Ban đêm hắn lại một lần nữa đòi ở lại.
Với danh nghĩa là để bảo vệ thê tử và con thơ.
Nhưng đã bị Ánh Tuyết Từ khéo léo từ chối.
"Chiếc giường này nhỏ quá," nàng mỉm cười dịu dàng đầy vẻ hối lỗi, nét mặt như thể muốn chiều lòng hắn mà không tài nào xoay xở nổi, "chàng ngủ ở đây thì thiếp biết ngủ ở đâu?"
Mộ Dung Dịch mỉm cười: "Nếu không chê, nàng có thể ngủ trên người ta."
Thế là hắn bị đuổi thẳng ra ngoài.
Nghi Lan và Nhu La không dám cười lộ liễu, đành trốn sau cây cột để xem trò vui.
May mà tối nay tâm trạng Mộ Dung Dịch cực kỳ tốt, không thèm chấp nhặt với hai nàng.
Hắn đứng lặng trước cung thất của Ánh Tuyết Từ một lát rồi tràn đầy xuân phong bước đi.
Ngày hôm sau, Ánh Tuyết Từ đến Bách Lương Đài dùng bữa, lúc trở về thì phát hiện chiếc giường của mình đã bị người ta đổi mất.
Chiếc giường hộp có rèm che vốn dĩ một mình nàng ngủ vừa vặn đã biến mất, thay vào đó là chiếc giường mã não cực lớn của Nam Huân Điện.
Cung thất của nàng vốn dĩ đã nhỏ. Đây là điều tự nàng yêu cầu với Tạ Hoàng hậu, nàng không muốn ở nơi quá rộng lớn vì sợ trống trải và lạnh lẽo. Tạ Hoàng hậu bèn dọn dẹp một gian cung thất nhỏ thông suốt nam bắc, nằm ngay sát Bách Lương Đài để ban cho nàng.
Chiếc giường mã não này gần như chiếm mất một nửa căn phòng.
Bàn trang điểm và tủ quần áo của nàng đều đành phải nhường chỗ.
Ánh Tuyết Từ muốn nói lại thôi, buổi chiều nàng liền kể chuyện này với Huệ Cô: "Thế này chẳng phải quá hoang đường sao? Làm Hoàng đế thì có thể tùy tiện như vậy à?"
Nàng dọn đến đâu thì cung thất nơi đó liền bị hắn phá hoại. Thê thảm nhất không gì bằng Hàm Lương Điện, bị bàn tay độc ác của hắn phóng hỏa đốt thành một đống tro tàn.
Cứ tiếp diễn như vậy, nàng chỉ còn nước dọn đến Cần Chính Điện mà ngủ mất thôi.
Huệ Cô cười không ngớt.
Ánh Tuyết Từ hờn dỗi: "A mỗ, người còn cười nữa!"
Huệ Cô vỗ về: "Không cười nữa, ta không cười nữa."
Nhưng rốt cuộc vẫn không nhịn nổi.
Nhất thời, mọi người trong phòng đều bật cười.
Đêm hôm đó hắn lại tới, cửa đã bị cài then khóa chặt.
Ngày kế tiếp vẫn thế.
Ngày kế tiếp nữa lại vậy.
Ngày kế tiếp nữa nữa——
Ánh Tuyết Từ đang ngủ mơ màng thì một bóng đen tiến đến trước giường. Nàng giật mình định cất tiếng gọi người liền bị hắn bịt miệng lại, trầm giọng bảo: "Đừng kêu, là trẫm."
Cảnh tượng này thật giống như đã từng quen biết. Năm xưa tại gian Phật đường nhỏ gần cửa Kiến Lễ kia, hắn cũng đã tiếp cận phía sau nàng như thế và bảo: "Đừng kêu, là trẫm."
Lúc ấy đôi mắt nàng đẫm lệ, hiện tại cũng vậy. Mang theo một chút ngơ ngác khi chưa tỉnh giấc, nàng được hắn bế vào lòng, vẫn còn khẽ sụt sịt mũi, rõ ràng là bị màn ghé thăm phòng khuê ban đêm này làm cho giật mình một phen.
