Dù đã lường trước rằng nghề y, một nghề thiết yếu và luôn được săn đón, sẽ không dễ dàng gì, Từ Tĩnh vẫn không khỏi sửng sốt một hồi.
Đây nào chỉ là không dễ, mà phải nói là vượt năm ải chém sáu tướng mới mong có chỗ đứng.
Nhờ sự hỗ trợ của kỹ thuật y học hiện đại và sự chỉ dạy tận tình của ông nội, Từ Tĩnh không mấy lo lắng về việc y thuật của mình sẽ thua kém các đại phu trong thế giới này.
Nhưng câu nói “cường long khó áp địa đầu xà” chẳng phải không có lý.
Nỗi lo lớn nhất của nàng là nếu quá nổi bật, chạm đến lợi ích của các y quán lớn, bản thân sẽ bị họ hợp sức tiêu diệt.
Bất kể là thời đại nào, cạnh tranh ác liệt luôn tồn tại.
Đây chính là lý do Từ Tĩnh cần điều tra kỹ càng trước khi bắt đầu.
Dẫu sao, tài sản hiện tại của nàng cũng chẳng đáng là bao, chưa đến hai mươi lượng bạc, ngay cả tiền thuê vài người bảo vệ cũng không đủ.
Nàng bất giác cúi thấp đầu, chìm vào dòng suy nghĩ.
Phương thẩm hiểu lầm rằng nàng đang lo lắng về chuyện tiền bạc, vội vàng an ủi:
“Yên tâm đi, ở An Bình huyện ngoài ba y quán lớn kia, còn nhiều y quán nhỏ nữa.
Các y quán nhỏ thường lấy giá rẻ hơn, mà cũng có đại phu giỏi.
Nếu không phải bệnh nặng, tìm họ cũng đủ rồi.
Như nhà ta, hồi mấy đứa nhỏ bị đau đầu nhức mỏi, thậm chí chẳng cần lên huyện, chỉ cần tìm đại phu trong thôn cũng ổn.
Nhưng nếu bệnh nghiêm trọng, vẫn phải bỏ ra một chút tiền bạc.
Nếu không đủ, ta và lão Tống có thể cho cô mượn.
Dù sao sức khỏe là quan trọng nhất, bệnh nhỏ mà không chú ý, lỡ kéo thành bệnh lớn thì hối hận cũng muộn rồi.”
Thấy Phương thẩm hoàn toàn hiểu lầm, Từ Tĩnh không biết giải thích thế nào, chỉ đành mỉm cười chân thành, nhẹ giọng nói:
“Đa tạ Phương thẩm, ta hiểu rồi.”
Chiếc xe ngựa lăn bánh êm xuôi tiến vào huyện thành.
Phương thẩm để ba người xuống ở cổng thành, hẹn giờ quay lại đón, sau đó bà đi bày hàng.
Hôm qua khi đến huyện thành, Từ Tĩnh bị áp giải nghiêm ngặt, chẳng có cơ hội quan sát tình hình nơi đây.
Lúc này đứng ở cổng thành, nhìn con đường dần trở nên nhộn nhịp, nàng mới có cảm giác như bắt đầu một cuộc sống mới.
Xuân Dương, người quen thuộc nhất với huyện thành, quay sang hỏi:
“Nương tử, chúng ta đi đâu bây giờ?”
Từ Tĩnh đội chiếc mũ che mặt đã chuẩn bị sẵn, mỉm cười nhàn nhạt:
“Thời gian còn sớm, không cần vội, chúng ta đi ăn sáng trước đã.”
Mục đích đến đây của nàng là khảo sát ngành y của huyện An Bình.
Giờ đã nắm được đại khái tình hình, chỉ còn thiếu việc thực địa xem xét và tìm cơ hội khởi đầu.
Ba ngày tiếp theo, mỗi ngày Từ Tĩnh đều theo xe của Phương thẩm vào huyện, nhưng vẫn chưa tìm được cơ hội thích hợp.
Ba y quán mà Phương thẩm nhắc đến, nàng đã đích thân ghé qua Quảng Minh Đường và Hoa Thọ Đường, chỉ còn lại Thiên Dật Quán chưa xem.
Đúng như lời Phương thẩm, Quảng Minh Đường là y quán xa hoa và lớn nhất mà nàng từng thấy.
Nằm trên con phố sầm uất nhất huyện, y quán này chiếm đến ba gian nhà.
Phía trước là hiệu thuốc, phía sau là nơi chẩn bệnh và kê đơn, rất thuận tiện cho bệnh nhân.
Khi Từ Tĩnh đến, Quảng Minh Đường tấp nập người ra kẻ vào.
Các tiểu nhị bốc thuốc chân chạy như bay, bận rộn đến không ngớt tay.
Chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến người ta phải đỏ mắt vì ghen tị.
Hoa Thọ Đường thì đơn giản hơn nhiều.
Cửa hiệu không lớn, thuốc men không đầy đủ, chủ yếu tập trung vào việc chẩn bệnh và kê đơn.
Những loại thuốc phổ biến hoặc hiếm có đều được bày bán, nhưng đôi khi bệnh nhân phải đến hiệu thuốc khác để bổ sung dược liệu.
Tuy vậy, Hoa Thọ Đường vẫn đông khách.
Khi Từ Tĩnh đến, hàng người xếp dài trước cửa, minh chứng rằng sinh lão bệnh tử vốn là lẽ thường tình, không ai tránh khỏi.
Xuân Dương và Xuân Hương theo Từ Tĩnh suốt ba ngày.
Thấy nàng chỉ chăm chú khảo sát các y quán, cả hai bắt đầu đoán được phần nào ý định.
Trong lòng không khỏi kinh ngạc: nương tử từ khi nào lại biết cả y thuật?
