Cuối cùng, bà bác vẫn không lay chuyển được Phương Đường đành nhận lấy tiền và phiếu gạo rồi dẫn cháu trai đến chỗ mẹ của Hồ Cùng để canh chừng. Còn Phương Đường thì bắt xe buýt về xưởng đi làm, đợi ba ngày sau lại đến tìm Hồ Cùng lấy tiền. "Tiểu Phương, đòi được tiền chưa?" Vừa bước vào văn phòng, chưa kịp đặt m.ô.n.g ngồi xuống, đã có người nhiệt tình chạy tới hỏi thăm. Mấy ngày nay Phương Đường không đi làm, nói là đi đòi nợ. Trong xưởng đồn đại đủ thứ chuyện, có người cho rằng Phương Đường không biết lượng sức mình muốn tiền đến phát điên rồi. Cũng có người lo Phương Đường đòi được tiền thật, ẵm trọn 12.000 tệ tiền thưởng. Đó là 12.000 tệ lận đấy, cả đời họ chưa bao giờ thấy số tiền lớn như vậy. Để một người phụ nữ như Phương Đường kiếm được, họ thấy không cam lòng mà ghen tị đến phát điên. "Vẫn chưa đâu, làm gì có chuyện dễ dàng thế. Người ta nói thế nào cũng không chịu trả tiền còn suýt nữa thì động thủ với cháu đấy." Phương Đường thong thả kể lại quá trình đòi nợ mấy ngày qua. Đương nhiên là có thêm mắm dặm muối, phóng đại khó khăn lên một chút, nếu không sao thể hiện được sự gian khổ của cô chứ? "Còn động thủ á? Ôi trời, Tiểu Phương cô không sao chứ?" "Vận khí của cháu cũng không tệ lắm, tránh được rồi. Cũng có thể do người ta thấy cháu đang m.a.n.g t.h.a.i nên nương tay. Nhưng mà người của xưởng Hồng Tinh đó hung dữ lắm, đến cả ông bảo vệ già trông cửa cũng dữ dằn. Cháu ở trong xưởng cả ngày trời mà chẳng được uống ngụm nước nào, haizzz!" Phương Đường thở dài, nhìn ánh mắt đồng cảm của mọi người thầm buồn cười trong lòng. Chị Thư rót cho cô một cốc nước ấm, Phương Đường cảm kích nói: "Cảm ơn chị Thư." "Cô đừng đi đòi nợ nữa, người của xưởng Hồng Tinh đó nổi tiếng hung dữ. Trước kia người xưởng mình đi đòi nợ còn bị đ.á.n.h, bị thả ch.ó ra c.ắ.n nữa đấy. Tiểu Phương à, cô đang mang thai, nhà lại không thiếu tiền tiêu, tội gì phải dây vào vũng nước đục này." Chị Thư tận tình khuyên bảo, lời nói cũng có vài phần chân thành, dù sao mấy ngày nay chị em chơi với nhau cũng có tình cảm. Những người khác cũng xúm vào khuyên: "Đúng đấy, Tiểu Phương nhà cô điều kiện tốt, không đáng phải mạo hiểm như vậy. Trong xưởng bao nhiêu người đàn ông to cao còn không đòi được, cô là phận nữ nhi sao đòi được chứ!" Họ tin lời Phương Đường sái cổ. Dù sao những người đi đòi nợ trước kia về cũng kể y như vậy, thậm chí còn nghiêm trọng hơn lời Phương Đường rằng người xưởng Hồng Tinh ai nấy đều hung thần ác sát, còn nuôi cả ch.