Tiêu Dật dừng lại trong chốc lát, sau đó đáp lời bằng giọng điềm đạm:
“Không có lý do đặc biệt gì.
Chỉ là gia nhân ở nhà bếp quên dập lửa trong lò, dẫn đến hỏa hoạn.”
Từ Tĩnh khẽ sững người.
Trùng hợp vậy sao?
Hơn nữa, sự ngập ngừng vừa rồi của Tiêu Dật khiến nàng không khỏi để ý.
Là vì mọi chuyện thực sự đơn giản như hắn nói, hay còn có nguyên nhân nào khác khiến lý do không tiện nói cho nàng biết?
Từ Tĩnh không kìm được, cẩn thận quan sát người đàn ông trước mặt.
Nhưng Tiêu Dật đã nhanh chóng bế Tiêu Hoài An lên, mỉm cười nhàn nhạt:
“Vào nhà thôi, đứng mãi ở đây cũng không tiện.”
Nói xong, hắn xoay người đi thẳng vào nhà.
Từ Tĩnh đành tạm gác lại nghi vấn trong lòng, bước theo sau, đồng thời dùng khóe mắt liếc nhìn người đàn ông đi bên cạnh.
Tiêu Dật nhận ra ánh mắt của nàng, nghiêng đầu nhìn lại, nhướng mày hỏi:
“Trường Tiếu lát nữa sẽ đến học lớp của Văn phu tử, khoảng một canh giờ.”
Từ Tĩnh lập tức hiểu ý, quay sang nhìn Tiêu Hoài An trong tay hắn:
“Trường Tiếu, tối nay con muốn ở lại đây với A Cha, hay theo A Nương về nhà?
Nếu muốn về cùng A Nương, A Nương sẽ chờ con học xong rồi cùng về, được không?”
Tiêu Hoài An từ nãy đã cảm thấy A Cha thật đáng thương, lại thêm việc gần đây cậu rất ít khi gặp A Cha, nên không kìm được mà thốt lên:
“Con muốn ở lại đây với A Cha tối nay!”
Cả Từ Tĩnh và Tiêu Dật đều hơi ngạc nhiên.
Từ khi Từ Tĩnh đến Tây Kinh, cậu nhóc luôn kiên quyết chọn ở với nàng, phớt lờ A Cha như thể hắn không hề tồn tại.
Nay lại quả quyết chọn ở lại với Tiêu Dật, đúng là lần đầu tiên.
Tiêu Hoài An như chợt nhớ ra điều gì, liền vùng vẫy nhẹ trong vòng tay của Tiêu Dật:
“A Cha bị thương rồi, không nên bế con.
Con tự đi được.”
Tiêu Dật từ trước đến nay luôn tôn trọng mọi quyết định của cậu nhóc.
Nghe vậy, hắn cúi xuống nhìn con, rồi đặt cậu xuống đất:
“A Cha không sao, nhưng nếu con muốn tự đi, cũng được.”
Vừa chạm chân xuống đất, Tiêu Hoài An lập tức nắm lấy một tay của Từ Tĩnh, tay còn lại vẫn kéo tay Tiêu Dật.
Cậu ngước mắt nhìn Từ Tĩnh, đầy vẻ mong mỏi:
“A Nương, con muốn ở lại đây với A Cha tối nay.
Nhưng A Nương có thể chờ con học xong không?”
Cậu tuy muốn ở bên A Cha, nhưng vẫn không nỡ xa A Nương.
Cậu sợ rằng, khi mình học xong bước ra, A Nương đã rời đi mất rồi.
Từ Tĩnh thoáng sững lại, bất lực mỉm cười:
“Được, A Nương sẽ chờ con học xong rồi mới đi.”
Thực ra, nàng định nếu tiểu tử chọn ở lại, nàng sẽ về ngay sau khi thăm bệnh xong.
Nàng cảm thấy bản thân ở đây lâu cũng không tiện, chưa kể còn có hàng tá công việc cần giải quyết.
Nhưng đối diện với ánh mắt khẩn thiết của tiểu tử, nàng như mọi khi, chẳng thể nói lời từ chối.
