Tô Nhược Cẩm không hề hay biết Triệu Lan rốt cuộc có trọng trách gì. Loạn quân đột nhiên lại một lần nữa công kích, tiếng trống trận lại vang lên. Vệ Thế tử và mọi người vội vàng quay người rời đi. Ngàn vạn quân lính ào ào đổ về phía cổng thành, đồng lòng hợp sức liều c.h.ế.t thủ hộ kinh đô.
Nàng quay người lại.
Diệp Hoài Chân hỏi: "Nhị nương tử, chúng ta đi đâu?"
"Đến Công chúa phủ."
Nàng phải đi tìm huynh trưởng của mình.
Dọc đường đi, dân đinh, tuần tốt, nha sai, ngự lâm quân các loại đội ngũ đổ về những hướng khác nhau. Tô Nhược Cẩm và mọi người men theo lề đường, vừa tránh vừa dừng lại, tiến về phía Công chúa phủ.
Đi được một lúc… nàng bỗng nhiên dừng bước.
"Chân dì, không đúng rồi!"
Diệp Hoài Chân vừa bảo vệ Tô Nhược Cẩm, vừa cảnh giác nhìn khắp bốn phía, nghe thấy tiểu nương tử đột nhiên lên tiếng, liền quay đầu nhìn nàng, "Nhị nương tử, sao vậy?"
Tô Nhược Cẩm nhanh chóng tránh vào trong hẻm, còn chưa kịp mở miệng nói gì, trên đường phố, đám quân lính xông tới đã vung đao c.h.é.m g.i.ế.c người đi đường, mà những người này đa phần là các phụ nhân hậu cần chuyên đun nước nấu cơm cho tướng sĩ giữ thành.
Gặp phải cảnh tàn sát, các phụ nhân kinh hoàng thét chói tai, tứ tán bỏ chạy.
Những quân lính kia vừa g.i.ế.c vừa lao về phía Tô Nhược Cẩm, mục tiêu rõ ràng chính là nàng.
Tô Nhược Cẩm chợt rút thủ đao hộ thân ra, chuẩn bị nghênh địch.
Diệp Hoài Chân và Mao Nha làm sao có thể để nàng gặp nguy hiểm, hai người nhanh chóng thủ công một trái một phải.
Một hàng quân lính vung đao xông lên, "Tất cả bọn ngươi hãy c.h.ế.t đi!"
Trong nháy mắt, hai nhóm người g.i.ế.c chóc hỗn loạn.
Nơi tối tăm, Hoa Bình dẫn theo Mang Chủng và các ám vệ hộ vệ, nghe thấy tiếng c.h.é.m giết, lập tức gia nhập vào cuộc chiến.
Đám quân lính đã liệu rằng Tô Nhược Cẩm có hộ vệ, nhưng không ngờ hộ vệ của nàng lại lợi hại đến vậy, ngay cả một sợi lông tơ cũng không chạm tới nàng. Từng tên đều đỏ mắt hung ác độc địa, đao đao đoạt mạng.
"Đi, mau đi!" Hoa Bình tiến vào trung tâm vòng vây, cuối cùng cũng tạo được cơ hội thoát thân.
Sinh mạng ngàn cân treo sợi tóc, Tô Nhược Cẩm biết thân thủ mình có bao nhiêu cân lượng, vội vàng nắm bắt thời cơ thoát thân.
"Đừng để nữ nhân đó trốn thoát!"
Rốt cuộc là ai muốn mạng nàng? Tô Nhược Cẩm đã chẳng còn thời gian suy nghĩ, vừa từ trong túi áo lấy ra bột vôi, vừa gọi Hoa Bình và những người khác: "Chạy về phía Nam!"
Hoa Bình và Diệp Hoài Chân cùng mọi người nghe nàng hô liền g.i.ế.c về phía Nam, sau đó đột nhiên quay người chạy về phía Bắc. Tô Nhược Cẩm nắm lấy khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc này, ném ra nắm bột vôi trong tay.
