“Thẩm Thời Đình?”
Chỉ vỏn vẹn ba chữ, vậy mà lại khiến người nghe nổi cả da gà, thanh âm sắc nhọn pha chút run rẩy, trong sự run rẩy đó lại mang theo vài phần phấn khích.
Thẩm Thời Đình và Lục Uyển đồng loạt ngẩng đầu nhìn lên.
Trên bậc cầu thang gỗ là một nữ tử trẻ tuổi xinh đẹp, ăn vận diễm lệ, lớp áo mỏng ôm sát cánh tay, dường như có thể lờ mờ nhìn thấy lớp da thịt trắng ngần dưới làn vải.
Khắp người đối phương đều toát lên hai chữ: phong trần.
Trong lúc Vương Cầm đánh giá Thẩm Thời Đình, Thẩm Thời Đình cũng đang quan sát ả.
Trong ánh mắt của Vương Cầm mang theo ít nhiều ý vị so kè.
Trước đó nghe tin Lục Cửu Tiêu đã chuộc một người từ Hoa Tưởng Lâu, ả đã đoán đó là Thẩm Thời Đình. Thế nhưng ả cũng có chút hiểu biết về vị Lục thế tử kia, đừng nói là nạp thiếp, e là đến cả nuôi ngoại thất cũng khó có khả năng.
Kiểu người như Lục Cửu Tiêu vốn dĩ chẳng có đủ kiên nhẫn để tiêu tốn thời gian lên một nữ nhân.
Quả nhiên, bẵng đi một thời gian dài, ả không những không nghe tin Lục gia nạp thiếp, mà thậm chí cũng chẳng nghe thấy bên cạnh Lục Cửu Tiêu còn bóng dáng hồng nhan nào khác.
Về phần kẻ họ Thẩm kia, chắc chắn là sau khi hắn chơi chán thì quăng cho một mớ tiền đuổi đi rồi.
Mỗi đêm khi Vương Cầm phải hầu hạ lão già tóc bạc trắng, niềm an ủi duy nhất của ả chính là ý nghĩ: Có lẽ Thẩm Thời Đình sống còn chẳng bằng mình.
Thế nhưng, người đang mặc y phục thanh cao sang trọng trước mắt này là ai?
Vương Cầm hoàn toàn sững sờ.
Thẩm Thời Đình khẽ nhíu mày, ướm lời một cách không chắc chắn: “Chúng ta... có quen nhau sao?”
Vương Cầm ngẩn người, thần sắc có một thoáng ngưng trệ.
Rất nhanh ả đã thu xếp lại biểu cảm, nhếch môi cười, rồi lại dời sự chú ý vào cây trâm trong tay Lục Uyển: “Ngọc trên cây trâm này là cống phẩm của hoàng thất tiền triều, nước ngọc và hoa văn đều là hàng hiếm có trên đời, độc nhất vô nhị.”
Nói đoạn, Vương Cầm lại cầm lấy một chiếc vòng tay khác giới thiệu tiếp.
Thẩm Thời Đình tâm tư không yên mà chọn lựa, thi thoảng lại ngước mắt liếc nhìn Vương Cầm một cái.
Sau khi thanh toán bạc xong, nàng và Lục Uyển cùng nhau bước ra khỏi cửa tiệm.
Nụ cười trên mặt Vương Cầm tức khắc biến mất, ả lạnh giọng bảo: “Hương Thúy, ngươi đi nghe ngóng xem hai người vừa rồi là ai.”
Nha hoàn tên Hương Thúy nhanh chóng chạy đi.
Lúc này, trên đại lộ Nghênh An, Lục Uyển hoàn toàn không có ý định quay về phủ.
Nàng vừa dẫn Thẩm Thời Đình về phía Tây, vừa nói: “Phía trước có một tiệm may mới mở, toàn là vải vóc và kiểu dáng hợp thời nhất, cô đi xem với ta đi.”
Thẩm Thời Đình gật đầu đồng ý.
Thế nhưng, sau khi dạo xong tiệm may, Lục Uyển lại dạo tiếp tiệm hoa đăng, tiệm hương liệu, chợ hoa chim, đi thẳng một mạch đến hồ Chu Tước ở phía Tây thành.
Lúc này, ráng chiều đã tắt, mây trôi dần tối, trên hồ Chu Tước dập dềnh thuyền hoa. Trên thuyền treo đầy hoa đăng, khiến cả mặt sông rực rỡ như ban ngày.
Lục Uyển bỗng nhiên thốt lên: “Ôi, trời tối mất rồi.”
