Mấy người đang nói chuyện đều sững sờ có chút bất ngờ. Không nghĩ tới đôi vợ chồng son này lại đồng ý. Thời buổi này rất ít người đến nhà nhau làm khách, vật tư của mọi người đều không dư dả, đến làm khách thì biết giữ lại ăn cơm hay không? “Vậy để bọn chị bàn bạc thời gian rồi báo lại với hai em sau. Sẽ không ăn cơm đâu, bọn chị chỉ đến tham quan một chút thôi.” Người vừa nãy lên tiếng đầu tiên cười nói. “Đúng đúng, không ăn cơm đâu.” Những người khác cũng tán thành, họ cũng ngại ăn cơm. “Mọi người cứ hẹn thời gian trước đi, đến lúc đó tính sau.” Thái độ của Tang Mặc khiến mấy người kia rất hài lòng, cảm thấy anh không coi thường người khác, quan hệ giữa họ lập tức gần gũi hơn một chút. Bạch An Kỳ đạp xe tới, dựng xe xong liền tự nhiên thò tay bốc thanh mai ăn. Ăn một quả cô ta liền khen không ngớt: “Ngọt thật đấy, ngọt hơn nhiều so với loại mẹ tôi mua mấy hôm trước. Phương Đường, cô mua ở đâu thế?” “Tiểu Phương hái ở vườn nhà đấy.” Có người trả lời giúp. Bạch An Kỳ lập tức phấn khích: “Tôi đến nhà cô hái được không? Tôi hái một giỏ thôi.” “Được chứ.” Phương Đường cười đồng ý. Sân sau có hai cây thanh mai sai trĩu quả, có người giúp ăn bớt cũng tốt. “Thế chủ nhật này luôn nhé.” Bạch An Kỳ nóng lòng muốn được ăn thanh mai tươi rói hái ngay trên cây. Phương Đường tự nhiên không vấn đề gì. Bạch An Kỳ tuy mồm mép hơi toang toác và có chút ngốc nghếch nhưng lễ nghĩa vẫn khá chu đáo cũng không thích chiếm hời của người khác. Người như vậy đến nhà cũng không làm người ta ghét. Bạch An Kỳ ăn vài quả thanh mai lại có phát hiện mới. Cô ta trợn tròn mắt ngắm nghía chiếc xe đạp mới của Phương Đường, vừa nhìn vừa sờ, ánh mắt si mê như nhìn người tình. “Hóa ra chiếc xe này bị cô mua mất rồi à. Ôi chao, tôi nằm mơ cũng muốn có chiếc xe này, mẹ tôi không cho mua.” Bạch An Kỳ chu môi có chút tủi thân. Chiếc xe đạp nữ màu hồng phấn này dù có đốt thành tro cô ta cũng nhận ra, đây là chiếc xe trong mộng của cô ta mà. Cửa hàng bách hóa có hai chiếc xe đạp nữ, một chiếc màu xanh phấn, một chiếc màu hồng phấn, đều là mẫu mới nhất, đẹp mê li. Bạch An Kỳ vừa nhìn thấy đã yêu ngay, nằng nặc đòi mẹ mua cho. Nhưng bà Bạch cũng không chiều con gái, dù sao một chiếc xe đạp không hề rẻ. Ngoài phiếu xe đạp ra còn phải tốn thêm 186 đồng. Trong nhà cũng không phải không có xe đạp, không cần thiết lãng phí khoản tiền này. Bạch An Kỳ làm loạn vài lần nhưng không được mấy ngày thì mẹ cô ta bảo cả hai chiếc đều đã bán rồi, từ đó cô ta mới hết hy vọng. Không ngờ lại là Phương Đường mua mất. “Ông nội Tang Mặc mua cho tôi đấy.” Phương Đường nói. “Là ông nội chúng ta.” Tang Mặc bất mãn nhắc nhở. Phương Đường lườm anh một cái. Những cử chỉ tình tứ này của hai người lọt vào mắt mọi người, ai nấy đều mỉm cười ý nhị nhưng trong lòng lại càng coi trọng Phương Đường hơn. Tuy là gả vào nhà giàu nhưng nhà họ Tang rõ ràng rất coi trọng Phương Đường. Đám cưới hoành tráng kia đã khiến họ được mở mang tầm mắt, chưa kể hai ông nội nuôi của Phương Đường cũng không phải người thường. Xem ra Phương Đường thực sự đã bay lên cành cao hóa phượng hoàng. Bạch An Kỳ sờ nắn chiếc xe trong mộng đã đời rồi mới lưu luyến đi làm, cũng không quên bốc một nắm thanh mai mang cho đồng nghiệp ở nhà ăn.