Gió từ phía Bắc thổi vù vù, khiến bột vôi bay lả tả, dính hết lên mặt một đám quân lính.
Tô Nhược Cẩm cùng mọi người nhân cơ hội này trốn vào sâu trong hẻm.
Đợi đến khi đám quân lính dụi mắt nhìn lại, nào còn bóng dáng của Tô Nhược Cẩm và mọi người.
"Đầu lĩnh, phải làm sao?"
"Đi mở cổng thành."
"Vâng, Đầu lĩnh."
Một nhóm người quay người chạy về phía cổng thành.
Vừa thoát khỏi một đợt quân lính, lại nghênh đón một đợt khác. Đám người này thấy người đi đường thì đâm, thấy cửa thì đập, tác oai tác quái không ngừng.
Tô Nhược Cẩm và mọi người vội vàng tránh sang một con hẻm khác, nhưng con hẻm đó cũng trong tình trạng tương tự.
Mao Nha che chắn trước người Tô Nhược Cẩm, nhìn thấy tình cảnh như vậy, kinh hoàng tột độ, "Cẩm nương, trong thành đã trà trộn loạn quân từ khi nào?"
"Phỏng chừng không chỉ có loạn quân."
"Còn có kẻ xấu nào khác ư?" Mao Nha nắm chặt trường thương, nép vào góc hẻm. Nàng không hiểu nổi, sao trong kinh thành lại đột nhiên có nhiều kẻ xấu đến vậy.
Hoa Bình và Tô Nhược Cẩm nhìn nhau, cả hai đều từ trong mắt đối phương nhìn thấy sự không thể tin nổi. Chẳng lẽ những kẻ mặc quân phục Đại Triều này là người Liêu Hạ Quốc giả dạng?
Trời ơi, nếu thật sự là vậy, thì Đại Triều há chẳng phải sẽ diệt vong sao?
Không dám nghĩ thêm nữa, Tô Nhược Cẩm và mọi người vội vàng đi đến Công chúa phủ. Nhưng còn chưa đến được Công chúa phủ, con phố họ đi qua đã đầy rẫy quân lính đang c.h.é.m giết, m.á.u tươi văng tung tóe, khắp nơi đều có quân lính ngã xuống.
Tô Nhược Cẩm và Hoa Bình cùng mọi người kinh hãi biến sắc, chẳng lẽ Công chúa phủ đã bị…
"A Cẩm, còn muốn tìm Đại Lang sao?"
Lúc này, Hoa Bình đã không thể lo cho những người khác nữa, hắn chỉ muốn bảo vệ an nguy của Tô Nhược Cẩm, nhưng hắn cũng biết tiểu nương tử nhất định phải gặp được Tô Đại Lang, nếu không nàng sẽ không chịu chạy trốn cùng hắn.
Quả nhiên, Tô Nhược Cẩm đáp: "Dù thế nào cũng phải gặp được huynh trưởng của ta."
Hoa Bình hít sâu một hơi, vung đao ra hiệu cho hai ám vệ xuất hiện, mấy người cùng nhau hộ vệ Tô Nhược Cẩm xông thẳng về Công chúa phủ.
Đêm đó, Biện Kinh thành như nhân gian luyện ngục, khắp nơi đều là c.h.é.m giết, khắp nơi m.á.u chảy thành sông, khắp nơi đều là những người đang chạy trốn, bất kể là thường dân bá tánh hay hào môn quý tộc.
Mãi đến khi trời vừa hửng sáng, Tô Nhược Cẩm và mọi người mới đi vòng đến góc Tây Bắc của Công chúa phủ. Hoa Bình vừa định leo tường nhảy vào, thì từ trong Công chúa phủ có vệ tốt phi thân lao ra c.h.é.m giết.
"Đừng đánh! Ta là thuộc hạ của Triệu Tiểu Quận Vương."
Vệ tốt lúc này mới dừng tay, nhìn rõ người rồi mới dẫn họ vào Công chúa phủ.
