"Vị t.h.u.ố.c gì vậy chị?" "Tôi bị suyễn, t.h.u.ố.c Tây đắt đỏ quá, đành chuyển sang uống t.h.u.ố.c Bắc để cầm cự. Đây là đơn t.h.u.ố.c thầy lang kê cho tôi, gồm có bạch giới t.ử, tuyền phúc hoa, dương kim hoa, cửu lý hương, rễ ma hoàng, hạt tía tô. Khó tìm nhất chính là vị tuyền phúc hoa (hoa Inula)." Người phụ nữ ánh mắt thẫn thờ nhìn lên trần nhà, lẩm bẩm đọc thuộc lòng. Không cần nhìn đơn t.h.u.ố.c mà vẫn đọc vanh vách, có thể thấy chị ta đã xem đi xem lại tờ đơn t.h.u.ố.c này không biết bao nhiêu lần rồi. Nhìn quanh căn phòng, Dư Tiểu Ngư không thấy bất cứ đồ dùng nào của đàn ông, bèn tò mò hỏi: "Cho tôi tò mò một chút, bố Tiểu Kiệt... đi đâu rồi chị?" Người phụ nữ nằm trên giường thở dài thườn thượt, giọng điệu khàn đặc: "Ly hôn rồi. Trùng hợp thay, chúng tôi ly hôn ngay trước ngày anh ấy bị bắt đi. Có lẽ cả đời này chúng tôi sẽ chẳng còn cơ hội gặp lại nhau nữa. Anh ấy chỉ là một thầy giáo nghèo, cớ sao bọn họ vẫn không chịu buông tha!" Dư Tiểu Ngư lập tức vỡ lẽ. Đây là một gia đình bị chia cắt bởi những biến động thời cuộc. "Tôi sẽ giúp chị để mắt tới vị t.h.u.ố.c tuyền phúc hoa. Nếu anh ấy trong sạch, nhất định sẽ có ngày đường đường chính chính trở về. Chỉ cần chị vững lòng chờ đợi, hai người nhất định sẽ có ngày đoàn tụ. Chị phải tự tin lên chứ!" Khóe mắt người phụ nữ rưng rưng lệ. Chị nhìn Dư Tiểu Ngư như muốn tìm kiếm một lời khẳng định chắc nịch: "Thật sao? Anh ấy thật sự sẽ quay về sao?" Trong lòng Dư Tiểu Ngư thực ra cũng chẳng nắm chắc phần nào. Nhưng những người đang bị dồn vào bước đường cùng, rốt cuộc vẫn rất cần một điểm tựa tinh thần. Cho dù cuối cùng anh ta không thể trở về, thì việc giúp người vợ vượt qua giai đoạn khốn cùng này cũng đã là một điều tốt đẹp rồi. "Sẽ về, ông trời sẽ không tùy tiện đổ oan cho người tốt, nhất định sẽ có hy vọng." Người phụ nữ đưa mắt nhìn Tiểu Kiệt đang ngồi bên cạnh. Cuối cùng, chị đột ngột cố chống tay để nhổm dậy khỏi giường: "Đồng chí, tôi... tôi muốn nhờ cô một việc." Không đợi Dư Tiểu Ngư mở lời, chị ta đã tiếp tục: "Xin cô giúp tôi tìm vị t.h.u.ố.c tuyền phúc hoa (hoa cúc Inula). Tôi muốn sống, muốn nhìn Tiểu Kiệt khôn lớn, muốn... đợi anh ấy trở về." Dư Tiểu Ngư mím môi. Cô sợ nhất là phải chứng kiến những cảnh chia ly, bi đát như thế này. Được sống đã là điều chẳng dễ dàng gì, nào dám mong mỏi tháng ngày phải trải đầy mật ngọt, chỉ mong cầu bình yên, lặng lẽ trôi đi cũng đã là một thứ hạnh phúc rồi. Ấy vậy mà tạo hóa cứ thích trêu ngươi. Thấy Dư Tiểu Ngư không đáp