Tiêu Hoài An cuối cùng hài lòng, mặt mày hớn hở, tay nắm tay kéo cả Từ Tĩnh lẫn Tiêu Dật, vừa đi vừa nhảy chân sáo.
Khi đến chỗ Nhàn Vân, nơi cậu sẽ học bài, cậu mới lưu luyến buông tay A Nương và A Cha.
Nhàn Vân lén nhìn lại phía sau, trong lòng đầy tính toán.
Tiểu lang quân hiểu gì chứ.
Nếu cậu còn ở lại đây, chẳng phải phá hỏng bầu không khí sao?
Lúc thế này nên để Từ nương tử và Lang quân có thêm thời gian ở riêng với nhau!
Tiêu Dật và Từ Tĩnh nhìn theo bóng dáng của Tiêu Hoài An khuất dần.
Từ Tĩnh đang định bảo Tiêu Dật không cần để ý đến nàng, cứ để nàng ngồi tạm đâu đó, còn hắn lo việc của mình, thì Tiêu Dật đã đi trước dẫn đường:
“Từ nương tử, mời đi bên này.”
Từ Tĩnh hơi ngạc nhiên, rồi bước theo hắn, chỉ thấy Tiêu Dật dẫn nàng đến chiếc đình nơi họ từng dùng bữa với Thánh thượng không lâu trước đây.
Trong đình đã được bày sẵn bộ dụng cụ pha trà.
Thấy vậy, Từ Tĩnh lập tức nhớ đến hộp điểm tâm mình mang theo, vội nói:
“Đúng rồi, ta có mua một ít điểm tâm của Thịnh Mỹ Trai cho ngài.
Nghe nói điểm tâm của Thịnh Mỹ Trai là ngon nhất Tây Kinh.”
Nàng tuyệt nhiên không nhắc đến chuyện tiểu tử đã nói Tiêu Dật không thích đồ ngọt.
Dù sao thì, khụ, tấm lòng là chính!
Tiêu Dật ngồi xuống ghế, nghe vậy liền liếc nhìn nàng, khóe môi khẽ nhếch lên:
“Từ nương tử có lòng rồi.”
Hôm nay, hắn mặc một bộ trường bào màu trắng bạc thêu viền chỉ bạc.
Tóc được búi gọn gàng, cố định bằng một cây trâm gỗ hình đám mây, toát lên vẻ thanh thoát tựa mây khói.
Thêm vào đó là nụ cười nhàn nhạt nơi khóe môi, khiến hắn thoạt nhìn chẳng khác nào một vị tiên nhân thoát tục, không màng thế sự.
Kỳ lạ, Tiêu Dật trước đây có thích cười như vậy sao?
Từ Tĩnh còn nhớ lần đầu gặp hắn, chân mày hắn cau chặt, môi mím khẽ, toàn thân toát ra sự lạnh lùng nghiêm nghị, tạo cảm giác khó gần.
Nhưng bây giờ, khí chất quanh hắn dường như đã mềm mại hơn nhiều.
Là vì bị thương nên tính cách thay đổi?
Từ Tĩnh ngồi xuống đối diện hắn, suy nghĩ một chút rồi hỏi:
“Vết thương trên người ngài đã khá hơn chưa?
Thánh thượng cho ngài nghỉ mấy ngày?”
Tiêu Dật dừng tay đang pha trà một chút.
Hắn vừa mới nói cánh tay mình không có vấn đề gì.
Nàng hỏi vậy, hiển nhiên là muốn nhắc đến vết thương trên lưng hắn.
Hắn biết nàng đã đến nhà Triệu Cảnh Minh hôm trước.
Vết thương trên lưng chắc chắn là do Trường Dự, tên tiểu tử lắm lời, nói cho nàng biết.
Hắn bình thản đáp:
“Không đáng ngại.
Chỉ là Thánh thượng làm quá lên, nhất định bắt ta nghỉ ngơi ở nhà bảy ngày.”
Từ Tĩnh hơi nhướng mày:
“Không ngờ Thánh thượng cũng khá quan tâm đến quan viên dưới quyền.
Ta nghe Triệu Lục Lang nói, trước đây ngài đi xử lý chuyện các kho vũ khí, đã xong chưa?”