Nàng quay đầu lại: “Giờ này mà về phủ thì lỡ mất bữa tối, cô có đói không?”
Thẩm Thời Đình vừa chạm tay vào bụng thì nơi đó đã phát ra tiếng “ọt ọt”…
Nghe thấy thế, Lục Uyển thừa cơ nói: “Món ăn trên thuyền Chu Tước này vừa ngon vừa đẹp mắt, lại còn có thể du ngoạn ngắm đèn trên hồ. Cô chưa từng thấy hồ Chu Tước về đêm phải không? Để ta dẫn cô đi xem.”
Ở cách đó không xa, trên một chiếc thuyền hoa đang neo đậu giữa lòng hồ, Lục Cửu Tiêu liếc nhìn sắc trời, ước chừng giờ giấc rồi đặt chén rượu xuống bảo: “Giờ giấc sấp sỉ rồi đấy, chèo thuyền vào bờ đi.”
Tần Nghĩa đáp “Vâng” một tiếng, hớn hở đi khua mái chèo.
Chẳng bao lâu sau, chiếc thuyền hoa treo lồng đèn hoa rực rỡ đã cập vào bờ.
Gần như ngay lập tức, từ bên ngoài cửa sổ vang lên tiếng gọi: "
“Ca! Trùng hợp quá, sao huynh cũng ở đây?”
Cái kỹ năng diễn xuất vừa hời hợt vừa khoa trương này khiến Lục Cửu Tiêu cũng không nhịn được mà ghét bỏ liếc nàng một cái.
Ánh mắt đó đại ý là: Muội có thể diễn giả trân hơn được nữa không?
Lục Uyển sờ sờ chóp mũi, nghiêng đầu nhìn Thẩm Thời Đình đang thoáng chút kinh ngạc: “Cô xem có đúng là trùng hợp không?”
Thẩm Thời Đình khựng lại, sự trùng hợp này khiến người ta phải sinh nghi…
Nhưng không đợi nàng kịp nghĩ ngợi nhiều, Lục Cửu Tiêu đã mặt không đổi sắc nói với Lục Uyển: “Đã trùng hợp thì lên đây dùng bữa luôn đi.”
“Dạ.” Nàng kéo Thẩm Thời Đình bước lên thuyền, ngồi xuống bên bàn.
Nói thực lòng, Thẩm Thời Đình cảm thấy có chút gượng gạo.
Dẫu rằng nàng chẳng làm điều gì khuất tất, nhưng đối diện với Lục Cửu Tiêu, ngay từ cái nhìn đầu tiên sau khi tỉnh lại, nàng đã có những cảm xúc khó mà gọi tên.
Thế nên, nàng né tránh ánh mắt rực cháy của nam nhân, cúi đầu lặng lẽ dùng bữa không nói nửa lời.
Bất chợt, trong đĩa của nàng xuất hiện thêm một miếng thịt cá trắng ngần.
Thẩm Thời Đình khựng lại, buộc lòng phải ngước lên nhìn người ngồi đối diện, nàng cắn môi, nhỏ giọng nói: “Đa tạ thế tử.”
Cá này đã được khử mùi tanh, lại ninh nhừ với nấm, nước dùng nóng hổi, thịt cá tươi mềm, chính là lúc hương vị tuyệt nhất.
Phải thừa nhận rằng Lục Cửu Tiêu rất hiểu khẩu vị của nàng, nàng vốn dĩ luôn yêu thích loại thịt tươi mềm mại thế này.
Suốt bữa tối, Thẩm Thời Đình hiếm khi mở miệng, chỉ có Lục Uyển chê bầu không khí quá tĩnh lặng nên thi thoảng lại nói nhăng nói cuội vài câu, nàng mới “ừm ừm” đáp lại đôi lời.
Sau khi đã no bụng, nàng buông đũa tre, đang cân nhắc xem nên cáo từ thế nào cho phải thì thấy Lục Uyển ôm bụng “ôi” một tiếng: “Ta đau bụng quá…”
Khoa trương, cực kỳ khoa trương.
Mắt nàng rưng rưng nhìn Thẩm Thời Đình: “Ta đi thay y phục một chút, cô đợi ta một lát nha.”
Dứt lời, người đã biến mất hút.
Thẩm Thời Đình há miệng nhìn ra ngoài cửa sổ, nàng dù có chậm chạp đến mấy cũng đã kịp phản ứng lại, đêm nay rõ ràng là một cái bẫy “mời quân vào rọ” của Lục Cửu Tiêu.
Nàng siết chặt lòng bàn tay, đôi mắt long lanh nhìn hắn: “Lục thế tử cố ý đúng không?”
