Sau khi ăn thịt nướng cùng Mao Điềm Điềm ở trung tâm thương mại, hai người tiếp tục dạo quanh một lúc.
Trên đường đi, có người nhận ra Nguyên Chanh, hỏi có phải cô không. Nguyên Chanh điềm nhiên đáp: “Bạn cũng nghĩ tôi giống cô ấy à? Nhiều người cũng nói thế.”
Người qua đường bán tín bán nghi, Mao Điềm Điềm liền phóng đại: “Bạn tôi có hơi giống Nguyên Chanh thật, nhưng ngay cả việc mở nắp chai nước còn khó khăn, làm sao mà bắn được cây cung to như thế kia, bạn nhầm rồi.”
Người qua đường bị cô nàng chọc ghẹo vài câu thì rời đi. Nguyên Chanh khẽ nói: “Tớ vẫn mở được nắp chai nước mà.”
Mao Điềm Điềm vuốt tóc: “Tớ biết, cậu không chỉ mở được nắp chai nước, mà còn mở được cả đầu của quái vật Hố Đen nữa cơ.”
Nguyên Chanh: "..."
Cái này thì không được đâu, người chị em, cậu xem trọng tớ quá rồi.
Vì sự cố này, hai người quyết định không tiếp tục dạo nữa. Mao Điềm Điềm tặng Nguyên Chanh một món quà, đó là móc khóa bằng len cô ấy tự làm, là phiên bản hoạt hình mini của Thạch Nhỏ.
Mao Điềm Điềm nói: “Tớ mới học làm thôi, chưa được đẹp lắm.”
Thật ra, đây là cái đẹp nhất trong số mấy cái cô ấy từng làm.
Cô mở video ra cho Nguyên Chanh xem, trong đó là phiên bản hoạt hình của chính cô, cũng khá giống.“Cảm ơn, tớ rất thích.” Nguyên Chanh ngay lập tức treo món quà nhỏ này lên túi của mình.
Hai người vào một quán cà phê sách có phòng riêng, Nguyên Chanh triệu hồi ma vật Thạch Nhỏ của mình ra để Mao Điềm Điềm v**t v* một lát.
Mao Điềm Điềm v**t v* những con ma vật Thạch Nhỏ với đôi mắt ngập tràn sự ngưỡng mộ.
Nguyên Chanh không biết nói gì, nếu Mao Điềm Điềm có thiên phú, cô không ngại nghĩ cách tặng cho cô ấy một con ma vật hoang dã để ký khế ước, nhưng lời này thì không thể nói ra được.May thay, Mao Điềm Điềm có tính cách hoạt bát, biết cách tự điều chỉnh cảm xúc. Cô bảo Nguyên Chanh rằng nghe nói sắp có đợt kiểm tra xã hội, cô nhất định sẽ đi tham gia.
Nguyên Chanh hỏi nếu cô ấy có thiên phú, cô sẽ muốn ký khế ước với loại ma vật nào.
Mao Điềm Điềm nói, nếu may mắn có thiên phú để trở thành Triệu Hồi Sư, cô không cần ma vật mạnh mẽ gì, chỉ cần một con Cầu Bông là đủ rồi.
Cô vẫn luôn nhớ đến những con ma vật lông xù mà cô từng thấy.
Nguyên Chanh âm thầm ghi nhớ. Sau đó, hai người trò chuyện thêm một lúc, Mao Điềm Điềm trả lại những con ma vật Thạch Nhỏ cho cô, đồng thời xin phép sờ vào Quyển Sách Khế Ước của Nguyên Chanh.
Cô ấy chạm vào cuốn sách một cách cẩn thận, như rằng sợ mình sẽ làm hỏng nó.
Sau khi chia tay với Mao Điềm Điềm, Nguyên Chanh đến nhà cô lớn. Cô lớn đã hỏi thăm mấy lần rồi, bà không biết cô bận rộn ra sao nên cũng không dám giục gắt, chỉ hỏi thăm nhẹ nhàng, bảo rằng muốn nấu chút canh bồi bổ cho cô.
Dù Nguyên Chanh đã nói rằng mình không bị thương, nhưng hình ảnh đầy máu me trong video đã khiến cô lớn sợ hãi.
