Khuôn mặt trắng bệch của Tống Hồng Tinh dần dần khôi phục lại chút huyết sắc. Hắn ta tự nhiên đi đến bàn ăn bốc một nắm đậu phộng rang, ung dung bước về phía phòng bếp, định lục lọi xem Cố Văn Sơn có giấu rượu ngon gì không. “Anh đang làm gì đấy?” Bóng dáng Cố Văn Sơn đột nhiên xuất hiện bên ngoài cửa sổ phòng bếp, dọa Tống Hồng Tinh giật mình suýt chút nữa thì ngồi bệt xuống đất. “Anh... anh nghĩ hai vợ chồng chú về không có cơm ăn, nên định làm chút đồ ăn cho mọi người.” Tống Hồng Tinh há miệng là buông ngay lời nói dối. Hương Chi vừa bước vào nhà đã chạy tót ngay vào bếp để kiểm tra hũ dầu mè của mình. Thấy hũ dầu mè vẫn còn nguyên vẹn, cô liền ôm khư khư nó mang thẳng vào phòng khách, nặng nề đóng sầm cửa lại. “Này...” Tống Hồng Tinh tỏ vẻ không vui, quay sang nói với Cố Văn Sơn: “Chú cũng chiều chuộng cô ấy quá rồi đấy. Anh nói cho chú biết, phụ nữ là phải dạy dỗ cho ngoan ngoãn, không thể nuông chiều quá sinh hư được đâu.” Gân xanh trên trán Cố Văn Sơn giật giật mấy cái, anh nhếch khóe môi, lạnh nhạt hỏi: “Dạy dỗ? Anh đối xử với chị gái tôi như vậy sao?” Tống Hồng Tinh lập tức chối bay chối biến: “Không đúng, không đúng, anh ngủ hồ đồ nên lỡ lời thôi. Hôm nay không biết làm sao mà anh lại ngủ một giấc đến tận bây giờ.” Hắn ta không biết, nhưng Cố Văn Sơn và Hương Chi thì hiểu quá rõ. Là do Hương Chi đã dùng chút thủ đoạn làm hắn ta mê man. Tống Hồng Tinh biết Cố Văn Sơn vẫn là Cố Văn Sơn của trước kia, sẽ không vì thái độ của Cố Siêu Nam thay đổi mà thay đổi theo. Nhưng hắn ta lại tự tin cho rằng, bản thân có đủ thời gian để từ từ nắm thóp và thao túng cả nhà họ Cố. Hắn ta không giấu nổi nụ cười đắc ý trên khóe môi, hoàn toàn không phát hiện ra ánh mắt âm trầm, lạnh lẽo của Cố Văn Sơn đang nhìn mình chằm chằm từ phía sau. Tại phân viện đường Đoàn Kết của Bệnh viện Trung tâm. Viện trưởng Tôn đang ngồi trước bàn làm việc, trước mặt ông là một bản danh sách đề bạt cán bộ. “Siêu Nam à, hôm qua mẹ cháu có gọi điện thoại cho chú.” Viện trưởng Tôn biết Cố Siêu Nam trước nay luôn một lòng hướng về Tống Hồng Tinh, nên giọng điệu có chút khó xử. Cố Siêu Nam đang ngồi ở một góc khuất tại quầy điện thoại của bưu điện, cảm xúc vô cùng bình tĩnh đáp: “Mẹ cháu nói không sai đâu ạ, tất cả đều là ý của cháu. Cháu gọi cuộc điện thoại này cũng là hy vọng chú Tôn có thể công bằng trong việc đề bạt... Trước đây cháu không biết Tống Hồng Tinh thường xuyên làm khó chú, cháu thật sự xin lỗi.” “Cậu ta thì làm khó được chú cái gì chứ? Chú quá rõ cậu ta chỉ đang dựa hơi nhà họ Cố để cáo mượn oai hùm thôi. Nghe cháu nói vậy, chú cũng an tâm rồi. Thật ra trình độ chuyên môn của Tống Hồng Tinh đúng là chẳng ra sao, bên khu nội trú chú cũng đâu dám giao cho cậu ta phụ trách.” Những lời này so với những gì Tống Hồng Tinh từng nói đúng là một trời một vực. Nhận thức của Cố Siêu Nam về người chồng này lại một lần nữa bị lật đổ. Cô nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu rồi nói: “Chú Tôn, xin chú cứ công bằng mà tuyển chọn đi ạ.” Viện trưởng Tôn nghe vậy cũng nhẹ nhõm thở phào, có câu nói này của Cố Siêu Nam, mọi việc sẽ dễ xử lý hơn nhiều. Ông thả chậm giọng điệu, khuyên nhủ Cố Siêu Nam vài câu, rồi lại nói thêm: “Người của đội thanh tra và phòng chính trị đều đã đến rồi, Lý Văn - kẻ ngoại tình kia đã bị đưa đi.”
