Ký túc xá trường nằm cách tòa nhà giảng đường một đoạn, nhưng Nguyên Chanh không về ký túc xá mà đi thẳng tới lớp.
Vì cô mang theo ba lô, bên trong đã có sẵn những thứ cần thiết nên không cần quay lại ký túc xá để lấy sách.
Vừa bước vào lớp, Nguyên Chanh thấy các bạn đang tụ tập đông đúc ở một chỗ, đầu chụm vào nhau không biết đang xem gì.
Cô tò mò tiến lại gần, vỗ nhẹ vào vai một bạn đang kiễng chân nhìn, hỏi: "Bạn ơi, mọi người đang làm gì vậy?"
Bạn đó có vẻ sợ Nguyên Chanh chen lên trước, liền nhanh chóng đứng chắn ngang, đáp: "Xếp hàng đi, xếp hàng." Rồi mới nói: "Xem trứng đấy!"
Xem trứng?
Nguyên Chanh vô thức hỏi: "Trứng gì cơ?"
"Trứng ma vật chứ còn trứng gì nữa, chẳng lẽ là trứng gà?" Cậu bạn đó trả lời, rồi bất chợt nhận ra giọng nói quen thuộc.
Cậu quay đầu lại, khi nhận ra người đứng sau là Nguyên Chanh, mắt cậu trợn tròn: "Nguyên, Nguyên Nguyên..."
Nguyên Chanh lùi lại mấy bước để giữ khoảng cách, vì bạn kia trông như sắp nghẹt thở đến nơi."Nguyên gì mà nguyên." Bạn học đứng trước, có lẽ là bạn của cậu ấy, vừa nói vừa nhích sang bên, "Nhanh lên, tới lượt cậu rồi, sắp vào học rồi đấy."
Nói xong, bạn đó quay người lại và trông thấy Nguyên Chanh đứng ngoài đám đông, kinh ngạc thốt lên: "Ối, là Nguyên Chanh!"
"Nguyên Chanh á?"
"Nguyên Chanh tới kìa?"
Cả đám đông lập tức tản ra, để lộ một nam sinh ngồi ở giữa – đó là Tống Ngọc, một trong bốn người có thiên phú trong lớp của Nguyên Chanh, ngoài cô ra. Cậu có một cái tên nghe rất oai, nhưng thực chất lại là một nam sinh khá nhí nhố. Lần kiểm tra thiên phú ở trường đại học Lâm, chính Tống Ngọc đã dâng cho Nguyên Chanh một hộp hạt dẻ, ăn rất ngon.
Lúc này, cậu bạn năng động và khó ngồi yên trong giờ học lại đang ngoan ngoãn ngồi trên ghế, trông cậu ta khá buồn cười với một chiếc địu trẻ em quấn quanh người – loại địu mà các bà mẹ hay bảo mẫu dùng để ôm lấy em bé. Nhưng bên trong địu của Tống Ngọc không phải là em bé, mà là một quả trứng ma vật.
Nguyên Chanh: “…”
Tống Ngọc ngẩng cao đầu, một tay đỡ trứng, một tay khoe với các bạn trong lớp, đầy tự hào.
Những người xung quanh ai nấy đều nhìn cậu với ánh mắt ngưỡng mộ, ai cũng ước rằng mình mới là người đang ấp trứng.
Thấy Nguyên Chanh, Tống Ngọc hơi hạ đầu xuống, nhưng vẫn ưỡn ngực, để Nguyên Chanh thấy rõ quả trứng ma vật đang được địu trước ngực mình.
Tiêu Kiêu là bạn học thân nhất của Nguyên Chanh, tiến đến gần giải thích: "Nhà Tống Ngọc mua cho cậu ấy quả trứng ma vật. Cậu ấy ấp trứng được hai ngày rồi."
"Đúng hơn là 62 tiếng." Tống Ngọc chỉnh lại, "Sắp ba ngày rồi đấy."