Trong nhà chỉ có cô lớn và cậu. Anh họ thì vùi đầu trong phòng thí nghiệm, cả nửa tháng mới về nhà một lần. Em họ thì đang học lớp 12, buổi tối học thêm đến hơn 9 giờ, ăn tối cũng ở trường.
Nguyên Chanh ở lại ăn tối cùng cô lớn và cậu, kể lại những gì đã trải qua trong thời gian qua, dĩ nhiên là chỉ toàn chuyện vui mà bỏ qua chuyện xấu.
Dù là vậy, cô lớn và cậu vẫn nghe mà run rẩy. Cậu cảm thán rằng, hồi bé cô chẳng gan dạ thế này, chỉ cần thấy con chuột thôi là cô đã cùng em họ Nghiêm Xảo Lâm tranh nhau leo lên bàn, suýt nữa thì cũng té xuống.“Nói gì vậy!” Cô lớn lườm cậu một cái. Bà muốn bảo Nguyên Chanh đừng liều mạng nữa, đừng cứ xông lên chiến trường, nhưng lại thấy như thế là dạy con bỏ trốn, không hay, nên cuối cùng bà chỉ nói: “Nhớ giữ an toàn nhé.”
Trước khi Nguyên Chanh rời đi, cô lớn còn nhất quyết gói canh gà ác lại cho cô mang về uống, dù cô đã bảo em họ đang học lớp 12, học hành vất vả, nên để em ấy uống.
Cô lớn bảo sẽ nấu thêm cho em ấy sau.
Cậu khoác áo, tiễn Nguyên Chanh ra ngoài. Cô không cho cậu tiễn, nhưng cậu cười nói: “Cậu đi đón Nghiêm Xảo Lâm tan học luôn.”
Cô lớn phụ họa: “Đúng thế, ông ấy tiện thể đi đón thôi. Đèn trong khu bị hỏng, để cậu con cầm đèn pin cho an toàn.”
Còn cả tiếng nữa mới đến giờ em họ tan học, đâu cần phải tiễn sớm như vậy. Nhưng với người lớn trong gia đình, dù cô có tiêu diệt bao nhiêu quái vật thì trong mắt họ, cô mãi mãi là đứa trẻ nhút nhát cần được bảo vệ.
Cậu tiễn cô ra cổng khu, đợi cô lên xe rồi vẫy tay tạm biệt.
Buổi chiều và tối đều dành để trò chuyện cùng mọi người, không tiện dùng điện thoại.
Về đến nhà, Nguyên Chanh nhắn cho cô lớn báo bình an, sau đó đi tắm. Vừa tắm xong, cô nhận được tin nhắn của Chân Hân: [Chanh Chanh, cậu về nhà chưa? Xem bài đăng về ma vật trên diễn đàn đi!] Ngoài ra, còn có tin nhắn của Lục Văn Dao, gửi lúc cô đang tắm: [Chanh Chanh, cậu có định đổi Đôi Cánh Gió không? Đẹp quá đi! Nếu cậu đổi, cho mình bay thử một chút được không?] Sau khi rút được Đôi Cánh Gió, cô đã đăng một bài lên tài khoản chính của mình, lên lịch cập nhật vào lúc 6 giờ chiều. Trước giờ, mọi bài đăng về ma vật mới đều được cô cập nhật vào thời gian này, và nếu không có ma vật mới thì cũng không đăng bài nên mọi người đều đã quen với điều đó.
Có một giả thuyết được nhiều người công nhận rằng ma vật cũng đến từ Hố Đen, giống như lũ quái vật, chúng không xuất hiện cùng một lúc mà từng đợt.
Khi chúng xuất hiện trên Lam Tinh, diễn đàn sẽ ghi nhận và quản trị viên sẽ cập nhật thông tin của chúng lên.
Nguyên Chanh cảm thấy giả thuyết này hợp lý và đáng tin hơn nhiều so với việc suy đoán nguồn gốc thực sự của ma vật.
Cô trả lời Chân Hân trước: [Em vừa về nhà, xem qua rồi.] Rồi trả lời Lục Văn Dao: [Tớ có định đổi Đôi Cánh Gió, nếu có thể thì sẽ cho cậu bay thử.] Đôi Cánh Gió có thể cho người khác ngoài Triệu Hồi Sư ký khế ước sử dụng, nhưng có giới hạn, không thể tạo dấu ấn để tùy ý triệu hồi và không thể rời khỏi Triệu Hồi Sư quá xa.
