Ngày hôm sau là cuối tuần, bốn giờ sáng, Tô Tiêu Tiêu cùng hai người kia bắt chuyến xe sớm nhất để đến chợ bán buôn quần áo Ngũ Đạo Khẩu. Có khá nhiều chuyến xe sớm đi qua chợ Ngũ Đạo Khẩu, cả Cẩm Viên và Đại học Kinh đô đều là các trạm dừng nên rất thuận tiện, chỉ có lúc về là phải tự bắt xe buýt. Tầm giờ này đường vắng, xe chạy nhanh, chưa đầy một tiếng là đã tới nơi. Có lẽ vì lý do kiểu dáng nên lô quần Jean nhà Trương Diểu Diểu bán không chạy lắm, cả buổi sáng mới sỉ được hơn một trăm chiếc, mà toàn là khách quen cũ. Bộ vest thì bán sỉ được hai mươi bộ, nhưng giá cũng không phải 40 tệ như Trương Diểu Diểu nói, mà là 38 tệ, tính ra mới lãi được 60 tệ... Tuy nhiên, cửa hàng "Bán sỉ Jean Xương Nguyên" nằm ngay gần cổng thì người qua kẻ lại tấp nập, rất nhiều người tụ tập ở đó tranh nhau lấy hàng. Tô Tiêu Tiêu bảo Thái Đình qua đó thám thính xem tình hình thế nào. Thái Đình chạy vèo một cái đi xem rồi quay về, hậm hực nói: "Còn có thiên lý nữa không chứ, giá sỉ nhà họ chỉ có 10 tệ, còn để người khác sống nữa không?" "Giá sỉ 10 tệ?" Tô Tiêu Tiêu rất kinh ngạc, đứng dậy đi xem thử. Tô Tiêu Tiêu chen vào đám đông quan sát những chiếc quần Jean đó. Chất vải thì cũng tương tự, kiểu dáng là sự pha trộn giữa quần ống đứng, ống côn và ống rộng, size số cũng loạn xì ngầu. Cô lập tức nhận ra ngay, đây đều là hàng dư từ các đơn hàng xuất khẩu (hàng đuôi đơn). Hàng đuôi đơn là thế nào, cô còn rõ hơn ai hết. Hơn nữa với số lượng lớn thế này, chỉ có thể là hàng chuyển từ Dương Thành lên. Dù sao Dương Thành mới là cái nôi bán sỉ quần Jean thực sự. Thế nhưng, hàng đuôi đơn thường theo đợt chứ không phải lúc nào cũng có sẵn. Ban đầu mọi người đều sỉ giá 12 tệ, Xương Nguyên đột nhiên sỉ 10 tệ, lại còn nằm ngay mặt tiền, họ chỉ cần rao một tiếng là hút hết khách về phía mình. Các cửa hàng bán sỉ quần Jean khác vì thế mà vắng vẻ hẳn đi, khách quen đều chạy sạch sang phía Xương Nguyên. Tô Tiêu Tiêu rất phiền muộn. Cô vừa mới lấy 5 ngàn chiếc quần Jean, mà giá nhập đã là 10 tệ 5 hào rồi... "Tiêu Tiêu, có mấy khách trước đây hay lấy hàng của mình hỏi xem 10 tệ mình có sỉ không..." Thái Đình chạy lại hỏi: "Họ đều nói Xương Nguyên sỉ 10 tệ, tưởng là mặt bằng giá chung giảm nên mới chạy qua hỏi tụi mình." "Sỉ đi!" Tô Tiêu Tiêu trầm giọng nói: "Không sỉ thì đến khách quen cũng chạy mất. Các chị cứ nói là xưởng đang có chương trình, bán rẻ khuyến mãi lô này, chúng ta không lấy lãi một đồng, bán ra đúng bằng giá gốc." Chấp nhận lỗ thì lỗ vậy! Thương trường như chiến trường, có lời thì phải có lỗ! Thái