Mắt trừng trừng nhìn Kiều Lan Hoa bị cảnh sát dẫn đi, Đinh Phi Dương và Tạ Yến Thu trao nhau ánh mắt phức tạp. Đinh Đức Quang bước tới: "Phi Dương, bố cháu không thể tự cử động, mẹ cháu bị nghi ngờ đã lấy t.h.u.ố.c chuột cho ông ấy. Cụ thể thế nào còn phải đợi thẩm vấn." "Chú năm, chú phải đưa mẹ cháu về," giọng Đinh Phi Long vang lên. Hóa ra, sau khi Đinh Phi Dương và Tạ Yến Thu đến ủy ban thôn, Đinh Phi Long cũng lén đi theo. "Bố cháu tự uống t.h.u.ố.c chuột, không phải mẹ cháu hại ông ấy. Mẹ tôi hại ông ấy làm gì? Ông ấy vốn cũng sắp c.h.ế.t rồi. Còn ông nghi ngờ mẹ tôi dựa vào cái gì? Sao dám báo cảnh sát mà không nói với chúng tôi?" Đinh Đức Quang nhìn vẻ mặt giận dữ của Đinh Phi Long một người vốn hiền lành chưa bao giờ thô lỗ như thế. "Tôi có cơ sở nghi ngờ hợp lý, tự nhiên phải báo cảnh sát. Nếu không, bố cháu sẽ c.h.ế.t oan. Tôi là bí thư, đây là trách nhiệm của tôi." "Được, được, ông cứ đợi đấy!" Đinh Phi Long quay đi, bước nhanh như gió. Đinh Phi Dương và Tạ Yến Thu định gọi lại nhưng không kịp. Đinh Phi Dương ngượng ngùng nhìn Đinh Đức Quang: "Chú năm, chúng cháu về trước." Tạ Yến Thu đẩy xe lăn cho Đinh Phi Dương chưa đi được nửa đường về nhà họ Đinh, Đinh Phi Long đã dẫn mấy người em trai hầm hầm tới. "Phi Dương, quay lại, đi gặp bí thư đòi mẹ!" "Đúng đấy, bắt bí thư phải trả mẹ cho chúng ta!" Thấy Đinh Phi Dương người có học ra mặt không hiệu quả, mấy anh em quyết định tự hành động. Đinh Phi Dương biết tìm bí thư cũng vô ích, phải lên huyện gặp cảnh sát mới rõ được chuyện. "Các anh, dù bí thư Đinh là người báo cảnh sát, nhưng giờ mẹ đã bị đưa lên huyện. Chúng ta quay về đi. Anh cả, anh cho xe ngựa chở em và Yến Thu lên huyện. Chúng ta phải tìm hiểu rõ tình hình đã." "Em lên huyện ngay đi." Mọi người quay về nhà họ Đinh, Đinh Phi Long thắng xe ngựa chở Đinh Phi Dương và Tạ Yến Thu lên huyện. "Phi Dương này" "Dạ." "Em nói thật, mẹ... có thể hại bố không?" "Em không nghĩ vậy, nhưng chuyện này phải nghe cảnh sát." "Em thấy chú năm lo xa quá, khiến bố c.h.ế.t cũng không yên. Em không tin mẹ hại bố, dù hai người cãi nhau cả đời, nhưng bố sắp c.h.ế.t rồi, mẹ hại ông ấy làm gì?" "Anh đừng nóng, có khi chẳng có chuyện gì đâu. Điều tra xong, mẹ sẽ về thôi." Đang nói chuyện, một chiếc xe máy phóng vụt tới, dừng lại trước mặt họ. "Phi Long ca, các anh đi đâu thế?" Hóa ra là Lệ Vân. Người lái xe máy có lẽ là chồng cô dù chưa nghe tin cô tổ chức đám cưới. Kết hôn nhanh thật. "Lệ Vân à, chúng tôi lên huyện. Mẹ tôi bị cảnh sát bắt, bà ấy không thể phạm tội được, chắc có sự hiểu lầm." Lời Đinh Phi Long khiến Lệ Vân nhíu mày. Một cụ bà có thể phạm tội gì? "Ồ, lại có chuyện này? Bạn học tôi làm ở đồn cảnh sát. Đi, tôi đưa các anh đi xem sao." Cô quay sang bảo chồng: "Quay lại đi." Chồng Lệ Vân không quen biết nhà họ Đinh, chỉ biết họ là người làng Đinh.
