Tống Hồng Tinh móc từ trong túi ra năm hào tiền ném cho cô gái, cười cợt nhả nói: “Nghe khẩu âm của cô thì không phải người địa phương nhỉ? Cô nương nhỏ nhắn một mình lăn lộn bên ngoài không dễ dàng gì, tiền thừa không cần thối lại đâu.” Cô nhân viên phục vụ đưa trả lại ba hào tiền thừa cho hắn, nghiêm túc nói: “Đồng chí, nơi này là nhà khách quân đội, đề nghị anh thu lại cái giọng điệu không đứng đắn đó đi.” “Hừ, cũng cá tính đấy.” Tống Hồng Tinh chống tay lên quầy lễ tân, gọi điện thoại đến Bệnh viện Trung tâm. Nói trùng hợp cũng thật trùng hợp, người nghe máy lại chính là cô y tá lần trước bị hắn mắng té tát. “Tống... Phó chủ nhiệm Tống?” Hai ngày nay tin đồn về Tống Hồng Tinh đã lan truyền khắp bệnh viện, sáng sớm tinh mơ đã nhận được điện thoại của hắn, cô y tá cảm thấy xui xẻo vô cùng. “Nói cô ngốc cô lại tự ái, bây giờ mà còn gọi là Phó chủ nhiệm Tống sao?” Tống Hồng Tinh liếc nhìn cô nhân viên phục vụ một cái, cố tình cao giọng nói: “Phải gọi là Chủ nhiệm Tống, cái này còn cần tôi dạy cho cô sao?” Cô y tá ở đầu dây bên kia sững sờ một chút, nhìn tờ thông báo dán trên tường cách đó không xa, bên trên viết rành rành: “Bổ nhiệm mới: Bác sĩ Kim Ái Quốc giữ chức Chủ nhiệm khoa Nội.” “Ngài có nhầm lẫn gì không? Chủ nhiệm chính thức là bác sĩ Kim, sáng nay trong đại hội đã công bố rồi, thông báo cũng đã dán lên bảng tin.” “Cái gì?” Tống Hồng Tinh giận dữ quát: “Đồ ngu xuẩn, cô mở to mắt ch.ó ra mà nhìn cho kỹ, tên của tôi chắc chắn phải ở trên đó!” Bỗng nhiên lại bị mắng oan, cô y tá tức giận, lập tức quát lại: “Đúng vậy, tên của anh có ở trên đó, nhưng là ở trong danh sách cách chức! Tôi khuyên anh nên sớm về mà tự thú, khai báo hết những chuyện dơ bẩn giữa anh và Lý Văn đi!” Thảo nào Lý Văn mới lên làm y tá không bao lâu mà đã dám đi ngang đi ngửa trong bệnh viện, hóa ra là làm chuyện đồi bại. Cô ta tướng mạo mỏ chuột tai khỉ, trong đầu toàn toan tính, cũng chỉ có loại người như Tống Hồng Tinh mới để mắt tới! “Cái... cái gì?” Tống Hồng Tinh nắm c.h.ặ.t ống nghe, rùng mình một cái, một nỗi sợ hãi tột độ từ đáy lòng dâng lên: “A lô, cô nói lại cho tôi nghe xem, rốt cuộc là chuyện gì?!” “Tôi nói cho anh biết, anh mất việc rồi, anh còn sắp phải ngồi tù nữa!” Cô y tá mắng xong liền dập máy. Tống Hồng Tinh gọi lại mấy lần nữa nhưng cô y tá đều không bắt máy. Hắn cuống cuồng gọi sang các phòng ban khác để dò hỏi, nhưng chưa kịp kết nối, cô nhân viên phục vụ đã ngắt đường dây, lạnh lùng nói: “Đồng chí, hai hào.” Tống Hồng Tinh run rẩy, móc từ trong túi ra một nắm tiền lẻ, ném xuống trước mặt cô: “Mau, mau nối máy cho tôi.” Cô nhân viên phục vụ không chút hoang mang đếm ra hai hào, rồi đẩy số tiền còn lại về phía hắn: “Xem ra anh còn khó khăn hơn cả tôi. Cuộc gọi này anh trả tiền rồi, cuộc sau coi như tôi mời.” Nói xong, cô ta lắc chùm chìa khóa tủ điện thoại, chậm rãi bỏ đi. Tống Hồng Tinh tức đến dậm chân, hắn không còn tâm trí đâu mà đôi co, lại gọi sang các phòng ban khác. Nhưng khi người ta nghe thấy cái tên “Tống Hồng Tinh”, ai nấy đều tránh như tránh tà, cứ như thể hắn là ôn thần vậy.