Đình hiểu ý, vội vàng chạy về bán hàng. May mà hôm nay Tô Tiêu Tiêu đi cùng, nếu gặp tình cảnh này, cô và Đinh Lâm Ngọc đều chẳng biết xử lý ra sao. Bị Xương Nguyên phá đám như vậy, họ cũng lẹt đẹt bán sỉ được hơn ba trăm chiếc... cứ bán mỗi chiếc là lỗ mất 5 hào. Thái Đình sa sầm mặt mày, hiện rõ vẻ không vui. Đinh Lâm Ngọc thì cẩn thận ghi chép sổ sách, cô biết lô hàng này bị lỗ, nhưng đây cũng là chuyện bất khả kháng. Trời gần sáng, các tiểu thương bán lẻ đều đã lấy hàng xong và rời đi. Những người bán đồ ăn sáng đẩy xe vào mời chào, ba người mỗi người gọi một phần bánh bao, ngồi tại tiệm vừa ăn vừa bàn bạc về lô hàng này. Tô Tiêu Tiêu bảo không sao cả, ngày mai cứ tiếp tục bán sỉ theo giá này, chỉ cần giữ chân được khách quen là được. Hai nhà bên cạnh cũng bán sỉ quần Jean, ngày thường chẳng mấy khi nói chuyện, hôm nay ai nấy đều ế ẩm, gặp cùng một đối thủ cạnh tranh nên đều ra ngoài bàn tán về sạp "Bán sỉ Jean Xương Nguyên". Nói một hồi, họ cùng bước vào quầy của Tô Tiêu Tiêu. Biển hiệu mới của cô vẫn chưa làm xong, vẫn còn treo bảng "Cầu cảng số 16" cũ. Chủ của hai cửa hàng tự giới thiệu: Chủ quầy số 15 là một phụ nữ tên Dương Xuân Hoa, ngoài bốn mươi tuổi, ánh mắt toát lên vẻ tinh ranh của người làm nghề buôn bán. Bà hỏi Tô Tiêu Tiêu: "Hôm nay em sỉ giá bao nhiêu?" "10 tệ ạ." Tô Tiêu Tiêu thật thà đáp: "Em nhập vào là 10 tệ 5 hào, lỗ mất 5 hào." Dương Xuân Hoa hơi ngạc nhiên, trong lòng bỗng thấy dễ chịu hơn một chút. Mấy ngày trước thấy việc buôn bán của Tô Tiêu Tiêu hồng phát, bà đã thầm ngưỡng mộ mãi, giờ biết giá nhập của cô mới thấy cô cũng chẳng kiếm được bao nhiêu. Nhất là khi bị nhà Xương Nguyên quấy rối thế này, chẳng phải là đang bù lỗ sao.
Nghĩ đến đây, ánh mắt bà nhìn Tô Tiêu Tiêu đầy vẻ đồng cảm, thở dài một tiếng: "Chị cũng sỉ giá 10 tệ, tuy không lỗ nhưng cũng chẳng lãi được mấy." "Cô bé à, giá nhập của em cao quá." Chủ quầy số 17 là một gã đàn ông to con lực lưỡng, ông nói tên mình là Ký Chí Cường, bảo bọn cô sau này cứ gọi là lão Ký là được. Lão Ký là người sảng khoái: "Loại hàng đại trà này không được nhập cao hơn 10 tệ, nếu không lúc nào cũng có nguy cơ lỗ vốn, chỉ có thể bán lẻ. Mà một khi đã phải bán lẻ thì vốn liếng bị giam lại hết." "Em nhớ rồi ạ." Tô Tiêu Tiêu rất khiêm tốn tiếp thu lời nhắc nhở thiện chí của đồng nghiệp. "Mẹ kiếp, cái nhà Xương Nguyên đó quá đáng thật, đùng một cái hạ giá hẳn 2 tệ, định không cho tụi mình kiếm ăn nữa chắc?" Lão Ký rất bực bội: "Tôi thật muốn qua đó đ.