Trong suốt tang lễ, cả làng Đinh nhộn nhịp hẳn lên, không còn ai cảm thấy cuộc sống tẻ nhạt nữa. Những tin đồn cứ thế lan truyền, ngày càng thêm phần hấp dẫn. Kể từ khi Tạ Yến Thu về nhà họ Đinh, vợ chồng cô luôn bất hòa, thậm chí tin đồn cô vẫn còn là một cô gái ngây thơ cũng được bọn đàn bà trong làng nhai đi nhai lại không ngớt. Thế nhưng, trong tang lễ lần này, Đinh Phi Dương lại nhiều lần ra mặt bảo vệ Tạ Yến Thu, khiến mọi người không khỏi kinh ngạc. Khi Tạ Yến Thu mới về nhà, vì không khóc lóc t.h.ả.m thiết trước t.h.i t.h.ể Đinh Đại Trụ, cô đã bị chỉ trích. Lúc đó, Đinh Phi Dương đã đứng ra bênh vực cô, khiến ai nấy đều sửng sốt. Đến ngày tang lễ chính thức, Thích Xuân Hồng cố tình làm Tạ Yến Thu xấu hổ, nhưng một lần nữa, Đinh Phi Dương lại xuất hiện, khiến âm mưu của Thích Xuân Hồng tan thành mây khói. Thích Xuân Hồng biết Tạ Yến Thu không quen khóc lóc theo kiểu "khóc mướn", nên cố tình nhờ Đinh Bát Cân người lo việc tang lễ sắp xếp để năm người con dâu cùng khóc trước linh cữu. Đây là tang lễ chính thức, họ hàng xa gần đều sẽ đến, thậm chí cả những người đã nhiều năm không lui tới. Hơn nữa, phần lớn dân làng nhàn rỗi cũng sẽ đến xem. Tang lễ có lẽ là ngày náo nhiệt nhất trong đời một con người. Nếu như ngày đầu tiên khóc tang chỉ có vài chục người xung quanh, thì ngày chính thức, số người đến xem ít nhất cũng lên đến hai ba trăm. Theo phong tục, bốn người con dâu cùng các nữ quyến khác chỉ cần khóc một lần trước linh cữu là đủ, dù có làm qua loa cũng không quá nổi bật. Nhưng Thích Xuân Hồng lại đề xuất với Đinh Bát Cân: "Bác Bát Cân, cháu là con dâu trưởng, để cháu dẫn bốn em dâu cùng khóc lễ." "Xuân Hồng, các cháu cùng các nữ quyến khác khóc một lần là được rồi." "Bác ơi, chúng cháu là con dâu, nếu chỉ khóc chung với họ hàng xa thì chẳng phải là bất hiếu lắm sao? Cháu nghĩ chúng cháu nên cùng khóc một lần." Mấy người con dâu khác cũng phụ họa: "Đúng vậy, bác ơi, chúng cháu khóc riêng một lần cũng được. Dù sao chúng cháu đông, nếu thêm họ hàng xa thì dưới linh cữu chật chội lắm. Hay là chia ra từng đợt." Đinh Bát Cân suy nghĩ một chút, thấy cũng có lý. Đến khi bắt đầu khóc lễ, đầu tiên là dân làng lần lượt khóc, sau đó đến từng nhà họ hàng vừa dâng đồ cúng vừa khóc. Khi sắp đến lượt năm người con dâu nhà họ Đinh, Thích Xuân Hồng nói với Tạ Yến Thu: "Hôm nay nhiều người đến thế này, nếu em không khóc thì xấu hổ lắm. Nhớ phải khóc to lên đấy." Cô ta biết rõ dù có sắp xếp thế nào, Tạ Yến Thu cũng không khóc nổi. Có những người như vậy, khi nỗi buồn chưa đủ sâu, bắt họ khóc lóc t.h.ả.m thiết như diễn kịch thì quả là không thể. Tạ Yến Thu đáp: "Các chị khóc của các chị, em khóc hay không là việc của em. Nếu có bị cười chê thì cũng chỉ mình em chịu." Câu nói này đúng ý mấy người chị dâu, vì họ mong muốn duy nhất là Tạ Yến Thu bị chỉ trích, bàn tán và chế giễu. … Đinh Phi Dương đi đến chỗ Đinh Bát Cân: "Bác, cháu có việc muốn thương lượng với bác." "Chuyện gì vậy? Cứ nói đi." "Bác ơi, bây giờ người thành phố đi dự tang lễ thường không khóc lóc nhiều. Vợ cháu không quen kiểu khóc tang này. Cháu nghĩ, lát nữa đừng sắp xếp cho cô ấy khóc cùng mọi người. Như thế, người khác khóc to mà cô ấy không khóc thì trông không hay lắm." "Vậy thì sắp xếp thế nào? Cô ấy là con dâu, không khóc tang cũng không được. Vị trí này không thể không đứng." "Bác ơi, cứ để cháu và cô ấy cùng tế lễ. Chúng cháu sẽ cúi đầu mặc niệm là được." Dù Đinh Phi Dương có thể khóc như mọi người, nhưng chân anh bị thương, không thể quỳ lạy. Ban đầu, Đinh Bát Cân cũng không sắp xếp anh khóc cùng ai. Anh quyết định cùng Tạ Yến Thu thực hiện nghi thức tưởng niệm theo cách mới. Đinh Bát Cân vốn cho rằng điều này trái phong tục, nhưng thấy vẻ mặt chân thành của Đinh Phi Dương, cộng với việc biết rằng suốt thời gian Đinh Đại Trụ bệnh tật đều do anh chăm sóc, nên ông cũng chiều theo: "Cháu trai, vậy chúng ta làm theo cách mới vậy. Chân cháu cũng không quỳ được. Cứ đứng mặc niệm, cha cháu sẽ hiểu cho."
