Dân làng chưa bao giờ thấy chiếc xe sang trọng đến thế, sau một hồi nhường nhịn, hai người dân đã lên xe. Những người khác cùng Đinh Phi Dương và Tạ Yến Thu đi bộ, vừa đi vừa trò chuyện. "Phi Dương, cháu khá lắm, về quê còn có xe hơi đưa đón!" "Chú ơi, không phải xe đưa đón cháu đâu, cháu vừa nói rồi mà. Xe là bạn cháu mượn, họ đến làng ta có việc." "Phi Dương, Yến Thu giờ xinh lắm rồi, thành phố nuôi người tốt thật! Cháu có phúc! Yến Thu cũng có phúc!" "Có phúc, có phúc!" Đinh Phi Dương mỉm cười gật đầu, liếc nhìn Tạ Yến Thu một cái. Cô như không nghe thấy, vẫn say sưa trò chuyện với người bác cạnh mình. Khi mọi người đến đầu làng, xe của Lý Đại Cường đã dừng lại, hai người dân ngồi xe cũng đã xuống. Hàng xóm già trẻ lớn bé đều kéo ra xem, lũ trẻ con tò mò chạy vòng quanh xe, nhìn vào gương chiếu hậu hay cửa kính làm trò. Nhiều đứa trẻ chưa từng thấy xe hơi thật, lần đầu nhìn thấy thích thú vô cùng. Liễu Thanh và Phạm Tú Cần chào hỏi dân làng. Thấy Đinh Phi Dương và Tạ Yến Thu cùng mọi người đến, mấy người cùng đón lên. Lý Đại Cường nói: "Anh Đinh, chị Tạ, chúng ta về nhà thăm bố mẹ trước hay đi tìm cán bộ thôn trước?" Đinh Phi Dương không chút do dự: "Tìm cán bộ thôn trước! Nhà không gấp! Việc tìm người thân của các bạn quan trọng hơn, tôi về nhà muộn một chút cũng không sao!" "Chú, bác, cô, dì, mọi người nói chuyện nhé, chúng cháu đến nhà Ngũ gia có chút việc!" Đinh Phi Dương nói với mọi người. "Ngũ gia" mà anh nhắc đến chính là Đinh Đức Quang, bí thư thôn, cũng là một người trong họ. Tạ Yến Thu gật đầu, cùng Đinh Phi Dương dẫn Lý Đại Cường ba người, xách theo một túi lớn ba hộp sữa mạch nha. Túi được đan bằng lưới nhiều màu, có thể nhìn rõ bên trong. Mọi người thấy họ mang quà đến nhà bí thư thôn trước, có người nói: "Phi Dương, cháu không về nhà trước à?" "Lát nữa mẹ cháu nổi giận đấy!" "Không sao, cháu về giải thích sau!" Đinh Phi Dương vừa nói vừa vội vàng dẫn mọi người đi về phía nhà bí thư. Mấy người phụ nữ tò mò cũng lẽo đẽo theo sau. Mùa thu đã xong việc đồng áng, dân quê rảnh rỗi thích xem chuyện lạ. Dù chỉ là vài vị khách đến, họ cũng tò mò xem. Tất nhiên, có kẻ mách lẻo đã chạy về phía nhà Đinh Phi Dương và Tạ Yến Thu, không cần nói cũng biết là đi báo tin. Con trai, con dâu, con gái, con rể về mà không về nhà trước, lại đến nhà bí thư thôn, dù là lý do gì cũng đáng để báo với gia đình.
