Cuối cùng, Tạ Xuân Đông phải chịu cảnh lao tù, còn Hình Yên Yên may mắn thoát khỏi án tù nhờ đứa con trong bụng. Nhà Hình Yên Yên vốn nghèo khó, giờ Hình Yên Yên m.a.n.g t.h.a.i lớn, không công việc, cũng không nơi nương tựa. Nhìn số tiền ít ỏi dần cạn kiệt, cô nghĩ đến gia đình. Ban đầu, Hình Yên Yên định nhờ họ giúp đỡ một ít tiền để vượt qua những ngày khó khăn, bởi khi còn ở bên Tạ Xuân Đông, cô cũng không ít lần giúp đỡ nhà cửa. Nhưng khi Hình Yên Yên gom đủ can đảm gọi điện về làng, nhờ người nhà bắt máy, lời mẹ cô nói khiến cô sửng sốt: "Bỏ cái thai đi rồi hãy về! Thần không biết, quỷ không hay. Về rồi lấy chồng, tiền thách cưới vẫn như con gái lớn, không được thiếu một đồng." "Con... con muốn giữ lại đứa bé." Mẹ cô bên kia đầu dây nổi giận đùng đùng: "Cái gì? Đứa con hoang không cha, đẻ ra ai nuôi? Mày bụng to như vậy, ai chịu nộp thách? Tưởng mày leo lên được nhà giàu, cải thiện cuộc sống gia đình. Ai ngờ mày lại bị thằng khốn đó kéo vào vòng lao lý, suýt nữa thì ngồi tù!" Nghe đến đây, Hình Yên Yên cúp máy cái “rầm”. Hình Yên Yên biết, mình không còn nhà để về nữa. Quê Hình Yên Yên vốn là vùng quê nghèo khó, hẻo lánh. Một người phụ nữ m.a.n.g t.h.a.i to, không chồng bên cạnh, nếu trở về, chỉ sợ sẽ bị người đời chê cười, khinh rẻ. Hình Yên Yên lặng lẽ vứt đi mảnh giấy ghi số điện thoại — số của trụ sở xã. Rồi cô quay về căn phòng thuê, tính toán kỹ lưỡng số tiền ít ỏi còn lại. Số tiền đó vốn là của Tạ Xuân Đông cho cô trước đây, giờ cũng sắp hết. Tiền thuê nhà cũng sắp đến hạn. Từ khi vướng vào vòng lao lý, Hình Yên Yên đã cố gắng hết sức chạy vạy khắp nơi, nhờ cậy mọi người giúp Tạ Xuân Đông. Trước đây, cô cũng quen biết vài người bạn của Tạ Xuân Đông, nhưng giờ đây, cả cha lẫn con cùng vào tù, chẳng ai còn đoái hoài đến cái danh "gia đình họ Tạ". Dù không ai nhận quà cáp của Hình Yên Yên, nhưng việc chạy ngược chạy xuôi đã khiến số tiền ít ỏi của Hình Yên Yên gần như cạn kiệt. Đến khi Tạ Xuân Đông chính thức vào tù, cô cũng đã đến ngày dự sinh. Và số tiền trong tay Hình Yên Yên cũng đã hết sạch. Hình Yên Yên không có tiền để đến bệnh viện sinh con. Từ bà chủ nhà, Hình Yên Yên nghe nói gần đây có một bà đỡ địa phương, nhận đỡ đẻ với giá rẻ và đến tận nhà. Nhưng bà chủ nhà có một yêu cầu: "Theo phong tục ở đây, không được sinh con hoặc ở cữ trong nhà người khác. Nếu cháu sinh trong phòng của dì, phải trả thêm một khoản tiền, bao một phong bao đỏ, và mua pháo để xua đuổi tà khí." Dù số tiền còn lại chẳng đáng là bao, Hình Yên Yên vẫn phải gật đầu đồng ý. Tính sơ qua, tiền đỡ đẻ cộng với phong bao, ít nhất đứa bé cũng có thể chào đời an toàn. Nhưng sau đó, đừng nói đến việc ở cữ, ngay cả tiền sinh hoạt phí cũng không còn. "Đành phải sinh con đã rồi tính tiếp. Con muốn ra đời, không thể cứ giữ mãi trong bụng. Không mời bà đỡ, nguy hiểm tính mạng lắm." Vốn là người học y, Hình Yên Yên hiểu rõ sự nguy hiểm của việc sinh nở. Khi những cơn đau chuyển dạ bắt đầu dồn dập, cô cố gắng gọi điện cho bà chủ nhà: "Dì ơi, làm ơn gọi giúp cháu bà đỡ, cháu sắp sinh rồi." Bà chủ nhà cũng nhiệt tình, thấy Hình Yên Yên một mình, không người thân bên cạnh, thật đáng thương, liền đi mời bà đỡ ngay. Vì thiếu tiền, tâm trạng lại không tốt, Hình Yên Yên cũng không đi khám thai đều đặn. Hình Yên Yên người nhỏ nhắn, trong khi Tạ Xuân Đông lại cao lớn. Có lẽ đầu em bé quá to, khiến việc sinh nở gặp nhiều khó khăn. Hình Yên Yên kiên nhẫn chịu đựng, khi cổ t* c*ng mở, cô không rên một tiếng. Nhờ hiểu biết y học, cô biết cách rặn đúng cách, hợp tác rất tốt với bà đỡ. Nhưng cuối cùng, vẫn không tránh khỏi tình trạng khó sinh. Bà đỡ cố gắng hết sức nhưng không thể giúp Hình Yên Yên sinh thường. Bà hoảng hốt nói với bà chủ nhà: "Chị ơi, thật không ngờ, bụng không to lắm mà đầu em bé lại lớn thế này. Tôi nghĩ phải đưa vào bệnh viện mổ gấp." Hình Yên Yên nghe rõ mồn một, lòng tràn đầy tuyệt vọng:
