Chung Giảo chỉ liếc nhìn nàng ta một cái, rồi lạnh nhạt dời tầm mắt đi chỗ khác. Thái độ dửng dưng ấy lại càng chọc giận Trình Xu: Dựa vào cái gì chứ! Năm đó nàng ta không có gì trong tay cũng nhìn ta bằng ánh mắt này. Bây giờ nàng ta có tất cả, vẫn nhìn ta như thế! Như thể mọi d.ụ.c vọng, giãy giụa, mọi sự xấu xí và phẫn nộ của Trình Xu, từ đầu đến cuối chẳng liên quan gì đến nàng ta. Trình Giảo... tại sao số phận của nàng ta lại tốt đến thế! Nếu lúc đầu Trình Xu chỉ là bất bình, thì khi ánh mắt nàng ta quét qua tờ lệnh lưu đày, nhìn thấy dòng chữ "Nhân chứng: Chung Giảo" —— Nàng ta hoàn toàn phát điên. Chung Giảo. Chung Giảo! Tại sao nàng ta lại đột ngột đổi sang họ Chung? Tại sao lại lấy lại họ mẹ? Cứ như thể Chung Nhược Hoa chỉ có mình Chung Giảo là con gái, như thể chỉ có hai người bọn họ mới là người một nhà vậy! Với sự hiểu biết của Trình Xu về người em gái này, Chung Giảo sẽ không vô cớ làm chuyện đó. Trừ phi... trừ phi... "Ư ư! Ư ư ư ư ——" Trình Xu như con thú bị dồn vào đường cùng, điên cuồng giãy giụa, mặc kệ xiềng xích cứa vào da thịt m.á.u me đầm đìa. Nàng ta c.ắ.n chặt hàm răng, hai dòng m.á.u tươi chảy xuống khóe miệng —— "Mau giải Cấm Ngôn Chú! Nàng ta c.ắ.n lưỡi rồi!" Tu sĩ bên cạnh kinh hãi vội vàng giải chú. Trình Xu liều mạng chồm về phía Chung Giảo, khóe mắt như muốn nứt ra, mỗi lời nói ra đều kèm theo m.á.u tươi: "Mẫu thân... trước khi c.h.ế.t, rốt cuộc đã nói gì với ngươi?!" "......" Chung Giảo im lặng một lát. Nàng lờ đi những lời khen ngợi hiếm hoi của Chung Nhược Hoa, chỉ chọn ý chính để nói: "Mẫu thân bảo ta đổi sang họ Chung, thu hồi sản nghiệp Chung gia, thoát ly khỏi Trình gia." Đôi mắt Trình Xu vụt tắt ánh sáng. Trong khoảnh khắc, sức lực toàn thân nàng ta như bị rút cạn, mềm nhũn ra như con rối đứt dây. Đúng lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân dồn dập và tiếng gọi thất thanh: "—— A Xu! A Xu!" ... Là Trình Tuyên khoan t.h.a.i tới muộn. Trình Xu khẽ động mắt, ngẩng đầu nhìn lên. Hai anh em nhìn nhau qua khoảng cách xa vời. Trình Tuyên cũng chẳng khá khẩm hơn em gái là bao. Sắc mặt tái nhợt, quầng mắt thâm đen, quần áo xộc xệch, chẳng còn chút phong thái công t.ử thế gia ngày nào. "Ca... ca..." "A Xu!" Thấy bộ dạng nửa sống nửa c.h.ế.t của Trình Xu, Trình Tuyên đau đớn tột cùng. Hắn đẩy tu sĩ áp giải ra, lao đến bên cạnh nàng ta, suýt nữa ngã sấp mặt. Hắn nhìn những vết thương chi chít trên người Trình Xu, muốn đưa tay đỡ nhưng lại không dám chạm vào. "A Xu, muội sao rồi, muội sao rồi... Còn mẫu thân nữa, sao mẫu thân nỡ lòng nào bỏ muội lại..." "Ca." Trình Xu nắm c.h.