"Chị Nặc hiểu lầm rồi." Tô Tiêu Tiêu biết chị ấy đang nói tới Lục Cảnh Hựu, cô nhàn nhạt đáp: "Lục tổng là bạn của em thôi." "Xin lỗi nhé, là chị nhìn nhầm." Lý Nặc bấy giờ mới nhớ ra năm nay Tô Tiêu Tiêu thi đại học, vội hỏi: "Em thi đỗ lên trên này rồi đúng không, trường nào thế?" "Đại học Kinh đô ạ." "Ồ ồ, chúc mừng nhé, Kinh đại là trường danh giá bậc nhất đấy." Lý Nặc vô cùng kinh ngạc, cô ấy không ngờ cô bé trước mặt này lại có thành tích học tập giỏi đến vậy. "Tối mai chị làm chủ, mời em một bữa để tẩy trần, sẵn tiện chúc mừng em đỗ vào Kinh đại luôn." "Tấm lòng của chị Nặc em xin nhận, chỉ là ngày mai em phải vào trường báo danh, còn phải dọn dẹp đồ đạc nên không dám làm phiền chị đâu ạ." Tô Tiêu Tiêu không muốn lấy danh nghĩa ân nhân cứu mạng để nhận đãi ngộ, cô thấy như vậy sẽ rất khó xử. "Vậy thì để dịp khác nhé!" Lý Nặc nhìn ra tâm tư của cô, mỉm cười: "Chị mới chân ướt chân ráo tới đây, cũng chẳng quen biết mấy người, chúng ta lại là đồng hương, sau này cứ coi như bạn tốt mà qua lại nhé!" "Vâng ạ." Tô Tiêu Tiêu cũng rất sẵn lòng kết giao với người bạn này, cô hỏi: "Chị Nặc đến Thủ đô là để làm việc, hay là...?" "Chị ly hôn rồi, lên đây cậy nhờ chị gái." Lý Nặc nói, ánh mắt hơi trầm xuống: "Chị gái chị làm kinh doanh túi xách, ở đây cũng được bảy tám năm rồi." Tô Tiêu Tiêu khẽ "ồ" một tiếng, vỗ vỗ lên tay chị: "Mọi chuyện rồi sẽ tốt đẹp thôi ạ." "Chị cũng mới tới, chẳng hiểu biết gì nên chỉ giúp chạy vặt thôi. Chị đến đây là để tiễn một người bạn của chị gái." Lý Nặc vừa nói vừa đứng dậy: "Chị từng gọi điện cho em nhưng không được, em thay số rồi à?" "Vâng, em mới làm sim mới ạ." Tô Tiêu Tiêu đưa số điện thoại mới cho chị: "Sau này chị cứ gọi vào số này tìm em." "Được, sau này thường xuyên liên lạc nhé." Lý Nặc nói xong liền vội vã rời đi. Trở về phòng, Tô Tiêu Tiêu bắt đầu nghiền ngẫm về chuyện quần jean. Tuy cô không lạ lẫm gì với Thủ đô, nhưng quỹ đạo của kiếp này đã khác hẳn kiếp trước. Bởi vì cô không thể vào tập đoàn Gia Hòa làm việc nữa, điều này đồng nghĩa với việc cô sẽ không quen biết Bùi Lam, cũng không đi lại con đường khởi nghiệp cũ. Ba năm cấp ba cô đã làm kinh doanh, thì bốn năm đại học cô càng không thể ngồi yên. Lúc rạng sáng nay ở chợ bán buôn, cô đã tận mắt chứng kiến cảnh quần jean bình dân vừa mở hàng đã bị tranh cướp sạch sành sanh, thị trường thực sự rất tốt. Thực tế là ngành may mặc những năm 90 cực kỳ dễ làm, hầu như chẳng cần xét nét mẫu mã, cứ giá cả hợp lý là bán hết sạch. Ở huyện Giao cô có thể làm đơn hàng gia công vì điều kiện thuận lợi, phí nhân công rẻ, nhưng ở đây thì không có điều kiện đó. Hơn nữa ở phía huyện Giao, dù là Đinh Mỹ, Tiết Diễm hay Trần Quyên thì điều kiện của họ cũng có hạn, mỗi người đều có cái khó riêng. Thiết kế máy móc ở xưởng của Đinh Mỹ chỉ có thể may đồ da. Tiết Diễm và Trần Quyên có thể may quần jean, nhưng loại trang phục này rất khác biệt: vải thường có màu đậm, dễ phai màu, cần phải qua máy giặt công nghiệp để xử lý, điều chỉnh màu sắc thì mới ra được những đường vân giặt (wash) như ý muốn. Đừng nói là Tiết Diễm hay Trần Quyên không có máy giặt công nghiệp, mà ngay cả xưởng Tần Ký hay xưởng Giai Lệ cũng không có, chỉ duy nhất xưởng Tề Mỹ là có loại thiết bị này. Nhưng cô không đời nào đến xưởng Tề Mỹ để đặt đơn hàng quần jean. Nghĩ đi nghĩ lại, chỉ còn cách đi đ.á.n.h hàng bán buôn.