Chiếc giường mã não này cực lớn, có ngủ thêm hai người như họ nữa vẫn thừa thãi. Bên trên trải những tấm thảm, tấm nệm dày dặn cùng lông thú quý hiếm. Huệ Cô đã giúp nàng chuẩn bị đến mức ấm áp vô cùng, sống động như một chiếc tổ nhỏ ấm cúng, nơi nào nhìn vào cũng lông xù và mềm mại.
Đáng lẽ nàng phải quở trách hắn mới đúng, nhưng thực sự là quá buồn ngủ rồi. Từ khi mang thai nàng lại càng thêm ham ngủ, đầu vừa lệch đi một cái là đã vùi vào trước ngực hắn ngủ mất.
Mộ Dung Dịch dùng cánh tay đỡ sau gáy nàng, mặc cho nàng gối lên, hai người ôm nhau chìm vào giấc ngủ.
Ngày hôm sau khi nàng tỉnh dậy, hắn đã lên triều từ lâu.
Ánh Tuyết Từ lười giường không muốn dậy, cứ cuộn tròn trong tấm chăn lông để ngủ nướng tiếp. Cuối cùng nàng bị Huệ Cô kéo ra ngoài, bảo là đại thọ của Thái hoàng Thái hậu sắp tới rồi, vừa vặn dạo này tinh thần của bà cụ vẫn còn khá tốt, về tình về lý thì nên đi bái kiến một chuyến.
Đây cũng là ý của Tạ Hoàng hậu. Trên danh nghĩa, Ánh Tuyết Từ vẫn là cháu dâu của lão tổ tông. Lễ Vương đã chết, nàng mang danh góa phụ, từ lúc hồi cung đến nay vẫn chưa từng đi bái kiến, điều này cũng không hợp lễ nghi.
Ánh Tuyết Từ bèn đi.
Thái hoàng Thái hậu và nàng chẳng có chút tình nghĩa nào đáng nói. Lúc nàng đến, bà cụ đang uống thuốc.
Thọ Khang Cung nồng nặc mùi tử khí và mùi thuốc bắc.
Gian phòng ngoài rõ ràng trời trong như lọc, vậy mà trong Thọ Khang Cung lại như thể hoàng hôn đang dần buông xuống. Người bệnh không thể gặp gió, cho nên khắp nơi đều có những bức rèm gấm dày khít che chắn, ban ngày cũng thắp nến sáng trưng.
Thái hoàng Thái hậu cứ thế nằm trên chiếc giường lớn trải lụa màu vàng minh hoàng, đón lấy tay Đông Sinh, từng hớp từng hớp nuốt thứ nước thuốc đen kịt.
Ánh Tuyết Từ đứng đợi ở gian ngoài, nghe thấy Thái hoàng Thái hậu nói: "Không cần đợi nữa, bảo nó vào đi."
Một cung nhân nhỏ dẫn nàng vào trong.
So với lần gặp trước, Thái hoàng Thái hậu đã già yếu đi rất nhiều. Người sắp chết thì ngày một không bằng ngày hai, giống như khúc gỗ già cỗi mục nát mọc đầy vòng tuổi. Ánh mắt bà cụ đục ngầu, những nếp nhăn đã che lấp đi biểu cảm trên gương mặt.
"Ngươi đã về rồi." Thái hoàng Thái hậu nói: "Sống sót trở về cũng là phúc phận của ngươi. Từ nay về sau phải thay Lễ Vương thủ tiết cho tốt, làm tròn bổn phận của một người vợ."
Ánh Tuyết Từ khẽ dạ một tiếng.
Nàng cứ ngỡ Thái hoàng Thái hậu sẽ dùng lời lẽ nghiêm khắc với mình, dù sao chuyện giữa nàng và Mộ Dung Dịch thì trong triều ngoài nội đã không ai không biết, không ai không hay. Vậy mà không ngờ Thái hoàng Thái hậu chỉ xua xua tay, bảo: "Đi đi, đi đi."
Ánh Tuyết Từ hơi do dự một chút, sau đó dập đầu hành đại lễ, dịu dàng nói: "Xin hoàng tổ mẫu hãy tĩnh dưỡng cho tốt. Đợi phượng thể bình phục, thần thiếp lại đến nghe người răn dạy, chúng thần thiếp đều mong người sớm ngày khang kiện."