Vừa mới vào từ cửa sau, đã nghe thấy tiếng bước chân ồn ào, vệ tốt vội vàng kéo họ ra sau giả sơn. Thoáng cái, họ đã biến mất sau giả sơn.
Mãi đến khi gặp được Nguyệt Hoa Công chúa, Tô Nhược Cẩm và mọi người mới biết, Công chúa phủ trên danh nghĩa đã bị cướp phá, rất nhiều vệ tốt đã chết.
Tô Đại Lang gặp được muội muội, bất chấp vết thương, nhào tới ôm chặt lấy muội muội, còn tưởng rằng đời này sẽ không bao giờ gặp lại nữa.
Tiết gia phụ tử cũng ngồi bệt dưới đất, toàn thân đầy thương tích.
Lúc này, chỉ cần còn sống sót, đều là may mắn tột bậc.
Sau gần nửa ngày, Tô Nhược Cẩm mới hồi phục, quỳ xuống trước Nguyệt Hoa Công chúa, "Đa tạ Điện hạ ân cứu mạng."
Nguyệt Hoa gần như quỵ xuống trên ghế, dường như ngay cả sức lực nhìn Tô Nhược Cẩm cũng không có.
Tô Nhược Cẩm nhìn quanh, tiểu thúc của nàng không có ở đó.
Nàng bèn lặng lẽ ngồi sang một bên, ngẩng đầu, dường như có thể nghe thấy tiếng c.h.é.m g.i.ế.c từ mặt đất vọng lên.
Cũng không biết qua bao lâu, có hàn khí tràn vào.
Nguyệt Hoa Công chúa giật mình ngồi thẳng dậy, "Thiếu Bạch ư?"
Người bước vào là một hộ vệ, "Bẩm Công chúa, Tô Trưởng sử đang hiệp trợ Vệ Thế tử giữ thành."
"Trong thành thì sao, Hoàng cung thì sao?"
Nguyệt Hoa Công chúa hỏi liền hai câu, cũng chính là điều Tô Nhược Cẩm và mọi người muốn hỏi. Trong thành tình hình thế nào, Hoàng cung lại là một cảnh tượng ra sao.
Hộ vệ đáp: "Lư Thiếu Khanh dẫn Ngự Lâm Quân cùng loạn quân trà trộn vào thành c.h.é.m giết, Ninh Tiểu Tướng quân bảo vệ Hoàng cung, đảm bảo an nguy của Thánh Thượng."
Loạn quân? Chẳng lẽ không có người Liêu Hạ?
Ngồi trong mật thất, mãi đến khi bụng đói cồn cào khó chịu, Tô Nhược Cẩm mới nhớ ra thời khắc, cũng không biết bây giờ là giờ gì.
Nguyệt Hoa Công chúa mấy lần muốn ra khỏi mật thất tìm Tô Ngôn Tổ, nhưng đều bị người bên cạnh ngăn cản. Mãi đến khi bụng đói đến mức khó chịu không thể chịu nổi, Nguyệt Hoa Công chúa cũng không nhịn được, nàng phất tay áo với quản sự ma ma đang khuyên nhủ, "Nếu Thiếu Bạch xảy ra chuyện không may, ta sẽ bắt ngươi chôn cùng."
Quản sự ma ma còn muốn khuyên nữa, nhưng bị Nguyệt Hoa Công chúa đẩy ra, nàng thẳng thừng rời đi.
Tô Nhược Cẩm cũng muốn đi theo, nhưng bị Tô Đại Lang giữ chặt không buông, lắc đầu với nàng.
Nàng thầm thở dài một tiếng, uể oải ngồi phịch xuống đất.
Từ khi Công chúa rời đi, liền không trở lại nữa, nhưng có người đưa lương khô đến. Tô Nhược Cẩm và mọi người gặm lương khô uống nước lạnh, muốn ngủ thì tựa vào vách tường ngủ, ngủ dậy thì ngẩn ngơ ngồi đó.