Theo cô biết, chợ Ngũ Đạo Khẩu và các chợ lân cận đều nhập hàng từ Dương Thành về, đó mới là đầu mối phân phối quần áo lớn nhất cả nước. Nếu cô muốn làm bán buôn, cô cũng phải vào tận Dương Thành tìm xưởng để lấy hàng. Nhưng cô không có thời gian đi Dương Thành, ở đây cũng không có người đáng tin cậy để đi thay một chuyến. Thái Đình thì được, nhưng việc ở nhà cũng rất nhiều, Thái Đình không thể dứt ra được. Suy đi tính lại, cô nghĩ đến chợ bán buôn quần áo Mặc Thành. Quy mô ở đó tuy không bằng Ngũ Đạo Khẩu, càng không sánh được với Dương Thành, nhưng giá xuất xưởng chắc chắn rẻ hơn ở Thủ đô. Nghĩ tới đây, cô gọi điện hỏi Lưu Văn Cát xem giá quần jean ở đó thế nào. Lưu Văn Cát bảo nhà ông ấy tạm thời chưa làm quần jean, nhưng ông ấy biết giá bán buôn loại thường khoảng 12 đến 15 tệ, giá cụ thể còn tùy mẫu mã và chất vải. Ông ấy bảo cô nếu rảnh thì tự qua Mặc Thành mà xem. Tô Tiêu Tiêu nếu có thời gian đi Mặc Thành thì thà đi Dương Thành luôn cho xong. Cô bèn gọi cho Thái Đình, bảo Thái Đình sang Mặc Thành khảo sát giá cả. "Nếu chị xem được mẫu ưng ý thì gửi thẳng lên Thủ đô cho em à?" Thái Đình hơi lo lắng: "Vạn nhất mẫu chị chọn không hợp gu trên Thủ đô thì tính sao?" Cô ấy không hiểu tại sao Tô Tiêu Tiêu lại muốn đi buôn quần jean. Cô ấy vừa mới gửi bốn cái máy khâu sang chỗ Trần Quyên, hôm qua mới đẩy hết lô áo nỉ đi, giờ áo da xưởng Đinh Mỹ lại sắp bắt đầu bán. "Chuyện đó chị không cần lo, em nắm đại khái các mẫu quần jean bên Mặc Thành rồi. Chị cứ xem giá thấp nhất có thể thương lượng là bao nhiêu, rồi em mới quyết định." Tô Tiêu Tiêu đã đi chợ Mặc Thành nhiều lần, thậm chí từng buôn quần jean, chỉ là lúc đó cô lấy hàng ít nên không được giá đáy. Loại 15 tệ một chiếc mang về bán lẻ thì được. Nhưng giờ cô muốn lấy hàng tận xưởng, làm nhà bán buôn lớn, chứ không phải đi bán dạo vỉa hè. "Vâng, vậy chị rủ chị Đinh Mỹ đi cùng." Thái Đình vẫn thấy chưa tự tin lắm. Bảo cô ấy làm việc ở xưởng thì được, chứ chuyện đi đ.á.n.h hàng này cô ấy chưa làm bao giờ. "Tùy chị thôi." Tô Tiêu Tiêu làm việc vốn quen độc lai độc vãng, nhưng nếu có người đi cùng cũng tốt, nhất là Đinh Mỹ lại là người từng trải. Đinh Mỹ nói hồi tốt nghiệp cấp hai chị ấy từng theo người trong làng vào làm ở xưởng may Dương Thành hơn hai năm, nhắm mắt cũng đi mòn mấy vòng ở đó. Sau này lấy chồng chị mới về huyện Giao cùng lão Miêu mở xưởng Nater. Ở huyện Giao lâu rồi chị aays không còn tâm trí xông pha xứ người nữa nên mới trụ lại đó. Đinh Mỹ rất giỏi giang, chỉ là do số phận trêu ngươi nên Nater mới ngày càng thu hẹp, nếu không, với tình hình thị trường áo da mấy năm nay, chị aays đã sớm kiếm bộn tiền rồi. Có Đinh Mỹ đi cùng Thái Đình, Tô Tiêu Tiêu rất yên tâm. … Sau khi gọi điện cho Thái Đình xong, Tô Tiêu Tiêu bắt đầu thấy hai mí mắt díp lại, cô mơ màng thiếp đi. Không biết ngủ bao lâu, cô bị đ.á.n.h thức bởi tiếng gõ cửa. Tô Tiêu Tiêu hỏi vọng ra xem là ai. "Là anh!" Ngoài cửa vang lên giọng nói của Lục Cảnh Hựu. Tô Tiêu Tiêu sững sờ một lát mới ra mở cửa: "Sao anh lại tới đây?" "Sao anh lại không thể tới?" Lục Cảnh Hựu mặc một bộ đồ thể thao màu xanh than, thản nhiên bước vào. Anh quan sát căn phòng một lượt rồi tự nhiên ngồi xuống chiếc ghế trước giường, đưa mắt nhìn cô đầy thâm trầm: "Em cũng thông minh thật đấy, đi sớm tận nửa tháng để đặt được phòng đơn." "Tất nhiên rồi, muốn ở phòng đơn thì phải đến sớm chứ." Tô Tiêu Tiêu tiện tay xếp chăn lại đặt ở đầu giường. "Hai ngày nữa các em sẽ phải đi quân sự rồi, em xếp chăn thế này là không đạt yêu cầu đâu." Lục Cảnh Hựu nhìn cái chăn cô vừa xếp, đầy ẩn ý nói: "Em biết đấy, chăn là phải xếp vuông vức như đậu phụ mới được."