Khi Thôi Thái phi còn sống từng đối xử với nàng khắc nghiệt vô tình, Thái hoàng Thái hậu cảm thấy hành động không thỏa đáng nên cũng từng ra tay giúp đỡ. Nàng không phải là kẻ ơn nghĩa không màng, câu nói này chính là lời thật lòng từ tận đáy lòng nàng.
"Vậy sao?" Thái hoàng Thái hậu im lặng hồi lâu rồi mỉm cười, "Thế thì mượn lời chúc lành của ngươi vậy."
"Đông Sinh." Bà gọi, "Thay ta tiễn Lễ Vương phi một đoạn."
Đông Sinh tiễn Ánh Tuyết Từ xong liền quay trở lại trước giường Thái hoàng Thái hậu, kể lại việc Ánh Tuyết Từ suýt nữa thì sẩy thai.
"Ồ." Thái hoàng Thái hậu bình thản nói: "Đứa bé đó giữ được rồi sao?"
"Nói ra thì đây cũng là con đầu lòng của Hoàng đế, có lẽ là ý trời... Ngươi hãy thay ta bí mật triệu kiến Ánh Đình Kính, không cần phải rùm beng lên, cứ làm giống như lần trước."
Buổi tối Mộ Dung Dịch tới, hỏi nàng có phải đã đi gặp Thái hoàng Thái hậu hay không. Ánh Tuyết Từ đang ngồi bên mép giường, cầm chiếc búa ngọc nhỏ nhẹ nhàng gõ vào cổ chân. Trên người nàng mặc một bộ áo váy màu ngọc đơn bạc, thần sắc uể oải, biếng nhác ừ một tiếng. Sực nhớ đến ngày mốt chính là thọ thần của Thái hoàng Thái hậu, nàng liền khẽ khàng nói: "Ngày mốt bày yến tiệc, thiếp sẽ không đi đâu, có rất nhiều người thiếp không muốn gặp."
Điều quan trọng nhất là nàng nghe tỷ tỷ nói, thọ yến năm nay của Thái hoàng Thái hậu được tổ chức rất lớn. Không chỉ có những người trong cung mà còn mời cả triều thần cùng mệnh phụ, trên từ hoàng thân quốc thích, dưới đến quan viên lục phẩm, thảy đều phải nhập cung để chúc thọ cho Thái hoàng Thái hậu.
Phụ thân của nàng vốn mang hàm nhị phẩm, tự nhiên là phải tới.
Nghĩ lại thì kể từ sau khi xuất giá, mẫu thân lâm bệnh qua đời, nàng chưa từng gặp lại phụ thân thêm một lần nào nữa. Gương mặt tuyệt tình của ông vào ngày nàng xuất giá chính là hình bóng cuối cùng trong ký ức. Ông đã mắng nhiếc nàng là nỗi sỉ nhục của cả đời ông, làm tổn thương sâu sắc trái tim nàng. Từ đó về sau, nàng chỉ xem như mình không có phụ thân, phụ thân của nàng đã chết rồi.
Nàng chẳng bao giờ muốn nhìn thấy ông ta nữa.
"Sao thế?" Mộ Dung Dịch bước tới ngồi xuống bên cạnh nàng, nâng bàn chân nàng đặt lên gối mình, "Đau chân à?"
Ánh Tuyết Từ đáp: "Vâng, hôm nay đi bộ hơi nhiều, có chút mỏi." Cộng thêm việc mang thai vốn dĩ cũng thường xuyên đau lưng mỏi gối.
Nàng khựng lại một chút, "Chàng có đang nghe thiếp nói chuyện không đấy?"
"Nghe chứ." Mộ Dung Dịch giật lấy chiếc búa ngọc nhỏ trong tay nàng ném sang một bên, thay nàng xoa bóp chân, "Nhưng vào ngày hôm đó, trẫm có một việc muốn tuyên bố, cần nàng phải lộ diện một chút."
"Chuyện gì vậy?"
"Bây giờ vẫn chưa thể nói cho nàng biết."
"— Ồ." Thế là Ánh Tuyết Từ không hé răng nữa, hai cánh tay chống lên tấm nệm phía sau, một đôi bắp chân trắng muốt như ngọc gác lên đùi hắn, nàng cuộn ngón chân lại thẫn thờ xuất thần.