Chẳng lẽ cũng là học từ những cuốn truyện mà nàng từng đọc?
Từ Tĩnh biết rằng có nhiều chuyện không thể giấu được họ, nhưng cũng không thể nói thật.
Tối hôm từ huyện nha trở về, nàng chỉ nói:
“Những kiến thức ta biết đều là đọc từ các sách tạp lục trước kia, sau trận trọng bệnh, đầu óc bỗng sáng suốt hơn, cảm giác như có thể dung hợp tất cả kiến thức từ sách mà vận dụng được.”
Xuân Dương và Xuân Hương dù trong lòng kinh ngạc, nhưng từ trước đến nay hai nàng luôn tin tưởng nương tử nhà mình.
Nhất là sự thay đổi của nương tử trong thời gian gần đây, các nàng đều tận mắt chứng kiến.
Mặc dù vẫn cảm thấy có điều gì đó không đúng, nhưng chẳng biết phải bắt đầu tìm hiểu từ đâu.
Quan trọng hơn, các nàng không biết chữ!
Những cuốn sách mà nương tử từng đọc, ngoài việc biết đó là mấy cuốn truyện tình cảm về tài tử giai nhân, thì nội dung cụ thể ra sao, các nàng hoàn toàn không hay biết.
Thật là lợi dụng người không biết chữ mà!
Tuy vậy, dù bây giờ có tin rằng nương tử thực sự biết y thuật, nhưng sau khi theo nàng thăm qua nhiều y quán lớn nhỏ, lòng hai nàng vẫn không khỏi băn khoăn.
Những y quán đó trông thật chuyên nghiệp và danh tiếng vang xa.
Đừng nói đến các đại y quán, ngay cả những y quán nhỏ cũng đều có các đại phu với nhiều năm kinh nghiệm hành nghề.
Còn nương tử của các nàng, chỉ là một người mới “nửa đường xuất gia”, lại chưa từng có chút kinh nghiệm nào về chẩn bệnh hay hỏi đơn thuốc.
Liệu có ai dám đến nhờ chữa bệnh không đây?
Chữa bệnh đâu phải như mua đồ, sai lầm một lần là khó tránh khỏi hậu quả khôn lường!
Ngày thứ tư, khi Từ Tĩnh lại đưa hai nàng đến trấn, định ghé qua Thiên Dật Quán, Xuân Dương rốt cuộc không nhịn được nữa, kéo tay nàng hỏi:
“Nương tử, người thực sự muốn làm nghề y sao? Ở huyện An Bình này đã có bao nhiêu y quán và đại phu, chúng ta muốn làm ra danh tiếng thì không dễ đâu.”
Bạc trong tay ngày càng ít, nếu chắc chắn nghề này không làm được, bây giờ đổi sang hướng khác vẫn còn kịp.
Nhìn vẻ mặt lo lắng và nôn nóng của hai nha hoàn, Từ Tĩnh không khỏi mỉm cười, nhẹ nhàng đáp:
“Yên tâm, ta có cách.
Mặc dù giữa chốn đầy rẫy các y quán lớn muốn nổi bật không hề dễ dàng, nhưng nghề chữa bệnh quan trọng ở chỗ y thuật cao minh.
Chỉ cần y thuật đủ giỏi, không có chuyện không làm nên chuyện.”
Nàng dừng một chút, ánh mắt trở nên sắc bén:
“Ta lo lắng không phải là có làm được hay không, mà là làm thế nào để bảo toàn bản thân trong khi giành được một phần từ tay những y quán lớn tại An Bình huyện.”
Khi đã quyết định dấn thân vào con đường này, mục tiêu của nàng không chỉ là kiếm chút tiền duy trì cuộc sống, mà là làm lớn, làm mạnh.
Một nữ nhân muốn tồn tại vững vàng ở thế giới xa lạ này, nàng cần tích lũy cho mình thật nhiều vốn liếng.
Vì thế, mỗi bước đi của nàng đều phải thật chắc chắn, không thể phạm sai lầm nào.
Xuân Dương và Xuân Hương sững sờ.
Hai người tuy không biết chữ, nhưng không ngốc.
Ý tứ trong lời nói của nương tử, các nàng đều hiểu rõ.
Nương tử không chỉ muốn mở một y quán nhỏ, mà còn muốn chia sẻ một phần lợi ích từ các y quán lớn!
Những y quán đó đều có lịch sử ít nhất ba đời.
Không chỉ hai nữ nhân nhỏ bé như họ, ngay cả những y quán nhỏ không có chỗ dựa, cũng chẳng dám trực tiếp đối đầu.
Nếu như nương tử vẫn còn là đích nữ nhà họ Từ, vẫn còn là chính thất phu nhân của Tiêu Thị Lang, thì còn có chút hy vọng.
Nhưng mà…
Tiêu Thị Lang dù hiện tại vẫn ở An Bình huyện, thái độ trước đây của hắn đối với nương tử, các nàng nào dám hy vọng hắn sẽ ra tay giúp đỡ.
Từ Tĩnh thừa biết nỗi lo trong ánh mắt của hai nha hoàn, nhưng nàng chỉ cười nhạt, rồi tiếp tục bước đi.
Thời gian nàng ở bên họ vẫn chưa lâu, ấn tượng của họ về nàng còn nhiều phần là hình bóng của nguyên chủ.
Không hoàn toàn tin tưởng nàng cũng là lẽ đương nhiên.
Đừng nói là họ, ngay cả một người sắc sảo như Tiêu Dật cũng không cách nào tin tưởng nàng hoàn toàn.
Đúng lúc hình bóng người đàn ông ấy vừa hiện lên trong đầu nàng, một giọng nói bàn tán bên cạnh đã nhắc đến hắn.