Khi dân làng và họ hàng đã tụ tập đông đủ, sân nhà họ Đinh và cả con đường bên ngoài đều chật kín người. Có người đến giúp, có kẻ đến xem, cũng có kẻ mượn cớ giúp đỡ nhưng thực chất là để xem cho vui. Đến lượt các con dâu khóc lễ, mấy người chị dâu đều háo hức chờ xem Tạ Yến Thu bẽ mặt trước đám đông. Bề ngoài họ làm ra vẻ đau buồn nghiêm túc, nhưng trong lòng lại đầy hả hê. "Xuân Hồng, đến lượt các cháu rồi, chuẩn bị đi." Các con dâu vốn đang ngồi quanh quan tài trong nhà, Đinh Bát Cân đến thông báo, Thích Xuân Hồng đứng dậy, mấy người chị dâu khác cũng đứng theo. "Lúc khóc nhớ phải khóc to lên, nhớ chưa?" "Rồi ạ." "Yến Thu, em cũng phải khóc to vào, không thì hôm nay nhiều họ hàng thế này, xấu hổ mất mặt đấy." Bốn người chị dâu đều chăm chú nhìn Tạ Yến Thu: "Đúng đấy, chúng ta không thể mất mặt thế này được." "Khóc mấy tiếng có mất mát gì đâu, khó thế sao?" Mấy người chị dâu bề ngoài là khuyên nhủ, nhưng trong lòng chỉ mong cô bị chê cười t.h.ả.m hại. Tạ Yến Thu suýt nữa đã lộn mắt lên trời. Đinh Phi Dương đã báo trước với cô, bảo cô không cần khóc cùng các chị dâu. Lát nữa, hai vợ chồng họ sẽ cùng tế lễ theo cách mặc niệm. "Phi Dương nói hai chúng tôi sẽ cùng lễ, nên tôi không lễ cùng các chị nữa." "Hả?" Mấy người chị dâu đều sửng sốt. "Làm gì có chuyện này, đàn ông có nghi thức của đàn ông, con dâu có nghi thức của con dâu. Làm sao mà vợ chồng cùng lễ được? Cách hành lễ của nam và nữ khác nhau mà." "Các chị không cần lo, Phi Dương đã thống nhất với bác Bát Cân rồi." Mấy người chị dâu nhìn Tạ Yến Thu đầy ngạc nhiên. Mấy tháng nay, Đinh Phi Dương đã nhiều lần khiến người ta cảm thấy anh thay đổi rất nhiều, thái độ với Tạ Yến Thu cũng khác hẳn. Đặc biệt lần này trở về, bất kể Tạ Yến Thu có biểu hiện thế nào, anh đều đứng về phía cô để bảo vệ. Giọng Đinh Bát Cân vang lên: "Các con dâu bắt đầu khóc lễ!" Thích Xuân Hồng không kịp suy nghĩ thêm, dẫn đầu vén rèm bước ra từ trong nhà, ba người chị dâu khác cũng đi theo. Tạ Yến Thu suy nghĩ một chút rồi cũng bước ra. Cô thấy cách Thích Xuân Hồng khóc lễ rất buồn cười, vừa khóc vừa kể lể dài dòng như diễn tuồng, cứ như thể Đinh Đại Trụ c.h.ế.t đi khiến cô ta đau lòng không nguôi. Hôm nay là buổi biểu diễn chính thức, cô thực sự muốn xem cho rõ. Tạ Yến Thu đứng bên cạnh linh cữu, xung quanh người xem đông nghịt. Mọi người thấy cô là con dâu nhà họ Đinh, liền dạt ra nhường chỗ, tưởng cô sẽ vào khóc, ai ngờ cô lại đứng một bên như khán giả. Thích Xuân Hồng dẫn đầu bốn người con dâu bắt đầu biểu diễn, tiếng khóc vang khắp nửa làng. Người xem hào hứng hơn cả xem xiếc, có kẻ còn trèo lên cây để nhìn cho rõ. Thích Xuân Hồng diễn quá đà, tiếng khóc vừa to vừa kéo dài, hơi thở không kịp, đột nhiên ngất xỉu, đổ gục xuống dưới linh cữu.