Nàng đoán có lẽ việc này có liên quan đến chuyện lập hậu, xiêm y lễ phục đã được đưa tới tận cửa phòng nàng rồi, ngày hôm đó lại là ngày mọi người tụ họp đông đủ. Nhưng nàng không muốn nói ra, làm như vậy trông nàng giống như hiếm lạ cái ngôi vị Hoàng hậu của hắn lắm không bằng, vả lại, chính bản thân nàng đối với chuyện này cũng rất né tránh.
Nàng không nói rõ được mùi vị trong lòng mình.
Chẳng rõ là yêu, hận, hay là thích, ghét.
Nàng cảm thấy những cảm xúc cực đoan vốn dĩ kia nay đã bị nhào nặn thành thứ gì đó không còn thuần túy nữa.
Hận không thuần túy, mà yêu cũng chẳng thuần túy...
Có lẽ họ không cần dùng đến những từ ngữ nặng nề như thế nữa rồi.
Phải nói là, ghét cũng không thuần túy...
Nhưng chung quy vẫn là ghét.
Hắn có quá nhiều tật xấu, đủ để nàng oán ghét thật lâu thật lâu.
Hàng mày của nàng lúc thì nhíu lại, lúc lại giãn ra.
Khi hắn cúi xuống hôn, nàng hoàn toàn không có phản ứng gì.
Ngơ ra đôi ba giây nàng mới khẽ đẩy hắn một cái, mái tóc dài xõa xuống trước ngực: "Chàng hôn thiếp làm gì thế?"
Nàng đang suy nghĩ việc lớn mà.
Mộ Dung Dịch không nói lời nào, gục đầu áp vào trước ngực nàng, một tay ôm lấy nàng, bờ vai khẽ rung lên nhè nhẹ.
Ánh Tuyết Từ bỗng ngơ ngác: "Sao chàng lại..."
Khóc rồi à?
Chỉ mới nói hắn vài câu mà hắn đã khóc rồi sao, da mặt trước kia của hắn đâu có mỏng manh đến thế.
Giây tiếp theo liền nghe thấy tiếng cười của Mộ Dung Dịch. Hắn ôm chặt nàng vào lòng, cười đặc biệt lớn tiếng, người ở bên ngoài thảy đều nghe thấy cả. Nàng nhìn thấy bóng dáng Huệ Cô đang tiến lại gần bên cửa sổ. Mặt Ánh Tuyết Từ bỗng chốc đỏ bừng, nàng lấy ngón tay khẽ chọc vào lồng ngực hắn, cố ý đanh mặt lại: "Chàng không được cười nữa, chàng mà còn cười là thiếp sẽ —"
Lời còn chưa dứt đã bị hắn ngậm chặt lấy môi. Nụ hôn của hắn mang theo một mùi hương dễ chịu, chẳng rõ là hương hoa mai hay là hương trà, hoặc giả là có cả hai.
Kỹ nghệ hôn của hắn lại thêm phần điêu luyện, trước tiên dùng trán và chóp mũi khẽ chạm vào nàng. Hơi thở như gần như xa phả lên gương mặt nàng, nàng có thể cảm nhận được cái cảm giác ngứa ngáy khi hàng mi của hắn quét qua làn da mình.
Hôn thì cứ hôn đi, tại sao còn phải cười? Hắn đang cười nhạo sự vụng về của nàng sao?
Lòng Ánh Tuyết Từ rối như tơ vò, bị ánh mắt hắn cụp xuống chăm chú nhìn vào làn môi mình, nàng cũng quên bẵng cả việc phải né tránh. Kế đó là một cái chạm môi nhẹ nhàng như chuồn chuồn đạp nước rồi lập tức rời đi. Nàng nín thở trong nháy mắt, toàn thân truyền đến một cảm giác tê dại như có luồng điện chạy qua, cả người đều khẽ rùng mình. Hắn lại một lần nữa áp tới, dưới cái nhìn chăm chú mờ mịt của nàng, hắn khẽ m*t lấy làn môi dưới của nàng một cái.
Chẳng biết vì sao, sống mũi bỗng thấy cay cay, đôi mắt cũng thấy cay xè. Ánh Tuyết Từ mấp máy môi muốn nói chuyện, nhưng nước mắt lại chậm rãi lăn dài qua gò má mịn màng.
