Trong lòng Phương Lan cực kỳ bực bội nhưng lại không dám thể hiện ra ngoài, chỉ có thể cười trừ năn nỉ: “Mẹ tôi giờ đỡ nhiều rồi, sau này đi làm tôi sẽ trói bà ấy lại, chắc chắn không để bà ấy làm ảnh hưởng đến cuộc sống của mọi người.” Cô ta đã nói như vậy thì mọi người cũng không tiện làm khó dễ nữa nhưng trong lòng vẫn không thoải mái. Ai mà muốn làm hàng xóm với người bệnh tâm thần chứ. “Tốt nhất vẫn là đưa đi bệnh viện tâm thần đi. Cô mà không có tiền thì tìm em gái cô ấy. Em gái cô giờ gả cho con cháu cán bộ cao cấp, ở nhà Tây có vườn hoa, đi xe đạp cũng là loại mới nhất, có tiền đồ lắm đấy.” Có người nói. Sắc mặt Phương Lan hơi biến đổi, tim thắt lại đau nhói, nụ cười trên mặt cũng cứng đờ miễn cưỡng nói: “Em gái tôi đã kết hôn rồi, vẫn là không nên làm phiền nó.” “Cô muốn làm phiền nhưng Phương Đường có thèm nhận cô đâu!” Người lên tiếng là chị Thư. Chị ta cũng sống ở tòa nhà này, trên tay đang bưng bát cơm lại đây góp chuyện, vừa lúc nghe thấy lời của Phương Lan nên không nhịn được mà châm chọc. Sắc mặt Phương Lan trở nên khó coi, nụ cười hoàn toàn biến mất lạnh lùng nói: “Tôi là chị gái, đương nhiên hy vọng em gái sống tốt. Chỉ cần Phương Đường sống tốt, nó có nhận tôi hay không không quan trọng, tôi không để bụng.” Chị Thư cười khẩy mỉa mai: “Phương Đường chắc chắn là sống tốt rồi. Người ta ở nhà Tây ba tầng, trước sau đều có sân vườn rộng, sân sau còn trồng mười mấy cây ăn quả. Hôm nay cô ấy mang cả một giỏ thanh mai đầy ắp đến bảo là hái từ cây thanh mai ở sân sau. Ôi chao, vị ngon thật đấy, ngon hơn mua nhiều.” “Ở nhà Tây to thế thật hả?” Có người không tin lắm. Dù sao thì chị Thư này nói chuyện xưa nay vốn có chút khoa trương. Chị Thư tức giận lườm một cái: “Tôi bịa đặt làm gì? Nhà Tây của Phương Đường ở bên đường Hoài An, mười mấy gian phòng ở không hết. Mọi người còn chưa biết à, lúc Phương Đường đi xuống nông thôn có nhận hai ông nội nuôi đều là lãnh đạo lớn cả đấy. Hôm cưới đều đến dự còn phát biểu nữa. Chậc, nghe nói một người là giáo sư Đại học Phúc Đán, một người là lãnh đạo đại viện quân khu, uy phong lắm. Họ coi Phương Đường như cháu gái ruột mà cưng chiều, của hồi môn cũng là do hai ông cụ này chuẩn bị, nở mày nở mặt vô cùng!” Mọi người nghe say sưa. Họ không đi dự đám cưới, chỉ nghe người ta kể lại nhưng không chi tiết như chị Thư nói. “Phương Đường số tốt thật đấy, đi xuống nông thôn mà cũng nhận được hai lãnh đạo lớn làm ông nội, thảo nào...” Người nói nuốt nửa câu sau vào trong liếc nhìn Phương Lan. Thật ra anh ta định nói, thảo nào Phương Đường muốn cắt đứt quan hệ với nhà mẹ đẻ. Có hai ông nội nuôi lợi hại như thế thì ông bố bất tài và thiên vị như Phương T.ử Đông tự nhiên không cần thiết phải nhận nữa. “Chứ còn gì nữa, phúc khí của Phương Đường miễn chê. Ai cũng tưởng đi xuống nông thôn là chịu khổ, ai ngờ người ta không những nhận được ông nội nuôi mà còn kiếm được đối tượng tốt như vậy. Mọi người chưa biết đâu, nhà đối tượng của Phương Đường cũng ở đại viện quân khu, hơn nữa nhà trai đặc biệt ưng ý Phương Đường. Ôi chao, con gái tôi mà có được một nửa phúc khí của Phương Đường thì tôi nằm mơ cũng cười tỉnh.” Chị Thư không kìm được cảm thán. Chị ta không tham lam, chỉ cần một nửa là đủ rồi. Những người khác cũng gật đầu lia lịa, vô cùng ngưỡng mộ cảnh ngộ của Phương Đường nhưng cũng càng thêm coi thường nhà họ Phương. Coi trọng Phương Lan và Phương Hoa như vậy mà chẳng đứa nào ra hồn, trong khi đứa con gái thứ hai bị coi như rác rưởi lại là người có tiền đồ nhất. Cái tát này đau điếng thật. Mọi người bàn tán rôm rả, không ai để ý Phương Lan đã bỏ đi, mà dù có thấy thì cũng chẳng ai quan tâm. Phương Lan đã xuống lầu, vẻ mặt chua chát trong lòng càng thêm đắng cay. Cô ta biết Phương Đường sống rất tốt nhưng không ngờ lại tốt đến mức này. Có công việc biên chế lại gả cho con cháu cán bộ cao cấp, ở nhà Tây có vườn hoa mà cô ta hằng mơ ước. Những điều này vốn nằm trong kế hoạch cuộc đời tương lai của cô ta nhưng giờ đây lại thuộc về Phương Đường.
Cô ta chỉ là công nhân thời vụ của xưởng giày da thuộc quản lý của khu phố, ngày nào cũng lấm lem bụi bẩn, làm việc mệt bở hơi tai cũng chỉ kiếm được hơn hai mươi đồng tiền lương, thanh danh lại còn bị hủy hoại, đàn ông có điều kiện chút đều chẳng thèm để ý đến cô ta. Trong lòng Phương Lan đau nhói, hai chân bủn rủn không còn chút sức lực. Cô ta tìm một góc khuất ngồi xổm xuống nghỉ ngơi một lát, nước mắt không kìm được mà trào ra, chảy vào miệng vừa đắng vừa mặn. “Tối nay ăn gì đây?” Tiếng một người đàn ông vang lên. Phương Lan lúc này mới để ý cô ta đang ngồi xổm sau nhà để xe. “Nhà hết thịt rồi, chỉ còn trứng gà, hay là nấu mì cho anh nhé. Nếu có tủ lạnh thì tốt quá, thịt thà để được lâu hơn chút, giờ trời ngày càng nóng, để qua đêm là hỏng mất.” Tim Phương Lan đập thình thịch, cô ta nhận ra giọng nói của người phụ nữ này, chính là Phương Đường. Cái giọng nói vừa nũng nịu vừa mềm mại ấy, cả xưởng này chỉ có Phương Đường nói như vậy. Ba mẹ cũng hay mắng Phương Đường vì chuyện này bảo cô làm bộ làm tịch, có khi còn đ.á.n.h đòn nhưng Phương Đường mãi không sửa được, còn bảo giọng cô vốn dĩ như thế. Ba mẹ không tin, cô ta cũng không tin, cho rằng Phương Đường cố tình nói giọng đó. Cô ta giống ba mẹ, đặc biệt ghét cái giọng điệu này, cứ như đang quyến rũ đàn ông, chẳng đoan trang chút nào. Phương Lan hơi nhổm người lên nhìn thấy một nam một nữ. Người phụ nữ đúng là Phương Đường, mặc bộ váy liền thân hoa hướng dương, mái tóc đen dài buộc hờ bằng khăn tay, chân đi xăng đan trắng gót vừa, đang dắt một chiếc xe đạp màu hồng phấn. Cách ăn mặc này tuyệt đối là thời thượng nhất cả thành phố, thảo nào người ta bảo Phương Đường trèo cao, giờ Phương Đường đâu còn vẻ quê mùa yếu đuối ngày xưa nữa? Hơn nữa Phương Lan còn cảm thấy Phương Đường dường như xinh đẹp hơn rất nhiều, trước khi xuống nông thôn cũng không xinh như bây giờ. Móng tay Phương Lan bấu c.h.ặ.t vào lòng bàn tay cũng không thấy đau, cô ta nhìn chằm chằm vào Phương Đường. Người đàn ông bên cạnh Phương Đường cao lớn anh tuấn, khí chất rất bất phàm. Anh cúi đầu nói câu gì đó, Phương Đường cười vui vẻ, sau đó anh nhìn quanh rồi hôn lên má Phương Đường một cái. Sự ân ái của hai người dù cô ta đứng cách vài mét cũng có thể cảm nhận được. “Đáng ghét, người ta nhìn thấy bây giờ!” Phương Đường lườm yêu, trèo lên xe đạp đi. Tang Mặc cười cười, đạp xe đuổi theo: “Anh đang lo phiếu mua tủ lạnh, chắc tháng sau là có tin thôi.” “Vậy anh nhanh lên nhé, em muốn làm kem que nữa.” “Vợ đã ra lệnh thì anh nào dám chậm trễ, chắc chắn sẽ xong ngay.” Tang Mặc nói một câu dí dỏm chọc Phương Đường cười vui vẻ, tiếng cười lanh lảnh như chuông bạc ngày càng xa dần. Phương Lan đứng dậy, ánh mắt đầy oán hận. Phương Đường sống còn tốt hơn cả lời những người kia nói. Nhìn Phương Đường bây giờ, cô ta nghĩ ngay đến một từ: chim sẻ biến phượng hoàng. Trước kia cô ta là phượng hoàng, Phương Đường là chim sẻ, mọi sự chú ý đều dồn vào cô ta. Nhưng giờ thời thế đảo lộn, mọi người chỉ nhìn thấy Phương Đường, khen ngợi Phương Đường, còn sỉ nhục và ghét bỏ cô ta. Tại sao lại như vậy? Tất cả đều do Phương Đường mà ra. Sống lưng Phương Lan lạnh toát. Cô ta vừa mới ngộ ra, đứa em gái này tâm cơ quá sâu, vì ghi hận trong lòng nên lén về quê bịa đặt lại còn xúi giục người dưới quê lên nhà làm loạn. Kết quả là như bây giờ: nhà tan cửa nát, mẹ phát điên, còn cô ta thì ai gặp cũng ghét. Mọi chuyện đều đúng như ý Phương Đường. Đứa em gái này của cô ta tâm địa độc ác quá. -- Hết chương 177.