Lận Tông Kỳ nằm viện hơn nửa tháng. Thực ra mấy ngày trước anh đã có thể cử động được rồi, nhưng Chử Hi nhất quyết bắt anh nằm thêm vài ngày. Người đàn ông này, đừng nhìn còn trẻ mà trên người đầy vết thương, mỗi khi trời mưa là đầu gối và lưng lại đau nhức, toàn là di chứng từ những đợt huấn luyện gian khổ trước đây. Chử Hi dứt khoát bồi bổ cho anh thật tốt, dù sao cũng có người trả tiền nên cô chẳng tiếc tay mua đủ thứ ngon cho anh ăn. Sau nửa tháng, sắc mặt anh không những hồng hào mà cằm còn tròn ra thấy rõ.
Lận Tông Kỳ vốn đã có tính tham ăn, bánh kẹo trong nhà hầu như đều vào bụng anh hết. Tiểu nha đầu cũng học theo bố, hai cha con cứ hễ cô không để ý là lại lén ăn vụng đồ ăn vặt, dù cô có giấu kỹ đến đâu họ cũng tìm ra được. Khổ nỗi anh lại rất keo kiệt, chẳng bao giờ tự bỏ tiền ra mua, nhưng Chử Hi mua là anh ăn tì tì, chẳng hiểu cái tính nết gì nữa.
Nằm đến ngày thứ bảy là Lận Tông Kỳ đã không chịu ngồi yên được nữa, ngày nào cũng đòi xuống giường đi lại, mấy ngày sau còn đòi tập quyền, làm Chử Hi chỉ muốn đ.á.n.h cho một trận, chưa thấy ai bướng bỉnh như anh. Trong thời gian đó, vợ chồng Lương Tố Nhã cũng lên thăm. Lận Tông Kỳ lần này bị thương khi đang làm nhiệm vụ nên được tính là t.a.i n.ạ.n lao động, dù bệnh viện ở đây nghèo nàn nhưng chi phí nằm viện vẫn được chi trả. Chương Thành Ngọc, Hàn Hữu Thụ và Cao chính ủy cũng đến thăm, mấy người đàn ông tụ tập trong phòng bệnh trò chuyện rôm rả. Chử Hi dẫn Lương Tố Nhã ra ngoài mua thức ăn để trưa nay mời mọi người một bữa cơm. Mã Tiểu Hồng và Chu Vân không lên được vì bụng mang dạ chửa, đi lại không tiện, nhưng đều nhờ Lương Tố Nhã gửi lời thăm hỏi.
Chẳng biết Lương Tố Nhã nghe ngóng được chuyện gì mà lúc đi trên đường đột nhiên nói: "Chồng em lần này cứu đúng cháu gái của Trương Diễm phải không? Chị thấy có gì đó không ổn đâu. Mấy ngày nay cô ta cứ ở lỳ trong bộ đội, hết hỏi thăm chuyện nhà em lại chạy đến trước mặt chị nói mấy câu khó hiểu. Chị thấy cô ta nói chuyện cứ hở ra một câu Lận đoàn trưởng, hai câu Lận đoàn trưởng, nghe mà thấy gai cả người." Lời này đã quá rõ ràng, cô đang nhắc khéo Chử Hi rằng Tô Hòa đang có ý đồ không tốt với Lận Tông Kỳ. Phụ nữ với nhau, nhìn cái là hiểu ngay.
Chử Hi nghe xong, nụ cười trên mặt nhạt đi. Cô kể lại chuyện Tô Hòa mấy lần đến bệnh viện cho Lương Tố Nhã nghe, rồi hỏi: "Lợi hại không chị? Không biết còn tưởng cô ta mới là vợ Lận Tông Kỳ, còn em là người ngoài đấy." Nói rồi cô hậm hực: "Chẳng biết nên mắng chồng em ngốc hay mắng anh ấy đào hoa nữa, nhìn xem anh ấy gây ra chuyện gì kìa. Em tức nổ ruột mà chẳng biết nói cùng ai, đường đường là phóng viên mà chẳng biết liêm sỉ là gì. Em thực sự thấy bị ghê tởm."
Lương Tố Nhã nghe xong nổi đóa: "Sao lại có hạng người như thế chứ? Em cũng hiền thật đấy, nhịn được đến giờ. Nếu là chị, chị đã xé xác cái miệng cô ta ra rồi. Lận đoàn trưởng dù có tốt đến mấy thì cũng là người đã có vợ con, cô ta định làm gì? Chẳng lẽ định bắt Lận đoàn trưởng bỏ vợ bỏ con để cưới cô ta à? Sao mà mặt dày thế không biết, không soi gương xem mình là hạng người nào à?" Lương Tố Nhã thực sự rất tức giận, không chỉ vì cô thân với Chử Hi mà vì nghe chuyện này ai mà chẳng thấy bất bình. Lận đoàn trưởng tốt bụng cứu người, ai ngờ lại cứu phải hạng vô ơn bạc nghĩa.
