Tĩnh Bảo không chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, mà còn như trời long đất lở. Nàng nhìn chằm chằm bóng lưng của Cố Trường Bình, không biết có phải là ảo giác không, nàng cảm thấy bóng lưng này vô cùng quen thuộc, như đã từng khắc sâu vào trái tim nàng, chỉ là thời gian trôi qua, phủ lên một lớp bụi mờ. Nàng ngơ ngác bước lên vài bước, nhẹ nhàng kéo kéo tay áo của Cố Trường Bình. Cố Trường Bình quay đầu lại, đột nhiên giơ tay lên, ngón tay chạm nhẹ vào trán nàng: “Đừng vội, còn vài câu chưa nói hết." Tĩnh Bảo sững sờ, xấu hổ đến mức lùi lại liên tục. Vừa nãy hắn làm gì vậy? Nhưng Cố Trường Bình lại như không có gì xảy ra, bình thản nói: “Tĩnh Sinh vì sự yên ổn của Tĩnh tộc, nhớ tới quan hệ chú cháu với Tĩnh Tĩnh nhị lão gia, nên đã giấu chuyện này đi. Chỉ là lấy đức báo oán, lấy gì để báo đức? Lão tộc trưởng, Tĩnh phủ rơi vào tay người như vậy, chỉ sợ chẳng mấy năm nữa sẽ suy tàn!" Lão tộc trưởng Tĩnh gia lúc này giận đến muốn giết người. Trong gia đình lớn, tranh giành ngấm ngầm là chuyện thường tình, giành đến đầu rơi máu chảy, đến mức từ mặt nhau cũng không ít. Nhưng tranh giành đến mức muốn lấy mạng người thì không nhiều. Tất cả đều là cành lá cùng chung một thân cây, làm sao có thể ra tay ác độc như vậy. Nào ngờ, người cháu mà ông tin tưởng nhất không chỉ ra tay tàn nhẫn mà còn... Lão tộc trưởng Tĩnh gia cảm thấy mặt mình như bị lửa đốt, xấu hổ đến chết. "Ta tuyên bố, vị trí gia chủ của chi này trong Tĩnh gia sẽ do Tĩnh Bảo đảm nhận, các ngươi có ý kiến gì không!" Ý kiến cái rắm! Vị trí này vốn dĩ phải là của Tĩnh Thất. Mấy vị trưởng lão trong tộc vội vàng gật đầu. "Lão tộc trưởng, xử lý hắn thế nào?" Cố Trường Bình chỉ vào Tĩnh Tĩnh nhị lão gia. "Cố đại nhân, chuyện của hắn để mấy lão già chúng ta bàn bạc thêm." "Lão tộc trưởng, chuyện huynh đệ tàn sát nhau là đại họa, Tĩnh phủ là một gia tộc trăm năm, danh tiếng lẫy lừng, đừng vì một tên súc sinh mà làm hại tiền đồ của tất cả con cháu." Lời này như một cái búa đập vào đầu mấy vị trưởng lão trong tộc. Tĩnh gia là một đại tộc, cùng vinh cùng nhục, nếu một người làm sai, là cả nhà đều làm sai. Đây là liên lụy. Thiên hạ không nói Tĩnh Thất đã vào Quốc Tử Giám; họ chỉ nói rằng: "Tĩnh Thất của Quốc Tử Giám có một ông chú làm loạn luân, giết người." Nếu việc này không xử lý thỏa đáng, không chỉ danh tiếng trăm năm của Tĩnh phủ bị hủy, mà tiền đồ, hôn nhân của thế hệ trẻ Tĩnh gia cũng đều bị ảnh hưởng. Hỏi ai mà dám gả con gái nhà lành vào nhà như vậy? Lão tộc