Chu Khải tỏ rõ thái độ, khiến Từ Tĩnh khá hài lòng.
Tuy nhiên, trong lòng nàng không khỏi nghĩ rằng, sau khi quay về, nhất định phải tìm cách che giấu thân phận.
Dù không phải ai cũng có ý định điều tra nàng, nhưng chỉ cần có người muốn, thông tin của nàng sẽ dễ dàng bị lộ, gây không ít phiền phức.
Chu Khải rất khéo léo không nhắc lại chuyện thân phận của nàng.
Hắn ngồi xuống, cười nhẹ:
“Vậy ta có thể hiểu rằng, chúng ta đã chính thức đạt được thỏa thuận hợp tác rồi chứ?”
“Đương nhiên.”
Từ Tĩnh cũng không phải người thích kéo dài chuyện, gật đầu xác nhận:
“Tiếp theo, chúng ta nên thảo luận cụ thể về cách thức hợp tác.
Để tránh mất thời gian, ta sẽ nói thẳng yêu cầu bên mình trước, Chu đương gia không ngại chứ?”
Thấy hắn gật đầu, nàng tiếp tục:
“Dù chúng ta tạm thời đã vượt qua đợt chèn ép từ nhà họ Lâm, nhưng họ không phải kiểu người dễ dàng từ bỏ.
Chắc chắn họ sẽ tiếp tục hành động, rất có khả năng sẽ nhắm vào nguồn cung ứng dược liệu của chúng ta.
Nhà họ Chu đã có các mối quan hệ lâu năm với các thương nhân dược liệu.
Ta hy vọng Hạnh Lâm Đường có thể cùng chia sẻ kênh cung ứng này.”
Chu Khải bật cười, gật đầu:
“Chuyện này không thành vấn đề.
Thực tế, ngoài các đối tác lâu năm, chúng ta còn có một đội thương nhân riêng, chuyên đi thu mua dược liệu từ các vùng nguyên liệu lớn.
Nhà họ Lâm cũng có một đội tương tự.”
Nàng gật đầu đồng tình.
Nàng đã biết điều này từ trước, vì vậy chưa từng có ý định giành chiến thắng trong lĩnh vực cung ứng dược liệu với nhà họ Lâm.
Nàng nói thêm:
“Yêu cầu thứ hai, hiện nay Hạnh Lâm Đường đang thiếu nhân sự nghiêm trọng.
Vì ta còn phải ở lại Tây Kinh một thời gian dài, sau này cũng khó quay lại An Bình thường xuyên, ta hy vọng nhà họ Chu có thể tạm thời cho chúng ta mượn người, đảm bảo Hạnh Lâm Đường hoạt động ổn định.
Dĩ nhiên, lương bổng cho những người này sẽ do bên ta chi trả.
Ta không phải người keo kiệt, sẽ không bạc đãi người của Thiên Dật Quán, mong Chu đương gia cứ yên tâm.”
Chu Khải không nhịn được bật cười:
“Chuyện này cũng không khó.
Ta sẽ lập tức cử người quay lại An Bình, chọn vài đại phu đáng tin cậy.”
Những gì hắn nói hoàn toàn không phải khoác lác.
Thiên Dật Quán có một hệ thống đào tạo đại phu rất hoàn chỉnh.
Hằng năm, họ đều tuyển chọn các thiếu niên có năng khiếu trên khắp cả nước, tập trung đào tạo.
Những đại phu được đào tạo từ đây không chỉ giỏi y thuật mà còn trung thành với Thiên Dật Quán.
Trình Hiển Bạch, người nãy giờ như vẫn chưa hoàn hồn sau cú sốc về thân phận của Từ Tĩnh, tròn mắt kinh ngạc.
Hai vấn đề khó khăn nhất của Hạnh Lâm Đường cứ thế được giải quyết một cách dễ dàng?!
Tuy nhiên, Từ Tĩnh vẫn điềm nhiên nói thêm:
“Ta tuy muốn mượn người của Thiên Dật Quán, nhưng không có nghĩa là sẽ sử dụng ngay.
