Tạ Yến Thu vội vã đi làm, chỉ muốn thoát khỏi Tạ Xuân Đông:
"Cậu bạn à, tôi phải đi làm ngay bây giờ, trễ mất thì tôi bị phạt đấy. Thật sự không cần anh bồi thường, thật đấy!"
"Gì cơ? Cô đi làm muộn ư? Cô tìm được việc làm thêm à?
Cô giỏi thật đấy, anh cứ luôn miệng nói chuyện vừa học vừa làm mà mãi chẳng tìm được việc!
Được rồi, tôi có xe đạp, tôi đèo cô đi, thế là cô không bị muộn nhé!
Cậu không bắt tôi đền áo, vậy để tôi làm tài xế một chuyến để tạ lỗi, được chứ?"
Tạ Yến Thu thấy đã đến cổng ký túc xá nữ sinh, Tạ Xuân Đông không thể theo nữa.
"Không cần, chỉ cần cậu đừng cản đường, tôi sẽ không bị muộn."
Nói rồi cô bước thẳng vào trong.
Tạ Xuân Đông đứng nhìn theo bóng lưng Yến Thu khuất dần trong khu ký túc xá.
Anh đờ đẫn nhìn về hướng ấy, vừa nhét chiếc bánh rán vào miệng, vừa c.ắ.n một cách phẫn nộ.
Rồi đột nhiên quay người chạy vội về phòng mình.
Khi Yến Thu thay đồ xong bước ra, Tạ Xuân Đông đã đợi sẵn trước cổng với chiếc xe đạp mới tinh.
Thấy cô xuất hiện, anh cúi người làm điệu bộ mời chào:
"Lên xe đi, nữ thần của tôi!"
Lúc này, Yến Thu đã hiểu rõ: Chàng trai trước mặt đang giả vờ xin lỗi, nhưng thực chất là có ý đồ khác.
Ngay cả vụ dầu loang kia cũng có thể là âm mưu từ trước.
Nhưng kỳ lạ thay, cô không hề cảm thấy khó chịu.
Vốn dĩ cô không ưa kiểu đàn ông ba hoa như vậy, nhưng nguyên chủ của thân xác này lại quá thiếu thốn tình cảm.
Dù chỉ là mượn xác, cô vẫn bị ảnh hưởng bởi bản năng của nguyên chủ.
Suốt bao năm qua, nguyên chủ chưa từng được đàn ông theo đuổi. Từ khi chị gái Tạ Yến Xuân qua đời, cô gái chưa trưởng thành ấy đã gánh lấy hôn ước của chị, để rồi trong cuộc hôn nhân đó, cô chỉ nhận được sự ghẻ lạnh vô tận.
So với thái độ lạnh nhạt của Đinh Phi Dương, sự nịnh nọt có chủ đích của Tạ Xuân Đông khiến cô thấy lòng ấm áp, dù biết rõ anh ta đang giả tạo.
Minh đã có chồng rồi mà. Như thế này chẳng phải thành lợi dụng đào mỏ sao?
Cô vật lộn với h*m m**n trong lòng, kiên quyết không lên xe Tạ Xuân Đông.
Nhưng anh ta vẫn không chịu buông tha, đẩy xe theo cô ra tận cổng trường, miệng không ngừng bịa đủ lý do.
Đúng lúc Yến Thu sắp nổi giận, Đinh Phi Dương bỗng xuất hiện như từ dưới đất chui lên:
"Vợ à, anh đến đón em rồi!"
Tạ Yến Thu choáng váng. Đây là lần đầu tiên anh gọi cô là "vợ"! Anh bị điên thật rồi sao?
Tạ Xuân Đông cũng sững sờ đứng như trời trồng.
"Anh... anh đến làm gì vậy?"
Đinh Phi Dương chỉ vào yên sau: "Lên xe đi, nhanh lên."
Yến Thu nhảy phắt lên xe, Đinh Phi Dương đạp mạnh một cái, để lại cho Tạ Xuân Đông chỉ mỗi bóng lưng.
Anh cố ý đạp xe thật nhanh, thậm chí còn khéo léo rẽ qua rẽ lại khiến Yến Thu buộc phải ôm chặt lấy eo anh.
Tạ Xuân Đông nhìn theo bóng Yến Thu xa dần, ủ rũ dắt xe quay vào trường.
"Giờ này anh đến đây làm gì?"
"Anh đến làm gì à? Có tin mới về việc Liễu Thanh Thanh tìm người thân đấy! Em chưa biết à?"
"Tin gì vậy?"
"Sáng sớm Lý Đại Cường đã tìm anh. Phóng viên Đỗ có manh mối mới, anh trai Liễu Thanh Thanh rất có thể ở ngay làng chúng ta!"
"Làng chúng ta ư?"
"Đúng vậy, chính là làng chúng ta. Hôm nay Liễu Thanh Thanh và mẹ sẽ về làng kiểm tra manh mối, muốn anh làm người dẫn đường.
Anh nghĩ, nếu đã về quê thì chúng ta cùng về luôn.
