanh Nhụy còn muốn nói gì đó, ngoài cửa viện truyền đến tiếng cãi vã.
Mẫu thân dẫn bà t.ử vào, theo sau là trưởng tỷ.
Bà t.ử cầm trong tay một bộ váy áo.
Màu hạnh.
Ta liếc mắt nhìn.
Mẫu thân nói: "Vài ngày nữa là yến tiệc Hoa Triêu trong cung, con đi cùng ta. Hôm qua làm ầm ĩ chuyện như vậy, phải lộ mặt, đè chuyện đó xuống.”
Ta hỏi: "Váy áo này là cho con?"
Mẫu thân gật đầu, "Trưởng tỷ con nói không muốn mặc màu hạnh nữa, bộ này mới làm xong, chưa mặc lên người, vừa vặn hợp với con.”
Trưởng tỷ cúi đầu, ngón tay xoắn khăn tay.
Ta nhìn bộ váy áo đó, vải vóc quý giá, tay nghề thêu cũng tốt.
Nếu là trước kia, ta sẽ nhận lấy, cảm ơn trưởng tỷ, cảm ơn mẫu thân.
Sau đó nghe người ta nói tại yến tiệc: "Khương nhị cô nương mặc là đồ đại tiểu thư không cần phải không?"
Ta đóng hộp t.h.u.ố.c, "Con không mặc.”
Mẫu thân cau mày, "Lại làm sao nữa?"
Ta nói: "Thứ trưởng tỷ không cần, con cũng không cần.”
Trên mặt bà t.ử lộ vẻ kinh ngạc.
Trưởng tỷ ngẩng đầu, trong mắt có sự đau xót, "A Đường, ta không phải ý đó, ta chỉ là cảm thấy váy này để không thì phí.”
Ta nhìn tỷ ấy, "Vậy tỷ tự mặc đi.”
Tỷ ấy c.ắ.n môi, "Ta đã bảo thợ thêu làm bộ khác rồi.”
Ta cười, "Vậy bộ này vẫn là đồ thừa.”
Mẫu thân trầm giọng: "Chỉ là một bộ váy áo thôi, con cần gì câu nào cũng mang gai?"
Ta giơ tay v**t v* vết sưng chưa tiêu trên đầu gối, "Mẫu thân thấy chỉ là một bộ váy áo thôi, vậy đừng đưa cho con.”
Mặt bà khó coi, "Yến tiệc Hoa Triêu không phải chuyện nhỏ, con làm ầm ĩ như vậy, chỉ để người ta xem trò cười.”
Ta nói: "Con có thể không đi.”
Mẫu thân nóng nảy, "Con bắt buộc phải đi. Bùi gia cầu hôn, Tạ gia thoái nhượng, bên ngoài đều nhìn thái độ Khương gia. Nếu con không đi, người ta chỉ nói Khương gia dạy nữ nhi không tốt.”
Ta ngước mắt, "Mặt mũi Khương gia, tại sao luôn phải là con nhịn nhục mới có?"
Trong phòng yên tĩnh một chút.
Mẫu thân như bị đ.â.m trúng, giọng cũng cao lên, "Tỷ tỷ con từ nhỏ thân thể yếu ớt, con nhường một chút thì làm sao? Con cũng không thiếu ăn thiếu mặc, sao tới hôm nay toàn bộ đều thành ấm ức?"
Cổ họng ta nghẹn lại.
Không thiếu ăn thiếu mặc.
Cho nên không thể ấm ức.
Cho nên chỉ cần ta còn sống, thì nên biết ơn.
Ta chưa kịp mở miệng, trưởng tỷ đột nhiên nói: "Mẫu thân, đừng nói nữa.”
Mẫu thân quay đầu lại.
Trưởng tỷ cầm bộ váy màu hạnh từ tay bà t.ử, ôm vào lòng, "Con tự mặc.”
Mẫu thân cau mày: "Không phải con không thích sao?"
Trưởng tỷ thấp giọng nói: "Không thích cũng có thể mặc.”
Câu này rơi xuống nhẹ bẫng, nhưng ta lại thấy tim mình co thắt.
Tỷ ấy lần đầu nếm trải mấy chữ này.
Không thích, cũng có thể.
Mẫu thân nhìn tỷ ấy, lại nhìn ta, sắc mặt càng trầm xuống.
Sau khi bà đi, trưởng tỷ không đi.
