Trương Quế Hoa vốn không định ở lại, nhưng khi cảm nhận được ánh mắt lưu luyến của Tạ Hiền Sinh cùng lời khuyên nhủ của Đinh Phi Dương, bà đành gật đầu:
"Ừ, thôi được, tôi ở lại thêm hai ngày nữa vậy."
Kiều Lan Hoa thấy vậy liền nói:
"Mẹ Yến Thu, nếu không, chị ở nhà chăm sóc chồng chị một thời gian, còn tôi sẽ lên thành phố chăm sóc Yến Thu thay."
Câu nói này khiến mọi người giật mình.
Trương Quế Hoa nhíu mày, Tạ Hiền Sinh lo lắng hai người phụ nữ lại xung đột, tim đập thình thịch.
Đinh Phi Dương lại bình thản đáp:
"Mẹ, mẹ đừng tới gây rối nữa. Con đâu có thiếu tiền sinh hoạt của mẹ? Mẹ lên chăm Yến Thu chỉ thêm phiền cho con thôi. Mấy năm nay, hai người chẳng phải lúc nào cũng bất hòa sao?"
Dù bị con trai mình nuôi lớn mắng ngược, Kiều Lan Hoa cũng không biết nói gì, đành im bặt.
Trương Quế Hoa trong lòng thấy hả hê, dù không lộ ra mặt nhưng trong lòng vui sướng.
Ở chỗ Đinh Phi Dương, Trương Quế Hoa được coi trọng hơn Kiều Lan Hoa, điều này khiến bà cảm thấy mình đã thắng.
...
Đinh Phi Dương định cùng Tạ Lệ Vân trở về thành phố. Tạ Hiền Sinh vội thu dọn đồ nghề, cùng mọi người về nhà.
Khi trở về, Tạ Lệ Vân đã mang đồ đạc đứng đợi trước cổng nhà cùng tài xế. Thấy mọi người, cô bước tới chào:
"Chú, thím."
Tạ Hiền Sinh nhìn Tạ Lệ Vân, mỉm cười:
"Con bé này, giờ trông béo hơn rồi đấy."
Quả thật, bao năm nay Tạ Lệ Vân sống vất vả, chưa từng được no đủ. Giờ đây, dù phải xa Kiều Trí Quân nhưng tình cảm vẫn ngọt ngào, lại không thiếu tiền tiêu nên trông cô đã đầy đặn hơn, càng thêm duyên dáng.
"Phi Dương, để chú bắt cho con một con gà mang về."
Tạ Hiền Sinh vứt nông cụ ở cổng, định đi bắt gà.
Đinh Phi Dương vội kéo lại:
"Bố ơi, không cần đâu. Chúng con phải đi ngay bây giờ, trễ lắm rồi."
Trương Quế Hoa nhìn trời, thấy đã tối, cũng nói:
"Thôi, đừng bắt nữa. Khi nào tôi lên đó sẽ mang theo sau."
Tạ Hiền Sinh đành dừng lại.
Mọi người tiễn Đinh Phi Dương lên xe. Kiều Lan Hoa chạy vội tới, đưa một túi nhỏ:
"Phi Dương, mẹ cho con ít lạc rang, hồi nhỏ con thích lắm."
Đinh Phi Dương cầm túi lạc, lòng chua xót. Hồi nhỏ, mẹ chỉ rang lạc cho các anh ăn, còn anh phải nhờ cha giấu cho. Giờ mẹ lại mang cho anh mấy cân lạc, chắc là vì mấy chục đồng anh vừa đưa.
Nghĩ đến Đinh Đại Trụ, lòng anh se lại.
Xe từ từ lăn bánh. Tạ Hiền Sinh, Trương Quế Hoa và Kiều Lan Hoa đứng cùng nhau tiễn xe đi, một khung cảnh hiếm khi thấy.