Lý Đại Cường đi lấy thư tín ở tiệm may rồi, anh tranh thủ đón em!"
"Giờ chắc trễ chuyến xe đầu tiên rồi nhỉ?"
Xe về Thanh Hà vốn ít, lỡ chuyến đầu phải đợi rất lâu mới có chuyến tiếp theo.
"Lý Đại Cường nhờ người xin được một chiếc xe con, hôm nay chúng ta về quê bằng ô tô!"
"Thật sao?" Tạ Yến Thu hào hứng.
Vào thời buổi này, được ngồi xe hơi về quê là một vinh dự lớn.
Đến cửa tiệm may, Lý Đại Cường đã cầm trên tay bức thư.
Hai mẹ con họ Liễu cũng đang đợi sẵn ở đó.
Lý Đại Cường lái một chiếc xe con.
Không nói nhiều, thấy vợ chồng Đinh Phi Dương tới, mọi người lập tức lên xe.
Dù còn trẻ nhưng Lý Đại Cường lái xe rất thành thạo.
Chiếc xe chở mọi người bon bon trên con đường về huyện Thanh Hà, thành phố Thanh Hà.
Tâm trạng Phạm Tú Cần không ổn định, khi thì lo lắng, khi lại vui mừng khôn xiết.
"Càng gần quê lại càng thấy ngại ngùng", bà vừa mong ngóng gặp con, vừa sợ phát hiện ra đứa trẻ giờ sống không được tốt.
Suốt đường đi, Liễu Thanh Thanh nắm c.h.ặ.t t.a.y mẹ: "Mẹ đừng lo lắng quá."
Tạ Yến Thu cũng ngồi cạnh Phạm Tú Cần, thỉnh thoảng lại an ủi bà.
Đinh Phi Dương ngồi ghế phụ, những lúc mọi người im lặng, anh chủ động trò chuyện với Lý Đại Cường về các tin tức xã hội, quốc tế thú vị để xua tan không khí căng thẳng trong xe.
Sau hành trình dài, đoàn người đến thị trấn.
Lần trước về quê cùng Đinh Phi Dương, Yến Thu đã gặp Lệ Vân ở đây.
Lần này, cô không khỏi nhớ đến cô gái ấy, nhưng hôm nay là Chủ nhật, Lệ Vân chắc đã về nhà rồi.
Về vội nên vợ chồng Yến Thu không kịp mua quà.
Cô nói: "Để em xuống mua chút quà về biếu gia đình."
Phạm Tú Cần chỉ vào cốp xe: "Không cần đâu, cô biết hai nhà các cháu đều ở đây nên đã chuẩn bị quà rồi."
Yến Thu nghĩ lại, việc tìm người thân quan trọng hơn, bèn thôi không xuống mua nữa.
Qua khỏi thị trấn là đoạn đường núi gập ghềnh.
Lý Đại Cường dù lái giỏi nhưng chưa từng chạy xe trên đường núi.
Dưới sự chỉ dẫn của Đinh Phi Dương, anh lái rất cẩn thận.
Thế nhưng, khi chỉ còn cách làng hai cây số, một bánh xe vẫn trượt xuống hố.
Mọi người xuống đẩy xe nhưng vô ích.
Đinh Phi Dương nhìn nửa thân xe lún trong hố, lắc đầu bất lực:
"Làng chúng tôi ít khi có xe hơi vào, toàn xe công nông là chính, người lái quen đường cả rồi."
"Giờ làm sao đây?" Liễu Thanh Thanh sốt ruột hỏi.
"Biết làm sao được? Mọi người đợi ở đây, tôi về làng gọi người ra đẩy xe!"
"Chỉ còn cách này thôi!"
Bà Liễu nóng lòng muốn theo về làng ngay.
Đinh Phi Dương ngăn lại:
"Đường phía trước không bằng phẳng, bác đi bộ sẽ mệt lắm! Để cháu gọi người ra đẩy xe lên, rồi chúng ta cùng vào làng."
Đinh Phi Dương và Tạ Yến Thu hướng về phía làng.
Lý Đại Cường cùng hai mẹ con họ Liễu ngồi bên vệ đường, mắt dán vào chiếc xe sa lầy.
Thời gian trôi qua từng giây từng phút.
Hai vợ chồng chưa kịp vào đến làng đã thấy một nhóm dân làng đang tụ tập nói chuyện ở cổng.
Thấy đôi vợ chồng trẻ về quê, mọi người ùa lên chào hỏi.
Đinh Phi Dương giải thích tình hình, cần vài người cầm xẻng ra cứu chiếc xe con.
Mấy bác nông dân nhanh chóng về nhà lấy xẻng rồi đi theo Đinh Phi Dương.
Người thì xúc đất, người lót bánh xe, người đẩy, chỉ một loáng đã đưa được xe lên khỏi hố.
Đinh Phi Dương và Tạ Yến Thu không lên xe nữa mà cùng dân làng đi bộ.
Vì trong làng chưa ai được ngồi xe hơi, hai bác nông dân được mời lên xe để chỉ đường cho tài xế Lý Đại Cường.