Không biết là hai ngày hay ba ngày trôi qua, Công chúa cho người đưa họ ra khỏi mật thất.
Vừa mới ra ngoài, ánh sáng chói mắt, nàng che mắt một lúc lâu, mới dần thích nghi.
"A Cẩm"
Tô Nhược Cẩm từ từ mở mắt, "Tiểu thúc."
Tô Ngôn Tổ bị thương, cánh tay quấn băng gạc trắng, m.á.u đã thấm ra ngoài.
Nàng chạy nhanh đến trước mặt hắn, "Tiểu thúc." Nàng nhìn vết thương của hắn.
Tô Ngôn Tổ nhìn tiểu cháu gái tóc tai bù xù, mặt mũi lem luốc, "Hoàng thượng băng hà rồi."
Cái gì?
Tất cả những người vừa ra khỏi mật thất đều kinh ngạc tột độ, họ muốn hỏi, nhưng lại không dám tùy tiện hỏi.
Tô Ngôn Tổ bình tĩnh và đơn giản nói với họ: "Dương Kính Tử đã sát hại Nguyên Bình Đế."
"Hắn đâu rồi?" Chẳng lẽ g.i.ế.c một vị Hoàng đế, lại đi đầu quân cho một vị Hoàng đế khác sao?
Tô Ngôn Tổ dường như biết suy nghĩ của tiểu cháu gái, "Hắn đã trốn rồi."
"Trốn đi đâu?" Không hiểu sao, tim Tô Nhược Cẩm đập mạnh lạ thường, cảm giác như thể bấy nhiêu năm qua cuối cùng cũng sắp được nghe câu trả lời vậy.
Quả nhiên, câu tiếp theo, Tô Ngôn Tổ đáp: "Liêu Hạ."
Tô Nhược Cẩm thở hổn hển, "Ta biết mà… ta biết mà…" Đột nhiên, nàng như nghĩ ra điều gì, "Dương phu nhân đâu?"
Tô Ngôn Tổ nhíu mày, "Lúc này… ai còn bận tâm đến Dương phu nhân nào?"
Tô Nhược Cẩm nhấc chân liền chạy, vừa chạy vừa hỏi, "Tiểu thúc, kẻ họ Dương đó đã trốn đi khi nào?"
"Sáng sớm hôm nay."
"Bây giờ là giờ gì?"
"Giờ Tị chính."
Giờ Tị… mười giờ sáng.
Tô Nhược Cẩm kêu lên: "Hoa thúc, ngựa… ngựa…"
Hoa Bình chạy theo Tô Nhược Cẩm, chẳng mấy chốc đã kiếm được ngựa. Hai người cưỡi lên ngựa, thẳng tiến về Dương phủ.
Tô Ngôn Tổ:…
Nguyệt Hoa Công chúa bước tới, nhìn tiểu nương tử đã phi nước đại rời đi, "Nàng ấy đây là..."
"Có lẽ là đi cứu Dương phu nhân."
Nguyệt Hoa không còn thời gian để bận tâm những chuyện này nữa, nàng nói: "Theo ta vào cung."
Nguyên Bình Đế bị sát hại, Ngụy Vương bị đâm, Hoàng tộc Tiên Đế chỉ còn lại Yến Vương. Lúc này, hắn đang dẫn đại quân chiến đấu với đại quân Liêu Hạ Quốc đang tiến xuống phía nam, đã đẩy lùi quân Liêu Hạ về phía Bắc ba trăm dặm.
Rõ ràng đã mấy ngày không ăn uống gì, nhưng Tô Nhược Cẩm vẫn hùng dũng tràn trề khí lực xông thẳng đến Dương phủ.
"Bá mẫu… Bá mẫu…"
Trương cô cô nghe thấy tiếng Tô Nhị nương tử, như nghe thấy thiên âm, vội vàng chạy ra, "Tô Nhị nương, cứu mạng! Tô Nhị nương cứu mạng!"
Tô Nhược Cẩm thẳng đến tẩm thất của Dương phu nhân.