trưởng mặt trầm như nước bước vào từ đường, mấy vị trưởng lão trong tộc lập tức theo vào, cánh cửa đỏ to lớn của từ đường kêu "két" một tiếng đóng lại. Tĩnh tam lão gia thấy tình hình không ổn, bèn ra hiệu cho tâm phúc, người này tranh thủ lúc không ai chú ý, lặng lẽ rời đi. Nửa chén trà sau, cửa từ đường lại mở ra. Lão tộc trưởng ho khan một tiếng, vừa định mở miệng nói. "Khoan đã!" Hồng lão phu nhân được người dìu đỡ, run rẩy bước ra: “Lão gia có thể nghe lão thân nói vài câu không." Hai mắt lão tộc trưởng lóe lên, nhìn Hồng thị, trong lòng thầm nghĩ con trai bà lệch lạc như thế này, chắc phần nhiều là do bà xúi giục, bà còn mặt mũi nói gì nữa? Hồng lão phu nhân thấy lão tộc trưởng không để ý đến lời thỉnh cầu của mình, nước mắt lưng tròng, giọng bi ai nói: “Lão gia, ta chỉ nói một câu, người làm sai tự chịu trách nhiệm, đừng liên lụy đến con cháu, chúng còn trẻ, còn phải giữ thể diện mà sống tiếp." Lão tộc trưởng nghe vậy, lập tức hiểu ra điều Hồng thị muốn cầu xin. Ông suy nghĩ một lúc rồi nói: "Tĩnh Tĩnh nhị lão gia, người đã mất đạo đức, hành vi không đứng đắn, phạm phải tội lớn tày trời, từ hôm nay bị trục xuất khỏi Tĩnh phủ, tước hết quyền thừa kế ruộng tổ, gia sản, nhà cửa của Tĩnh gia; vợ hắn là Triệu thị, bị bỏ." Lời vừa dứt, cả hội trường im lặng như tờ. Đây là người đàn ông đầu tiên bị trục xuất khỏi Tĩnh phủ trong suốt trăm năm qua. "Lão tộc trưởng anh minh, tại hạ xin cáo từ!" Cố Trường Bình chắp tay với lão thái gia, rồi quay người bước đi. "Thưa tiên sinh?" Tĩnh Bảo đuổi theo: “Ngài đi đâu vậy ạ?" Cố Trường Bình ngẩng đầu: “Ta còn có vài việc phải xử lý!" "Tiên sinh ở đâu? Ngài sẽ ở lại phủ Lâm An vài ngày? Làm sao để tìm ngài ạ?" "Sao ngươi hỏi nhiều vậy? Xử lý xong việc ở phủ trước đi, ta sẽ tự tìm ngươi!" Tĩnh Bảo ngơ ngác nhìn bóng lưng của Cố Trường Bình, trong đầu rối loạn. Hắn ấy đến phủ Lâm An, rốt cuộc là để làm gì? ... Ngày hôm đó xảy ra chuyện lớn, ai nấy đều mệt mỏi rã rời. Tĩnh Bảo rất mệt, nàng đã mấy ngày chưa chợp mắt, sau khi thắp thêm dầu thơm và tiền giấy ở linh đường, trở về phòng là ngủ ngay. Khi Tĩnh dậy, nàng cảm thấy trên đầu có một bàn tay mềm mại, là tay của nhị tỷ. Tĩnh Bảo nhớ lại hồi nhỏ, nhị tỷ thường nắm tay nàng, cùng đại tỷ và tam tỷ chơi với nàng. Tĩnh Bảo nắm lấy tay nhị tỷ, xoa xoa trên má. "Nhị tỷ, bây giờ là giờ nào rồi?" Tĩnh Nhược Khê cười nói: "Hai người nhìn xem, vẫn giống hệt như ngày xưa, vừa Tĩnh dậy đã hỏi giờ." "Giờ Thân ba khắc!" Tĩnh Nhược Tố đặt mớ kim chỉ trong tay