“Mẹ ơi mẹ ơi. Lớn lên con làm nhân viên chăn nuôi nhé!” Tiểu Hoa Bảo nói bằng giọng non nớt: “Con thấy chúng nó là trong lòng con thấy thoải mái, cảm giác chúng ta đều giống nhau. Mẹ nhìn con khỉ nhỏ kia kìa, cũng muốn mẹ ôm đó!” Hương Chi nhìn theo hướng con gái chỉ, đừng nói nữa, thật sự quá giống! Tiểu Hoa Bảo cũng thích rúc vào lòng cô, áp mặt vào n.g.ự.c nghe tiếng tim đập. Cố Văn Sơn mua hai phần cà rốt, đứng cách đó vài bước nhìn vợ con ngồi xổm trước hàng rào sắt cho khỉ ăn. Tiểu Hoa Bảo còn cố ý ném nhiều hơn về phía những con khỉ nhỏ, thấy có con khỉ con cướp được cà rốt, cô bé vui vẻ cười khúc khích. Nga Sau đó đến khu hươu sao, Tiểu Hoa Bảo lại muốn làm nhân viên chăn nuôi hươu sao. Bà mẹ này vô cùng mừng rỡ, Tiểu Hoa Bảo cho động vật ăn cà rốt, còn cô thì cho Tiểu Hoa Bảo ăn bánh sữa. Buổi tối, ba người đến một quán ăn lâu đời trong thành phố để thưởng thức các món ăn hương vị Tân Thành. Quán ăn tuy cũ nhưng lại có nhiều tiết mục hay. Ở giữa có một sân khấu nhỏ bằng gỗ, chuyên có các diễn viên tấu hài biểu diễn bằng giọng địa phương. Ăn cơm xong ra ngoài, ngồi trên chiếc xe Hồng Kỳ, Tiểu Hoa Bảo vẫn lẩm bẩm: “Con phải làm diễn viên hài, mỗi ngày làm cho ba mẹ và anh trai cười ha ha.” Tiểu Hoa Bảo người thì nhỏ mà lý tưởng thì nhiều. Hương Chi kéo cửa sổ xe lên, xoa xoa khuôn mặt nhỏ nhắn đang buồn ngủ của con gái: “Con cứ ngoan ngoãn làm bảo bối của mẹ trước đã.” Về đến nhà, Hữu Nhi đã ngồi học trong phòng. Hương Chi xách túi bánh vừng và vịt muối mang về nhà cất vào bếp, rồi đi đến cửa phòng Hữu Nhi: “Con trai lớn à, hôm nay nhà mẹ nuôi con ăn món gì ngon thế?” Hữu Nhi đặt b.út xuống, vươn vai rồi quay người lại cười nói: “Mẹ nuôi nói trời lạnh thì phải ăn sủi cảo nhân dưa chua thịt băm, còn có cả canh dưa chua nữa ạ.” “Chà, sủi cảo dưa chua!” Hương Chi xoa xoa tay: “Mẹ phải qua nhà mẹ nuôi gõ cửa mới được.” Hữu Nhi nói: “Trong tủ lạnh có hai đĩa đấy ạ, mẹ hâm lại mà ăn!” Hương Chi lon ton chạy đi tìm Cố Văn Sơn. Cố Văn Sơn đang tắm trong phòng vệ sinh, cơ bụng cuồn cuộn rõ nét, anh ngẩng cằm gội đầu, bọt xà phòng trắng xóa chảy từ cổ xuống. Anh tiện tay lau mặt, thấy cô vợ nhỏ đang ngây người nhìn chằm chằm vào cơ thể mình, bèn hỏi: “Sao thế, lại thèm à?” Vừa nói, anh vừa cong khuỷu tay, khoe cơ bắp tay cuồn cuộn của mình. Hương Chi nuốt nước bọt, quay đầu bỏ đi: “Thèm cái con khỉ, em đi chiên sủi cảo ăn đây.” Cố Văn Sơn gọi với theo: “Vội gì chứ, lại đây hôn một cái, anh ra ngoài hâm sủi cảo cho em.” Trước tủ giày, Tiểu Hoa Bảo chậm chạp cởi xong đôi giày bông, treo áo bông lên, thay chiếc áo ba lỗ mặc ở nhà, thấy mẹ từ phòng tắm đi ra, cô bé liền lao vào trong: “Ba ơi! Hoa Bảo Bảo tắm cùng ba!” Cố Văn Sơn vội vàng bước ra khỏi bồn tắm, khóa trái cửa lại. Hương Chi cười đến rung cả người: “Cho anh lẳng lơ này! Có người trị được anh rồi nhé!” Cố Văn Sơn lo Hương Chi bị dầu nóng b.