Điều này có nghĩa là chỉ có thể lượn vài vòng ở khoảng cách gần, chơi thử một chút cũng không sao.
Lục Văn Dao vui mừng khôn xiết. Dù cô có thể không giỏi, nhưng bạn bè của cô lại rất xuất sắc. Có lẽ khả năng kết giao với người tài cũng là một dạng thiên phú.
Chân Hân cũng hỏi câu tương tự như Lục Văn Dao. Đôi Cánh Gió là ma vật hiếm hoi ngoài Tấm Thảm Hắc Bạch có khả năng bay.
Tuy nhiên, tốc độ bay của Tấm Thảm Hắc Bạch thì không đủ tiêu chuẩn làm công cụ di chuyển.
Hơn nữa, Đôi Cánh Gió còn tích hợp khả năng tấn công và phòng thủ. Với tốc độ nhanh và khả năng tấn công lẫn phòng ngự mạnh mẽ, nó chắc chắn là ma vật khiến ai cũng phải thèm muốn.
Ma vật quý hiếm như thế này, để rút được từ trứng ma vật thì tỷ lệ rất thấp. Cách khả thi nhất để có được nó là từ phần thưởng đứng đầu bảng cá nhân mà Nguyên Chanh đã đạt được: đổi một ma vật chỉ định.
Trước đó, mọi người đều khuyên cô đổi lấy ma vật có khả năng chiến đấu mạnh và phòng thủ tốt như Gấu Khôi Giáp, Cự Thạch Nhân hay Heo Tiết Kiệm.
Nhưng khi Đôi Cánh Gió xuất hiện, nó ngay lập tức vươn lên đứng đầu danh sách ưu tiên.
Muốn tấn công có tấn công, muốn phòng thủ có phòng thủ. Khác với Áo Choàng Ẩn Thân, Đôi Cánh Gió có khả năng phòng thủ mạnh mẽ được ghi rõ trong mô tả. Điều này có nghĩa là ngay cả khi không dùng nó để bay, đôi cánh mở ra bao quanh người cũng sẽ giống như một bộ giáp mạnh mẽ. Đổi Đôi Cánh Gió còn tốt hơn nhiều so với đổi một ma vật có giáp.
Dù sao, lý do mọi người khuyên cô đổi ma vật có khả năng phòng thủ là vì lo ngại cô chỉ giỏi tấn công mà thiếu phòng ngự, sợ rằng cô sẽ gặp nguy hiểm trên chiến trường.
Đại khái là như vậy.
Sau khi trả lời xong tin nhắn của bạn bè, Nguyên Chanh bắt đầu cảm thấy tò mò. Cô mang Quyển Sách Khế Ước đến phòng tập. Phòng này rộng rãi, đủ cao, tiện lợi cho việc thử nghiệm.
Cô triệu hồi Đôi Cánh Gió. Trước đó, khi nhìn thấy nó trong Quyển Sách Khế Ước, cô đã thấy nó rất ngầu. Nhưng khi triệu hồi ra ngoài đời thực, chất liệu không rõ là kim loại, gỗ hay đá của đôi cánh phát ra ánh sáng huyền bí, mang lại cảm giác vô cùng thần bí.
Đôi cánh nhìn có vẻ cứng rắn, nhưng khi chạm vào lại cảm nhận được sự dẻo dai. Khi đôi cánh xòe rộng, chiều dài cánh có lẽ vượt quá bốn mét. Nếu không nhờ phòng tập đủ lớn, cô chắc chắn không thể sử dụng được.
Nguyên Chanh thử thu đôi cánh vào cơ thể. Cô chỉ cần khẽ suy nghĩ, một chút năng lượng bị hút ra và đôi cánh khổng lồ biến mất ngay trước mắt.
Cô sờ lên vai mình, bước đến trước gương, kéo áo xuống và nhìn ra sau lưng.
Trên xương bả vai, hai vệt ấn ký nhỏ nhắn xuất hiện, chỉ dài khoảng hai đốt ngón tay. Đôi cánh hoành tráng khi thu nhỏ lại thì lại trở nên vô cùng đáng yêu.
Nguyên Chanh kéo áo lên và đứng ở giữa phòng. Cô thử điều khiển đôi cánh mở ra.