Cuối cùng, Tống Hồng Tinh thật sự hết cách, đ.á.n.h liều gọi thẳng vào văn phòng Viện trưởng Tôn. “Không sai, là Kim Ái Quốc đứng đầu khoa Nội. Cậu kỹ thuật không bằng người ta, phẩm đức cũng kém xa, cậu lấy cái gì mà so với cậu ấy?” Viện trưởng Tôn trong điện thoại hung hăng giáo huấn Tống Hồng Tinh một trận, rồi nói thẳng: “Tất cả đều là chủ ý của tôi, cậu muốn trách thì trách tôi đi. Có điều tôi nghĩ cậu bây giờ ốc còn không mang nổi mình ốc, Tống Hồng Tinh à, tự làm tự chịu thôi.” Lời nói của Viện trưởng Tôn như một cái tát giáng mạnh vào mặt Tống Hồng Tinh. Hai chân hắn mềm nhũn, quỳ sụp xuống đất, mặt mũi và môi trắng bệch dọa người, như thể bị ai đó rút cạn m.á.u trong nháy mắt. Hắn khó khăn vịn vào quầy lễ tân đứng dậy, bước đi tập tễnh ra ngoài, chẳng còn màng đến ánh mắt của người khác. Đi đến trạm y tế, hắn thật sự đi không nổi nữa, muốn tìm bác sĩ xin ít t.h.u.ố.c trợ tim, nhưng vị bác sĩ già bên trong đang vội đi ăn cơm, đóng cửa lại mặc kệ hắn gọi thế nào, nói đi là đi thẳng. Hắn ngồi bệt trước cửa trạm y tế không dậy nổi, có mấy chiến sĩ đi ngang qua hảo tâm hỏi thăm xem có cần giúp đỡ không, đều bị hắn bực bội xua đuổi. “Cố Văn Sơn, anh xem bụng em đã to lên chút nào chưa?” Nga Hương Chi ngồi trên giường, ưỡn cái bụng nhỏ ra cho Cố Văn Sơn sờ. Ngày nào Cố Văn Sơn cũng sẽ sờ sờ, áp tai vào nghe ngóng, cảm nhận sinh mệnh đang được t.h.a.i nghén bên trong. Hôm nay cũng vậy, nghe vợ gọi, anh đi tới nói: “Qua ba tháng rồi, cảm giác có lớn hơn một chút, nhưng nếu không nhìn kỹ thì vẫn chưa thấy rõ lắm.” Hương Chi cũng xoa xoa bụng mình, vẻ mặt vừa vui sướng vừa tò mò: “Sẽ là con gái hay con trai nhỉ? Cố Văn Sơn, anh thích cái nào?” Cố Văn Sơn cảm thấy con trai hay con gái đều tốt, lớn lên một chút có thể cùng anh rèn luyện, đi theo con đường giáo d.ụ.c truyền thống của nhà họ Cố. Nhưng nhìn cô vợ nhỏ mềm mại đang nũng nịu, anh biết điều đáp: “Em thích cái gì thì anh thích cái đó.” Hương Chi cười hì hì: “Em muốn con gái. Con gái thơm tho có thể cùng em mặc váy đẹp, cùng em thủ thỉ tâm tình, cùng em đi hóng chuyện bát quái của người khác.” Cố Văn Sơn ngồi xổm xuống đất đi dép lê cho cô. Hôm qua Thẩm Hạ Hà mới mang sang bốn đôi dép len móc thủ công, cổ cao đến mắt cá chân, đế giày là do Lý Điền Hà khâu tay rất chắc chắn. Giữa tháng mười, thời tiết đột ngột chuyển lạnh, các chuyên gia khí tượng dự báo năm nay sẽ là một mùa đông khắc nghiệt. Hậu cần của đơn vị đã bắt đầu chuẩn bị vật tư qua mùa đông, Cố Văn Sơn cũng đã mua trước một ngàn cân than đá, để dành mùa đông đốt lò sưởi trong nhà cho ấm áp bất kể ngày đêm. Đôi dép len của Hương Chi được móc bằng len màu, hình đóa hoa sơn chi trắng muốt trên nền lá xanh biếc, lại còn có cầu vồng rực rỡ làm nền, quả thực là chứa đựng biết bao tâm huyết của người làm.