Nụ cười của Lưu chủ bộ rõ ràng khựng lại ở khóe miệng, rồi lại như không có chuyện gì xảy ra, bảo bọn họ mau về nhà: “Nếu nha môn có kết quả gì, ta sẽ cho người thông báo cho các ngươi.” Điều cần nhắc nhở đã nhắc nhở, sức lực có thể bỏ ra cũng đã bỏ ra hết, Tô Nhược Cẩm thầm nghĩ: Khổng nương tử, ngươi hãy tự cầu phúc đi thôi! Trên đường về nhà, Trương mộc tượng hỏi: “Tô nhị nương tử, ngươi vừa nãy nói có người gom thợ thủ công lại muốn làm chuyện xấu? Chuyện xấu gì vậy?” “Cái này ta làm sao biết được, ta chỉ nói theo hướng nghiêm trọng hơn, muốn người trong nha môn coi trọng mà thôi.” “Ồ ồ…” Trương mộc tượng rõ ràng không tin. Tô Nhược Cẩm thì cười: “Trương thúc, đừng không tin, ta thật sự không biết.” “Nhưng ngươi nói hình như rất có lý.” Tô Nhược Cẩm: “…Có lý gì đâu, truyền thông đời sau phát triển, chuyện âm mưu quỷ kế một đống, tùy tiện có thể nói ra N cái, căn bản không liên quan gì đến lý lẽ.” Nói thì nói vậy, nhưng nếu thợ thủ công là do cùng một tổ chức bắt đi, vậy thì loại tổ chức nào lại vừa cần thợ mộc vừa cần thợ dệt? Thợ mộc liên quan đến công việc quốc phòng, hoặc đóng thuyền, xây nhà, vậy còn thợ dệt thì sao? Làm y phục cho những người này ư? Nơi nào mà y phục cũng không thể mua vào được, phải dựa vào việc lừa thợ dệt đến đó sao? Nghĩ mãi cho đến khi về nhà, Tô Nhược Cẩm cũng không nghĩ ra được manh mối gì, hình như những câu chuyện đời sau cũng không thần thông đến vậy. Về đến nhà, Tô Ngôn Lễ đã trở về rồi. Trình Nghênh Trân nói con gái đi ra ngoài nửa ngày không về, chàng suýt chút nữa đã đi nha môn báo án. “Con gái này, nếu con về muộn thêm nửa khắc nữa, cha con sẽ đi nha môn báo án rồi.” Thư Đồng với vẻ mặt "ta đã nói rồi mà" lườm tiểu chủ nhân một cái, người tuy nhỏ, nhưng chuyện bao đồng lại quản không ít. Tô Nhược Cẩm vội vàng kể lại đầu đuôi câu chuyện cho cha mẹ: “Trương mộc tượng vì một người xa lạ mà giữa mùa đông chạy vã mồ hôi, còn cầu xin đến trước mặt ta, ta làm sao từ chối được chứ.” “Sao lại không thể từ chối, con cũng chỉ là một tiểu nương tử bảy tuổi, có thể giúp hắn gì chứ, thật là…” Tô Ngôn Lễ hận không thể đánh một trận đứa con gái không biết lo này. Thấy cha tức giận, Tô Nhược Cẩm vội vàng chạy lại làm nũng, cầu xin được tha. Con mình đẻ ra, biết làm sao bây giờ? Tô Ngôn Lễ đành nhẹ nhàng bỏ qua cho đứa con gái nghịch ngợm. “Sau này không được như vậy nữa, chuyện bao đồng kiểu này không phải là việc con có thể quản.” “Vâng, đều nghe lời cha.” Tô Ngôn Lễ xem như bị con gái làm cho hết cả tính khí nóng nảy. Đêm đen gió lớn, tiểu viện lặng lẽ đứng yên trong gió lạnh. Bỗng nhiên, có bóng đen vượt tường, sau tiếng mèo kêu như có như không, cửa thư phòng trong tiểu viện khẽ động. Hoa Bình mở cửa: “Lưu Mộ, sao ngươi lại tới?” Lưu chủ bộ từ bên cạnh Hoa Bình chen vào thư phòng, cái lạnh trên người bị than lửa xua đi, lập tức ấm áp hơn nhiều. “Hôm nay Tô nhị nương tử dẫn một thợ mộc đến nha môn báo án, nói một thợ dệt có lẽ bị người ta lừa đi rồi.” “Lại một thợ thủ công mất tích ư?” Lưu Mộ gật đầu: “Tính cả vụ này, mấy năm nay khắp nam bắc Đại Triều ta đã có gần ngàn thợ thủ công mất tích.” Bỗng nhiên nhìn thấy tiểu chủ nhân cũng ở đó, hắn vội vàng tiến lên hành lễ: “Hạ quan ra mắt tiểu quận vương.” Triệu Lan giơ tay ra hiệu hắn tùy ý. “Tạ tiểu quận vương.” Hiếm khi thấy tiểu chủ nhân hứng thú với công việc, Thẩm tiên sinh vội vàng ra hiệu Lưu Mộ kể rõ chi tiết chuyện thợ thủ công mất tích. Một mặt là tiểu chủ nhân tuổi còn nhỏ, mặt khác y dường như thật sự không hứng thú với việc điều tra. Cả nha môn tra sự nếu không có Thẩm tiên sinh chống đỡ thì chẳng khác gì tê liệt. Lưu Mộ cũng nhận thấy tiểu chủ nhân hình như hứng thú với chuyện thợ thủ công mất tích.