Không thể diễn tả cảm giác ấy bằng lời, như thể cô vừa có thêm một đôi cánh tay. Đôi cánh xòe rộng trong tích tắc, cảm giác như nó vốn đã là một phần của cơ thể cô, phối hợp hoàn hảo, linh hoạt như chính cánh tay của mình.
Cô nhanh chóng hiểu cách dùng đôi cánh để bay. Giống như người lớn không cần học cách điều khiển tay chân, cô cũng không cần học cách điều khiển đôi cánh của mình.
Chỉ cần khẽ vỗ cánh, Nguyên Chanh đã rời khỏi mặt đất, lượn vòng dễ dàng ở tầm thấp. Sau khi tập một chút, cô càng hứng thú hơn với tốc độ bay và sự dừng lại nhanh chóng của đôi cánh.
Cảm giác bay lượn thật sảng khoái, không gì có thể so sánh.
Có lẽ nhờ Đôi Cánh Gió kiểm soát nguyên tố gió, cô cảm nhận được gió lướt quanh người, nhưng không hề gây khó chịu hay tổn thương.
Điều tuyệt nhất là, việc bay lượn tiêu tốn rất ít năng lượng. Đôi Cánh Gió có thể tự phát động lưỡi gió mà không cần năng lượng từ Triệu Hồi Sư, nhưng như vậy sẽ tiêu hao nhiều năng lượng của chính nó. Khi có năng lượng bổ sung từ Triệu Hồi Sư, khả năng tấn công của đôi cánh sẽ mạnh mẽ hơn và kéo dài hơn.
Điều duy nhất khiến cô tiếc nuối là phòng tập hơi nhỏ, không đủ chỗ để thực hiện những cú bay cao, và tốc độ bay cũng bị giới hạn.
Nguyên Chanh gần như không thể chờ đợi thêm để "đổi" Đôi Cánh Gió và bay lượn tự do trên bầu trời rộng lớn.
Giống như đứa trẻ vừa nhận được món đồ chơi mới, cô không thể kìm lòng mà chơi thử thêm một lúc. Không, đây không gọi là chơi, mà là làm quen với ma vật mới, rèn luyện khả năng phối hợp với ma vật ký khế ước.
Sau khi chơi chán, cô mới thu hồi Đôi Cánh Gió, không để lại dấu ấn trên cơ thể dù việc đó không tốn nhiều năng lượng.
Cô để nó trở lại Quyển Sách Khế Ước, vì sau khi hoàn tất quá trình "đổi", cô vẫn cần triệu hồi nó ra để hoàn tất nghi thức.
Xem đồng hồ cũng đã muộn, Nguyên Chanh ôm lấy Quyển Sách Khế Ước và bước về phòng ngủ, định dọn dẹp trò chơi, nạp đầy các trứng vào tổ ấp, nạp đầy nguyên liệu vào hộp chế biến thức ăn, đây là những công việc hàng ngày cô cần hoàn thành.
Còn lò chuyển hóa, nửa ngày qua không kiểm tra rồi, tính theo thời gian thì lò cũng đã chuyển hóa xong khoảng hai mươi phần nguyên liệu. Cô định đi kiểm tra xem liệu tất cả đều đã được chuyển hóa thành vật liệu có thể sử dụng hay không.
Đang đi, Nguyên Chanh cảm thấy có gì đó không ổn. Sau lưng cô có thứ gì đó lạnh lẽo... như thể có gì đang thổi khí vào.
Không lẽ là...
Trong thoáng chốc, ý nghĩ của chính mình khiến cô nổi da gà, vội vàng triệu hồi ra một loạt ma vật bao quanh mình.
Lúc này, cô mới dám quay đầu lại. Phía sau trống không, không có ma quỷ nào, thậm chí chẳng có một bóng người.
Nhưng lưng cô vẫn lạnh lẽo.
Nguyên Chanh thử đưa tay ra sau lưng và chạm vào... hai cái lỗ lớn...
Nguyên Chanh: "..."
Cô lặng lẽ thu hết ma vật lại. May mắn thay, không ai nhìn thấy cảnh tượng này, chỉ có một mình cô ở đây thôi.
Về đến phòng ngủ, cô lấy bộ đồ ngủ ra và thay, đúng như dự đoán, áo thể thao của cô bị hai lỗ lớn ở phía sau lưng, không nghi ngờ gì nữa, bị đôi cánh đâm thủng.