Biết vậy đã về nhà sớm vào thứ sáu để bắt đầu ấp trứng sớm hơn.
Chỉ cần ấp nở được ma vật, sau đó giết một con quái vật Hố Đen và ký khế ước là cậu sẽ trở thành Triệu Hồi Sư.
Đối với sinh viên đại học Lâm, việc giết quái vật Hố Đen không phải quá khó, vì gần thành phố có một cái Hố Đen, đại học Lâm đã có thỏa thuận với căn cứ Phúc Lâm và Cục Dị Điều Lâm Thành, rằng nếu sinh viên có thành tích huấn luyện đạt yêu cầu, sẽ có người hỗ trợ họ trong việc tiêu diệt quái vật Hố Đen.
Nói đơn giản, trước tiên Tống Ngọc phải có thành tích huấn luyện ở lớp Ma Vật đạt chuẩn, thứ hai là phải có một ma vật có thể ký khế ước. Khi các điều kiện này đạt được, nhà trường sẽ sắp xếp cho cậu tham gia vào trận chiến – là tham gia chiến đấu, chứ không phải bắt quái vật lại để cậu chỉ cần đánh đòn kết liễu.
Dĩ nhiên, lần đầu tiên giết quái vật Hố Đen, khi các sinh viên vẫn còn là người bình thường, đội bảo vệ sẽ cố gắng bảo vệ họ và hỗ trợ họ hoàn thành nhiệm vụ, nhưng sẽ không bao giờ chuẩn bị sẵn mọi thứ để sinh viên chỉ việc "chém nốt".
Đây là quy tắc đã được đặt ra ngay từ đầu. Hiện tại, nhà nước cần lực lượng có thể sớm gia nhập chiến trường, ngay cả những Triệu Hồi Sư sở hữu ma vật hỗ trợ cũng phải biết điều khiển ma vật trên chiến trường, không được phép sợ hãi hay lùi bước.
Những điều này đã được nhà trường phổ biến cho họ từ khi còn học lớp dự bị, đồng thời thông báo đến phụ huynh và đã ký kết thỏa thuận.
Tất nhiên, nếu không muốn thông qua trường để giết quái vật Hố Đen thì sinh viên vẫn có thể tự tìm cách khác.
Tống Ngọc là một chàng trai đầy nhiệt huyết, rất mong muốn có thể giống như Nguyên Chanh, trở thành Triệu Hồi Sư rồi lao ra chiến trường, đánh bại quái vật, trở nên nổi tiếng.
Cậu nhìn Nguyên Chanh bằng đôi mắt lấp lánh: "Nguyên Chanh, nhìn xem trứng ma vật của tớ này. Tối qua tớ còn cảm giác nó động đậy, có phải sắp nở rồi không?"
Mặc dù Nguyên Chanh không ấp nhiều trứng trong đời thực lắm, nhưng ma vật trong trứng thì không thể tự động đậy được...
Tống Ngọc mong Nguyên Chanh kiểm tra xem quả trứng của cậu đã ấp đến đâu rồi. Nhưng chỉ nhìn qua thì không thể biết được. Cậu đề nghị để Nguyên Chanh chạm vào, mà cậu không cho ai khác đụng vào trứng của mình cả."Thật sự muốn tớ chạm vào sao?" Nguyên Chanh hỏi: "Tớ thấy trên diễn đàn có nói việc này có thể ảnh hưởng đến độ tương thích của ma vật đấy. Cậu chắc chắn chứ?"
Nói xong, cô lo lắng sẽ có người đồn đại lung tung nên nhanh chóng bổ sung: "Tớ không rõ điều đó có thật không, vì tớ chưa từng ấp trứng."
Việc "chạm vào trứng" không đơn thuần là sờ qua mà còn cần truyền năng lượng để kiểm tra tình trạng bên trong."Không sao đâu, cậu cứ sờ đi." Tống Ngọc hào phóng đặt quả trứng ra, cẩn thận đặt lên bàn để Nguyên Chanh kiểm tra.
Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, Nguyên Chanh đặt tay lên quả trứng của Tống Ngọc...
Cảm giác cho thấy quả trứng này ít nhất còn phải ấp năm, sáu ngày nữa."Còn phải ấp thêm vài hôm." Nguyên Chanh nói khá khéo léo. Cô không muốn nói quá chính xác, nhưng vài hôm chỉ là cách nói ám chỉ thời gian dài hơn một chút.
Dù vậy, Tống Ngọc cũng rất hài lòng, chỉ vài hôm nữa thôi, tối đa là chín ngày, cậu vẫn có thể chờ đợi được.
Lúc này, cậu mới đắc ý cười và tự hào giải thích: "Đây là trứng Thạch Đỏ. Nguyên Chanh đã ký khế ước với ma vật này rồi nên không thể ký thêm con khác. Hơn nữa, cô ấy là Công chúa Thạch, chắc chắn sẽ chỉ giúp tớ tăng cường thêm sức mạnh thôi."
Nguyên Chanh không biết nên cười hay khóc. Mọi người xung quanh thi nhau khen ngợi:"Quá cáo già!"
"Phải học hỏi mới được, lần sau mình cũng thử!"
"Cậu thử cái gì, cậu có thiên phú à?"
"Đừng nói nữa, đau lòng quá đi..."
Có lẽ ai đó cảm thấy không cam tâm, nhưng phần lớn các bạn học đã quen với thực tế, dù không có thiên phú để trở thành Triệu Hồi Sư thì cuộc sống vẫn phải tiếp tục.
Khi giáo viên bước vào lớp, mọi người nhanh chóng về chỗ ngồi. Nhìn thấy quả trứng treo trên người Tống Ngọc, thầy giáo hơi ngạc nhiên một chút rồi mỉm cười không nói gì.
Nguyên Chanh vẫn ngồi cùng bàn với Tiêu Kiêu. Sau giờ học, cả hai cùng đi ăn ở căn-tin. Dường như Tiêu Kiêu muốn nói gì đó nhưng lại chuyển chủ đề.
Nguyên Chanh không hỏi, cô biết nếu Tiêu Kiêu muốn nói thì cô ấy sẽ tự mở lời.
Chưa kịp đợi Tiêu Kiêu nói gì, một nam sinh khác ở lớp khác đã tìm đến Nguyên Chanh – người này học cùng chuyên ngành nhưng khác lớp, và từng học chung với cô trong vài tiết học lớn.
Cậu ta thẳng thắn hỏi Nguyên Chanh có thể bán cho cậu 500 điểm tích lũy được không, giá mua cao hơn giá thu mua chính thức một chút.
Hiện tại, diễn đàn công khai luôn có các bài đăng mua điểm tích lũy, bài đăng thật lẫn giả lẫn lộn. Thỉnh thoảng còn có bài đăng vạch trần kẻ lừa đảo.
Nguyên Chanh cũng từng nghe cô lớn kể rằng có người bị lừa mất điểm tích lũy và đã báo cảnh sát.
May mà diễn đàn không yêu cầu danh tính thật, nhưng tài khoản thì là duy nhất, không thể thay đổi. Nếu lừa được ai đó một lần, bị phát hiện thì tài khoản ấy coi như bị loại bỏ.
Về “giá chính thức” thì phía nhà nước không công khai thừa nhận việc quy đổi điểm tích lũy diễn đàn thành tiền thật, nhưng trên diễn đàn vẫn có một tài khoản âm thầm thu điểm tích lũy, ai cũng biết đó là tài khoản của bên chính quyền.
Dù biết là vậy, nhưng ai cũng hiểu ngầm rằng việc này không thể công khai thừa nhận.
Giá mà nhà nước đưa ra cũng không cao lắm, nhưng bù lại là ổn định và đáng tin. Bán điểm cho chính quyền thì ít ra cũng không lo gặp phải lừa đảo.