Trong tẩm thất, Dương phu nhân thoi thóp hơi tàn, khí ra nhiều hơn khí vào.
Tô Nhược Cẩm từ từ đi đến bên giường nàng, "Bá mẫu đây là..."
"Bị cái kẻ đáng c.h.ế.t vạn đao kia đ.â.m một nhát."
Tô Nhược Cẩm lúc này mới phát hiện trước n.g.ự.c Dương phu nhân thấm ra một mảng m.á.u lớn.
"Đao..."
"Kẻ họ Dương đó đ.â.m xong liền rút ra."
Vậy nên…
"Bá mẫu…" Tô Nhược Cẩm khụy gối bên giường, "Bá mẫu…"
Trương cô cô song đầu gối quỳ xuống trước mặt Tô Nhược Cẩm, "Nhị nương tử, cầu xin người cứu lấy phu nhân của chúng ta, xin người."
Tô Nhược Cẩm lau khô dòng lệ, "Hoa thúc…"
Những người như Hoa Bình, họ sống cuộc đời đầy hiểm nguy, chắc chắn có y sư chữa vết thương do đao.
Tiểu nương tử đôi mắt ướt đẫm lệ, Hoa Bình gật đầu, trước tiên vươn tay bắt mạch cho Dương phu nhân, sau đó mới bảo Mang Chủng đi tìm y sư.
Y sư có cách chữa của y sư, Tô Nhược Cẩm cũng tìm cách để Dương phu nhân giữ lại hơi thở này, tìm nhân sâm, pha nước muối cho nàng uống, tóm lại, bất cứ phương pháp nào có thể giữ được hơi thở cho nàng, nàng đều thử.
Y sư chữa vết thương do đao mà Hoa Bình tìm được phát hiện nhát đao đ.â.m hơi lệch một chút, điều đó có nghĩa là chỉ cần giữ được hơi thở cho Dương phu nhân, sau đó tìm cách hạ sốt, vượt qua cơn sốt cao, là có hy vọng sống.
Tô Nhược Cẩm canh chừng Dương phu nhân một ngày một đêm, cuối cùng cũng cướp lại người từ tay Diêm Vương.
Không ngờ Dương phu nhân sau khi tỉnh lại lại muốn tự sát, khiến Tô Nhược Cẩm tức giận mắng té tát, "Được thôi, vậy thì ngươi cứ c.h.ế.t đi! Chết rồi, A Dung đến cả mẹ cũng không còn, từ nay sẽ là cô nhi. Không những thế, nó còn bị thế nhân mắng chửi là giòng dõi của gian tế địch quốc, sau đó nó cũng sống không bằng chết, rồi cũng một đao kết liễu bản thân, tất cả mọi người đều c.h.ế.t hết đi!"
Dương phu nhân bất chấp vết thương nơi n.g.ự.c muốn lao đầu vào tường tự tử, bị tiểu nương tử mắng cho ngừng lại, một lúc lâu sau mới khóc lên nói, "Vậy người nói xem chúng ta nên sống tiếp thế nào?"
Tô Nhược Cẩm thấy nàng không còn một lòng cầu chết, mới thầm thở phào một hơi, ngồi xuống bên giường, vươn tay vỗ về lưng nàng, "Bá mẫu, đây không phải lỗi của người."
"Không phải lỗi của ta thì sao chứ, ai có thể ngờ phu quân đầu gối tay ấp của mình lại là gian tế địch quốc, còn sinh con dưỡng cái cho hắn. Ta..." Nàng còn có mặt mũi nào đối mặt với thế nhân?
"Ta đã nói rồi, Bá mẫu, đây là do kẻ địch quá xảo trá, không phải lỗi của chúng ta."
Dương phu nhân mặt mày xám như tro tàn, không phải lỗi của nàng thì sao chứ, thế nhân nào có nghĩ vậy, nàng không cách nào sống tiếp được nữa.