Nàng có một nỗi niềm khó chịu khôn nguôi, lại cảm thấy tủi hờn, càng giống như một thứ d*c v*ng không thể kìm nén được đang tuôn trào.
Không dám nói là thích... Không dám nói rằng nàng cũng thích được hôn một cách dịu dàng như thế, cứ như thể đây là một chuyện gì đó vô cùng khó mở lời vậy.
"Vì sao lại khóc?"
Hắn thở dài hỏi: "Vì sao cứ ở bên cạnh trẫm là nàng lại luôn muốn khóc?"
Ánh Tuyết Từ làm sao mà trả lời cho nổi.
Tỷ tỷ đã nói rồi, nữ tử mang thai thì nước mắt tự nhiên sẽ nhiều lên mà thôi.
Nàng khóc đến mức ngạt cả mũi, lúc tiếp tục hôn liền không tài nào th* d*c được, lại còn thấy váng đầu.
Hắn buông nàng ra, đợi nàng tự mình lấy lại nhịp thở rồi mới ôm lấy nàng, chậm rãi hôn triền miên.
Nào ngờ đâu những giọt lệ trên gò má cũng đã khô tự bao giờ, khuôn mặt nàng nóng bừng lên dữ dội.
Ánh Tuyết Từ cảm thấy mình đã mất mặt trước hắn, thế là tiu nghỉu mặt mày.
Hắn bưng lại một chậu nước sạch để lau mặt và lau tay cho nàng.
Ánh Tuyết Từ không cần hắn giúp đỡ, tự mình tỉ mỉ lau sạch sành sanh khuôn mặt.
Mộ Dung Dịch bưng nước ra ngoài, lúc trở vào liền nhìn thấy nàng đang tựa vào đầu giường, ngước khuôn mặt lên ngắm nhìn ánh nến đang nhảy nhót trong chiếc vạc bạc, vẻ mặt vô cùng tập trung và mong manh.
Khắp căn phòng tối tăm mịt mùng, chỉ có khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng dưới ánh đèn là khẽ tỏa ra thứ ánh sáng yếu ớt, ngay cả khi hắn đã trở về nàng cũng không hề hay biết.
Hắn cố ý tạo ra một chút tiếng động, Ánh Tuyết Từ liền giống như một con thỏ nhỏ gặp kinh hãi, xoay người nằm tuột vào trong chăn.
Hắn nằm xuống bên cạnh nàng, nghiêng người ôm lấy nàng, khẽ nói: "Chỉ đến lộ diện một lát thôi được không? Nàng không cần phải ở đó suốt đâu. Khi nào nàng tới thì khi ấy trẫm mới tuyên bố. Đợi trẫm tuyên bố xong xuôi liền cùng nàng rời đi ngay lập tức, kẻ nào dám nói nàng một câu không phải, trẫm liền lấy đầu của chúng."
"Thật là đáng sợ." Trong bóng tối đen kịt, nàng rúc sâu vào trong lòng hắn nói, "Chàng rốt cuộc là muốn chém người khác, hay là cố tình dọa dẫm thiếp vậy?"
Mộ Dung Dịch nghe vậy liền sửa lời: "Không chém nữa, trẫm giáng chức quan của chúng, trục xuất chúng ra khỏi kinh thành, đời đời kiếp kiếp không được trở lại kinh sư."
Nàng từ trong chăn thò ra đôi mắt long lanh như mắt mèo, kiêu kỳ nói: "Chàng quả thực là một mầm mống tốt để làm hôn quân đấy. Nhưng xin trăm ngàn lần đừng để thiếp phải gánh chịu tiếng xấu thiên cổ yêu hậu, vô duyên vô cớ làm hoen ố thanh danh của thiếp."
Đôi khi nàng nói chuyện vô cùng nghiêm túc nhưng lại cực kỳ thú vị. Hắn nghe xong liền bật cười thành tiếng, cười không ngớt, cảm thấy yêu nàng da diết khôn nguôi.
Hắn cố làm ra vẻ nghiến răng nghiến lợi: "Thế thì thật là ủy khuất nàng quá đi mà."
Ánh Tuyết Từ: "Hừ."
Đợi nửa ngày trời nàng vẫn không có thêm động tĩnh gì.
