Cao Kim Điền nghe nói Cố Văn cũng đã đến, xúc động đến mức nước mắt lưng tròng. "Đúng vậy, chính là Cố Văn đã đưa mẹ đến đây. Nó nói đang ở tại một nhà trọ phía đông thị trấn, chúng ta hãy đi tìm nó thôi!" Trương Lan nắm tay Cao Kim Điền dắt đi. Cao Kim Điền lau vội nước mắt, nhưng nước mắt vẫn không ngừng rơi: "Con biết mà, anh ấy sẽ không quên con đâu!" Hai mẹ con thậm chí không kịp lấy hành lý, dìu nhau bước ra khỏi bệnh viện. Thị trấn nhỏ bé này chỉ có vỏn vẹn hai nhà trọ. Cố Văn nói ở nhà trọ phía đông, nhưng thực ra nó chỉ cách bệnh viện vài chục mét. Trong lòng hai mẹ con vừa mừng vừa lo, nhanh chóng bước về phía đông. Cao Kim Điền nhớ lại tình cảnh căng thẳng lúc nãy, liền hỏi mẹ: "Mẹ, lúc nãy mẹ làm con sợ c.h.ế.t khiếp, bệnh của mẹ là thật hay giả vậy?" "Đồ ngốc, tất nhiên là giả rồi! Con làm y tá bao lâu rồi mà còn không nhận ra mẹ giả vờ sao? Xem ra nửa đời ở bệnh viện với bố con không uổng phí, mẹ giả có giống không?" Cao Kim Điền cười trong nước mắt: "Không ngờ mẹ lại là diễn viên chuyên nghiệp!" Hai người vừa đi vừa nhìn những tấm biển hiệu hai bên đường. Đã là xế chiều, những cửa hàng mở cửa lác đác buổi sáng giờ cũng đã đóng hết, con phố càng thêm vắng lặng. Nhưng nghĩ đến Cố Văn đang ở phía trước, lòng Cao Kim Điền lại ấm áp lạ thường. "Mẹ, nhanh lên, anh ấy ở ngay trước kia rồi." Hiếm có lắm mới có hai nhà trọ nhỏ ở một thị trấn hẻo lánh như thế này. Hai người bước nhanh hơn, nhưng khi gần đến nơi, họ thấy Cố Văn đang bước ra từ nhà trọ. "Cố Văn! Cố Văn!" Cao Kim Điền vừa gọi vừa vẫy tay, bước chân nhanh hơn. Trương Lan nói: "Con chậm lại, cẩn thận em bé." Cố Văn cũng đã thấy họ, liền chạy đến: "Kim Điền!" Nhìn thấy Cao Kim Điền bình an vô sự, trái tim treo ngược bao ngày của Cố Văn cuối cùng cũng yên vị. "Sao hai người ra được? Sao không mang theo gì cả vậy?" Trương Lan thở dài: "Ôi, đừng nhắc nữa. Chúng tôi tìm cách trốn ra. Giờ không biết còn xe về thành phố không, chúng ta nhanh chân lên." Cố Văn nhìn đồng hồ: "Đã hơn bốn giờ rồi, không biết còn kịp không." Một ông lão đi ngang qua, Trương Lan vội chặn lại hỏi: "Này ông, cho hỏi giờ này còn xe về thành phố không ạ?" Ông lão nhìn họ với ánh mắt kỳ lạ: "Giờ này làm gì còn xe về thành phố. Mùng một Tết, bình thường đã ít chuyến, huống chi là chiều tối. Đợi đến mai đi." Trương Lan cảm ơn rối rít, mấy người nhìn nhau ngơ ngác. "Bác ơi, nhà trọ tuy điều kiện đơn sơ, nhưng tạm trú một đêm vậy." "Cố Văn, mẹ em không lo điều kiện tồi tàn, em với mẹ từng ở những nơi còn tệ hơn. Em chỉ sợ nhà họ Đinh đổi ý đuổi theo. Ở lại đây một đêm, đêm dài lắm mộng, không biết chuyện gì sẽ xảy ra." Cao Kim Điền nói. Trương Lan gật đầu: "Đúng vậy, ý mẹ là thế. Tên Đinh Nhị Cẩu kia trong lòng không phục, lúc đi còn gằm mặt gằm mày. Ai dám chắc hắn không đến gây chuyện?" "Vậy phải làm sao?" Cố Văn nhìn quanh, hy vọng tìm được chiếc xe nào đi ngang. Nếu có xe tư nhân nào chạy qua, trả thêm tiền cũng được, miễn là chở họ đi. Nhưng không có. Ngày Tết như thế này, dù có xe tư nhân cũng là người từ nơi khác về quê, ai lại lên thành phố làm gì. "Bác gái, hai người có đói không? Chúng ta đi ăn chút gì đi." Dù hầu hết cửa hàng đã đóng, nhưng quanh nhà trọ vẫn còn vài quán ăn nhỏ mở cửa.