Những ai sợ phiền phức hoặc không muốn mạo hiểm đều chọn cách bán điểm tích lũy cho chính quyền.
Nhưng thị trường hiện tại thì nhu cầu luôn cao hơn nguồn cung, có rất nhiều người thu mua điểm, bao gồm cả cò mồi, đầu cơ trục lợi, và những kẻ lừa đảo. Thị trường này rất hỗn loạn.
Việc bán điểm tích lũy đã phức tạp, nhưng việc thu mua còn khó hơn, vì chính quyền chỉ mua chứ không bán.
Đó là lý do nam sinh này tìm đến Nguyên Chanh. Ai cũng biết cô đang đứng đầu bảng xếp hạng cá nhân. Những người đứng sau đã tiết lộ số điểm của họ, và có người đã tính toán rằng Nguyên Chanh – người đứng đầu bảng – ít nhất cũng phải có khoảng mười ngàn điểm.
Cô có rất nhiều điểm, lại không thiếu ma vật. Nếu không có gì cần, có lẽ Cục Dị Điều cũng sẽ hỏi cô có bán điểm hay không.
Nam sinh này khá thông minh, tìm đến Nguyên Chanh mua điểm, ít nhất không cần lo bị lừa.
Suy nghĩ một lúc, Nguyên Chanh trả lời: "Tôi có thể bán cho cậu, nhưng chỉ lần này thôi."
Giá đó cũng khá ổn, không cao quá mà cũng không thấp. Nhưng cô không có ý định bán điểm cho một người quá nhiều nên mỗi người chỉ bán một lần.
Nam sinh vui vẻ nói: "Bây giờ giao dịch luôn được không?"
Nguyên Chanh gật đầu. Cậu ta nhanh chóng hỏi số tài khoản của cô, chuyển tiền, và khi Nguyên Chanh nhận được tin nhắn từ ngân hàng, cô rút Quyển Sách Khế Ước ra, chuyển ngay 500 điểm tích lũy cho cậu ta.
Cậu ta ôm điện thoại, đếm đi đếm lại con số năm trăm rồi reo lên: "Tôi đi đổi trứng ma vật đây!"
Nói xong, cậu ta lập tức chạy đi.
Nguyên Chanh nhìn tài khoản của mình vừa được tăng thêm một khoản, cảm thấy rất hài lòng.
Ai có thể ngờ được nửa năm trước cô còn phải đi làm thêm, lo lắng về học phí và sinh hoạt phí khi vào đại học.
Còn bây giờ, cô thực sự đã không còn phải lo cơm áo gạo tiền. Nhà cửa thì đã có nhiều căn do nhà nước cấp, tất cả đều đã được sang tên cho cô. Dù có ngày Hố Đen biến mất, ma vật và Quyển Sách Khế Ước không còn, nhà nước cũng không thể lấy lại nhà được, vì mất mặt lắm.“Chanh Chanh…” Tiêu Kiêu chứng kiến cuộc giao dịch nhanh chóng ấy, cuối cùng không kìm được mà mở lời: “Tớ cũng muốn mua điểm tích lũy, cậu bán cho tớ 500 điểm nhé.”
“Với giá như cậu vừa bán cho Trần Huy." Cô nhanh chóng nói thêm. Trần Huy chính là nam sinh vừa rồi, mà Nguyên Chanh đã quên mất tên cậu ta."Được thôi." Nguyên Chanh đồng ý ngay, không lẽ lại từ chối bạn bè thân thiết.
Tiêu Kiêu vui mừng ra mặt, nhưng Nguyên Chanh tiếp lời: "Nhưng..."
“Nhưng gì cơ?"
Nguyên Chanh cười tươi: "Cậu có chắc là muốn mua điểm tích lũy không? Tớ có thể bán trứng cho cậu đấy."
Tiêu Kiêu ngớ người: “Trứng gì? Ý mình là… trứng ma vật gì cơ?”
