Sáng ngày hôm sau, Trần Quế Lan và Tô Tiêu Tiêu vừa ăn sáng xong thì bà nội Lục và bà Tống Tường Vân đã sang chơi.
Trần Quế Lan biết bà nội Lục ở ngay tầng dưới, đang định bảo Tiêu Tiêu mang ít quà đặc sản xuống biếu, ai ngờ bà cụ lại chủ động lên trước. Vừa vào cửa, bà nội Lục đã nắm c.h.ặ.t t.a.y Trần Quế Lan, rạng rỡ nói: "Mẹ Tiêu Tiêu này, sớm nghe tin chị sắp lên đây, chúng tôi cứ ngóng trông từng ngày, cuối cùng cũng đợi được chị rồi."
"Mẹ ơi, đây là bà nội của anh Cảnh Hựu ạ." Tô Tiêu Tiêu cũng không ngờ họ lại đến, bèn tiến lên giới thiệu: "Còn đây là bà Tống, người chị em thân thiết của bà nội ạ!"
Về mối quan hệ giữa bà nội Lục và bà Tống Tường Vân, gần đây cô mới hiểu rõ. Nhiều năm trước, bà Tống từng làm giúp việc theo giờ cho nhà bà nội Lục, phụ trách cơm nước. Sau này không làm nữa nhưng quan hệ giữa hai người vẫn rất tốt, lâu dần trở thành tri kỷ. Tiệm bánh ngọt của con trai bà Tống cũng là nhờ bà nội Lục giúp đỡ mới mở được. Con trai bà Tống sống cùng bố mẹ vợ, bà thấy mình đến ở không tiện, ngoài việc đi thu tiền thuê của mấy căn nhà ra thì cũng rảnh rỗi, nên bà cứ quấn quýt bên cạnh bà nội Lục cả ngày.
"Bà cụ biết chị đến nên tối qua đã muốn sang thăm rồi, nhưng lại sợ chị đi đường mệt nên mới cố nhịn đến sáng nay đấy." Tống Tường Vân cười híp mí nhìn bà: "Chị sang đây là tốt quá rồi, Tiêu Tiêu có mẹ chăm sóc, chúng tôi cũng yên tâm."
Hai bà cụ kẻ tung người hứng khiến Trần Quế Lan có chút lúng túng, bà vội đỡ bà nội Lục ngồi xuống sofa: "Cháu Tiêu Tiêu vẫn hay kể với tôi là bà nội Cảnh Hựu đối xử với cháu rất tốt, tôi nghe mà cũng mừng thầm."
"Chúng tôi đều thương Tiêu Tiêu lắm, chị đúng là nuôi dạy được một đứa con gái ngoan." Bà nội Lục nắm tay Trần Quế Lan không rời, cười nói với Tống Tường Vân: "Chẳng trách Tiêu Tiêu lại xinh đẹp thế, hóa ra là giống mẹ, mẹ cháu đẹp quá cơ mà."
"Đúng là rất giống." Tống Tường Vân gật đầu phụ họa, đưa món quà trong tay cho Trần Quế Lan: "Đây là bộ mỹ phẩm bà cụ mua tặng chị, bà bảo chị còn trẻ, chắc chắn sẽ thích cái này."
"Tôi cảm ơn dì." Sự nhiệt tình này làm Trần Quế Lan thấy thật ngại ngùng.
Tô Tiêu Tiêu bưng trà đã pha xong ra: "Mẹ cháu vừa mới bảo cháu mang hải sâm mang từ quê lên xuống biếu bà, thật khéo quá hai bà lại sang luôn."
"Đây gọi là tâm đầu ý hợp." Bà nội Lục cười hớn hở nói: "Lần trước cháu bảo Cảnh Hựu mang đặc sản về, nhà ta ăn ai cũng khen ngon, nhất là mấy con hải sâm đó, ông nội Cảnh Hựu còn chẳng nỡ ăn đâu!"
"Lần này tôi lại mang thêm một ít, đều là hàng tự nhiên, không bị ô nhiễm đâu ạ." Trần Quế Lan nghe vậy cũng rất vui, bảo Tiêu Tiêu đi lấy quà. Tô Tiêu Tiêu mang ra bốn hộp, đưa cho bà Tống hai hộp: "Bà Tống ơi, đây là phần mẹ cháu chuẩn bị cho bà ạ."