"Đói thì không đói, nhưng Kim Điền, chúng ta nên ăn chút gì đi." Họ vào một quán mì, Cố Văn gọi hai tô. Ông chủ quán nhìn chằm chằm vào người đàn ông ngoại quốc này. "Bác gái, lúc nãy cháu đã ăn rồi. Cháu không đói. Hai người ở đây ăn, cháu ra ngoài xem có thể tìm được xe về thành phố không." Cao Kim Điền và Trương Lan ngồi lại ăn mì. Có một người đàn ông để dựa vào, dù chưa hoàn toàn thoát khỏi sự đe dọa của Đinh Nhị Cẩu, nhưng lòng Cao Kim Điền đã cảm thấy an ủi phần nào. Hai người chưa ăn xong, Cố Văn đã quay lại: "Kim Điền, bác gái, hai người cứ ăn ở đây. Cháu đi lấy hành lý. Cháu đã tìm được xe về thành phố rồi, chúng ta sẽ đi ngay." "Thật sao?" Hai mẹ con mặt mày hớn hở. "Tất nhiên rồi." Hai mẹ con ăn xong, Cố Văn cũng vác hành lý đến: "Đi thôi, xe sắp đến rồi." Mấy người bước ra khỏi quán, nhìn quanh thì thấy một chiếc xe ô tô từ phía tây chạy đến. Tài xế bước xuống hỏi Cố Văn: "Ba người mà chỉ có chừng này hành lý thôi sao?" "Vâng, chúng tôi ít đồ." Tài xế có chút nghi ngờ nhưng không hỏi thêm: "Đi thôi, giờ này về đến huyện trời chưa tối." Mấy người lên xe, trong lòng Cao Kim Điền và Trương Lan vẫn thắc mắc tại sao tài xế lại chạy xe vào giờ này. Bỗng Cố Văn rút ra một xấp tiền đưa cho tài xế. Tài xế đếm kỹ rồi bỏ vào túi. Trương Lan bất giác thốt lên: "Tiền xe nhiều thế sao?" Tài xế không quay đầu lại, nói: "Cô này, cô xem giờ này là giờ nào, ai lại chở người đi đâu. Tôi vốn không phải tài xế, chỉ thấy cậu này khẩn khoản nên giúp thôi. Cô thấy tôi giống người kiếm tiền bằng xe không?" Cố Văn sợ tài xế tức giận đổi ý, vội nói: "Bác ơi, giá này không đắt đâu. Có người chở mình là may rồi. Ngày Tết mà, làm phiền người ta rời nhà, đương nhiên phải trả thêm chút. Đi làm còn có tiền tăng ca nữa là." Mấy lời nói khiến tài xế vui vẻ: "Cậu trai này, cậu là người nước ngoài mà hiểu phong tục Trung Quốc thật đấy. Tôi thấy cậu hợp mắt nên mới giúp. Này, cậu lớn lên ở Trung Quốc à?" "À, cháu lớn lên ở Mỹ, nhưng bà nội cháu là người Trung Quốc, cháu do bà nuôi dưỡng." "Ồ, không trách. Giờ lại lấy vợ Trung Quốc, nối tiếp con đường của ông nội cậu à!" "À..." Cố Văn đứng trước mặt Trương Lan và Cao Kim Điền, không phủ nhận cũng không xác nhận, chỉ ậm ừ cho qua. Trương Lan nghe thấy Cố Văn không phủ nhận, trong lòng tràn đầy hy vọng. Dù hành trình về thành phố hết sức chật vật, nhưng giờ phút này, lòng hai mẹ con lại ấm áp và an ủi lạ thường. "Rầm!" Xe bỗng mất lái, đ.â.m sầm vào một gốc cây! Hóa ra, tài xế đã uống chút rượu, dù trông có vẻ tỉnh táo nhưng tay lái không còn chính xác. May mà xe chạy không nhanh, mọi người đều không sao. Đầu xe bị móp hai chỗ, tài xế vừa bước xuống vừa c.h.ử.i thề. "Đen đủi thật, ngày Tết mà. Cậu trai, hôm nay các cậu không đi được đâu. Không phải tôi không muốn giúp, nhưng xui xẻo thế này, tôi thực sự không dám chạy nữa." Cố Văn nói: "Này anh lái xe, tôi trả thêm tiền, để tôi lái xe được không? Tôi lái rất cứ. Xe anh thế này vẫn chạy được." "Cậu trai, hôm nay thực sự không được. Tiền tôi trả lại, xe tôi tự sửa. Tôi thực sự không thể giúp cậu được." Mấy người nhìn nhau ngơ ngác. Tài xế đưa họ trở lại nhà trọ rồi bỏ đi. Họ đứng đó, đầu óc rối bời, bơ vơ trong gió lạnh.