Đuôi mắt nam nhân hiện lên ba phần ý cười, không hề phủ nhận.
Hắn hướng ra ngoài cửa sổ gọi một tiếng “Tần Nghĩa”, con thuyền liền từ từ lắc lư, chèo về phía giữa hồ.
“Lại đây.”
Dứt lời, hắn đứng dậy đi ra phía ngoài rèm khoang thuyền.
Thẩm Thời Đình khựng lại một chút rồi cũng đứng dậy đi theo.
Phía sau này là một khoảng boong thuyền lộ thiên, từ đây có thể thu trọn toàn cảnh hồ Chu Tước vào tầm mắt. Ánh đèn rực rỡ như ban ngày, mặt hồ lấp lánh tựa ngân hà, thấp thoáng còn có thể nghe thấy tiếng tơ trúc réo rắt từ những thuyền hoa phía xa truyền lại.
Dù không đúng lúc cho lắm, nhưng Thẩm Thời Đình vẫn bị khung cảnh này chinh phục.
Lục Cửu Tiêu thu lại ánh nhìn nơi khoé mắt, bất động thanh sắc mà nhếch môi.
Mấy cái trò dỗ dành tiểu cô nương vui vẻ này, thứ cho hắn nói thẳng, Lục Cửu Tiêu hắn sống trên đời hai mươi mốt năm, thứ không thạo nhất chính là chữ “dỗ”.
Nghĩ đến đây, hắn không khỏi cảm thán: tên Mạnh Cảnh Hằng kia xem ra vẫn còn chút tác dụng.
Lục Cửu Tiêu đưa tay lên môi ho nhẹ một tiếng: “Đẹp không?”
Ánh mắt Thẩm Thời Đình đang nhìn mặt hồ hơi khựng lại, nàng mím môi hỏi: “Lục thế tử đang làm gì vậy?”
Chân mày Lục Cửu Tiêu hơi nhướng lên, nửa ngày không nói nên lời. Hắn đang làm gì? Hắn đương nhiên là đang dỗ nàng vui, nhưng nếu nhất định bắt Lục Cửu Tiêu phải thốt ra câu “Ta đang dỗ nàng” từ miệng mình, thì đại khái là chuyện không tưởng.
Thế là cả hai im lặng một hồi lâu, chẳng ai lên tiếng.
Thẩm Thời Đình liếc nhìn hắn vài lần: “... Ta đi rót chén nước.”
Ngay khoảnh khắc vừa xoay người, thuyền hoa bỗng dưng chao đảo, nàng đứng không vững, bật thốt một tiếng rồi ngã thẳng sang một bên. Chỉ nghe “hừ” một tiếng, vai nàng đã va rầm vào cột thuyền.
Lục Cửu Tiêu nhíu mày, tiến lên hai ba bước nắm lấy cánh tay nàng, động tác và ngữ khí đều vô cùng thân thuộc, hắn túm lấy một góc cổ áo Thẩm Thời Đình định vén lên: “Để ta xem.”
Đôi mắt đẹp của Thẩm Thời Đình mở to, nàng giữ chặt cổ áo nói: “Không cần xem.”
Trong giọng điệu đó, có ba phần kinh hãi, năm phần kiên định, còn lại hai phần là luống cuống.
Rõ ràng, động tác thuần thục này của Lục Cửu Tiêu e là trước kia làm không ít lần. Tiểu cô nương không khỏi nghĩ sâu xa, rốt cuộc trước đây hai người bọn họ thân mật đến mức nào mới khiến hắn có phản ứng theo bản năng như thế…
Lục Cửu Tiêu nghe vậy chỉ nhướng mày: “Không cần xem, nhỡ bầm tím thì sao? Để ta bôi chút thuốc cho nàng.”
“Không cần bôi thuốc, ta không đau.”
“Ta nhắm mắt bôi có được không?”
“Không được.”
Nàng trừng mắt nhìn hắn, ngữ khí kiên quyết, biểu thị không có gì để thương lượng.
Ánh mắt Lục Cửu Tiêu hơi ngưng lại, đăm chiêu nhìn vào đôi mắt đang lấp lánh của nàng.
Đừng nói là chỉ nhìn một cái, ngay cả trước kia khi hắn muốn nàng, nàng cũng tuyệt đối không từ chối, thậm chí một chút đẩy đưa cũng không có, thuận theo như một khối bột mềm, mặc cho hắn nhào nặn.
Hóa ra nếu không phải bị hoàn cảnh ép buộc, nàng sẽ có dáng vẻ như lúc này đây.