ặ.t t.a.y áo Trình Tuyên như nắm cọng rơm cứu mạng, "Phụ thân đâu? Trình gia đâu? Tại sao... tại sao không ai đến đón chúng ta..." Sắc mặt Trình Tuyên tối sầm lại, khó coi đến cực điểm. "A Xu." Giọng hắn khàn đặc, run rẩy thì thầm, "Phụ thân... ông ấy không cần chúng ta nữa. Trình thị cũng đã gạch tên chúng ta khỏi gia phả. Lời cuối cùng họ nhắn lại là... bảo chúng ta 'tự sinh tự diệt'." Ha. Ha. Hảo một câu "tự sinh tự diệt"! Bị giam cầm mấy ngày nay mà không thấy bóng dáng người Trình gia, Trình Xu thực ra đã có dự cảm. Nhưng khi nghe rõ bốn chữ tàn nhẫn ấy, đầu óc nàng ta vẫn ong lên, trước mắt tối sầm —— Nàng ta ngất lịm đi. "A Xu?" Mặt Trình Tuyên cắt không còn giọt m.á.u, "...... A Xu!!" Chung Giảo thấy thế, lập tức bước tới bắt mạch. "Là do khí huyết cuồn cuộn, thất tình lục d.ụ.c rối loạn." Chung Giảo trầm giọng nói, "Thân thể nàng ta quá yếu. Uống hai thang thuốc, nghỉ ngơi vài ngày là ổn." Trình Tuyên phản xạ có điều kiện muốn chất vấn —— A Xu ra nông nỗi này mà chỉ cần "uống hai thang thuốc" là xong? Nghe cứ như bị cảm xoàng vậy! Nhưng nghĩ đến thân phận đệ t.ử Từ Vũ Tôn Giả của Chung Giảo, hắn đành ngậm miệng. "A Giảo, muội..." Trình Tuyên lựa lời, khách sáo nói, "Trên đường đến đây ta nghe tin mẫu thân đã... Muội nén bi thương. Hiện giờ trên đời này chỉ còn mấy anh em chúng ta là thân thích nhất. Muội không thể thấy c.h.e.t mà không cứu A Xu được." Chung Giảo ngạc nhiên ngẩng đầu: "Ta có nói là ngăn cản nàng ta bốc t.h.u.ố.c đâu?" "Không. Ý ta là... linh huyết của muội." Trình Tuyên hạ giọng, "Chẳng phải trước đây vẫn thế sao? Mỗi khi A Xu phát bệnh, chỉ cần muội cho nửa bát linh huyết là khỏi ngay. Huyết mạch hai người tương thông, dùng m.á.u của muội chữa trị hiệu quả hơn bất kỳ linh đan diệu d.ư.ợ.c nào..." Chung Giảo im lặng nhìn hắn bằng ánh mắt như nhìn kẻ thiểu năng trí tuệ. Trình Tuyên thẹn quá hóa giận: "Muội không muốn thì thôi! Sao lại nhìn ta bằng ánh mắt đó?" "Không có gì." Nàng hít sâu, "Ta cuối cùng cũng hiểu tại sao mẫu thân lại giao phó gia nghiệp Chung gia cho ta. Bởi vì các người quá ngu xuẩn. Nếu mẫu thân không còn, sản nghiệp Chung gia e là bị người ta nuốt không còn một mống." Trong mắt Trình Tuyên hiện lên vẻ mờ mịt: "Muội nói cái gì?" Tiếp theo, hắn nhìn thấy tờ công văn trên bàn, mặt mày tái mét. "... Lưu đày? Thân thể A Xu yếu ớt như thế, Tiên Minh lại phán lưu đày! Thế khác nào ép muội ấy vào chỗ c.h.ế.t? Muội là em gái mà thờ ơ đứng nhìn sao? Còn nữa, Chung Giảo... Chung Giảo là ai? Muội rõ ràng họ Trình!" "Công văn này không tính! Ta mới là huynh trưởng của A Xu, họ phải thương lượng với ta mới đúng!" "Ngươi có hiểu lầm gì không?" Chung Giảo lạnh lùng nói, "Quyết nghị của Tiên Minh, chúng ta không có quyền can thiệp. Tên người làm chứng điền là ai cũng không ảnh hưởng đến phán quyết. Chẳng lẽ là ta ép buộc các người đi cấu kết với Ma Quân, hại đại ca sao?" Nhắc đến Trình Tư Niên, Trình Tuyên cứng họng. Chung Giảo ngừng một chút, nói tiếp: "Còn nữa. Ta đã đổi họ, rất nhanh thôi sẽ chẳng còn liên quan gì đến Trình thị. Mẫu thân chính miệng nói, ân oán giữa chúng ta đã thanh toán xong xuôi ——" "Và Chung Giảo này, không có nghĩa vụ phải lấy m.á.u nuôi bất cứ kẻ nào." Trình Tuyên ngẩn ngơ nhìn nàng. Đột nhiên, một nỗi sợ hãi dâng lên trong lòng. Giống như nỗi sợ hắn từng dành cho phụ thân, mẫu thân.