"Em đừng có nhịn nữa, cô ta mà còn thế thì em cứ mắng thẳng vào mặt cho chị. Thật đúng là cho mặt mà không biết nhận. Chị không tin cô ta dám làm gì em đâu."
"Haiz, em cũng chẳng muốn nhịn đâu, nhưng cô ta có quan hệ với nhà Đoàn trưởng Trịnh, lại là phóng viên, gia thế chắc cũng không vừa. Chồng em thì chẳng có chỗ dựa nào, em sợ đắc tội với người ta."
"Em... haiz..."
Hai người vừa đi vừa nói chuyện. Chử Hi đâu phải hạng người cam chịu, cô đã đoán trước bà già kia sẽ không từ bỏ ý định đâu. Cô ta lại thân với Trương Diễm, chắc chắn sẽ bám lấy không buông. Cô không có mặt ở bộ đội mấy ngày nay, đúng là tạo cơ hội cho cô ta chen chân vào, ai biết cô ta sẽ rêu rao những gì sau lưng cô. Luận về tâm cơ, Chử Hi chưa bao giờ ngán ai. Đời trước cô bị động hoàn toàn là do địa vị không bình đẳng, bà già kia số tốt, gả được cho người chồng tài giỏi, chồng c.h.ế.t rồi vẫn để lại cho bà ta bao nhiêu vinh quang. Đó là những thứ cô hằng ao ước, sao cô có thể dễ dàng nhường lại được? Vả lại, chưa nói đến những nhục nhã bà ta gây ra cho cô đời trước, ngay cả vụ t.a.i n.ạ.n xe cộ kỳ lạ đó cũng chưa chắc đã là ngoài ý muốn. Có những chuyện chẳng qua cô không muốn nghĩ sâu xa mà thôi.
Trưa hôm đó Chử Hi nấu thêm mấy món ngon mang vào bệnh viện. Mấy người đàn ông mượn bàn ghế ngồi quây quần bên nhau ăn uống vui vẻ. Buổi chiều mọi người ra về, để lại một đống quà cáp: sữa mạch nha, đồ hộp, bánh kẹo. Tiểu nha đầu tinh ranh chạy lại lục lọi, thấy sữa mạch nha và kẹo là chỉ tay cho Lận Tông Kỳ xem, cười tít mắt: "Ba ba... ăn..." Lận Tông Kỳ cũng cười, định đưa tay lấy thật. Chử Hi đi tới tét vào tay anh, tức giận nói: "Vừa mới ăn cơm xong, lát nữa mới được ăn." Nói rồi cô cúi xuống cất hết quà cáp vào gầm giường, không cho hai cha con cơ hội ăn vụng. Lận Tông Kỳ sờ mũi, đành quay sang dỗ con: "Lát nữa đói rồi mình ăn nhé." Tiểu nha đầu bĩu môi, vẻ mặt không vui.
Chử Hi mặc kệ họ, đi đến cuối giường lật chăn lên xoa bóp chân cho Lận Tông Kỳ. Kỹ thuật xoa bóp cô học được từ y tá giờ đã rất thuần thục. Tiểu nha đầu thấy vậy cũng bắt chước, vươn đôi tay nhỏ xíu ra định giúp, nhưng bé thấp quá, mới chỉ chạm được đến thành giường, tay còn chẳng tới chân bố. Thế mà bé vẫn tỏ vẻ nghiêm trọng, ra sức vỗ vỗ. Lận Tông Kỳ được vợ hầu hạ thoải mái, nhịn không được cảm thán: "Giá mà ngày nào cũng được thế này thì tốt biết mấy." Chử Hi khẽ cười, lườm anh một cái: "Anh mơ đẹp quá nhỉ." Lận Tông Kỳ cười ngượng ngùng.
Sau khi vợ chồng Lương Tố Nhã về, thỉnh thoảng lại có người đến thăm Lận Tông Kỳ. Có những chiến sĩ dưới quyền anh, có những đồng nghiệp thân thiết, ngay cả Sư trưởng Lưu cũng ghé qua. Sư trưởng Lưu không đi một mình mà đi cùng vài vị lãnh đạo khác, trông chức vụ có vẻ rất cao, ngay cả Sư trưởng Lưu cũng phải đứng nép sang một bên. Họ dặn dò anh vài câu rồi trước khi đi còn khen Chử Hi một câu là người vợ đảm đang. Chử Hi thụ sủng nhược kinh, đoán chừng đó là lãnh đạo cấp Quân trưởng, cô kích động đến mức tay cứ xoa vào vạt áo, lưng đứng thẳng tắp. Cô chưa bao giờ được nói chuyện với người có chức vụ cao như vậy.
Người đi rồi, Chử Hi định hỏi Lận Tông Kỳ xem họ là ai, nào ngờ vừa quay lại đã thấy hai cha con đang lén mở một lọ đồ hộp, mỗi người đang ngậm một miếng đào vàng to tướng. "..." Chử Hi nén giận, quyết định nhắm mắt làm ngơ.