Những người này trước khi đến Hạnh Lâm Đường, đều phải trải qua một tháng huấn luyện dưới sự hướng dẫn của ta.”
Chu Khải khựng lại, còn Chu Hiển thì không nhịn được, bật lên:
“Ngươi, ngươi thật quá đáng!
Đừng có kiêu ngạo quá mức…”
Nhưng chỉ cần một ánh mắt lạnh lùng từ Chu Khải, Chu Hiển đã lập tức im bặt, mặt mày đỏ bừng vì uất ức.
Chu Khải quay lại, nhìn nàng mỉm cười:
“Không biết Từ nương tử làm vậy với mục đích gì?”
Nàng bình thản đáp:
“Những người được đào tạo tại Thiên Dật Quán mang đậm phong cách làm việc của nơi đó.
Nếu ta sử dụng họ ngay lập tức, chẳng phải Hạnh Lâm Đường sẽ trở thành bản sao của Thiên Dật Quán?
Điều này không thể chấp nhận.
Dù hiện tại Hạnh Lâm Đường còn nhỏ bé, nhưng sau này nhất định sẽ phát triển lớn mạnh.
Ta cần giữ lại những nét riêng của nó, để người ngoài hiểu rằng, dù hai bên hợp tác, Hạnh Lâm Đường và Thiên Dật Quán vẫn là hai y quán hoàn toàn khác biệt.”
Chu Khải bật cười, lắc đầu cảm thán:
“Ta thật sơ suất.
Quả nhiên, nàng là người có tham vọng, thậm chí còn không hề thua kém ta.”
Hắn gật đầu đồng ý:
“Được, ta chấp nhận điều kiện này.
Nàng còn yêu cầu gì khác không?”
Thấy thái độ thẳng thắn của hắn, Từ Tĩnh cũng hài lòng.
Nàng cười nhẹ:
“Ta tạm thời chỉ có bấy nhiêu.
Giờ đến lượt Chu đương gia nói điều kiện của mình.”
Sắc mặt Chu Khải trầm xuống, vẻ điềm đạm biến mất, thay vào đó là khí chất mạnh mẽ, cương nghị:
“Điều ta mong muốn rất đơn giản: giúp ta mở lại chi nhánh của Thiên Dật Quán tại Tây Kinh.”
Hắn dừng lại, giọng nói nghiêm túc hơn:
“Suốt ba năm qua, ta chưa từng ngừng hy vọng đưa Thiên Dật Quán trở lại thời kỳ hoàng kim.
Có lẽ nàng không biết, trước đây, y quán lớn nhất tại An Bình là Thiên Dật Quán, và chi nhánh y quán đầu tiên mở tại Tây Kinh cũng là của chúng ta.
Nhưng mọi thứ đã thay đổi từ ba năm trước, khi phụ thân ta bị sát hại bởi cường đạo trên đường về từ Tây Kinh.”
Dù Chu Khải cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, Từ Tĩnh vẫn nhận ra sự nặng nề và bóng tối ẩn hiện trong ánh mắt hắn.
Còn Chu Hiển thì hoàn toàn không che giấu được cảm xúc của mình.
Hắn nghiến chặt hàm, gương mặt căng cứng đầy phẫn uất.
Từ Tĩnh khẽ nhướng mày, bình thản nói:
“Chuyện của lệnh tôn, có liên quan đến nhà họ Lâm chứ gì?”
Chu Hiển lập tức ngẩng đầu, sững sờ thốt lên:
“Ngươi làm sao biết?!”
Chu Khải cũng nhìn nàng đầy kinh ngạc.
Nàng chỉ đáp nhẹ nhàng:
“Chỉ là suy luận thông thường thôi.”
Chu Khải trầm ngâm một lúc, rồi khẽ thở dài, kể lại:
“Đúng vậy.
Trước khi bị hại, phụ thân ta thường nói ông cảm giác có người đang theo dõi.
Thời gian đó, khu vực ngoại thành Tây Kinh cũng xuất hiện cướp bóc, nên chuyến về An Bình lần ấy, ông rất cẩn thận, không hề tiết lộ thời gian hay lộ trình với bất kỳ ai, ngoài một người hầu trung tín.”