Thứ Trần Quế Lan mang theo nhiều nhất chính là hải sâm khô, mang hẳn mười hai hộp. Tô Tiêu Tiêu nghi ngờ mẹ đã vét sạch cả cửa hàng đặc sản rồi, mỗi hộp hơn một nghìn tệ, riêng tiền mua hải sâm đã ngốn hơn một vạn.
"Mẹ cháu thật có tâm quá." Tống Tường Vân xem kỹ hải sâm bên trong, cười nói với bà nội Lục: "Hàng xịn thế này có tiền cũng khó mua được, tôi cũng được thơm lây từ bà thông gia rồi."
"Chứ còn gì nữa!" Bà nội Lục mỉm cười, lại nói với Trần Quế Lan: "Mẹ Tiêu Tiêu này, chị mới lên cứ nghỉ ngơi vài ngày cho khỏe, đợi Cảnh Hựu công tác về, tôi sẽ bảo nó sang đón chị qua nhà tôi chơi, chúng ta hàn huyên thật nhiều nhé."
"Vâng ạ." Trần Quế Lan đồng ý.
Hai bà cụ cũng không ở lại lâu, uống chén trà xong rồi về. Lúc đi, bà nội Lục còn dặn Tô Tiêu Tiêu rằng hai bà về chuẩn bị một chút, mấy ngày tới sẽ không ở lại đây nữa.
"Cháu có mẹ chăm sóc rồi, bà nội cháu cũng yên tâm." Tống Tường Vân nói thêm vào.
Trần Quế Lan nghe mà thấy cảm động vô cùng. Hóa ra trong những ngày bà vắng mặt, vẫn luôn có người quan tâm chăm sóc con gái bà như vậy. Đợi hai người đi khuất, bà bảo với Tiêu Tiêu: "Bà nội Cảnh Hựu trông có vẻ rất dễ tính nhỉ."
"Vâng, bà tốt lắm mẹ ạ." Tô Tiêu Tiêu gật đầu. Ngay cả Dư Điềm cũng từng nói, người nhà họ Lục thì chỉ có mỗi bà nội Lục là hiểu đạo lý.
"Bà dọn đến ở tầng dưới của mình chỉ để chăm sóc con thôi sao?" Trần Quế Lan thấy thật khó tin, nhà họ Lục lại đối xử tốt với con gái bà đến vậy?
"Họ muốn con sớm kết hôn với Lục Cảnh Hựu." Tô Tiêu Tiêu nói: "Nên bà mới mong mẹ lên đây để bàn chuyện này đấy ạ."
"Con còn đang đi học, kết hôn cái gì?" Trần Quế Lan hơi kinh ngạc: "Đợi con tốt nghiệp rồi tính, mẹ không muốn con lấy chồng sớm thế đâu."
"Con cũng nghĩ vậy." Tô Tiêu Tiêu biết ý định của bà nội Lục nhưng không để tâm lắm, kết hôn hiện không nằm trong kế hoạch của cô.
…
Tần Tu Minh đặt điện thoại xuống, lái xe đến khách sạn Vân Đô, đi vào phòng bao ở tầng 33 theo đúng hẹn.
Ngu Minh Viện mặc một chiếc váy liền màu đen, mái tóc đã uốn lại kiểu đại sóng như cũ. Cô ta ngồi với tư thế tao nhã trước cửa sổ sát đất rộng lớn, thấy anh ta bước vào liền liếc nhìn đồng hồ trên tay, cười nói: "Cậu đến sớm một phút, xem như cũng đúng giờ."
"Tại sao cô lại hẹn tôi đến đây?" Tần Tu Minh cảnh giác nhìn cô ta. Hai người từng vài lần tiếp xúc, cũng đã ăn cơm cùng nhau, nhưng đi lại không hề thân thiết.
"Xem ra, cậu vẫn chẳng tự tin vào bản thân chút nào nhỉ." Ngu Minh Viện mỉm cười duyên dáng: "Đây là Đế Đô, là sân nhà của cậu, tôi chỉ là một người phụ nữ yếu đuối, còn có thể làm gì cậu được?"