Trên đường về, Tạ Lệ Vân vui vẻ nói chuyện, nhưng Đinh Phi Dương lại cảm thấy hơi gượng gạo. Trong không gian chật hẹp chỉ có ba người, anh trở nên trầm lặng, dù vẫn đáp lời nhưng không hào hứng.
Tạ Lệ Vân tưởng anh mệt, hỏi:
"Phi Dương, anh đi vừa làm đồng cho bố Yến Thu à?"
"Bố vợ có việc gì để tôi làm đâu, chỉ ra đồng xem thôi."
"Trông anh mệt quá, ngủ một chút đi."
"Ừ, tôi hơi buồn ngủ."
Đinh Phi Dương nhắm mắt giả vờ ngủ, nhưng rồi cũng thiếp đi.
Áo khoác của anh rơi xuống đất. Tạ Lệ Vân cúi nhặt, đắp lại cho anh. Lần thứ hai, cô cẩn thận kéo áo lên vai để nó không rơi nữa.
Động chạm nhẹ khiến Đinh Phi Dương tỉnh giấc, nhưng anh giả vờ ngủ tiếp.
May sao, tài xế và Tạ Lệ Vân không để ý.
Đinh Phi Dương không ngủ lại nữa, mà suy nghĩ về cách cư xử của mình với Tạ Lệ Vân. Nếu không có quá khứ cô ấy từng thích anh, có lẽ anh đã không phải dè chừng đến vậy.
Đến khi xe vào thành phố Vân Châu, anh mới "tỉnh dậy". Ba người trò chuyện về những chủ đề vô thưởng vô phạt, nhanh chóng về đến nhà.
Đêm đã khuya. Tài xế định mang đồ vào nhà giúp, nhưng Đinh Phi Dương từ chối:
"Ít đồ thôi, cậu về nghỉ đi, hôm nay cậu vất vả rồi."
Tài xế cười:
"Cảm ơn bác sĩ Đinh."
Nhà Tạ Yến Thu gần cổng khu tập thể nên Đinh Phi Dương về trước.
Vừa đến gần nhà, hai người đã nghe thấy tiếng động lạ. Trong nhà không hề vắng lặng như tưởng tượng, mà có cả tiếng đàn ông:
"Yến Thu! Yến Thu!"
Tạ Lệ Vân từ xa đã gọi to:
"Chúng tôi về rồi!"
Một bóng đàn ông từ trong nhà lao ra, khiến cả hai giật mình dừng bước.
Dưới ánh đèn mờ, nụ cười rạng rỡ của Kiều Trí Quân lộ ra hàm răng trắng:
"Ha ha, vui đến mức không nói nên lời à?"
Ba giây im lặng.
Đinh Phi Dương và Tạ Lệ Vân vứt đồ đạc, chạy tới. Tạ Lệ Vân suýt ôm chầm lấy chồng, nhưng lại kịp dừng lại trong một xã hội còn nhiều e dè.
Hai người nắm tay nhau, nước mắt Tạ Lệ Vân lăn dài.
Tạ Yến Thu đứng trong cửa, cười tươi nhìn cảnh tượng này.
Đinh Phi Dương vỗ vai Kiều Trí Quân:
"Cậu làm tôi bất ngờ thật đấy!"
Kiều Trí Quân cười:
"Về nhà đi, còn nhiều chuyện phải làm lắm."
Đinh Phi Dương gật đầu:
"Ừ, tôi đưa cậu về nhà."
Tạ Yến Thu nói:
"Em không đi nữa, anh về sớm nhé."
Đinh Phi Dương dặn dò xong, quay đi.
Đến nhà Tạ Lệ Vân, anh để đồ ở cửa rồi cáo từ:
"Tôi về đây, vợ tôi còn nhờ việc."
Kiều Trí Quân còn muốn giữ lại, nhưng Tạ Lệ Vân hiểu ý Tạ Yến Thu, chỉ cười mà không nói.