Tiêu Dật lắc đầu:
“Ta chỉ mới xử lý được hai nơi thì đã rơi vào mai phục.
Phần còn lại giao cho Tiêu Hòa làm, bằng không ta cũng không thể sớm trở về thế này.”
Cũng phải, trước đó hắn chỉ đi khoảng bảy tám ngày, bốn kho vũ khí chắc chắn không nằm cùng một chỗ.
Trong thời gian ngắn như vậy mà xử lý xong tất cả thì đúng là không thể.
Từ Tĩnh nhớ lại lời Triệu Cảnh Minh từng nói, không kìm được mà thốt lên:
“Ta nghe Triệu Lục Lang kể, ngài từng tham gia quân ngũ, thật không ngờ đấy.
May mà giờ Đại Sở vẫn còn thái bình.”
Tiêu Dật hơi khựng lại.
Tên nhóc đó, ngay cả chuyện này cũng kể.
Hắn rót một chén trà vừa pha xong, đặt trước mặt Từ Tĩnh.
Như thể nhớ lại thời loạn lạc, máu chảy thành sông của những năm tháng trước, nét mặt hắn thoáng trở nên nghiêm nghị:
“Quả thực, khi còn nhỏ, ta thường nghe tổ phụ nói rằng, triều đại rung chuyển, đáng thương nhất là bách tính.
Nhưng họ cũng là những người bất lực nhất, sống trong thời đại nào vốn không phải điều họ có thể lựa chọn.
Ban đầu, ta không hiểu lời tổ phụ.
Đến khi tự mình trải qua chiến tranh, ta mới biết được, để có được quốc thái dân an, thật sự khó khăn đến nhường nào.”
Từ Tĩnh bất giác nhìn người đàn ông trước mặt.
Khi nói những lời này, dường như khí chất quanh hắn cũng thay đổi.
Trong lòng nàng bỗng nảy sinh chút tò mò: Vì sao hắn không tiếp tục ở quân đội mà lại ra thi khoa cử?
Dù vậy, chuyện này thuộc về đời tư của Tiêu Dật.
Nàng cảm thấy tùy tiện hỏi thì không hay lắm.
Khi nàng còn đang phân vân, một gia nhân bất ngờ bước tới, hành lễ và bẩm báo:
“Lang quân, vừa rồi Đại Lý Tự phái người đưa toàn bộ hồ sơ về vụ án Sát Thủ Mỉm Cười đến đây.”
Nghe thấy một cụm từ quen thuộc, Từ Tĩnh không khỏi kinh ngạc nhìn qua.
Tiêu Dật vẫn giữ vẻ thản nhiên, nhấp một ngụm trà, rồi bình tĩnh ra lệnh:
“Đưa toàn bộ hồ sơ đến thư phòng của ta.”
“Vâng!”
Đợi gia nhân đi khỏi, Từ Tĩnh lập tức nhìn Tiêu Dật.
Thấy ánh mắt nàng sáng lên, rõ ràng không giấu được sự háo hức, Tiêu Dật khẽ cười.
Hắn biết rõ điều hấp dẫn sự chú ý của nàng nhất, vẫn luôn là các vụ án.
Hắn chậm rãi giải thích:
“Vì vụ án của Vương Ngũ Nương, Thánh thượng đã bắt đầu chú ý đến vụ Sát Thủ Mỉm Cười.
Vài ngày trước trong buổi triều sớm, ngài đã chất vấn Đại Lý Tự, hỏi vì sao một vụ án nghiêm trọng như vậy lại không được giải quyết suốt nhiều năm qua.
Đại Lý Tự vốn đã đau đầu vì vụ này, nhân tiện lấy cớ rằng ta từng tham gia điều tra vụ của Vương Ngũ Nương, mà vụ đó lại có liên quan đến Sát Thủ Mỉm Cười, liền đẩy trách nhiệm sang ta.”
Từ Tĩnh nghe xong, há hốc miệng, sửng sốt:
“Lý do đó cũng coi là hợp lệ sao?!”
Nhưng điều khiến nàng kinh ngạc hơn cả là chuyện khác:
“Ngài thật sự nhận sao?”