Mộ Dung Dịch ngỡ nàng đã ngủ say, cúi đầu nhìn kỹ mới phát hiện nàng không hề ngủ, đang mở to mắt nhìn chằm chằm vào hắn không chớp một cái.
Ánh mắt đó đơn thuần và thẳng thắn giống như một con thú nhỏ vậy.
Nhận ra hắn đang nhìn mình, nàng mới dời tầm mắt đi chỗ khác, qua một lát sau, nàng lại lén lút nhìn hắn.
Mộ Dung Dịch dứt khoát ghé sát mặt vào trong chăn để nàng nhìn cho thỏa thích.
Hắn tưởng Ánh Tuyết Từ sẽ giống như trước mà né tránh, không ngờ nàng lại không hề.
Nàng còn thò ra một bàn tay đã được hắn ủ cho ấm áp vô cùng, khẽ chạm vào làn môi của hắn, nơi đó vì vừa mới hôn môi với nàng nên đã trở nên đỏ tươi và hơi sưng lên.
Nàng lại v**t v* chiếc cằm của hắn, sờ vào những sợi râu lún phún xanh rì. Hắn vốn dĩ cạo râu từ buổi sáng, cho nên khi sờ không hề đâm tay, chỉ hơi thô ráp một chút. Bóng xanh nhạt trên môi và cằm càng tôn lên vẻ trưởng thành, trầm tĩnh của một người nam tử.
"Thực ra, tài hội họa của thiếp cũng không tồi đâu."
Chẳng biết vì sao đột nhiên nàng lại nói với hắn như vậy.
"Nếu như không ở nơi này, có lẽ thiếp sẽ đi làm một họa sư. Thiếp rất thích tranh của Chu Phưởng."
Trái tim hắn bỗng chùng xuống, nhưng trên mặt vẫn giữ nụ cười: "Ừm, còn gì nữa không?"
Bàn tay nàng định rút về liền bị hắn nắm chặt lấy cổ tay, áp lên làn môi hắn.
Hắn dùng môi khẽ khàng m*n tr*n lòng bàn tay mềm mại của nàng, trầm giọng hỏi: "Còn gì nữa nào, ta vẫn muốn nghe."
Trong mắt nàng hiện lên một chút hoang mang. Nàng nhìn hắn, chậm rãi mỉm cười: "Không còn gì nữa." Nàng lắc đầu, vầng trán khẽ tựa vào cằm hắn, mệt mỏi lên tiếng: "Không còn gì nữa rồi..."
[Lời tác giả]
Ở đây có nhắc tới Chu Phưởng, xin lảm nhảm một chút nhé.
Chu Phưởng là một họa sư thời Đường, từng vẽ một bức tranh khá nổi tiếng là 'Thủy Nguyệt Quan Âm Đồ', chân tích hiện nay đã thất truyền.
Hình tượng Thủy Nguyệt Quan Âm là do ông sáng tạo đầu tiên. Nghe nói trong tranh, Quan Âm ngồi thong thả, đang ngắm nhìn bóng trăng dưới nước, mà trăng trong nước cũng mang ngụ ý là buông bỏ chấp niệm. Quan Âm trong tranh đã thay đổi vẻ trang nghiêm bệ vệ thường thấy, trái lại trông rất nhàn nhã tự tại.
Tôi cảm thấy bức tranh này rất hợp với tâm cảnh của Tuyết Từ đối với nam chính cũng như những sự vật bên ngoài, cũng rất hợp với sự hướng tới về mặt tinh thần của chính nàng.
Nàng là người cổ đại, vậy thì cứ giả định là nàng đã từng được chiêm ngưỡng bức tranh này đi, chắc chắn là sẽ rất thích.
Chương trước bản chưa sửa bị tôi viết nhanh quá, tình cảm của nàng đáng lẽ không nên tiến triển nhanh đến thế. Nàng là một người rất tinh tế, cần phải từ từ nhận biết và thấu hiểu, sự bày tỏ của nàng cũng cần có thời gian, thậm chí phải trải qua một giai đoạn hoang mang. Có lẽ khi đọc mọi người sẽ cảm thấy nhịp điệu bị chậm đi, nhưng tôi nghĩ đây là giai đoạn tất yếu mà tình cảm của nàng phải trải qua.