ấ.m cho nó một trận, thị trường đang yên ổn bị nó phá nát, chẳng ai làm ăn kiểu đó cả." "Đúng thế, nếu nó cứ giữ cái giá này mãi thì tụi mình trụ không nổi mất." Dương Xuân Hoa lộ vẻ lo âu: "Nhưng giờ ngoài việc phải giảm giá theo nó, tụi mình cũng chẳng có cách nào tốt hơn." "Vâng, chúng ta chỉ có thể đi theo mức giá này thôi." Tô Tiêu Tiêu phụ họa theo. Thực ra trong lòng cô có một dự đoán, nhưng không tiện nói với hai người họ. Đó là hàng của Xương Nguyên đều là hàng đuôi đơn, có lẽ chỉ bán được đợt này thôi... Hết lô đó là họ sẽ không còn hàng nữa. Khi đó giá cả tự nhiên sẽ tăng lên lại, quan trọng là xem họ bán được trong bao lâu. Dù sao cô cũng không tin họ có thể duy trì mức giá đó mãi được. "Xương Nguyên đúng là chán sống rồi." Lão Ký làm ăn không thuận, tâm trạng cũng chẳng ra sao. Đột nhiên, từ cửa hàng phía sau vang lên một tiếng khóc, khiến đám người Tô Tiêu Tiêu giật mình. "Chồng ơi, lúc nãy em thu nhầm một tờ tiền giả..." Một người phụ nữ nhỏ nhắn chạy đến bên cạnh lão Ký, khóc lóc t.h.ả.m thiết. Lão Ký cầm tờ 100 tệ lên xem rồi lập tức c.h.ử.i bới: "Thằng khốn nào dám dùng tiền giả lừa ông, muốn c.h.ế.t hả!" Giọng lão quá lớn, vang vọng cả hành lang. Người qua lại đều né ông ta ra mà đi. "Mau kiểm tra tiền của chúng ta đi." Thái Đình giục Đinh Lâm Ngọc. Đinh Lâm Ngọc đầy tự tin: "Chị xem kỹ hết rồi, không thể có tiền giả được, đừng quên chị là dân chuyên nghiệp đấy." Thái Đình bấy giờ mới yên tâm. Ban ngày, khách đến chợ Ngũ Đạo Khẩu chủ yếu là khách mua lẻ. Quần Jean sỉ 10 tệ có thể bán lẻ 20 hoặc 25 tệ, cũng có người bán 30 - 40, thậm chí 50 - 60 tệ cũng có, giá bán lẻ rất đa dạng. Bán được bao nhiêu thì hay bấy nhiêu, tất cả phụ thuộc vào kỹ năng bán hàng (thuyết phục) của chủ tiệm. Lô vest mà Tô Tiêu Tiêu nhập về bán lẻ được giá 120 tệ, ai mặc cả giỏi thì 90 tệ cô cũng bán. Chỉ cần bán được là cô nhanh ch.óng đẩy hàng đi ngay. Đến buổi chiều, lô vest dạ Tweed đó đã bán sạch. Tính toán lại thì không lãi được bao nhiêu nên Tô Tiêu Tiêu không định nhập thêm nữa. Số quần Jean còn lại thì cứ thong thả bán sỉ ra ngoài, dù sao lỗ 5 hào mỗi chiếc thì bán lẻ cũng sẽ bù lại được, không thể nói là thực sự lỗ vốn. Chỉ có thể nói là dòng vốn luân chuyển chậm lại, có nguy cơ bị đọng hàng. Thứ Hai, Tô Tiêu Tiêu quay lại trường học. Thái Đình ngày nào cũng gọi điện báo cáo tình hình thị trường bên Ngũ Đạo Khẩu cho cô. Một tuần trôi qua, 5 ngàn chiếc quần Jean vẫn chưa bán hết, mà nhà "Bán sỉ Jean Xương Nguyên" vẫn kiên cường bán giá 10 tệ. Tô Tiêu Tiêu bắt đầu thấy tò mò. Cái nhà Xương Nguyên này rốt cuộc là lai lịch thế nào?