Rượu sen (Hà Hoa Nạm) quả nhiên có hậu nồng. Sau khi trở về, Tô Tiêu Tiêu cảm thấy đầu óc choáng váng, ngủ li bì một mạch đến tận tối. Trong cơn mơ, cô thấy mình đang cưỡi một con ngựa hoang lao đi không nghỉ trên thảo nguyên, dù cố thế nào cũng không sao dừng lại được. Lúc tỉnh dậy, cô mới nhận ra đó chỉ là một giấc mộng. Nghĩ đến những chuyện xảy ra ban ngày, cô thất thần đưa tay chạm lên trán mình. Cô dường như vẫn còn cảm nhận được hơi lạnh từ làn môi anh mang đến nỗi hoang mang mờ mịt, cô bị làm sao thế này? Rõ ràng sâu trong thâm tâm, cô đã không còn tin vào đàn ông, cũng chẳng còn tin vào tình yêu. Nhưng tại sao cô vẫn hết lần này đến lần khác ra ngoài riêng với anh? Là vì tham luyến những tiện nghi anh mang lại, hay thực sự muốn trả ân tình? Cô là người trưởng thành, cô thừa biết việc thường xuyên đi riêng với một người đàn ông sẽ dẫn đến điều gì. Vậy mà cô lại chẳng chút đề phòng với anh, thậm chí còn cảm thấy ở bên anh thật thoải mái, dễ chịu. Cô cũng hiểu rất rõ rằng cô và anh sẽ chẳng có kết quả gì... Là lỗi của cô! Cô không nên dây dưa với anh... Trần Quế Lan ở trong phòng khách đang gọi điện cho Trần Quế Thăng: "Anh mau đưa con bé vào bệnh viện thành phố đi, sốt cao không lùi thì không dám để ở nhà đâu, em sẽ đi cùng mọi người." Cúp máy xong, Trần Quế Lan đi vào nói với Tô Tiêu Tiêu: "Tuệ Tuệ bị sốt mấy ngày rồi, uống t.h.u.ố.c ở trạm xá xã không khỏi, mẹ bảo cậu hai con đưa nó lên bệnh viện, mẹ phải qua đó xem sao." "Con đi cùng mẹ vậy." Tô Tiêu Tiêu đã ngủ đẫy giấc, ở nhà cũng chẳng có việc gì làm, bèn thu dọn rồi cùng mẹ đến bệnh viện thị xã. Bệnh viện thị xã cách Gia Viên Thế Kỷ không xa, lại mới làm đường nhựa nên chỉ mười phút là tới. Tô Tiêu Tiêu vào khoa cấp cứu lấy số trước, rồi bảo mẹ đứng ở cổng bệnh viện đợi họ. Mười phút sau, cô thấy Trần Quế Thăng đưa theo Trần Quyên, Từ Nguyệt Nga và Tuệ Tuệ đến nơi. Mắt Từ Nguyệt Nga đỏ hoe như vừa mới khóc, Trần Quế Lan an ủi: "Trẻ con ai mà chẳng có lúc đau ốm sốt sình sịch, không sao đâu." Tô Tiêu Tiêu bảo Trần Quế Lan ở lại cùng Từ Nguyệt Nga, còn cô đưa Trần Quyên và Tuệ Tuệ đi khám. Tinh thần Tuệ Tuệ vẫn khá ổn, thấy Tô Tiêu Tiêu còn biết cười, chỉ là khuôn mặt nhỏ đỏ bừng, giọng khàn khàn gọi chị. Theo lời khuyên của bác sĩ, Tô Tiêu Tiêu làm thủ tục nhập viện cho họ. Sau khi truyền dịch, Tuệ Tuệ mới thiếp đi. Bác sĩ nói bé bị cảm cúm virus dẫn đến sốt cao, cần truyền dịch hai ngày mới khỏi hẳn. Lúc này mọi người mới thở phào nhẹ nhõm. Từ Nguyệt Nga không khóc nữa, nhìn con trên giường bệnh mà không ngừng tự trách: "Đều tại tôi không trông con kỹ, nếu không nó đã chẳng ốm." "Mẹ nó đừng nói thế, trẻ nhỏ hắt hơi sổ mũi là chuyện thường tình." Trần Quế Lan bảo Tô Tiêu Tiêu đưa Trần Quế Thăng và Trần Quyên về nhà nghỉ ngơi, nói tối nay bà sẽ ở lại trông cháu cùng Từ Nguyệt Nga. Trần Quyên biết ban ngày Trần Quế Lan còn phải đi bán hàng, không nỡ làm phiền: "Cô ơi, tối nay con ở đây là được rồi, mai mọi người còn phải đi làm." Tô Tiêu Tiêu đề nghị trao đổi với bác sĩ, truyền dịch xong thì về nhà cô ngủ, ban ngày lại vào viện sau. Trần Quế Thăng thấy hợp lý: "Ý kiến của Tiêu Tiêu hay đấy, cứ thế mà làm." Truyền dịch xong đã là 9 giờ tối. Nhóm người vừa ra khỏi tòa nhà nội trú thì thấy một chiếc xe cấp cứu hú còi lao vào bệnh viện. Ngay sau đó, Tô Tiêu Tiêu thấy Lưu Huỳnh hớt hải từ trên xe chạy xuống, theo sau chiếc cáng thương được khiêng vào trong. Tô Tiêu Tiêu nhìn rất rõ, đúng là Lưu Huỳnh. Cô nói với Trần Quế Lan một tiếng rồi quay lại tòa nhà. Tìm một vòng, cô mới thấy Lưu Huỳnh tiều tụy đứng trước cửa phòng phẫu thuật. Thấy Tô Tiêu Tiêu, Lưu Huỳnh vô cùng bất ngờ, đôi mắt đỏ ngầu nhìn cô: "Sao cậu lại ở đây?" "Vừa nãy tớ thấy cậu ở cổng bệnh viện." Tô Tiêu Tiêu ngồi xuống cạnh bạn, hỏi: "Bên trong là ai thế?" "Là chị dâu tớ..." Lưu Huỳnh bắt đầu khóc nức nở: "Chị ấy cãi nhau với anh tớ rồi uống t.h.u.