Tuy Tần Tu Minh và Ngu Minh Viện bằng tuổi nhau, nhưng anh ta luôn cảm thấy cô ta chín chắn hơn mình rất nhiều, ở bên cạnh cô ta, khí thế của anh ta rõ ràng bị áp đảo. Tuy nhiên, anh ta vẫn tỏ ra bình tĩnh: "Có chuyện gì thì nói thẳng đi, tôi không thích vòng vo."
"Cảm giác bị mọi người ghẻ lạnh khắp nơi, chắc không dễ chịu gì nhỉ?" Ngu Minh Viện đi thẳng vào vấn đề bằng giọng điệu nhẹ bẫng: "Cậu phải tin rằng, cho dù cậu nỗ lực thế nào, cậu cũng vĩnh viễn không thể sánh bằng Lục Cảnh Hựu. Đó không phải lỗi của cậu, mà là kết quả đã được định đoạt ngay từ lúc cậu mới sinh ra rồi."
"Tôi chưa bao giờ so sánh với anh Cả cả, anh ấy vẫn luôn đối tốt với tôi." Tần Tu Minh đã trải qua bao nhiêu chuyện, không còn là chàng thiếu niên non nớt ngày nào nữa: "Nếu cô muốn ly gián quan hệ giữa anh em tôi thì không cần nói thêm nữa đâu."
"Lục Cảnh Hựu là hạng người gì, tôi rõ hơn cậu." Ngu Minh Viện cười nhạt: "Vả lại trong mắt người nhà họ Lục, cậu mãi mãi chỉ là đứa con riêng, mãi mãi sống dưới cái bóng của anh ta. Bởi vì người nhà họ Lục các người căn bản không hề đồng lòng, nếu không, tại sao anh ta lại không cho cậu tiếp cận dự án ở ngoại ô?"
Lục Cảnh Hựu đang mượn danh nghĩa tập đoàn Gia Hòa để phát triển công ty riêng của mình, trong mắt anh ta chỉ có bản thân mình thôi, hoàn toàn không có nhà họ Lục. Còn về người em họ như Tần Tu Minh, anh ta cũng chưa từng nghĩ đến việc nâng đỡ, thậm chí còn từ chối cho cậu tham gia vào dự án ngoại ô.
"Đó là việc của gia đình tôi, không mượn cô quản." Tần Tu Minh bị chạm đúng nỗi đau, giọng nói cũng chùng xuống: "Nếu cô đến đây để chế nhạo tôi, thì mục đích của cô đạt được rồi đấy."
Anh ta cũng từng nghĩ sẽ dốc hết sức thể hiện năng lực và tài hoa của mình ở tập đoàn Gia Hòa, nhưng tất cả mọi người bên ngoài thì tỏ ra tôn trọng, thực chất bên trong lại khinh thường anh ta. Những lời anh ta nói ra chẳng ai thèm nghe. Tập đoàn Gia Hòa hiện giờ chỉ còn vài người thân cận bên cạnh ông nội Lục đang gắng gượng chống đỡ, chỉ cần một biến động nhỏ thôi là chắc chắn sẽ sụp đổ.
"Tôi không chế nhạo cậu, tôi chỉ thấy cảnh ngộ của chúng ta rất giống nhau." Ngu Minh Viện đứng dậy, nhìn xuống dòng xe cộ tấp nập bên dưới cửa sổ, mặt không cảm xúc nói: "Tôi và anh trai tôi là cùng cha khác mẹ, bố tôi luôn coi trọng anh trai, tôi ở nhà chỉ là một vai phụ mờ nhạt. Tôi nỗ lực làm việc chỉ vì muốn gây sự chú ý của bố, nhưng tôi phát hiện ra, tôi có cố gắng thế nào cũng không bằng được anh trai mình, giống như cậu không bằng được Lục Cảnh Hựu vậy."
Tần Tu Minh im lặng. Anh ta phải thừa nhận rằng, anh ta thực sự không bằng được Lục Cảnh Hựu, dù là ở phương diện nào.