Tỷ ấy đứng bên cửa rất lâu, đột nhiên hỏi: "A Đường, những thứ trước kia ta nhường cho muội, có phải muội đều không thích?"
Ta nói: "Không phải nhường, là tỷ không cần.”
Bả vai tỷ ấy cứng đờ.
Ta không đ.â.m tỷ ấy thêm nữa.
Tỷ ấy không phải hoàn toàn không có lương tâm, chỉ là từ trước tới nay đứng trên cao, không cúi đầu nhìn dáng vẻ ta vươn tay nhận đồ.
Một ngày trước yến tiệc Hoa Triêu, Bùi Tri Nghiên sai người đưa tới một chiếc hộp gỗ.
Trong hộp là một xấp lụa màu xanh nhạt, còn có một tấm thiệp mời.
"Thợ thêu Bùi gia đang rảnh, nếu Khương nhị cô nương nguyện ý, ngày mai có thể mặc màu mình chọn.”
Thanh Nhụy v**t v* vải vóc, mắt sáng lên, "Cô nương, màu này thật sự hợp với ngài đấy.”
Ta lướt ngón tay qua mặt lụa.
Xanh nhạt sạch sẽ, không diễm lệ, không cũ kỹ, cũng không phải đồ thừa của ai.
Ta hỏi gã sai vặt đưa đồ: "Sao Bùi tam công t.ử lại biết ta thiếu quần áo?"
Gã sai vặt gãi đầu, "Công t.ử không nói, chỉ nói cô nương chưa chắc thiếu quần áo, thiếu là có thể chọn.”
Ta cầm tấm thiệp đó, hồi lâu không cử động.
[Hóa ra có người nhìn thấy.]
Ngày yến tiệc Hoa Triêu, ta mặc bộ váy xanh nhạt vào cung.
Vừa tới vườn thượng uyển, tiếng bàn luận đã chui vào tai.
Mỗi bước mỗi xa
"Đây là Khương nhị cô nương nhỉ?"
"Nghe nói công khai từ chối Tạ công t.ử, lại quay đầu bám lấy Bùi gia.”
"Che cái gì chứ, chớ không phải là sợ mặt mũi không nhìn được.”
Ta đeo khăn che mặt, chậm rãi bước tới.
Mẫu thân bên cạnh thấp giọng nói: "Đừng gây chuyện.”
Ta không đáp.
Trong đình hóng mát phía trước, Tạ Hành Chu đang ngồi với mấy vị công t.ử thế gia, Bùi Tri Nghiên cũng ở đó.
Tạ Hành Chu thấy ta, ánh mắt khựng lại.
Bùi Tri Nghiên đứng dậy, hành lễ với ta, "Khương nhị cô nương.”
Ta hoàn lễ.
Một quý nữ váy đỏ bên cạnh che môi cười, "Bùi tam công t.ử đúng là bảo vệ kỹ thật, chỉ không biết người trong lòng của Khương nhị cô nương này, hôm qua là Tạ công t.ử, hôm nay là Bùi công t.ử, ngày mai lại là ai?"
Mọi người xung quanh đều bật cười.
Mặt mẫu thân trắng bệch, muốn kéo ta đi.
Ta dừng lại, "Ngươi là ai?"
Mặt quý nữ váy đỏ cứng đờ, "Ngươi không nhận ra ta?"
Ta nói: "Không nhận ra, cho nên không thể tùy tiện tiếp nhận lời ngươi nói.”
Nàng ta giận rồi, "Ngươi!"
Ta nhìn nàng ta, "Hôm qua ta không nói người trong lòng là Tạ công t.ử, hôm nay cũng không nói tùy tiện thay đổi. Nếu lỗ tai của cô nương không tốt, thì ít nghe lời đàm tiếu đi, tránh cho lúc thay người khác nhai nuốt lại c.ắ.n phải mình.”
Tiếng cười dừng lại.
Bùi Tri Nghiên cúi đầu ho một tiếng, nắm đ.ấ.m đặt bên môi.
Tạ Hành Chu nhìn ta chằm chằm, đáy mắt thêm chút xa lạ.
Ta biết tại sao hắn xa lạ.
Kiếp trước ta sẽ không nói chuyện như vậy.
Ta chỉ biết cúi đầu, nhẫn nhịn, để người ngoài giẫm đạp xong, rồi tự an ủi mình thôi bỏ đi.
Nhưng hai chữ "bỏ đi", kiếp trước ta đã dùng hết rồi.