ố.c trừ sâu..." "Sao lại như vậy?" Tô Tiêu Tiêu cảm thấy tim mình đập nhanh liên hồi: "Chẳng phải... chẳng phải tình cảm của họ rất tốt sao?" Cuộc hôn nhân có được sau tám năm đấu tranh, đến cuối cùng lại là kết cục thế này? Cô không thể chấp nhận nổi. "Lúc yêu nhau thì đúng là rất tốt, lúc mới cưới cũng vậy, ai mà biết sống lâu ngày lại thành ra thế này." Lưu Huỳnh ôm lấy Tô Tiêu Tiêu khóc tiếp: "Nếu chị dâu có mệnh hệ gì, anh tớ biết làm sao, cháu gái tớ biết làm sao đây?" Tô Tiêu Tiêu vỗ vỗ lưng Lưu Huỳnh an ủi: "Sẽ ổn thôi mà." "Lúc đầu mẹ tớ với chị dâu cũng hòa thuận lắm, nhưng lâu dần lại nảy sinh mâu thuẫn. Mẹ tớ chê chị dâu quản anh tớ quá c.h.ặ.t, chị dâu lại chê mẹ tớ hay xía vào chuyện riêng, anh tớ thì trách chị dâu không hiếu thảo với mẹ..." Lưu Huỳnh càng nói càng đau lòng: "Tớ cũng khuyên mẹ đừng can thiệp vào chuyện của họ, mẹ tớ vì muốn họ sống yên ổn nên đã dọn ra ngoài ở rồi..." Tô Tiêu Tiêu lặng lẽ lắng nghe, lòng đầy phức tạp. Năm xưa chính cô là người đưa thư tình, làm cầu nối cho anh trai và chị dâu Lưu Huỳnh, chân thành mong họ có đôi có lứa. Nếu ngày đó họ không ở bên nhau, bây giờ nghĩ lại cùng lắm chỉ thấy nuối tiếc, chứ không phải là cục diện như hôm nay. Nếu một chuyện bắt đầu tươi đẹp mà kết thúc dở dang, thì thà rằng đừng bắt đầu còn hơn. "Thực ra giữa họ chẳng có mâu thuẫn gì lớn, toàn là chuyện vặt vãnh đời thường." Lưu Huỳnh khóc đến lem luốc cả mặt: "Hôm nay sinh nhật mẹ tớ, anh tớ mua bốn con cá bảo chị dâu mang qua cho mẹ, chị dâu chỉ mang ba con, nói để lại một con cho cháu tớ ăn. Anh tớ liền nổi trận lôi đình, mắng chị không hiếu thảo, hai người cãi nhau vài câu, anh tớ bế cháu qua chỗ mẹ luôn." "Mẹ tớ thấy chị dâu không sang bèn bảo tớ đi gọi. Tớ đến nơi thì thấy chị dâu nằm bất động trên giường, trong phòng nồng nặc mùi t.h.u.ố.c trừ sâu..." Giọng Lưu Huỳnh run rẩy: "Lúc đó tớ sợ c.h.ế.t khiếp, may mà nhà anh tớ có lắp điện thoại, tớ gọi 120 rồi đi theo xe luôn. Anh tớ chắc cũng đang trên đường đến đây." Vừa dứt lời, một nhóm người khóc lóc gào thét chạy tới. Đi đầu là Lưu Nguyên – anh trai Lưu Huỳnh. Người anh nồng nặc mùi rượu, hỏi Lưu Huỳnh: "Chị dâu em sao rồi?" "Vẫn đang cấp cứu bên trong..." Lưu Huỳnh nghẹn ngào: "Anh ơi, chị sẽ không sao đâu, sau này hai người đừng cãi nhau nữa!" Lưu Nguyên "bộp" một cái quỳ xuống đất, vò đầu bứt tai tự trách: "Lỗi của tôi, đều là lỗi của tôi..." Cô ấy để lại con cá đó cũng là vì con, chứ có phải tự mình ăn đâu. Tại sao anh lại chi li tính toán, còn mắng cô ấy không hiếu thảo... Phía sau, một người đàn ông vạm vỡ bước lên, tung một cú đá khiến Lưu Nguyên ngã nhào: "Lưu Nguyên, đồ khốn nạn! Em gái tao mà có chuyện gì thì mày cũng đừng hòng sống yên ổn. Năm xưa để cưới được nó, mày chẳng phải đã quỳ lạy ở nhà tao đó sao..." Những người khác cũng ùa lên chỉ trích, mắng nhiếc Lưu Nguyên. Lưu Huỳnh vội vàng can ngăn: "Mọi người đừng cãi nhau nữa, anh trai tôi cũng không muốn thế này, chị dâu vẫn đang cấp cứu, tôi xin mọi người đấy." Hiện trường trở nên vô cùng hỗn loạn.