Nhà bí thư Đinh là mấy gian nhà ngói cũ, có thể thấy đã xây lâu nhưng vẫn khá giả. Khi phần lớn dân làng còn ở nhà đất, nhà ngói của họ đã cũ kỹ. Bí thư Đinh khoảng sáu mươi tuổi, cùng tuổi với bố Đinh Phi Dương nhưng vai vế cao hơn một bậc. Khi mọi người đến, cửa nhà bí thư mở toang, hai vợ chồng già và con trai đang trong sân phơi cỏ khô. Họ nuôi hai con vật, một trâu một lừa. Giữa sân chất đầy cỏ khô. Con trai bí thư cầm d.a.o cắt cỏ, bí thư ôm cỏ đưa vào lưỡi dao, còn bà lão Đinh thì mang cỏ đã cắt vào kho. Người quê khá giả thường là người chăm chỉ. Làm bí thư cũng phải có uy tín. Bí thư Đinh thấy đám đông ngoài cổng, Đinh Phi Dương dẫn đầu, sau là Tạ Yến Thu và mấy người lạ, liền dừng tay: "Để lát nữa cắt tiếp!" Cả nhà ngừng việc, vừa chào mọi người vừa dọn cỏ mở lối vào: "Phi Dương, Yến Thu về rồi à, vào nhà đi, khách quý từ đâu đến thế? Còn mang quà làm gì!" "Bác trai, Bà gái! Anh!" Đinh Phi Dương chào hỏi gia đình bí thư, mời Lý Đại Cường vào nhà. "Mấy vị khách xa này, cháu sẽ giới thiệu từ từ!" Phạm Tú Cần bước lên trước: "Bí thư, anh phải giúp tôi!" Bà quỳ sụp xuống, khiến mọi người giật mình. Bí thư hiểu người phụ nữ lạ mặt có chuyện quan trọng, vừa đỡ bà dậy vừa bước ra cửa, nói với mấy người phụ nữ tò mò: "Nhà có khách, các chị về trước, lát nữa đến chơi!" Mấy người phụ nữ dù tiếc cũng phải ra khỏi sân. Bí thư bảo con trai: "Đóng cửa lại!" Mấy người phụ nữ ra khỏi sân nhưng vẫn tụ tập gần đó, bàn tán và chờ xem khi nào khách ra về, lắng tai nghe chuyện gì sẽ xảy ra. Mọi người trong nhà ổn định chỗ ngồi. Bí thư là người từng trải, dù chưa biết chuyện gì nhưng hiểu rằng liên quan đến người trong thôn. "Phi Dương, có chuyện gì? Cháu nói đi!" "Bác Ngũ, bác xem tờ báo này!" Đinh Phi Dương lấy ra một tờ báo, chính là bài viết về Phạm Tú Cần tìm con. Bí thư liếc qua: "Bác đã xem tin này rồi!" "Bác Ngũ, bà ấy chính là người mẹ trong bài báo đang tìm con trai!" "Ồ?" Bí thư nhìn kỹ người phụ nữ trước mặt: "Nhưng tình hình trong bài báo không khớp với ai trong làng chúng tôi. Làng có vài đứa trẻ nhận nuôi, tuổi cũng tương đương. Nhưng bác biết rõ, không có trường hợp nào giống cô nói!" "Bí thư, làng lớn thế này, có thể có chuyện bác không biết hết. Tôi nhận được một lá thư từ người cha nuôi, dù không ghi tên địa chỉ cụ thể, nhưng giấy viết thư có in tên ủy ban thôn chúng ta." Phạm Tú Cần đưa thư cho bí thư. Bí thư cầm lên xem, quả nhiên, đầu trang giấy có dòng chữ "Ủy ban thôn Đinh Gia", dấu bưu điện trên phong bì cũng là của trấn này, không trách họ tìm đến. Ông mở thư đọc kỹ. Nội dung lủng củng nhưng rõ ý, chủ yếu nói Phạm Tú Cần đừng lo, con trai sống rất tốt, làm việc trong thành phố. Vì luôn nói với con là con đẻ, không muốn phá vỡ cuộc sống yên ổn của con, vì lợi ích của con, hy vọng bà không gặp mặt. Viết thư này vì thấy trên báo, Phạm Tú Cần vì tìm con mà sinh bệnh, không nỡ nhìn bà ốm yếu vì nhớ con.