lời, người phụ nữ lại tiếp tục nói: "Tôi sẽ hậu tạ cô đàng hoàng, chỉ cần cô giúp tôi tìm được." Hoàn cảnh gia đình đã ra nông nỗi này, Dư Tiểu Ngư chỉ nghĩ chị ta đang dùng vật chất để dụ dỗ mình: "Tôi không dám hứa chắc sẽ tìm được đâu. Nếu có tin tức, tôi sẽ quay lại." Người phụ nữ gật đầu lia lịa: "Làm phiền cô quá." Dư Tiểu Ngư xoa đầu Tiểu Kiệt rồi bước ra khoảng sân, tiện tay giúp hai mẹ con khép hờ cánh cổng. Mới bước xuống bậc thềm, một chậu nước đột nhiên hắt thẳng tới sát mũi giày. Dư Tiểu Ngư giật thót mình, vội vàng nhảy lùi sang một bên, bực dọc nhìn kẻ vừa hắt nước. Một bà lão ư? "Bà ơi, bà hắt nước thì cũng phải nhìn người chứ ạ. Lỡ trúng người ta thì phiền phức to đấy." Bà lão nhổ toẹt một bãi nước bọt xuống đất: "Chính là muốn hắt vào mặt mấy người đấy. Gia đình người ta đang sống yên ổn, mấy người cứ dăm bữa nửa tháng lại tới quấy rầy. Cô thân là con gái con đứa mà da mặt dày thế, không biết xấu hổ à." Câu này là có ý gì? Dư Tiểu Ngư sững sờ, chỉ tay vào cánh cổng vừa khép lại: "Cháu không có đến quấy rầy họ đâu ạ. Cháu chỉ đi ngang qua thôi." "Nói nghe êm tai thế, ai mà chả biết mấy người giấu giếm cái tâm địa lang sói gì. Cái thân già này thật sự nhìn ngứa mắt quá, mau cút đi. Còn không đi tôi lại hắt nước tiếp bây giờ!" Nói xong, bà lão định quay người đi múc thêm chậu nước nữa. Dư Tiểu Ngư luống cuống thanh minh: "Bà ơi, cháu đi ngang qua đây thật mà. Cháu là người từ nơi khác tới, tình cờ thấy Tiểu Kiệt ngồi một mình ngoài cổng, cổng lại mở toang nên cháu tiện tay khép lại giúp thôi. Theo như lời bà nói, hay có người tới quấy rối mẹ con Tiểu Kiệt lắm ạ?" Bà lão khựng lại, đôi mắt đầy vẻ hoài nghi nhìn chằm chằm vào cô: "Cô thật sự không phải cái đám đến lục lọi tìm đồ kia à?" Dư Tiểu Ngư lắc đầu quầy quậy: "Cháu thật sự không phải." Nghe vậy, bà lão khẽ thở dài: "Thế là lão đây trách nhầm cô rồi, thật ngại quá. Cô gái, lúc nãy nước không hắt trúng người cô chứ?" "Dạ không sao, không trúng ạ." Cuối cùng bà lão cũng chịu tin cô. "Thế thì tốt, thân già này lẩm cẩm, lại tưởng cô là đồng bọn với cái đám vô nhân tính kia... Khụ, cô không biết đấy thôi, bố Tiểu Kiệt chẳng phải bị bắt đi rồi sao. Chắc là linh cảm được có chuyện chẳng lành, nên trước lúc xảy ra chuyện, cậu ấy đã ly hôn với mẹ Tiểu Kiệt. Con bé dẫn con về nương tựa nhà đẻ, ai ngờ bọn chúng vẫn lần ra manh mối. Cứ một mực khăng khăng con bé giấu giếm đồ đạc giá trị mang đi. Bọn chúng lục lọi xới tung cả trong lẫn ngoài nhà, dăm ba bữa lại tới một lần.