Chỉ có Hoa Bình hiểu rõ, tiểu chủ nhân nào phải hứng thú với thợ thủ công, y là hứng thú với Tô gia nhị nương tử. Y chắc chắn đang nghĩ, một nữ nhi nhỏ bé của vị học sĩ sao lại dính dáng đến vụ án thợ thủ công này chứ? Quả nhiên, Lưu Mộ nói một tràng dài về các vụ án thợ thủ công mất tích, Triệu Lan nghe mà không chút hứng thú. Hoa Bình kịp thời cắt lời, trực tiếp nói: “Ngươi hãy kể trước chuyện Tô nhị nương tử báo án hôm nay đi.” Lưu Mộ đang kể say sưa thì khựng lại: “…Được rồi, hắn thật sự cũng là vì vụ án thợ dệt hôm nay mà đến.” Thế là hắn kể lại chuyện Trương mộc tượng làm sao vì chuyện Lý mộc tượng mất tích ba năm trước mà liên tưởng đến việc Khổng nương tử có thể bị lừa. Hắn vốn muốn theo dõi xem Khổng nương tử rốt cuộc sẽ bị đưa đến đâu, nhưng chỉ chớp mắt, người đã mất dấu. “Hắn lại không được huấn luyện chuyên nghiệp, làm sao có thể đuổi kịp những kẻ lừa đảo có bản lĩnh đó chứ.” Lưu Mộ gật đầu: “Thế nên đúng lúc Trương mộc tượng đang hoảng loạn thì gặp được Tô nhị nương tử đang mua nồi đất. Dưới sự nhắc nhở của nàng, hắn tìm được nơi Khổng nương tử thuê, kết quả nàng ấy căn bản không về.” Xem ra là bị lừa đi rồi. Hoa Bình hỏi: “Trương mộc tượng có nói hai người kia trông như thế nào không?” “Thân hình vạm vỡ, râu được tỉa tót có chủ ý, nhưng không giống râu của nam nhân Trung Nguyên, có đặc điểm rõ ràng của người du mục.” Thẩm tiên sinh tổng kết: “Xem ra là thám tử của Liêu Hạ quốc không nghi ngờ gì nữa.” Liêu Hạ quốc không ngừng bắt giữ thợ thủ công của triều ta, chẳng lẽ thật sự không muốn xưng thần nữa sao? Cùng với việc Liêu Hạ quốc không ngừng thôn tính các bộ tộc du mục phương Bắc, nó từ một bộ lạc nhỏ dần dần phát triển thành một tiểu quốc, nay lại không ngừng bắt giữ thợ thủ công. Bách tính thường dân có thể không hiểu, nhưng thân là quan lại triều đình, ý đồ của người Liêu Hạ quốc rất rõ ràng. Tộc du mục giỏi nuôi ngựa và săn bắn, nhưng các phương diện khác thì không được, ví dụ như rèn sắt, xây nhà… Liêu Hạ quốc nếu thực sự có dã tâm, tất yếu phải bắt thợ thủ công về để phát triển nông, công, thương và mọi vật chất cần thiết cho sự phát triển quốc gia. “Bên Tưởng Tam Khách đ**m có tin tức gì không?” Thám tử vẫn ẩn mình trong góc lắc đầu: “Các nơi cơ bản không có tin tức gì.” Trên không có áp lực, dưới không có động lực, đạo lý này ngàn đời không đổi. Thẩm tiên sinh nhìn Triệu Lan vẫn im lặng, thầm thở dài. Chẳng lẽ Đại Triều chỉ có vẻ ngoài hoa lệ, mà không có sự cảnh giác trước họa lớn? Vậy Đại Triều còn có thể phồn thịnh được bao lâu nữa? Bỗng nhiên, Triệu Lan ngẩng đầu: “Việc báo án là hai người hay một người?” “Trương mộc tượng báo án.” Câu hỏi đột ngột của tiểu chủ nhân suýt nữa làm Lưu Mộ ngớ người, khi phản ứng lại, hắn bỗng như nắm được điều gì đó, rồi cảm thán: “Tô nhị nương tử nói đừng xem thường một thợ thủ công mất tích, kẻ lừa đảo đằng sau có thể muốn làm chuyện xấu.” Thẩm tiên sinh nghiêm khắc tiếp lời: “Không chỉ là chuyện xấu đâu, đây là muốn phá hoại Đại Triều ta.” Bỗng nhiên, trên bàn vang lên tiếng gõ nhẹ. Mọi người ngẩn ra, đồng loạt nhìn về phía phát ra âm thanh. Bình Dương quận vương Triệu Lan đang dùng đầu ngón tay gõ nhịp lên mặt bàn. Thẩm tiên sinh mở to mắt nhìn chàng. Cả phòng người đăm đăm nhìn chằm chằm Triệu Lan. Tiểu chủ nhân đây là… cuối cùng cũng bị lay động rồi sao? Trong sự mong đợi của mọi người, cuối cùng, chàng đã lên tiếng: “Cần ta làm gì?” Thẩm tiên sinh kích động nhảy khỏi ghế, quỳ thẳng xuống trước mặt chàng: “Tiểu quận vương—” Kích động đến mức nghẹn ngào. Ngày thứ hai nghỉ phép, Triệu Lan và Phạm Yến Gia đến nhà học sĩ Tô vào khoảng mười giờ. Tiểu tư theo sau hai người đều xách quà lễ, khiến người trong hẻm không khỏi ngó nghiêng. Đợi khi cửa sân nhà họ Tô đóng lại, bọn họ không nhịn được mà thì thầm: “Tô gia đây là thật sự đã bám được vào cửa cao rồi.” Tiết Ngũ Lang và Tô Đại Lang đã sớm được Tô Ngôn Lễ khảo hạch xong, đợi Triệu Lan và Phạm Yến Gia đến thì chàng liền ôm sách về nhà. Về đến nhà, Tiết đại nhân cau mày: “Chẳng phải đã bảo ngươi hôm nay cứ ở lại Tô gia sao, sao lại về rồi?”