Đến giờ phút này hắn mới nhận ra, địa vị giữa hắn và muội muội đã đảo lộn hoàn toàn. Trình thị chỉ gạch tên mẫu thân, đại ca, hắn và tam muội khỏi gia phả. Riêng với A Giảo - người đã bái nhập Quy Tàng Tông, họ nói năng mập mờ, thậm chí không hề nhắc đến việc xử lý nàng. ... Như thể sợ làm ảnh hưởng đến thanh danh của A Giảo vậy. Còn A Giảo, lại khinh thường Trình thị ra mặt. Tại sao? Rõ ràng không có bọn hắn, A Giảo là đứa con duy nhất còn lại của gia chủ, tương lai kế thừa vị trí gia chủ là chuyện đương nhiên, hà cớ gì phải đổi họ —— Trong chớp mắt, Trình Tuyên như người bừng tỉnh sau cơn mê, ngơ ngác nhìn cô em gái xa lạ trước mặt. ... Đúng rồi. A Giảo giờ đã là tu sĩ danh môn, tiền đồ vô lượng. Cái gì Trình thị, Chung thị, nàng đều có tư cách không để vào mắt. Ngược lại, hai nhà này sẽ phải quay sang nịnh bợ nàng, tìm cách trói buộc nàng. Bởi vì sự hưng thịnh của mọi thế gia đều không thể tách rời một thiên tài tu sĩ... Hóa ra, đây mới là thứ mà mẫu thân cả đời theo đuổi sao? Trình Tuyên cảm thấy lạnh buốt sống lưng. Hắn cứng đờ, chậm rãi nở một nụ cười lấy lòng với em gái: "Đúng. A Giảo, là huynh trưởng hồ đồ." "... Muội nói gì cũng đúng." Nói Trình Tuyên ngây thơ cũng được, ngu xuẩn cũng xong. Rõ ràng đã có tấm gương Trình Tư Niên trước mắt, hắn vẫn kiên quyết yêu cầu được đi lưu đày cùng Trình Xu đến Hoang Vực. Lý do là Trình Xu yếu ớt, nếu không hoàn thành lao dịch thì thời hạn lưu đày sẽ bị kéo dài. Có hắn ở đó, việc nàng không làm được, hắn sẽ làm thay. Tiên Minh không từ chối lao động miễn phí tự dâng tới cửa, nhưng cũng không để hắn muốn đến thì đến muốn đi thì đi. Thế là họ xích hắn lại, bắt Chung Giảo ký thêm một tờ công văn lưu đày, rồi tống cả hai lên linh thuyền. Chung Giảo: "......" Nàng thực sự không hiểu nổi mạch não của những người nhà này. Vài ngày sau, việc xử lý Thủy Nguyệt Môn của Tiên Minh hoàn tất. Thủy Nguyệt Môn sụp đổ là điều không thể tránh khỏi. Tuy nhiên, Tiên Minh vẫn nhân đạo, tạo điều kiện cho các đệ t.