“Ông thậm chí đã cố ý chọn lộ trình tránh xa khu vực có cướp, vốn nghĩ rằng đã chu toàn mọi thứ…”
Từ Tĩnh không cần nghe tiếp, đã đoán ra kết cục.
“Nhưng người hầu đó đã phản bội lệnh tôn, đúng không?”
Chu Khải gật đầu, nét mặt lộ rõ sự nghiến răng kìm nén:
“Sau đó, chúng ta phát hiện kẻ tiết lộ hành tung của phụ thân chính là hắn.
Gã chẳng những phản bội, mà còn công khai gia nhập Quảng Minh Đường.
Giờ đây, hắn đã trở thành một trong những quản sự đắc lực nhất của Lâm Thành Chiếu!
Dù chúng ta chắc chắn phụ thân bị bọn họ hãm hại, nhưng không có bằng chứng.
Không chỉ vậy, khi gia nhập Quảng Minh Đường, hắn còn tiết lộ rất nhiều bí mật nội bộ của chúng ta.
Điều này khiến Quảng Minh Đường trong suốt thời gian đó liên tục chèn ép Thiên Dật Quán vào những điểm yếu nhất.
Chúng ta hoàn toàn không thể chống đỡ.”
Chu Khải siết chặt tay, ánh mắt tối sầm lại:
“Không còn cách nào khác, ta buộc phải thu nhỏ quy mô để bảo toàn lực lượng.”
Hắn tiếp tục, giọng đầy quyết tâm:
“Nhưng ta sẽ không dừng lại ở đó.
Đưa Thiên Dật Quán trở lại thời kỳ đỉnh cao không chỉ là tham vọng của ta, mà còn là cách để chúng ta rửa sạch mối hận này.”
Từ Tĩnh chăm chú nhìn hắn, ánh mắt lóe lên chút suy tư.
“Ta hiểu hoàn cảnh của các ngươi.
Nhưng còn một điều ta muốn biết: trước đây, khi các ngươi mở chi nhánh tại Tây Kinh, chắc hẳn đã xây dựng được mối quan hệ quyền quý.
Vậy tại sao giờ đây…”
Chu Khải cười khổ, lắc đầu:
“Những mối quan hệ đó, trong hơn ba năm qua, đã bị nhà họ Lâm cướp đi gần hết.
Chúng ta vốn đã khó khăn, làm sao còn đủ sức duy trì các mối quan hệ ấy?
Dẫu vậy, vẫn có một số gia đình tỏ ra thiện ý với chúng ta.
Nhưng họ rất kín đáo.
Họ nói rằng nhà họ Lâm đã dựa vào một thế lực lớn ở Tây Kinh, một ‘nhánh cây cao’ mà họ không dám đắc tội.
Vì vậy, họ cũng không dám giúp đỡ chúng ta.”
Nhánh cây cao?
Từ Tĩnh nhìn Chu Khải, chờ hắn giải thích.
Chu Khải nói:
“Họ không nói rõ ‘nhánh cây cao’ đó là ai.
Nhưng sau một thời gian quan sát, ta đoán đó chính là nhà họ Giang.”
Nhà họ Giang.
Một trong tứ đại gia tộc của Đại Sở, ngang hàng với nhà họ Tiêu mà Tiêu Dật thuộc về.
Tứ đại gia tộc này đều là những gia tộc đã theo tổ tiên của hoàng đế lập quốc.
Trong triều đình, họ chiếm giữ phần lớn quyền lực, địa vị hiển hách không ai dám động vào.
Từ Tĩnh nhướng mày, nở một nụ cười nhàn nhạt:
“Chu đương gia, cũng không cần quá bi quan.
Nhà họ Giang dù quyền lực lớn, nhưng Đại Sở không phải không có những gia tộc có thể sánh ngang với họ.”
Ánh mắt nàng lấp lánh nét tự tin:
“Ngài đã đặt hy vọng vào ta, ta tất nhiên sẽ không làm ngài thất vọng.”
Chu Khải hơi ngẩng đầu, ánh mắt lóe lên:
“Ồ?
Chẳng lẽ Từ nương tử đã có cách đối phó?”