"Bà đỡ, tôi không có tiền đi bệnh viện. Xin bác giúp tôi đỡ đẻ, dù đứa bé không sống được cũng không sao." Lúc này, cô chỉ còn biết nghĩ đến bản thân mình trước. "Không phải tôi không muốn giúp, nhưng nếu kéo dài thêm, không mổ kịp thời, có khi mất cả mẹ lẫn con. Tôi chỉ kiếm cơm qua ngày, không dám đảm trách việc này đâu." Bà đỡ quay sang nói với bà chủ nhà: "Chị ơi, phải đưa vào bệnh viện ngay, không được chậm trễ nữa." "Nhưng cháu không có tiền, dì ơi!" Hình Yên Yên vừa đau đớn vừa sốt ruột, bật khóc nức nở: "Trời muốn diệt tôi sao?" Bà chủ nhà thấy tình hình nguy cấp, không thể để mẹ con cô c.h.ế.t trong nhà mình, liền nói: "Ta cho cháu mượn tiền đi sinh con đã, sau này trả lại cũng được." Nhờ sự giúp đỡ của bà chủ nhà và bà đỡ, Hình Yên Yên được đưa vào bệnh viện kịp thời và mổ lấy thai thành công. Một bé trai khỏe mạnh chào đời. Nhưng khi nhìn đứa bé, khuôn mặt cô không hề vui. Đứa bé mang đầy nét giống Tạ Xuân Đông. Không một người thân bên cạnh, những đau khổ cô phải chịu khiến cô tràn ngập hận thù với Tạ Xuân Đông. Cô hối hận, trong lòng oán trách: "Ban đầu quen Tạ Xuân Đông, bị hắn dụ dỗ, đ.á.n.h mất tương lai vốn có, còn vì hắn mà vướng vào vòng lao lý. Dù nhờ m.a.n.g t.h.a.i mà thoát khỏi án tù, nhưng vết nhơ này trong hồ sơ cuộc đời cô, mãi mãi không thể xóa nhòa." Thêm vào đó, Hình Yên Yên đã chịu quá nhiều đau đớn khi sinh nở. Giờ nhìn đứa bé trước mặt, cô chẳng thể dấy lên chút tình mẫu tử nào. "Dì ơi, cháu một mình không nuôi nổi đứa bé này. Dì có thể giúp cháu tìm một gia đình nhận nuôi nó không? Cháu không cần tiền, chỉ cần giúp cháu thanh toán viện phí, cháu còn phải ở cữ, không biết bao giờ mới trả nổi số tiền này cho dì." Bà chủ nhà nghe xong, đầu tiên là ngạc nhiên, sau đó nở nụ cười tươi: "Con bé này, sao không nói sớm với dì là có ý định cho con đi? Nếu nói sớm, mấy tháng nay dì đã chăm sóc con chu đáo rồi. Em họ dì bên nhà ngoại muốn nhận nuôi con lâu rồi, mãi không tìm được đứa bé ưng ý. Chắc chắn họ đồng ý." Thế là, đứa con mà Hình Yên Yên vất vả sinh ra, chỉ sau ba ngày đã được người khác bế đi. Lúc này, tâm trí Hình Yên Yên rối bời, thậm chí không thèm hỏi địa chỉ của gia đình nhận nuôi. Một đứa bé, đổi lấy số tiền viện phí bà chủ nhà cho cô mượn. Bà còn chăm sóc cô trong thời gian ở cữ, dù không chu đáo lắm, nhưng cũng đã là quá tốt. Hết thời gian ở cữ, cô quyết định đi tìm việc. Nhưng vì không có bằng tốt nghiệp, cô không thể xin được công việc liên quan đến chuyên ngành. Công việc như phục vụ nhà hàng thì có thể, nhưng lại vô cùng vất vả. Cô liên tục đổi mấy quán ăn, nào cũng lương thấp, công việc nặng nhọc. Từng sống sung sướng, hưởng thụ bên Tạ Xuân Đông, cô sao chịu nổi sự thay đổi quá lớn này? Mỗi lần làm không quá mười ngày, nửa tháng là Hình Yên Yên bỏ việc. Chủ quán đâu phải làm từ thiện, có người trả lương theo ngày, có người lại lấy lý do chưa làm đủ tháng mà không trả tiền. Không hợp đồng, không bảo đảm, Hình Yên Yên chỉ biết c.ắ.n răng chịu thiệt. Thêm vào đó, thời gian ở cữ không được chăm sóc tốt, cơ thể suy nhược, khí huyết kém, nhan sắc cũng tàn phai. Tâm trạng u uất cùng cơ thể chưa hồi phục, cô ngã bệnh, không thể dậy nổi.