Tô Nhược Cẩm nói, "Bá mẫu, bây giờ khắp nơi đều đang có chiến sự. Các thế gia ở kinh thành trong cuộc phản loạn này cũng c.h.ế.t chóc vô số. Mỗi người đều đang nghĩ cách làm sao để sống sót, ai còn có thì giờ để ý đến bên ta?"
Dương phu nhân nhìn tiểu nương tử đang khuyên nhủ hết lời, gượng ép nở một nụ cười, "A Cẩm, cảm ơn người đã cứu ta, nhưng ta thật sự không có cách nào..."
Tô Nhược Cẩm vươn tay che miệng Dương phu nhân lại, "Bá mẫu, người còn nhớ Trương thợ mộc không?"
Dương phu nhân:…
"Tiểu Quận Vương đã giúp hắn ẩn mình vào một nơi không ai biết, sống cuộc sống yên bình. Người cũng có thể."
"Ta..."
Tô Nhược Cẩm lại khuyên nhủ, "Bấy nhiêu năm qua, người sống không hạnh phúc, cuối cùng đã thoát khỏi kẻ cặn bã này. Tìm một nơi không người để sống vì chính mình, chẳng phải tốt đẹp lắm sao?"
"Sống vì chính mình?"
"Phải đó, Bá mẫu. Tin ta đi, không còn kẻ cặn bã này, người dẫn theo huynh A Dung, tìm một nơi không ai biết, sống cuộc đời bình phàm mà an ổn, chẳng biết tốt đến mức nào."
"Ta..."
"Chẳng lẽ Bá mẫu không nỡ rời xa sự phồn hoa của kinh thành sao?"
"Đương nhiên không phải."
"Chẳng lẽ Bá mẫu không có tiền sao?"
"Ta đương nhiên có."
Tô Nhược Cẩm cười rạng rỡ, "Người xem, có tiền có nhàn, có cả con cái, sống cuộc đời của riêng mình, chẳng biết tốt đến mức nào, chẳng lẽ người không mong ước sao?"
"Ta..."
Tô Nhược Cẩm căn bản không cho nàng nghĩ đến chuyện phu cương quân thần, hay ánh mắt thế tục, càng không cho nàng nghĩ đến kẻ gian tế địch quốc. Đây nào phải lỗi của nàng, dựa vào đâu mà bắt một nữ nhân phải gánh chịu tất cả những điều này.
Nàng không ngừng tẩy não Dương phu nhân, khiến nàng ta tràn đầy khát vọng về cuộc sống tương lai.
Cuối cùng, Dương phu nhân đã độc lập nhiều năm cuối cùng cũng bị tiểu nương tử thuyết phục, "Ta thật sự có thể sống như vậy ư?"
"Đương nhiên rồi." Tô Nhược Cẩm nắm lấy tay nàng, "Chỉ cần bá mẫu muốn, không gì là không thể, chúng ta cũng có thể giúp bá mẫu."
Dương phu nhân nhìn Tô Nhược Cẩm, hồi lâu không động đậy.
Dù Dương phu nhân vẫn im lặng không nói, nhưng nàng ta không còn kháng cự uống thuốc nữa. Tô Nhược Cẩm vẫn luôn ở bên cạnh nàng, thậm chí còn trò chuyện với nàng về gian tế của địch quốc -Dương Kính Tử.
"Hắn tên thật là Cẩu Thuần Văn, là con út nhà họ Cẩu ở Liêu Hạ Quốc, văn võ song toàn, đầy chí lớn. Hắn giả chết, dùng thân phận giả trà trộn vào kinh thành Đại Triều ta, hóa danh Ngô Văn, kết giao bằng hữu với Dương đại nhân thật. Nhưng dù sao hắn cũng mang mục đích đến, nên gần như không ai biết Dương đại nhân là bạn của hắn, cũng không biết hắn thay thế Dương đại nhân từ khi nào."
Dương phu nhân căng thẳng hỏi, "Ngay cả người của Hoàng Thành Tư cũng không biết Dương Kính Tử bị thay thế từ khi nào sao?"