… Hương Chi cùng Vưu Tú và Thẩm Hạ Hà kéo nhau đến quán ăn Bắc Băng Dương đ.á.n.h chén một bữa ra trò. Ba người cố ý chọn một phòng riêng, đổ hết số tiền lẻ bán cam mấy ngày nay lên bàn, chao ôi, trông thật là hoành tráng. “Trừ 5000 cân cam được các đồng chí ở đồn công an tiêu thụ giúp với giá 50 đồng, chúng ta còn bỏ vào thêm tổng cộng hai trăm đồng tiền vốn.” Vưu Tú chỉ vào đống tiền lẻ lộn xộn, ra lệnh: “Đếm xong rồi ăn!” Hương Chi xắn tay áo lên bắt đầu đếm, đếm đến mức ngón tay muốn rút gân, rồi dùng dây thun buộc lại thành từng cọc mười đồng. Mất gần một tiếng đồng hồ, nhân viên phục vụ đã qua lại mấy lần, cuối cùng ba cô gái cũng kiểm đếm xong xuôi. “Chúng ta vậy mà kiếm được 180 đồng?!” Hương Chi không thể tin nổi nhìn ngọn núi tiền lẻ trước mặt: “Bán cam lại lời đến thế sao?” Vưu Tú và Thẩm Hạ Hà cũng choáng váng. Một lúc lâu sau Vưu Tú mới lên tiếng: “Vậy là mỗi người được chia 60 đồng. Bao ngày vất vả không uổng công, bằng hai tháng lương rồi!” Hương Chi chắp tay trước n.g.ự.c: “Cảm tạ sự cống hiến của Lưu Kiến Sơn.” Vưu Tú và Thẩm Hạ Hà cũng chắp tay theo: “Cảm tạ!” Ba người cẩn thận rửa tay sạch sẽ, mỗi người lấy ra hai đồng đặt lên bàn, rồi chỉ vào thực đơn gọi không ít món ngon. Vưu Tú và Thẩm Hạ Hà còn gọi thêm hai chai bia ướp lạnh. Hương Chi không uống bia, một hơi tu hết hai chai nước ngọt Bắc Băng Dương, mát lạnh sảng khoái. Bữa tiệc mừng công đã kéo ba người lại gần nhau hơn, Hương Chi nhận ra Thẩm Hạ Hà đúng là một người chị em trượng nghĩa. Tuy nói chuyện có hơi huênh hoang, nhưng quan hệ trong quân khu rất tốt, có chuyện gì xảy ra cô ấy thật sự có thể gánh vác! Lại còn giúp mình quen biết thêm không ít bạn mới, đúng là trong cái rủi có cái may. Thẩm Hạ Hà cũng nghĩ vậy. Vưu Tú là giáo viên nhân dân, trời sinh đã có một lớp màng ưu tú. Còn Hương Chi cả ngày õng ẹo, chào hỏi cô cũng chỉ là cười giả lả, không ngờ sau khi tìm hiểu sâu hơn, cô đã xóa đi không ít thành kiến, đúng là một người chị em hợp tính! Ba người tâm đầu ý hợp, ăn uống no nê lại bỏ ra sáu xu mua vé xem phim, cùng nhau xem một bộ phim rồi mới vui vẻ về nhà lúc gần tám giờ tối. Cố Văn Sơn hôm nay bận việc quân, về đến nhà đã là chín giờ. Anh cứ ngỡ cô vợ nhỏ lại đang thoi thóp nằm trên ghế sô pha, ai ngờ về nhà lại thấy một cảnh tượng đầy phúc lợi: cô mặc chiếc áo sơ mi trắng, đôi chân thon dài trắng nõn huơ qua huơ lại, đang nằm sấp trên sô pha đọc truyện tranh. “Cam bán hết rồi à?” Cố Văn Sơn thay quần áo xong, ngồi xuống bên cạnh sô pha, bàn tay to đặt lên eo nhỏ của cô xoa nhẹ: “Có mệt không? Anh đã bảo tìm bên hậu cần giúp đỡ thì em đã không vất vả như vậy.” “Chuyện của mình tự mình giải quyết, em thấy vui lắm.” Có điều… Hương Chi bị anh xoa đến mềm nhũn cả người: “Mệt thì cũng không mệt.”