ó dữ, không dễ đối phó chút nào. Thực ra mấy người đó cũng nói quá lên, chắc là không muốn bị chê cười vì không đòi được nợ nên mới miêu tả xưởng Hồng Tinh đáng sợ như địa ngục, như vậy việc họ không đòi được tiền cũng là chuyện đương nhiên. Phương Đường cười cười, nói nhỏ: "Cháu vẫn muốn thử xem sao. Đó đâu phải số tiền nhỏ là tiền mồ hôi nước mắt của công nhân viên chức xưởng mình mà. Có số tiền này, năm nay quà tết của xưởng mình chắc chắn sẽ phong phú hơn nhiều. Cháu về xưởng làm việc mấy ngày nay được mọi người chiếu cố, cháu cũng muốn làm chút gì đó đóng góp cho mọi người." Mọi người cảm động muốn khóc. Không ngờ Tiểu Phương đi đòi nợ lại là vì mọi người, đúng là một đồng chí tốt! Thảo nào điều kiện nhà Tiểu Phương tốt như vậy mà vẫn chịu đi làm công việc nguy hiểm này, hóa ra là họ đã hiểu lầm cô. "Tiểu Phương à, dù sao cô cũng phải chú ý an toàn nhé, sức khỏe là trên hết, không đòi được tiền cũng chẳng sao đâu." Mọi người nhao nhao an ủi giọng điệu nhẹ nhàng hơn rất nhiều. Phương Đường gật đầu, ngoan ngoãn nói: "Cháu biết rồi, cảm ơn mọi người đã quan tâm!" Đám người tản đi với lòng đầy áy náy. Sau đó ai mà còn bàn tán chuyện của Phương Đường đều sẽ bị người khác phê bình chỉnh đốn ngay. "Các người thật vô lương tâm, Tiểu Phương vì muốn mọi người có cái tết no ấm mà vác bụng bầu đi đòi nợ. Các người không biết ơn thì thôi lại còn nói xấu sau lưng cô ấy, không sợ bị trời đ.á.n.h à!" Chẳng mấy chốc trong xưởng đã yên ắng hơn hẳn. Tuy vẫn còn người xì xào bàn tán nhưng cũng chỉ dám nói thầm, sợ chọc giận đám đông. Tuy nhiên cũng có không ít người hy vọng Phương Đường đòi được nợ. Còn về tiền thưởng, họ cũng chẳng ghen tị nữa. Số tiền này người bình thường không kiếm nổi, Phương Đường đòi được thì đó là bản lĩnh của cô, chẳng có gì đáng ghen tị cả.
Họ chỉ mong đến tết, xưởng sẽ phát nhiều quà tết hơn để họ có một cái tết sung túc. Bạch An Kỳ kể lại những chuyện này cho Phương Đường nghe. "Món nợ đó liệu cô có đòi được không?" Bạch An Kỳ tò mò hỏi. Từ sau khi gia đình xảy ra biến cố, tính tình cô ta trầm ổn hơn nhiều, có lẽ là đã trưởng thành rồi. "Không biết nữa, dù sao cũng thử xem sao, không đòi được thì cũng chẳng có gì mất mặt." Phương Đường lắc đầu. Thực ra cô nắm chắc sáu phần thắng nhưng trước khi cầm tiền trong tay vẫn nên khiêm tốn một chút, kẻo lại bị vả mặt. "Cũng đúng, trước kia bao nhiêu người còn không đòi được, cô không đòi được cũng chẳng mất mặt. Nhưng cô vẫn nên cẩn thận đấy, bụng to thế này cơ mà!" Bạch An Kỳ nhìn cái bụng bầu của Phương Đường với vẻ dè chừng còn dịch người sang bên cạnh một chút, lo lắng sẽ đụng phải. "Tôi tự biết chừng mực mà. Nhà cô hiện giờ thế nào rồi?" Phương Đường chuyển chủ đề. "Vẫn vậy thôi. Sức khỏe mẹ tôi giờ không tốt cũng không đi làm nổi. Em trai tôi thì hiểu chuyện hơn nhiều, tan học về biết làm việc nhà còn biết nhóm lửa nấu mì nữa." Bạch An Kỳ cười khổ. Giờ cô ta là trụ cột trong nhà. Cha mẹ từng che mưa chắn gió cho cô ta đều đã gục ngã, em trai còn nhỏ nên cô ta buộc phải mạnh mẽ lên, nếu không cái nhà này sẽ tan nát mất. "Cô hãy khuyên giải mẹ cô nhiều vào. Thực ra 'Tái ông mất ngựa, trong họa có phúc', chuyện gì xảy ra cũng có hai mặt của nó, có mặt xấu cũng có mặt tốt. Đừng chỉ chăm chăm nhìn vào mặt xấu, hãy nghĩ nhiều đến mặt tốt thì trong lòng sẽ thoải mái hơn nhiều." Phương Đường an ủi. "Chuyện của ba tôi thì có mặt tốt gì chứ!" Bạch An Kỳ không tin. Ba cô ta xảy ra chuyện, tình hình đã tồi tệ đến mức không thể tồi tệ hơn được nữa. "Sao lại không có? Cô thử nghĩ xem, tính tình cô bây giờ có phải đỡ đáng ghét hơn trước kia nhiều không? Đừng có không phục, chính cô từng bảo mình tính ch.ó, không ai ưa nổi, gặp chuyện cũng chẳng chịu động não, dù sao cũng có ba mẹ giải quyết. Nhưng baa mẹ, bạn bè cuối cùng đều không dựa vào mãi được, vẫn phải dựa vào chính mình. Bản thân cô tiến bộ còn hơn bất cứ thứ gì." Thực ra Phương Đường còn muốn nói, cho dù ba Bạch hiện tại không xảy ra chuyện gì thì đợi cải cách mở cửa, các công ty bách hóa cũng sẽ thất thế. Bởi vì các cửa hàng tư nhân bên ngoài phục vụ tốt, đồ rẻ, chủng loại lại đa dạng nên chẳng ai muốn vào công ty bách hóa mua đồ nữa. Vì vậy việc ba Bạch xảy ra chuyện bây giờ có lẽ lại là chuyện tốt. Bạch An Kỳ trầm ngâm suy nghĩ nghe cũng có lý. Mấy ngày nay cô ta cũng tự kiểm điểm lại bản thân. Tính tình cô ta trước kia đúng là rất đáng ghét, đến chính cô ta giờ nghĩ lại cũng thấy chướng mắt. Nhưng nếu được làm lại từ đầu, cô ta vẫn mong ba đừng xảy ra chuyện, gia đình vẫn êm ấm như xưa. "Còn em trai cô nữa, trước kia được nuông chiều đến mức bình tương đổ cũng không biết dựng lên chứ gì?" Phương Đường lại hỏi. Bạch An Kỳ gật đầu. Đừng nói em trai, ngay cả cô ta cũng thế, ở nhà rất ít khi phải động tay làm việc gì. "Giờ em trai cô biết nhóm lửa nấu mì, trưởng thành chỉ sau một đêm. Sau này bước ra xã hội chắc chắn sẽ không bị người ta ghét bỏ, đây chính là mặt tốt đấy." Phương Đường nói. Bạch An Kỳ cười khổ, nghe thì đúng là có lý thật. Nhưng cái giá của sự trưởng thành này quá đắt. Ra đường là bị người ta chỉ trỏ, hàng xóm láng giềng lạnh nhạt nói những lời khó nghe. Những chuyện đó cô ta có thể chịu được nhưng điều cô ta lo sợ nhất là ba sẽ bị xử b.ắ.n. Đêm nào cô ta cũng ngủ không ngon, nằm mơ toàn thấy cảnh ba mình bê bết m.á.u. "Cô nói đúng, làm người phải lạc quan lên, sau này mọi chuyện chắc chắn sẽ ngày càng tốt đẹp hơn." Bạch An Kỳ tự động viên mình. Chỉ cần người còn sống thì nhất định sẽ nhìn thấy ánh sáng. Cô ta nhớ mang máng có một câu thơ như vậy nhưng quên mất là ai viết rồi. -- Hết chương 215.