"Phi Long ca, chúng tôi đi trước. Tôi sẽ hỏi bạn tôi tình hình, các anh đến sau nhé." Đinh Phi Dương và Tạ Yến Thu cảm kích: "Làm phiền hai người rồi." Mọi người đều vui mừng trước tin này. Không ngờ bạn Lệ Vân lại làm ở đồn cảnh sát, chắc chắn sẽ giúp làm rõ sự việc. Không phải là nhờ người quen thiên vị, nhưng ít nhất sẽ không dễ dàng bị oan ức. Khi Đinh Phi Dương tới nơi, bạn Lệ Vân đã trao đổi xong: "Kiều Lan Hoa khăng khăng nói t.h.u.ố.c chuột mua mấy tháng trước, không chịu thay đổi lời khai. Lời bà ấy có mâu thuẫn, mà có mâu thuẫn là có ẩn tình. Phải làm rõ chuyện này, xác định không có gì khả nghi." "Đồng chí cảnh sát, cho tôi nói chuyện riêng với mẹ tôi được không?" Đinh Phi Dương tự giới thiệu rồi đưa ra yêu cầu. "Không được nói riêng, nhưng có thể nói trước mặt chúng tôi." Lệ Vân kéo bạn cảnh sát ra một góc, nói nhỏ vài câu. Người bạn đồng ý. Khi Đinh Phi Dương gặp riêng Kiều Lan Hoa, bà khóc nức nở: "Dương à, con nói đi, bố con như thế rồi, ông ấy tự muốn c.h.ế.t, liên quan gì đến mẹ?" "Mẹ, mẹ nói thật đi, có phải mẹ đưa t.h.u.ố.c cho bố không?" Kiều Lan Hoa khóc một lúc rồi thú nhận: "Mẹ không cố ý hại ông ấy. Ông ấy nói sống khổ quá, cầu xin mẹ, nên mẹ để t.h.u.ố.c dưới gối. Ông ấy không uống thì mẹ cũng không ép được, phải không?" Đinh Phi Dương quan sát thần sắc mẹ, quyết định tin bà. "Mẹ, mẹ cứ nói rõ ràng với cảnh sát. Mẹ có thể có tội, nhưng là tội nhẹ. Mẹ yên tâm, không nghiêm trọng đâu. Nếu mẹ không hợp tác, mới thành nghiêm trọng." "Dương à, con nói thật không? Mẹ có phải đi tù không?" "Mẹ, theo con nghĩ, chắc không đến mức đó. Dù có phải đi tù, mẹ cũng già rồi, chắc được tại ngoại. Mẹ thành khẩn khai báo, sẽ được khoan hồng." Yên lòng sau lời con trai, Kiều Lan Hoa khai báo toàn bộ sự thật. Bạn Lệ Vân bàn bạc với đồng nghiệp: "Được, vụ này cần nghiên cứu thêm. Gia đình có thể về lo tang sự. Nhưng không được rời làng Đinh, sẵn sàng lên làm việc khi cần." Đinh Phi Long đưa Đinh Phi Dương, Tạ Yến Thu và Kiều Lan Hoa về làng bằng xe ngựa. Nếu không có Lệ Vân giúp, chuyện khó thuận lợi thế. Về tới làng Đinh, đi ngang ủy ban, Kiều Lan Hoa nhảy xuống xe, xông vào gặp bí thư Đinh: "Đinh Đức Quang, chú giỏi lắm, đưa tôi vào tù đi. Giờ tôi về nguyên vẹn đây này. Chú rảnh quá không biết làm gì, ông già tự c.h.ế.t, liên quan gì đến tôi?" Thực ra Đinh Đức Quang đã biết rõ qua điện thoại. Thấy không phải Kiều Lan Hoa g.i.ế.c chồng, ông hơi áy náy. Người già c.h.ế.t bất đắc kỳ tử vốn là chuyện dân không kiện thì quan không xét. Nhưng ông không hối hận biết đâu thật sự là án mạng? Ông phải chịu trách nhiệm với mọi người dân. "Không có chuyện gì thì tốt rồi, về lo tang lễ đi." Kiều Lan Hoa còn định cãi, Đinh Phi Dương ngăn lại: "Mẹ, không trách chú năm được, ai bảo mẹ nói dối." Dù Kiều Lan Hoa về nhà, tang lễ diễn ra bình thường, nhưng đủ loại tin đồn đã lan khắp làng, rồi theo họ hàng truyền đi xa. Kiều Lan Hoa không phải ngồi tù, nhưng phải chịu bao lời đàm tiếu, ánh mắt soi mói. Đinh Phi Dương và Tạ Yến Thu ở lại ba ngày cho đến khi tang lễ kết thúc. Đám tang này trở thành chủ đề bàn tán của cả làng. Và trong đó, ngoài chuyện của Kiều Lan Hoa, quan hệ vợ chồng Tạ Yến Thu Đinh Phi Dương lại trở thành tâm điểm.