xuống, bước ra ngoài bảo A Man đến đại trù phòng lấy cơm. Tĩnh Nhược Tụ quay sang Tĩnh Nhược Khê nói: "Tỷ lắc nó dậy, trước hết để nàng ăn cơm đã." "Tam tỷ!" Tĩnh Bảo mệt mỏi, mơ màng nói: "Cho ta ngủ thêm chút nữa, chỉ một chút thôi, xin tỷ đấy!" Lời vừa dứt, cả ba đoá hoa cùng lúc sắc mặt thay đổi. Mẹ của A Bảo quản lý rất nghiêm chuyện học hành của nàng. Nàng phải đi ngủ vào giờ Tý và dậy ngay khi đồng hồ điểm giờ Mão. Là một đứa trẻ thích ngủ, nàng luôn khó tỉnh dậy, mỗi ngày ba chị em phải thay phiên nhau gọi nàng dậy. Nếu không gọi được, họ sẽ kéo nàng dậy, dùng một chiếc khăn lạnh đắp lên mặt nàng, chỉ khi đó nàng mới miễn cưỡng Tĩnh dậy, thật khiến người khác đau lòng. Tĩnh Nhược Tố vẫy tay gọi hai em gái, cả ba người nhón chân ra ngoài để nói chuyện. Khi họ vừa rời đi, A Bảo lại không thể ngủ được, nằm nghiêng đầu suy nghĩ một lúc, rồi gọi A Man vào giúp nàng rửa mặt và thay quần áo. Bên ngoài, thức ăn đã được dọn ra, tất cả đều được đặt lên bàn. Nàng hỏi: “Mẹ và ba tỷ phu đâu rồi?” Tĩnh Nhược Tố trả lời: “Mẹ đang ăn trong phòng của mình; ba tỷ phu của muội đang canh giữ linh đường, sau khi ăn xong, chúng ta sẽ đi thay họ.” Tĩnh Nhược Khê tiếp lời với giọng lạnh lùng: “Lão phu nhân đã ngã bệnh rồi, người nhà của Tam phòng và Tứ phòng đều đang chăm sóc bà ấy.” Tĩnh Bảo không hề tức giận, uống một ngụm cháo và nói: “Chúng ta nên cho họ thời gian để tiêu hóa chuyện của nhị thúc và nhị thẩm.” Tĩnh Nhược Tụ thở dài: “Dù có cho ta mười cái gan, cũng không dám nghĩ rằng nhị thúc lại là loại người như thế.” Tĩnh Bảo vỗ nhẹ vào tay nàng để an ủi, rồi quay sang Tĩnh Nhược Khê hỏi: “Ngươi ấy thế nào rồi?” Tĩnh Nhược Khê trả lời: “Nàng ấy ổn, trước khi rời đi, tỷ còn gặp nàng ấy một lần, trò chuyện với nàng ấy một lúc. Nàng ấy nhắn nhủ với muội rằng, 'Sống chết là do số phận, phú quý là do trời định.'” Tĩnh Nhược Tụ tò mò hỏi: “Nàng ấy là ai?” Tĩnh Nhược Khê ghé vào tai nàng thì thầm vài câu, khiến Tĩnh Nhược Tụ kinh ngạc, chỉ nói được một câu: “A Bảo à, gan muội lớn thật!” “Đừng nói những chuyện không liên quan nữa. A Bảo, tại sao Cố đại nhân lại đến phía Nam?” Tĩnh Nhược Tố hỏi. Lần trước khi trang viên bị trộm, Cố Trường Bình có mặt; lần này khi Đại phòng gặp nạn, Cố Trường Bình cũng có mặt... Nói rằng chỉ là tình cờ, nàng không tin. “Muội cũng muốn biết!” Tĩnh Bảo chống cằm, vẻ mặt u sầu. Tĩnh Nhược Khê nói: “Ngài ấy đến phía Nam làm gì không liên quan đến chúng ta, nhưng ngài ấy đã giúp A Bảo nói đỡ, chúng ta phải ghi nhớ ân tình này.”