“Vâng.” Cố Siêu Nam im lặng một lát, lại nghe Viện trưởng Tôn an ủi: “Chú cũng là người từng trải. Cái gì là của mình thì sẽ là của mình, không phải của mình thì buông tay sớm lại là chuyện tốt. Ở nước ngoài có một khái niệm gọi là 'chi phí chìm', tức là những thời gian, tiền bạc và công sức mà cháu đã bỏ ra. Cháu càng níu kéo thì càng thêm giày vò, 'chi phí chìm' của cháu sẽ càng cao. Ngược lại, đối mặt một cách lý trí như cháu bây giờ mới là sáng suốt. Cháu gái à, cháu không làm gì sai cả.” “Cháu cảm ơn chú Tôn, cháu xác định mình và anh ta sẽ không còn bất cứ quan hệ nào nữa. Chờ khi nào về, cháu nhất định sẽ đến tận nhà bái phỏng, đích thân xin lỗi vì những phiền phức trước đây đã gây ra cho chú.”... Nga Tống Hồng Tinh rốt cuộc cũng đợi được Cố Siêu Nam trở về. Hắn ta đon đả chạy ra đón, lấy dép lê cho cô rồi vội vàng hỏi: “Thế nào rồi? Ông ấy đồng ý rồi chứ?” Cố Siêu Nam gật gật đầu, không muốn tiếp tục nói chuyện với hắn ta thêm nửa lời, trong lòng chỉ cảm thấy vô cùng ghê tởm. Tống Hồng Tinh nhận được câu trả lời khẳng định thì vui mừng quá đỗi. Hắn ta quay sang xúi giục Cố Văn Sơn: “Cậu em vợ à, cảnh vệ viên của chú đâu rồi? Bảo cậu ta đi kiếm cho chúng ta ít t.h.u.ố.c lá xịn và rượu ngon đi, tối nay anh rể phải cùng chú ăn mừng một bữa mới được.” “Chi Chi đang ở đây, trong nhà cấm hút t.h.u.ố.c và uống rượu.” Cố Văn Sơn đang ngồi trước bàn ăn bóc hạt óc ch.ó cho Hương Chi. Anh định bóc xong sẽ nhờ tẩu t.ử Lý Điền Hà bọc đường đỏ sên lên cho cô vợ nhỏ ăn vặt. Tống Hồng Tinh có chút tiếc nuối, ngẫm nghĩ một lát rồi nói: “Vậy anh tự ra ngoài uống một chút! Siêu Nam, em đi cùng anh không?” Cố Siêu Nam nhìn về phía phòng khách thấy Hương Chi đang ngủ, chắc hẳn mấy ngày nay đã làm em dâu mệt mỏi rồi. Nghe Tống Hồng Tinh rủ rê, cô lạnh nhạt từ chối: “Tối nay em ngủ lại đây, không ra ngoài đâu.” Tống Hồng Tinh cảm thấy mất hứng, nhưng chợt nghĩ đây lại là cơ hội tốt để gọi điện thoại báo tin vui cho Văn Văn. Hắn ta làm bộ không vui, nói: “Vậy chờ về Kinh Thị em lại uống cùng anh. Anh tự về nhà khách đây, ngày mai có thông báo chính thức thì nhớ nhắc anh gọi điện về cho đơn vị nhé.” “Được.” Cố Siêu Nam nhìn hắn ta rời đi, khuôn mặt vô cảm đóng sầm cửa lại. Tống Hồng Tinh đi thẳng đến bưu điện để gọi cho Văn Văn. Bọn họ đã hẹn trước tối nay Văn Văn trực ca đêm, vừa lúc có thể nhận được tin tức tốt, lại còn có thể mượn điện thoại để nói mấy lời âu yếm, ôn tồn với nhau. Thế nhưng không biết có phải do cô ả quá bận hay không mà đầu dây bên kia đổ chuông mãi chẳng có ai nhấc máy. Hắn ta đứng đợi một lúc, thấy người xếp hàng phía sau cũng đang sốt ruột chờ gọi điện, đành phải cúp máy rời khỏi bưu điện. Hắn ta lủi thủi về nhà ăn của nhà khách, tự mình nốc cạn nửa cân rượu trắng. Đến tối khi chìm vào giấc ngủ, hắn ta vẫn còn đang say sưa với giấc mộng thăng quan tiến chức của mình. Sáng hôm sau tỉnh dậy, Tống Hồng Tinh diện bộ đồ cán bộ màu xám, chân xỏ đôi giày da mới cáu, chải tóc vuốt ngược ra sau bóng lộn, mang theo cả người nồng nặc mùi rượu đi xuống lầu. “Ây da, điện thoại thông rồi sao?” Tống Hồng Tinh nhìn thấy ở quầy lễ tân đang có người gọi điện thoại liền hỏi. “Gọi nội tỉnh một hào, gọi đường dài hai hào, giới hạn trong ba phút.” Nhân viên phục vụ nhàn nhạt đáp.