Khi Chử Hi và Lận Tông Kỳ quay về bộ đội, mọi thứ đã khôi phục lại trật tự. Những căn nhà bị sập đã được sửa sang gần xong. Nhà cô ngoài việc bị vỡ ít bát đĩa thì mọi thứ vẫn ổn, tường nhà đã được quét vôi lại, nhà cửa sạch sẽ, ngay cả chăn màn cũng đã được giặt giũ phơi phóng thơm tho. Ngày xuất viện, Chử Hi bế con, Lận Tông Kỳ vác đồ đạc. Tuy chỉ nằm viện nửa tháng nhưng đồ mua mới và quà cáp khá nhiều, cuối cùng phải dùng bao tải da rắn để đựng. Chử Hi còn tặng ít bánh kẹo cho bác sĩ điều trị và y tá đã giúp đỡ.
Cả gia đình ba người thắng lợi trở về. Lần này không thuê xe, Lận Tông Kỳ xót tiền nên nhất quyết vác bao tải đi bộ ra bến xe, rồi đợi cả buổi sáng mới có xe khách. Về đến nhà đã là 8 giờ tối. Chử Hi chẳng buồn mắng anh nữa, may mà cô nhanh trí đã gói sẵn rất nhiều sủi cảo từ hôm trước, về đến nhà là bắc nồi nấu ngay. Trong lúc chờ sủi cảo chín, cô tranh thủ dọn dẹp nhà cửa. Nghe thấy tiếng động, Lương Tố Nhã và Mã Tiểu Hồng ở nhà bên cũng chạy sang hỏi thăm vài câu, thấy họ bận rộn nên không ở lại lâu.
Ăn cơm xong, rửa ráy sạch sẽ... mãi đến 10 giờ đêm cả nhà mới được lên giường nghỉ ngơi. Lận Tông Kỳ mấy ngày nay được bồi bổ tốt, lại quen giấc ngủ sớm dậy sớm ở bệnh viện nên vừa nằm xuống là ngủ ngay. Chử Hi chẳng biết nói gì, tức giận chui vào lòng anh rồi cũng nhắm mắt ngủ. Có lẽ do Chử Hi mấy ngày qua cứ chiều chuộng vì anh bị thương nên Lận Tông Kỳ cũng đ.â.m ra ỷ lại. Sáng hôm sau thức dậy anh chẳng thèm giặt quần áo, chỉ cầm chổi quét dọn qua loa. Chử Hi đã quá hiểu tính anh, hễ lười được là lười ngay, nên cô cũng chẳng buồn nói, định bụng để anh nghỉ ngơi thêm vài ngày rồi mới bắt làm việc.
Tuy nhiên, trong lòng Lận Tông Kỳ vẫn còn nhớ một chuyện. Lúc ăn cơm, anh nhịn không được nhắc nhở Chử Hi: "Sáng nay em mang ít đồ sang nhà Đoàn trưởng Trịnh xem sao."
Chử Hi nhất thời chưa phản ứng kịp, thuận miệng hỏi: "Sang đó làm gì ạ?" Trong lòng cô thầm nghĩ chắc lại liên quan đến bà già kia. Vừa ngẩng đầu lên đã thấy vẻ mặt "sao em lại quên được chuyện này" của Lận Tông Kỳ, cô lập tức hiểu ra, anh đang nhắc đến chuyện Tô Hòa hứa sẽ lo liệu toàn bộ chi phí nằm viện.
"..." Cô do dự hỏi: "Liệu có vẻ vội vàng quá không anh?" Vừa mới về đã sang đòi nợ ngay, mặt cô dù có dày đến mấy cũng chẳng làm nổi chuyện đó.
Lận Tông Kỳ nhíu mày, đúng lý hợp tình nói: "Không vội đâu. Họ đã hứa thì phải thực hiện, không thể nói lời rồi để đó được. Em sang đòi sớm thì tốt hơn, kẻo họ lại quên mất." Nói rồi anh còn nhìn cô với ánh mắt đầy khích lệ, ý bảo cô cứ mặt dày lên mà đòi tiền về.
"..." Chử Hi còn lạ gì cái tính keo kiệt của anh nữa? E là số tiền này mà chưa đòi về được thì anh ăn không ngon ngủ không yên mất. Cô đành c.ắ.n răng đáp: "Được rồi, sáng nay em sang thử xem sao." Gặp phải người chồng thế này, chẳng biết là phúc hay họa của cô nữa, đúng là chuyện lạ đời.
Lận Tông Kỳ nghe vậy thì mãn nguyện gật đầu, ăn cơm cũng thấy ngon hơn hẳn. Anh ngước lên cười với Chử Hi: "Tay nghề của em ngày càng lên đấy."
"Hì hì." Chử Hi cười nhạt đáp lại anh một câu. Lận Tông Kỳ chẳng nhận ra, vẫn nhe răng cười hớn hở.