Nguyên Chanh vẫn còn chín quả trứng chưa ấp, tất cả đều là do cô quay thưởng mà có được, cô định ấp thử xem sao.
Dù không có ai mua, cô cũng có thể thả ma vật về tự nhiên mà không sợ bị lỗ, cũng chẳng lo bị vướng tay.
Cô kể tên tất cả các loại trứng ma vật mà mình đang có, và Tiêu Kiêu lập tức nói: "Tớ muốn trứng Thạch Lam."
Nguyên Chanh hỏi: "Chắc chắn chứ?"
Bên trong còn có một quả trứng ma vật là của Thạch Cự Nhân, cô tưởng Tiêu Kiêu sẽ chọn nó.
Tiêu Kiêu nói đầy phấn khích: "Cậu không biết cậu có ảnh hưởng lớn đến mức nào đâu! Xem những video chiến đấu của cậu, ai mà chẳng muốn ký khế ước với ma vật Thạch Nhỏ chứ."
Nguyên Chanh đột nhiên nghĩ đến lời mời làm đại diện quảng cáo cho món thạch ăn trái cây kia, tuy nó vừa kỳ quái vừa buồn cười, nhưng theo một cách nào đó thì cô đúng là đã làm đại diện cho Thạch Nhỏ rồi.
Tiêu Kiêu không mang đủ tiền, liền nhờ Nguyên Chanh giữ lại trứng cho mình, và hứa sẽ trả tiền sớm nhất có thể. Nguyên Chanh đồng ý.
Buổi chiều, chưa hết tiết học, Nguyên Chanh đã nghe tin Trần Huy đã đi đổi được một quả trứng ma vật.
Cậu ấy không kịp mua địu nên đành đeo ngược ba lô, để trứng vào trong ba lô, rồi háo hức mang đến để hỏi Tống Ngọc cách ấp trứng.
Tống Ngọc rất nghiêm túc hướng dẫn cậu: "Ba lô này không được đâu, dày quá, trứng không cảm nhận được cơ thể cậu đâu."
Trần Huy lập tức lấy trứng ra, ôm vào lòng.
Rồi cậu ta bắt đầu hỏi đủ thứ: “Có nên tắm cho trứng không?”, “Tắm thì mang theo trứng được không?”, “Lúc ngủ nên ôm trứng như thế nào là tốt nhất?”, “Nếu không cẩn thận đè lên trứng thì phải làm sao?”
Tống Ngọc rất nhiệt tình chia sẻ mọi kinh nghiệm của mình cho Trần Huy. Trần Huy nghe chăm chú đến mức còn lấy cả sổ tay ra ghi chép: “Cậu đợi chút, cái tư thế ôm trứng vừa nãy là gì nhỉ? Có thể vẽ ra không?”
Xung quanh hai người còn có rất nhiều bạn khác đang ghi chép, thậm chí cả Tiêu Kiêu cũng chen vào nghe.
Nguyên Chanh: “…”
Có chút hơi thái quá rồi đấy.
Điều ngạc nhiên hơn nữa là, hôm sau, Nguyên Chanh nhận được cuộc gọi từ phòng giáo vụ, hỏi cô có thể tổ chức một buổi học về cách ấp trứng cho các bạn cùng lớp không."Chuyện là, hiện nay nhiều sinh viên đã có trứng ma vật và bắt đầu ấp trứng. Họ có nhu cầu học cách ấp trứng, nên nhà trường muốn mời em chia sẻ kinh nghiệm của mình."
Nguyên Chanh thành thật trả lời: "Nhưng em chưa từng ấp trứng bao giờ."
Giáo vụ nói: "Nhưng em có nhiều ma vật như vậy..."
Nguyên Chanh: "Tất cả chúng đều tự tìm đến với em, chứ em chưa từng có trứng. Em chưa bao giờ ấp trứng cả, dù chỉ một lần cũng chưa."
Giáo vụ: "…Ngại quá, làm phiền em rồi"