Lúc này cô ta mới bừng tỉnh đại ngộ, hóa ra người cả thôn đều đang lừa gạt mình. Cứ tưởng với thân phận của bản thân thì sẽ có được kết cục tốt đẹp, Tào Hương Cầm bước vào bước đường cùng, đành dọc theo quốc lộ đi một mạch đến bên này. Đáng tiếc giữa đường lại xảy ra chút chuyện... khiến cô ta còn chật vật, thê t.h.ả.m hơn cả trong tưởng tượng. Tào Hương Cầm móc từ trong túi ra một phong thư, khóe môi giật giật mấy cái một cách khó hiểu. Cô ta đưa thư cho Thẩm Hạ Hà, nói: “Đồng chí, phiền cô giao bức thư này cho cô ấy, bảo cô ấy xem xong nhất định phải đến gặp tôi. Nếu cô ấy không chịu gặp...” Tào Hương Cầm gãi gãi cổ tay, cảm thấy ngứa ngáy tận trong xương tủy, ánh mắt lộ vẻ hung ác: “Thì bảo cô ấy tự gánh lấy hậu quả.” Thẩm Hạ Hà nhìn thấy ánh mắt ác độc của cô ta, nhận lấy bức thư rồi đáp: “Được, tôi sẽ giao cho cô ấy.” Thẩm Hạ Hà xoay người định rời đi, mới bước được vài bước, Tào Hương Cầm bỗng nhiên gọi giật lại: “Này, cô thật sự không biết cô ấy sao?” Trái tim Thẩm Hạ Hà suýt chút nữa thì nhảy ra khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c, cô miễn cưỡng cười gượng đáp: “Trong bộ đội có biết bao nhiêu là gia quyến, cô không biết đâu, tôi biết tìm người ở đâu được chứ.” Tào Hương Cầm nhìn bộ quân phục cũ kỹ đã giặt đến bạc màu của cô, cười nhạo nói: “Cũng phải, con người chia làm dăm bảy loại, cô làm sao mà quen biết được phu nhân của cán bộ lớn chứ. Lại nói, làm gì có ai tên chính thức lại mang họ Hương, chắc chắn là tên ở nhà rồi. Vậy nếu cô không tìm thấy cô ấy, thì thử tra xem có ai tên là ‘Tào Hương Cầm’ không nhé.” “Được.” Thẩm Hạ Hà chỉ muốn mau ch.óng tránh xa cái tên ôn thần này một chút. Người này không chỉ bẩn thỉu mà cảm giác thần kinh còn có vấn đề. Mái tóc khô vàng, hai mắt vô hồn, thật sự không biết đã trải qua những chuyện gì. Cô cũng chẳng còn tâm trí đâu mà đi dạo tiếp, xách giỏ đi thẳng về phía cửa sau. Cậu chiến sĩ nhỏ ở trạm gác thấy cô quen mặt nên trực tiếp cho qua. Đứng ở cách đó không xa, Tào Hương Cầm nhìn theo mà hâm mộ không thôi. Mấy ngày nay cô ta đã nghĩ đủ mọi cách để trà trộn vào bộ đội, nhưng đến cái trạm gác cũng chẳng qua lọt. Bất quá hôm nay xem như cũng có thu hoạch, trong tay cô ta đang xách một cái giỏ rách. Những nan tre đan quanh giỏ đã bung ra tơi tả, may mà chưa thủng đáy, hèn chi Thẩm Hạ Hà lại tưởng cô ta là kẻ ăn mày. Cô ta đi đến trước quầy hàng của một người bán rong vừa rời đi, bới móc đống lá cải úa nát trên mặt đất, nhặt từng mảnh còn ăn được bỏ vào trong giỏ. Ước chừng đã nhặt đủ ăn, cô ta liền men theo con đường nhỏ phía cửa sau rời đi. Đi một mạch hơn một tiếng đồng hồ, cuối cùng cũng tới một khu lều trại nghèo nàn. Cô ta là dân ngụ cư, chẳng quen biết ai. Ở đây còn có vài người cũng giống như cô ta, thân phận không rõ ràng, là những kẻ lưu vong không có giấy giới thiệu. Bọn họ chẳng ai nói với ai câu nào, gặp mặt cũng chỉ liếc nhìn nhau một cái rồi lướt qua như những kẻ xa lạ. Tào Hương Cầm trở về cái lán rách nát mà mình đã ở suốt một tháng nay. Trên mái ngói vỡ nát chỉ lợp tạm vài lớp rơm rạ. Hôm qua trời mưa rả rích cả đêm, nước trong lán ngập đến tận mắt cá chân, đâu đâu cũng bốc lên mùi hôi thối khó ngửi. Trong một góc tối tăm của lán, có một gã đàn ông trung niên đang nằm trên tấm chiếu rách, rít tẩu t.h.u.ố.c phiện sòng sọc. Phía sau lán, một bà lão miệng ngậm điếu t.h.u.ố.c lá đang đứng khuấy nồi cháo. Thấy cô ta về, bà ta c.h.ử.i đổng vài câu rồi sai cô ta đem đống lá cải đi rửa sạch, ném vào nồi nấu chung. “Hôm nay kiếm được bao nhiêu tiền rồi?” Bà lão bẩn thỉu cầm muôi múc cháo nhìn cô ta, giọng nói khàn khàn, lạnh lẽo: “Hôm nay không cho cô nợ không được nữa đâu, tôi tốn không ít cơm gạo đắp lên người cô rồi đấy.”