Tang Mặc đi lên tầng ba trước, để lại một nửa chỗ thanh mai, nửa giỏ còn lại anh mang đến văn phòng chia cho mọi người. “Tiểu Phương nghỉ xong rồi à, càng ngày càng xinh đẹp ra nhé.” Chị Thư nháy mắt đầy ẩn ý, Phương Đường đỏ bừng mặt, mời chị ấy ăn thanh mai. “Cái này hái ở vườn nhà cô à? To thế này chắc chắn là ngọt lắm.” Chị Thư ăn một quả thì gật đầu liên tục, vị đúng là rất ngon. Trưởng phòng Tề và ông Cao cũng lại đây ăn, còn có cả anh Lý tiện thể hỏi han vài câu. Phương Đường lờ mờ cảm nhận được thái độ của mọi người trong văn phòng đối với cô đã thay đổi rất nhiều, trong sự khách sáo còn mang theo chút kiêng dè cũng không biết là chuyện gì. Cô không biết rằng đám cưới hoành tráng hôm đó, cùng với sự xuất hiện của rất nhiều khách khứa mặc quân phục quả thực đã khiến các đồng nghiệp trong xưởng kinh sợ. Ngay cả xưởng trưởng cũng nghe danh cô còn gọi con trai Triệu Vĩ Kiệt đến hỏi thăm không ít chuyện. Cuộc sống đi làm thanh nhàn mà phong phú trôi qua rất nhanh, thấm thoắt đã được nửa tháng. Phương Đường mỗi ngày đọc sách tiện thể làm chút báo tường, cũng khá tự tại, ngoại trừ việc thi thoảng ông Phương lại trồi lên tìm cảm giác tồn tại. Phương T.ử Đông cũng coi như biết điều, không chạy đến trước mặt Phương Đường để bị mắng mà chỉ đứng từ xa nhìn với vẻ mặt đáng thương. Ông ta hiện tại thuê nhà ở một mình, khả năng tự chăm sóc bản thân cực kém, quần áo không còn sạch sẽ, ngày nào cũng đầu bù tóc rối, trên áo còn dính nhiều vết bẩn, khác một trời một vực với hình tượng sạch sẽ thanh cao ngày xưa. Phương Đường không đồng cảm với ông ta một chút nào mà coi như không nhìn thấy. Trong xưởng nhiều người bảo cô quá nhẫn tâm, còn nói cô lục thân không nhận. Cô mặc kệ, chỉ cần không nói trước mặt cô thì cô coi như điếc. Cuộc sống của bà Phương cũng chẳng khá hơn là bao, tinh thần cực kỳ kém, đến công việc nhàn hạ ở phòng y tế cũng không đảm đương nổi đành xin nghỉ dài hạn, mỗi tháng nhận chút sinh hoạt phí ít ỏi. Nếu không có lương của Phương Lan ở xưởng giày da đỡ đần thì chắc không sống nổi nữa. Nhưng so với cuộc sống sung túc trước kia, hiện tại kham khổ vô cùng. Phương Lan cũng không biết đã bao lâu rồi không được ăn miếng thịt nào, ngày nào không phải dưa muối đậu phụ thì là rau luộc đậu phụ, cô ta ăn đến mức trào cả nước chua. Hôm nay cô ta lại phải tăng ca, ăn tối xong là đi làm. Trước kia cô ta có thể không tăng ca vì lương của bà Phương đủ dùng, giờ chỉ có mười mấy đồng sinh hoạt phí mỗi tháng, nếu cô ta không tăng ca thì đến rau luộc cũng chẳng có mà ăn. Nhưng nhìn mâm cơm đạm bạc đến đáng thương, trong lòng Phương Lan không khỏi sinh ra oán khí. Tại sao cô ta phải sống cuộc sống như thế này? Cô ta đâu có làm sai cái gì, tại sao lại trừng phạt cô ta? “Mẹ, chiên cho con quả trứng đi.” Phương Lan cố nén bất mãn đưa ra yêu cầu với bà Phương. Lương tháng nào cô ta cũng nộp hết, chỉ giữ lại vài đồng cho mình vậy mà đến quả trứng cũng không được ăn. Trên bàn chỉ có dưa muối xào đậu phụ khô và rau luộc, cô ta nuốt không trôi. Bà Phương già đi cả chục tuổi, tóc bạc trắng, khuôn mặt tiều tụy yếu ớt nói: “Nhà hết trứng gà rồi. Lan nhi, tháng này con đã lĩnh lương chưa?” Phương Lan mím c.h.ặ.t môi nghiến răng hỏi: “Sao lại hết trứng được? Sáng nay con đi làm còn thấy có trứng mà.” Rõ ràng còn bốn quả trứng, lúc ra khỏi nhà cô ta đã đếm, không thể nào đến tối lại không còn quả nào. Ánh mắt bà Phương lảng tránh, ấp úng nói: “Mẹ... mẹ ăn rồi. Lan nhi, lương con đã phát chưa?” Cơn giận bốc lên ngùn ngụt, Phương Lan tức giận ném đôi đũa xuống bàn gằn giọng: “Mẹ, rốt cuộc là mẹ ăn hay là Phương Hoa ăn? Mẹ đừng có bao che cho nó nữa, nó suốt ngày lêu lổng bên ngoài, việc đàng hoàng không làm, mẹ còn chiều nó? Bốn quả trứng là nó ăn hết phải không?” Cô ta cực khổ thức khuya dậy sớm đi làm kiếm tiền, đến một quả trứng cũng không được ăn. Còn Phương Hoa, cái tên du thủ du thực suốt ngày không làm việc đàng hoàng, chơi bời lêu lổng, về nhà lại được ăn hẳn bốn quả trứng. Phương Lan vừa tức giận vừa tủi thân, giận bà Phương thiên vị cũng thấy tủi thân cho chính mình. Sắc mặt bà Phương không được tốt, bất mãn nói: “Tiểu Hoa khó khăn lắm mới về một chuyến, ăn mấy quả trứng thôi mà, con làm gì mà nổi nóng thế? Hai đứa là chị em ruột cơ mà!” -- Hết chương 175.