Ánh mắt Lục Cửu Tiêu trầm xuống, thực ra cũng không phải không thể thấu hiểu. Thuở còn ở Hoa Tưởng Lâu, thủ đoạn của nàng vốn dĩ rất vụng về, bàn tay nhỏ bé rụt rè nắm lấy tay hắn khi ấy vẫn còn đang run rẩy.
Đối với nàng mà nói, hắn chính là cánh bèo trôi trên biển, tuy là bèo nhưng cũng đầy gai nhọn; thế nhưng so với việc bị chìm nghỉm dưới biển sâu, thà rằng nàng nhịn đau mà bám lấy hắn còn hơn.
Lục Cửu Tiêu thở dài, rủ mắt nhìn nàng nói: “Há cảo tôm có ngon không? Sau này ngày ngày sai người gửi cho nàng, chịu không?”
Nghe vậy, Thẩm Thời Đình lại ngẩn ra, đến khi hoàn hồn, vành tai với đôi môi mỏng của nam nhân đối diện thoắt cái đã đỏ ửng lên.
Nàng lùi lại hai bước: “Lục... Lục thế tử xưa nay đều dỗ dành tiểu cô nương như vậy sao?”
“Vậy nàng có bị dỗ dành không?”
Phải thừa nhận rằng, có những người được ông trời cực kỳ ưu ái về diện mạo.
Kiểu người có tướng mạo xuất chúng như Lục Cửu Tiêu, một khi đã có tâm muốn mê hoặc ai, thì so với nam tử tầm thường vẫn luôn thắng thế hơn một bậc.
Đêm khuya, tại Vương gia đại trạch.
Vương Cầm dùng hết mọi thủ đoạn mới dỗ dành được lão thái gia vui vẻ, đợi đến khi ông ta kiệt sức đi ngủ, ả mới chỉnh đốn y phục đẩy cửa bước ra.
Ả chán ghét dùng khăn lụa lau lau cổ, đúng là lão già lụ khụ…
Hương Thúy từ một bên tiến tới, đưa lên một chiếc khăn sạch, nói: “Tiểu phu nhân, tra được rồi. Hai vị hôm nay đến, vị mặc y phục tím là nhị cô nương Lục gia, còn vị mặc y phục xanh là tam cô nương Hạ gia.”
Động tác lau cổ tay của Vương Cầm khựng lại, nhíu mày hỏi: “Hạ gia? Là Hạ gia nào?”
“Là Hạ gia của Hộ quốc tướng quân phủ. Nhà này dạo trước xảy ra một chuyện chấn động cả kinh thành, ai ai cũng biết, tiểu phu nhân chẳng phải cũng biết sao?”
Nghe vậy, Vương Cầm vừa bừng tỉnh đại ngộ, vừa không thể tin nổi.
Là Hạ gia nhận nhầm thiên kim đó sao?
Và thiên kim thật chính là Thẩm Thời Đình?
Hương Thúy lại nói tiếp: “Hơn nữa nô tỳ còn nghe ngóng được, tam cô nương đó bị va đầu vào đá, chuyện trước kia không nhớ rõ nữa.”
Vương Cầm tựa vào hành lang cười một cách đầy huyền hoặc, thật đúng là mỗi người một số mạng. Cứ ngỡ hai người cùng chung cảnh ngộ, vậy mà có kẻ xoay người một cái đã biến thành đích nữ của danh gia vọng tộc, lại còn quên sạch quá khứ dơ bẩn trước kia…
Mọi chuyện tốt đẹp trên đời này đều để một mình tiện nhân đó chiếm hết rồi.
Thế nhưng, cái cảnh sống không bằng chết ngày hôm nay của Vương Cầm ả, chẳng phải đều do tiện nhân Thẩm Thời Đình gây ra sao?
Ả hít một hơi thật sâu, liếc nhìn sắc trời: “Đi chuẩn bị kiệu ở cửa sau đi.”
Chẳng bao lâu sau, Vương Cầm đã tới Hoa Tưởng Lâu. Gã sai vặt canh cửa vốn quen mặt ả, lại biết giờ đây ả đã là di nương của một thương nhân giàu có, trên người dát đầy vàng bạc, thế nên sau khi nhận tiền thưởng liền hớn hở để ả vào cửa.
Vương Cầm thông thuộc đường lối, đi thẳng đến căn phòng mà Lý Nhị thường hay lui tới.
Đẩy cửa bước vào, quả nhiên thấy gã đang tay ôm tay ấp, chìm đắm trong cơn say túy lúy.