Tào Hương Cầm lập tức thay đổi sắc mặt, bày ra vẻ vô cùng đáng thương, hai tay chắp lại van xin bà lão: “Cháu chưa kiếm được tiền, nhưng sắp tìm được người rồi. Hôm nay bà cho cháu nợ thêm một bữa nữa đi, bây giờ cháu đói đến mức thở không nổi nữa rồi.” Cố Văn Sơn trực ban trở về thì tình cờ gặp Thẩm Hạ Hà. Sắc mặt cô ấy trông không được tốt lắm, nhìn thấy Cố Văn Sơn thì có vẻ ngập ngừng muốn nói lại thôi. Nhưng cuối cùng cô ấy chẳng nói gì, chỉ vội vàng đẩy cửa, hốt hoảng bước vào nhà. Cố Văn Sơn nhạy bén cảm nhận được cô ấy đang có tâm sự, nhưng ngại vì đó là chuyện nhà người ta, người ngoài như anh không tiện nhúng tay vào. Vừa bước vào cửa, trong nhà vẫn thoang thoảng mùi hương ngào ngạt tỏa ra từ tiểu hoa yêu đang chìm trong giấc ngủ. Anh treo áo khoác lên, cẩn thận rửa tay sạch sẽ, rồi rón rén bước đến bên mép giường, định hôn trộm cô vợ nhỏ của mình một cái. Nào ngờ anh vừa mới cúi người xuống, cánh tay trắng ngần, mịn màng như sứ của Hương Chi đã thoắt cái quấn lấy cổ anh, làm bộ muốn vật anh ngã xuống giường. Cố Văn Sơn làm sao có thể bị tiểu hoa yêu vật ngã dễ dàng như vậy được, nhưng anh vẫn cam tâm tình nguyện phối hợp. Anh thuận đà ngả người nằm xuống mép giường, để mặc cho cô vợ nhỏ ngồi hẳn lên cơ bụng săn chắc của mình. “Em tỉnh rồi à?” Cố Văn Sơn dịu dàng hỏi. Hương Chi ngoan ngoãn nằm bò ra trên người anh, cọ cọ gò má mềm mại vào mặt anh, nũng nịu: “Anh không ở đây, em ngủ chẳng ngon chút nào.” Cố Văn Sơn vòng tay ôm lấy vòng eo nhỏ nhắn của cô, khẽ cười: “Hôm nay em không đi làm, ở nhà ngủ cùng anh một lát nhé?” Nga Hương Chi ngáp một cái, hất mái tóc dài đang xõa tung ra phía sau, cứ giữ nguyên tư thế ấy mà gục đầu lên n.g.ự.c anh, nhỏ giọng hỏi: “Anh buồn ngủ lắm sao?” Cố Văn Sơn đã bận rộn suốt cả một đêm, nhưng cũng không dễ gì mà chìm vào giấc ngủ ngay lập tức. Nghe giọng điệu của cô vợ nhỏ, anh đoán chừng cô đang có chuyện muốn thương lượng với mình liền đáp: “Cũng không buồn ngủ lắm.” Thế là Hương Chi bắt đầu rào trước đón sau: “Đơn vị của bọn em sắp tổ chức thi thợ bậc hai rồi, nếu đậu thì sẽ được tăng thêm năm đồng tiền lương đấy.” Cố Văn Sơn dùng đầu ngón tay khẽ cuốn lấy lọn tóc mềm như lụa của cô, ân cần nói: “Chuyện tốt mà, em muốn thi thì anh sẽ dốc toàn lực ủng hộ.” Hương Chi nhấm nháp hai chữ “toàn lực” của anh, cảm thấy tràn trề hy vọng, lại rúc đầu vào hõm cổ anh cọ cọ làm nũng: “Em muốn đi học lớp bổ túc ban đêm, mấy chữ Hán từng học em quên sạch sành sanh rồi.” Cố Văn Sơn chẳng hề mắc bẫy, đi thẳng vào vấn đề: “Lớp bổ túc ban đêm ở Trường Tiểu học Tâm Liên Tâm sao? Giáo viên dạy là ai?” “...” Hương Chi có chút buồn bực. Tại sao lần nào Cố Văn Sơn cũng có thể dễ dàng moi thông tin từ cô như vậy, còn cô thì chẳng bao giờ làm được? Cô ngẫm nghĩ một lát rồi đáp: “Chắc là giáo viên của trường thôi.”