ắ.n vào người, vội vàng tắm xong rồi ra ngoài chiên sủi cảo. Sủi cảo nhân dưa chua thịt băm được chiên vàng giòn phần đáy, cả nhà bốn người có thêm một bữa ăn khuya. Ăn xong, Hữu Nhi định đi rửa bát. Cố Văn Sơn đuổi cậu về phòng nghỉ ngơi, tự mình rửa bát, rồi lại đi tắm qua một lượt, nếu không lên giường người toàn mùi sủi cảo chiên, cô vợ nhỏ sẽ ghét bỏ. Tiểu Hoa Bảo hôm nay chơi mệt, đã ngủ khò khò giữa chiếc giường lớn của họ. Cố Văn Sơn đợi Tiểu Hoa Bảo ngủ say, bế cô bé sang phòng nhỏ. Trở về, anh tự nhiên ôm cô vợ nhỏ vào lòng, da thịt kề nhau, phát ra một tiếng thở dài thỏa mãn. Năm nay dễ thở hơn năm ngoái, các tỉnh anh em không chỉ trả lại từng đợt vật tư đã vay mượn, mà nông nghiệp trong tỉnh cũng được mùa. Trước Tết, quân khu nhận được một khoản phê duyệt lớn, từ trên xuống dưới đều được ăn một cái Tết sung túc. Đầu năm, Hương Chi bận tối mắt tối mũi, theo ông Chu đi thu mua hết đợt hoa cỏ này đến đợt gia súc khác. Vương Dương Dương mới đến làm việc rất đáng tin cậy, đã giúp đỡ rất nhiều trong việc lựa chọn gia súc. “Cậu đúng là có mắt lửa ngươi vàng, nhìn một cái là biết chúng nó có bệnh hay không.” Mấy năm đầu Hương Chi chọn gia súc, chỉ có thể dựa vào mũi của mình để ngửi. Cái mùi đó thật sự chua loét nồng nặc. Khổ nỗi mùi trên người mỗi con gia súc lại khác nhau, ông Chu sẽ cố ý cho người xuống nông thôn thu mua, hoàn cảnh mỗi nhà mỗi khác, tiểu hoa yêu ngửi tới ngửi lui, thỉnh thoảng cũng có lúc sai sót. Sau khi giao dịch xong, gia súc lại có vấn đề, người bán sẽ không chịu trách nhiệm. Vì thế mà Hương Chi đã phải ngậm bồ hòn làm ngọt hai ba lần. “Gia súc bị bệnh thì tròng mắt, khoang miệng, lông và móng guốc đều sẽ có triệu chứng bệnh. Tôi ở trường học tiếp xúc nhiều nên có thể nhìn ra cũng là điều nên làm.” Vương Dương Dương không kể công, lưng đeo cặp sách vẫn còn dáng vẻ của một sinh viên. Qua Tết, cô cắt tóc ngắn hơn, vốn dĩ dáng người cao gầy, nhìn từ sau lưng trông như một cậu con trai. Hương Chi mua mấy đợt gia súc từ người quen, lại nhờ sự giúp đỡ của Vương Dương Dương mua thêm một ít gia cầm. Hứa Tô tính toán rất nhanh, bàn tính gảy lách cách, còn giỏi mặc cả với bà con. Hương Chi thấy giá cả không quá đáng thì cũng để cậu ta trả tiền. “Trưởng khoa, người ta đã chịu giảm cho chúng ta 50 đồng rồi, sao chị lại trả thêm thế?” Hứa Tô không mấy tán thành hành động của Hương Chi. “Cậu xem nhà bà ấy chỉ có một gian nhà đất đỏ, cả nhà trông vào con trâu này để làm việc. Năm ngoái tôi đến nhà bà ấy, không thấy bà ấy muốn bán. Năm nay đột nhiên muốn bán, chắc là trong nhà có chuyện khó khăn.”