Phương Lan cười nhạt, mỉa mai nói: “Con cũng chẳng dám nhận người em trai như thế. Mẹ, tiền lương tháng này con không đưa mẹ nữa đâu. Mẹ ngày nào cũng chỉ rau luộc với dưa muối, con đến quả trứng cũng chẳng được ăn, từ giờ con tự mua đồ về nấu cơm vậy.” Bà Phương biến sắc lạnh giọng quát: “Lan nhi, con định phân gia với mẹ à? Định học cái thói bội bạc như ba con phải không? Con cũng muốn bắt chước ông ta sao?” Giọng bà ta càng lúc càng ch.ói tai và dồn dập, ánh mắt cũng thay đổi. Phương Lan có chút hối hận, bác sĩ nói mẹ cô ta không chịu được kích động, hễ bị kích động là sẽ phát bệnh, lẽ ra cô ta nên nhịn một chút. “Mẹ, mẹ nói lý một chút được không? Con đi làm vất vả như vậy, đến quả trứng gà cũng không được ăn, trong khi Phương Hoa suốt ngày lêu lổng bên ngoài, về nhà một cái là ăn hết sạch bốn quả trứng. Có bao giờ mẹ xót con không?” Phương Lan vừa nói vừa khóc còn chìa đôi tay ra cho bà Phương xem. Đôi tay thô ráp như tay nông dân, móng tay cáu bẩn chi chít những vết thương mới cũ. Nếu không nhìn mặt, người ta sẽ tưởng đây là tay của công nhân làm việc ở công trường. Vẻ điên cuồng trên mặt bà Phương dịu đi đôi chút, bà ta nhìn đôi tay của Phương Lan đầy vẻ xót xa, nhẹ nhàng v**t v* lẩm bẩm: “Có đau không con?” Nhưng rất nhanh sau đó, bà Phương lại kích động trở lại giận dữ mắng: “Đều tại ba con, cái đồ lòng lang dạ sói ấy, còn cả con ranh Phương Đường nữa, tất cả là tại bọn nó hại mẹ con mình. Mẹ muốn g.i.ế.c chúng nó, g.i.ế.c hết chúng nó!” Trong cơn kích động, bà Phương vớ lấy con d.a.o phay, mắt đỏ ngầu định lao ra ngoài g.i.ế.c người. Phương Lan phải dùng hết sức bình sinh mới giằng được con d.a.o xuống, suýt chút nữa còn làm mình bị thương. Hết cách, cô ta đành lấy dây thừng trói bà Phương lại để bà ta không chạy ra ngoài gây họa. “Mẹ, mẹ đừng làm loạn nữa. Mẹ cứ làm loạn thế này chỉ càng đẩy bố ra xa hơn thôi.” Phương Lan khuyên nhủ hết lời, giọng điệu có phần oán trách. Gia đình ra nông nỗi này, mẹ cô ta có trách nhiệm rất lớn. Giá như tính tình mẹ mềm mỏng hơn chút, đừng quá đáng như vậy thì ba cô ta đã không đòi ly hôn. Lại thêm chuyện mẹ thiên vị khiến Phương Đường xa lánh gia đình, đến đám cưới cũng không mời người nhà mẹ đẻ, đủ thấy đứa em gái này thật sự muốn cắt đứt quan hệ với nhà mẹ đẻ rồi. Mấy ngày nay Phương Lan luôn không kìm được suy nghĩ: nếu sau khi em gái về thành phố, ba mẹ đối xử tốt hơn với nó, cô ta làm chị quan tâm em hơn chút thì giờ đây kết cục có phải đã khác không? Cô ta nghe người trong khu tập thể nói chồng của em gái gia thế rất tốt, là con cháu cán bộ cao cấp ở đại viện quân khu, tiệc cưới tổ chức ở khách sạn Cẩm Giang, khách khứa quá nửa là sĩ quan quân đội, đón dâu toàn bằng xe con. Người trong xưởng chưa từng thấy đám cưới nào hoành tráng như vậy, những người đi ăn cưới hôm đó về cứ tấm tắc khen ngợi suốt cả tuần. Họ khen Phương Đường lấy được chồng giàu, khen cô số tốt, là người có tiền đồ nhất nhà họ Phương. Họ còn bảo ba mẹ cô ta nhặt hạt vừng thối mà bỏ mất quả dưa hấu ngon, hạt vừng thối đương nhiên là ám chỉ cô ta còn dưa hấu ngon là Phương Đường. Ban đầu nghe những lời đàm tiếu này Phương Lan rất tức giận. Từ nhỏ đến lớn cô ta luôn được mọi người khen ngợi, là tấm gương "con nhà người ta", thầy cô, bạn bè, họ hàng, đồng nghiệp của bố mẹ đều hết lời ca tụng cô ta. Cô ta lớn lên trong những lời khen ngợi, gần như chưa từng nghe ai chê trách hay nhục mạ. Nhưng giờ đây ngày nào cô ta cũng phải nghe những lời ong tiếng ve về mình, còn phải chịu đựng những ánh mắt khó diễn tả. Lúc đầu Phương Lan còn thấy khó chịu nhưng giờ thì cô ta đã c.h.ế.t lặng rồi. Công việc vất vả, mệt đến mức chẳng muốn mở miệng nói thêm một lời thì hơi sức đâu mà quan tâm đến người khác? Nhưng mỗi khi nghe người ta khen Phương Đường tốt thế này thế nọ, Phương Lan vẫn thấy ghen tị và oán hận. Nếu không phải Phương Đường về quê tung tin đồn nhảm thì cô ta đâu đến nỗi bị người ta dị nghị thế này? Cuộc sống khổ sở hiện tại của cô ta đều do Phương Đường mà ra. Phương Lan c.ắ.n c.h.ặ.t môi đến bật m.á.u, trong miệng toàn mùi tanh nồng. “G.i.ế.c nó... đồ khốn nạn... đồ vô lương tâm...”