ử tinh anh và trưởng lão trong sạch được chuyển sang các môn phái khác có uy tín —— với điều kiện phải vượt qua sự thẩm vấn của thần thú Giải Trĩ. Thư Sách Thủy Nguyệt Môn tan đàn xẻ nghé, Phi Quang Tôn Giả lại hiện thân, hỏi nhóm Tuân Diệu Lăng đã định về tông chưa. ... Thực ra từ vụ Thôi Lam, Phi Quang Tôn Giả vẫn luôn lượn lờ quanh Thủy Nguyệt Môn. Chỉ là danh tiếng "hung thần" của nàng quá lớn, sợ Thiên Diện Ma Quân không dám ló mặt nên nàng mới tạm lánh đi, dặn dò đám nhỏ có biến thì báo. Ai ngờ Tuân Diệu Lăng quá "bá đạo", tự mình giải quyết luôn cả Ma Quân. Tuân Diệu Lăng: "Chúng con định về, nhưng A Giảo phải về nhà một chuyến để thu hồi sản nghiệp." Phi Quang Tôn Giả ôm kiếm: "Vậy đi nhanh lên. Ta đi cùng các con, đi nhanh về nhanh." Có Yến Anh mặt lạnh như tiền đứng giám s·át, việc chuyển giao tài sản diễn ra suôn sẻ không ngờ. Dù gia chủ Trình thị (cha của A Giảo) năm lần bảy lượt muốn mở miệng nói gì đó, nhưng cứ nhìn thấy ánh mắt "coi ai cũng như chó" của Yến Anh và dàn bảo kê hùng hậu phía sau, ông ta đành ngậm bồ hòn làm ngọt, ngoan ngoãn giao nộp toàn bộ sản nghiệp tổ tiên của Chung gia. Chung Giảo nhanh chóng thu gom tàng thư, phương t.h.u.ố.c vào túi trữ vật. Ngoài ra còn có khế đất linh điền, cửa hiệu... tuy thủ tục chuyển tên cần thời gian, nhưng có Quy Tàng Tông chống lưng, Trình gia cũng không dám dây dưa. Cuối cùng là chìa khóa tổ trạch Chung thị. Dù Trình gia đã cắt đứt quan hệ với Chung Nhược Hoa, nhưng trước mặt Chung Giảo, gia chủ Trình thị vẫn diễn vai người cha đau khổ: "A Giảo, con có thể về đó xem thử, ngày lễ tết cũng có thể ở lại vài ngày... Dù sao đó cũng là nơi mẫu thân con lớn lên." Tổ trạch Chung thị thanh nhã, quy mô không nhỏ nhưng đã lâu không người ở. Tường trắng rêu phong, sân đầy lá rụng, hồ sen tàn tạ, mạng nhện giăng đầy dưới mái hiên. Chung Giảo dạo quanh một vòng, chủ yếu là để thu thập nốt kinh sách còn sót lại. Thứ đặc biệt duy nhất nàng tìm thấy là một bức họa —— Nó được cất giữ cẩn thận trong hộp gấm đắt tiền, vùi sâu dưới đống sách cũ. Mở ra xem, tranh vẽ một nữ t.ử thần bí. Trên quyển trục đề hai chữ "Thương Ngô". ... Không hiểu sao, nhìn người trong tranh, Chung Giảo cảm thấy một sự quen thuộc kỳ lạ. Nàng nén cảm giác đó xuống, không ném bức họa vào túi trữ vật cùng đống kinh sách mà ôm nó đi ra ngoài. Trong thư phòng. Nhóm Tuân Diệu Lăng chụm đầu lại, tò mò nhìn chằm chằm bức họa. Lâm Nghiêu: "Đây là ai? Tổ tông nhà muội à? Trông khí độ bất phàm phết." Chung Giảo trầm tư: "Không chắc. Chưa ai nhắc với muội về người này." "Thương Ngô..." Khương Tiện Ngư nhìn nét vẽ đã phai màu theo năm tháng, chậm rãi nói, "Trong danh sách các Đạo Quân đã phi thăng không có tên nàng. Tàng thư các của Quy Tàng Tông hình như cũng không nhắc đến." Chung Giảo lắc đầu: "Tu sĩ tuy thanh xuân thường trú, nhưng năm tháng vô tình, cát bụi thời gian rồi cũng xóa nhòa tất cả. Có mấy ai thực sự lưu danh sử sách? Dù sao cũng là người đã khuất, ta nghĩ không cần quá để tâm đến danh tiếng. Người trong tranh có phải tổ tiên ta hay không cũng không quan trọng. Có lẽ đối với một bậc tiền bối nào đó của ta, nàng ấy là người rất quan trọng chăng."