Cố Văn Sơn không nhịn được cười: “Lời này nhất định phải hỏi rõ ràng vậy sao? Chúng ta ‘sinh hoạt’ một chút nhé?” Hương Chi quay đầu nhìn anh, sau đó mím môi, lén lén lút lút vén vạt áo lên, để lộ chiếc q**n l*t trắng tinh: “Anh không mệt à?” Cố Văn Sơn lật người cô lại ôm vào lòng, lập tức đi về phía phòng dành cho khách: “Không sợ khổ, không sợ mệt.” Hương Chi dụi dụi trong lòng anh, nói nhỏ: “Dạo này em phơi nắng nhiều quá.” Đây là lại thèm muốn thân thể của anh rồi. Cố Văn Sơn hiểu ý, dạo gần đây tuy vẫn sinh hoạt vợ chồng bình thường, nhưng anh luôn cảm thấy thiếu thiếu thứ gì đó. Được cô vợ nhỏ cho phép, tối nay anh có thể ăn một bữa no nê rồi. Đầu tháng chín, tại nhà ấm trồng hoa. Những cây hoa quế lùn đã lún phún ra từng chùm hoa nhỏ, hương thơm nồng nàn lan tỏa. Đến tháng mười thu vàng, cả cây sẽ nở rộ hoa vàng óng, vô cùng đẹp mắt. Chu tiên sinh chắp tay sau lưng, dắt tiểu hoa yêu từ ngoài đồng trở về, chậm rãi nói: “Nhớ kỹ chưa?” Hương Chi thành thật đáp: “Nhớ rồi ạ. Vừng ở chỗ chúng ta chia làm ba vụ xuân, hạ, thu, thế nào cũng không đến lượt tháng bảy mới chín. Là do kiến thức chuyên môn của con không vững nên mới bị người ta lừa.” Chu tiên sinh không muốn trách mắng cô nhiều, con gái bán cam đã mệt mỏi hơn một tháng, sau này chắc chắn sẽ nhớ đời. Ông đưa cho cô phong bì lương màu vàng sáp, còn cho cô xem cả bảng lương: “Nhờ phúc của con, khoa hậu cần đã xin được phiếu dầu mè làm phúc lợi. Mỗi người một năm được hai lạng.” Hương Chi cũng không chê hai lạng dầu mè không đủ nhét kẽ răng, cảm động đến rơi nước mắt cất kỹ phiếu dầu mè. Chu tiên sinh cùng cô trở về phòng trực ban, nói với Hương Chi: “Trừ đi tháng trước đi trễ về sớm, cộng thêm tiền thưởng cuối năm, phát cho con 43 đồng.” Hương Chi nhìn thấy những đồng lương mới tinh, sạch sẽ hơn nhiều so với tiền lẻ bán cam, cũng nhẹ nhàng hơn rất nhiều, trong lòng bất giác dâng lên cảm giác muốn trân trọng công việc. Chu tiên sinh nhìn thấu tâm tư của cô, thổi những lá trà nổi lềnh bềnh, từ tốn nói: “Đến tháng mười hai là phải xét danh sách công nhân bậc hai rồi, con có muốn làm công nhân bậc hai không?” Hương Chi gật đầu lia lịa: “Đương nhiên là muốn ạ, lương công nhân bậc hai là 41 đồng rưỡi, nhiều hơn con bây giờ 5 đồng lận. Phúc lợi đãi ngộ cũng tốt hơn, con nằm mơ cũng muốn làm công nhân bậc hai.” Chu tiên sinh nói: “Công nhân bậc hai không dễ làm vậy đâu. Đầu tiên phải có độ thành thạo công việc nhất định, phải thể hiện tốt hơn đại đa số công nhân bậc một. Không những phải được đề cử, mà còn phải tham gia kỳ thi nữa.” “A? Còn phải thi nữa ạ?” Hương Chi lắc lắc khuôn mặt nhỏ, nói thật: “Nửa năm nay không đụng đến sách vở, chữ nghĩa con trả lại cho thầy cô hết rồi. Vậy phải làm sao bây giờ?” Tiểu hoa yêu vẫn muốn nỗ lực phấn đấu, vì thế có chút ủ rũ. Lại không phải lúc nào cũng cần “ăn” Cố Văn Sơn, bây giờ cũng có thể “ăn” được rồi, cô có hơi thiếu động lực.