Đừng thấy đôi cánh chủ yếu là để phòng thủ, khả năng tấn công của nó cũng không phải dạng vừa. Chiếc áo thể thao của cô bị xé toạc mà cô không hề cảm nhận được.
Nguyên Chanh có chút đau đầu. Đôi cánh thì rất tốt, nhưng lại tốn quần áo.
Mùa hè thì không sao, rách áo cũng mát. Nhưng đến mùa đông, nếu áo khoác lông vũ bị đâm hai lỗ thì lạnh không phải vấn đề, mà lông vũ sẽ bay tứ tung, làm phiền các cô chú lao công.
Cô nghĩ mình cần nhờ đến sự trợ giúp của chuyên gia để giải quyết vấn đề này. Sau khi hoàn tất khế ước với Đôi Cánh Gió, cô sẽ hỏi Cục Dị Điều hoặc nhờ Tống Ngạn Thanh nghĩ cách.
Nhìn chung, Nguyên Chanh rất hài lòng với ma vật mới này. Những vấn đề nhỏ nhặt thì cũng không đáng kể.
Cô tranh thủ bỏ thêm một quả trứng 24 giờ mới vào tổ ấp. Đến tối mai sẽ có kết quả.
Hai tổ ấp chưa được nâng cấp vẫn tiếp tục nạp trứng xu. Gần đây, Máy Điều Ước đã xuất ra khá nhiều trứng ma vật, dù số lượng còn lại vẫn nhiều, nhưng cô vẫn muốn thấy nguồn dự trữ dồi dào, như vậy mới an tâm.
Sau khi nạp đầy trứng và nguyên liệu, cô mở lò chuyển hóa.
Lò lớn vẫn đang hoạt động, phát sáng nhẹ nhàng. Cô mở ô chứa ra, bên trong có đủ loại đồ vật lộn xộn.
Trong đó có khoảng bảy, tám khối vật liệu có vẻ giống loại mà cô đã thu thập trước đó, xem như là những lần chuyển hóa thành công.
Phần còn lại thì khá kỳ lạ, có một thứ trông giống như bùn đen. Khi cô nhấn vào, phần mô tả hiện ra là: "Vật thể chuyển hóa thất bại %?#E?; cực độc."
Ngoài ra còn có một nhúm tro, thật sự chỉ là tro, bám vào các nguyên liệu khác.
Mô tả của nó là: "Vật thể không xác định do chuyển hóa thất bại; tác dụng không rõ."
Vậy chuỗi ký tự lỗi trong mô tả bùn đen thật ra chính là tên của nó?
Còn vài thứ kỳ lạ khác nữa, đều là kết quả của những lần chuyển hóa thất bại, tổng cộng khoảng bảy, tám món.
Nguyên Chanh lấy một cái thùng trứng trống ra, dành riêng để chứa những thứ này, còn những vật liệu chuyển hóa thành công thì để riêng ra.
Có hai món khác cũng rất đặc biệt. Một món trông khá giống với những vật liệu chuyển hóa thành công, nhưng nó có hai màu khác nhau rất rõ rệt. Phần mô tả đơn giản đến mức chỉ có một câu: “Vật thể chuyển hóa không hoàn chỉnh.”
Món còn lại là món có kích thước lớn nhất trong ô chứa, trông như một quả cầu khổng lồ được tạo từ nhiều tờ giấy vò lại với nhau, màu sắc hỗn độn, thậm chí còn không có cả mô tả vật phẩm.
Nguyên Chanh tính toán sơ qua, tỷ lệ thành công cũng chỉ đạt khoảng 50%, tức là việc chuyển hóa có thể thất bại.
Còn kết quả chuyển hóa chắc chắn được cường hóa như túi tiền nhỏ thì hiếm thấy hơn nhiều.
Sau khi phân loại toàn bộ vật phẩm từ lò chuyển hóa, cô nhìn lại lò, định tính xem ngày mai khi nào sẽ cần nạp thêm nguyên liệu. Lần sau cô sẽ nạp đầy lò chuyển hóa.
Nhìn lướt qua, Nguyên Chanh bỗng giật mình quay phắt lại. Đồng hồ đếm ngược trên lò chỉ còn 43 phút? Như này là như nào?