Bà Phương vẫn lẩm bẩm một mình, ánh mắt đờ đẫn không ngừng giãy giụa. Da tay bà ta bị dây thừng cứa rách nhưng bà ta chẳng hề bận tâm vẫn tiếp tục giãy giụa, miệng không ngừng kêu g.i.ế.c g.i.ế.c g.i.ế.c. Phương Lan mất kiên nhẫn, chẳng buồn quan tâm đến bà Phương nữa, nói: “Mẹ, con đi làm đây. Mẹ ở nhà yên phận chút, đừng gây chuyện nữa.” Mấy hôm nay tinh thần bà Phương lúc tốt lúc xấu. Lúc tốt thì như người bình thường nhưng hễ phát bệnh thì tính tình cực kỳ nóng nảy, hơi chút không vừa ý là la hét om sòm, thậm chí còn động d.a.o động kéo. Hàng xóm trong khu tập thể kêu ca thấu trời, chạy sang chỗ Phương Lan phàn nàn không biết bao nhiêu lần còn bảo cô ta đưa bà Phương vào bệnh viện tâm thần. Phương Lan chỉ biết cười trừ vâng dạ. Giờ cô ta lấy đâu ra tiền mà đưa mẹ đi viện, lương mỗi tháng làm hộc mặt ra cũng chỉ được hơn hai mươi đồng. Tiền sinh hoạt phí của bà Phương thì chẳng thấy đâu, chắc lại đưa cho Phương Hoa tiêu xài rồi. Nghĩ đến đây, trong lòng Phương Lan lại bùng lên cơn giận vô cớ bực bội không chịu nổi, chỉ muốn hủy diệt cả thế giới này. “Tiểu Hoa... Tiểu Hoa đâu rồi? Ở bên ngoài ăn không ngon ngủ không yên, Lan nhi, con đi xem em nó thế nào.” Bà Phương bình tĩnh lại đôi chút nhưng lời bà ta nói ra lại khiến Phương Lan nổi trận lôi đình, suýt chút nữa thì tức nổ phổi. Cô ta không kìm được cơn giận, quát lên: “Trong lòng mẹ chỉ có Phương Hoa thôi sao? Loại người như nó có gì tốt đẹp chứ, ham ăn lười làm, không chịu làm việc đàng hoàng. Nếu mẹ đối xử với Phương Đường tốt bằng một nửa Phương Hoa thì nhà mình đâu đến nông nỗi này. Sao đến giờ mẹ vẫn còn u mê không tỉnh ngộ vậy hả?” Nghe thấy tên Phương Đường, bà Phương lại kích động rít lên c.h.ử.i bới: “Con súc sinh đó, tất cả là tại nó, g.i.ế.c nó...” Phương Lan mệt mỏi rã rời, cảm thấy sức cùng lực kiệt chỉ muốn tìm một chỗ yên tĩnh ngủ một giấc. Nhưng giờ đây ngay cả nguyện vọng nhỏ nhoi ấy cũng không thực hiện được. Việc ở xưởng giày da làm mãi không hết, về nhà đến bữa cơm t.ử tế cũng không được ăn lại còn phải cầu nguyện cho bà Phương đừng phát điên, nếu không cô ta đến ngủ cũng chẳng yên. “Con đi làm đây!” Phương Lan nhìn bà Phương một cái lạnh lùng rồi quay người bỏ đi, suy nghĩ trong lòng cũng thay đổi. Ba ích kỷ không dựa dẫm được. Trong lòng mẹ chỉ có con trai, tinh thần lại không ổn định cũng chẳng trông cậy được gì. Phương Hoa, cái tên du thủ du thực kia thì càng không cần phải nói, còn phải đề phòng bị nó liên lụy. Còn Phương Đường... Phương Lan thở dài. Cô ta giờ hối hận lắm lại có một cảm giác khó tả, rõ ràng cô ta vẫn luôn coi thường em gái vậy mà giờ em gái lại sống tốt hơn cô ta gấp trăm lần. Cô ta không muốn gặp Phương Đường cũng không muốn đi cầu xin. Nếu Phương Đường không muốn qua lại với nhà mẹ đẻ thì thôi, không qua lại nữa vậy. Phương Lan nghiến răng. Cô ta không tin mình lại kém cỏi hơn Phương Đường, nhất định cô ta sẽ sống tốt hơn. Phương Lan khóa cửa lại, chuẩn bị đi trực ca đêm. Ngoài hành lang có khá nhiều người đang nấu cơm. “Mẹ cô lại phát bệnh à? Còn la hét đòi g.i.ế.c người, nghe mà sợ c.h.ế.t khiếp. Phương Lan này, cô phải tranh thủ đưa mẹ cô đi bệnh viện đi chứ, lỡ xảy ra chuyện gì cô có đền nổi không?” Có người bất mãn nói. Bà Phương vừa lên cơn điên, la hét ầm ĩ khiến cả khu đều nghe thấy, tiếng kêu đ.á.n.h kêu g.i.ế.c khiến ai nấy đều hoảng sợ. Làm hàng xóm với người bệnh tâm thần thế này đúng là xui xẻo tám đời. “Bệnh tâm thần g.i.ế.c người không phạm pháp đâu. Bệnh tình mẹ cô ngày càng nặng rồi đấy, mau đưa đi bệnh viện đi đừng để làm hại người khác!” Mấy người hàng xóm nhao nhao lên tiếng, ai nấy đều yêu cầu Phương Lan đưa bà Phương vào bệnh viện tâm thần. -- Hết chương 176.