Thẩm Gia Tuế đã ngồi xuống bên giường. Lúc này, nhìn thấy môi Lận Lão trắng bệch như tuyết, nhớ đến việc đêm qua nàng nghe tin “tin dữ” mà suýt mất nửa cái mạng, vẫn không nhịn được mà cay xè khóe mắt. Thế mà lão nhân gia lại chẳng coi đó là chuyện gì, lại lải nhải không ngừng: “Cuối cùng vẫn còn có thể sống thêm vài năm nữa, giờ thì tốt rồi, còn có thể giúp con và Giang Tầm trông nom con cháu!” “Sân vườn đã sửa xong chưa? Lão phu mấy ngày nữa sẽ dọn vào ở.” “Giang Tầm hôm qua ở trong ngục nói năng cứ như hoa trên trời, nghe nói còn mời cả đầu bếp Dương Châu đến sao?” “Khiến lão phu thèm c.h.ế.t mất, nằm mơ cũng thấy đầu sư tử kho tàu!” Thẩm Gia Tuế: “…” Cái miệng của thầy quả thực là… “Thầy, con vừa thấy Dung Thái phi từ trong phòng bước ra rồi?” Cái miệng không ngừng lải nhải của Lận Lão chợt ngừng bặt. “…” Chàng giả bộ bận rộn, chẳng phải là muốn chặn lời Tuế nhi sao? Nếu là Giang Tầm, lúc này hẳn đã thức thời mà không hỏi nữa. Đâu như Tuế nhi, vừa mở miệng đã khiến chàng khó xử rồi… Thôi thôi thôi, đã lớn tuổi thế này rồi, cứ nói thật là được. Nghĩ vậy, Lận Lão khẽ thở dài một hơi, giữa hàng lông mày ẩn hiện vẻ u buồn. “Năm đó…” “Haizz, năm đó là thầy tâm cao khí ngạo, coi chuyện tình ái như cỏ rác, nào ngờ chính là những lời tự cho là đúng ấy, đã khiến thầy hối hận suốt nửa đời người.” … “Mặc kệ là con gái nhà Trương hay con gái nhà Lý, hảo nam nhi chí ở bốn phương, sao có thể tuổi trẻ lại bị gia thất trói buộc?” “Huống hồ ta luôn ở ngoài du học, cưới người ta về, lại để nàng một mình giữ phòng không, thật là tạo nghiệt.” “Không gặp không gặp, gặp rồi ta nhất định cũng sẽ không thay đổi chủ ý đâu!” … Ai ngờ sau này gặp mặt ở yến tiệc, nàng văn tài hơn người, cẩm tâm tú khẩu, bất luận học thức hay kiến thức, đều không hề thua kém chàng Giải Nguyên đang xuân phong đắc ý này. Trong yến tiệc, chàng lấy hết dũng khí tiến lên chủ động hành lễ, trưng ra tư thái phong lưu phóng khoáng nhất mà mình tự cho là vậy, nào ngờ lại bị cô nương ấy lạnh lùng châm biếm, khiến chàng đỏ mặt tía tai, chỉ muốn tìm một cái lỗ mà chui xuống. Kết thúc yến tiệc, chàng hỏi thăm mới biết, hóa ra cô nương mà chàng từng cự tuyệt năm xưa, chính là nàng. Nghĩ đến đây, chàng cào cấu tâm can, hối hận khôn nguôi. Sau đó, chàng liền nhiều lần chủ động mở tiệc, khi thì tổ chức thi hội, khi thì tổ chức ngắm hoa hội, lo lắng nàng từ chối không đến, liền đại phí công sức mời tất cả công tử giai nhân trong thành đến. Cứ qua lại như vậy, cuối cùng cũng khiến chàng tìm được cơ hội đích thân tạ tội, đổi lấy một nụ cười của cô nương. 50. Rồi sau đó là nhiều lần gặp gỡ, càng quen biết, càng thấu hiểu, thì càng nghiêng lòng. Tấm lòng rung động của tuổi niên thiếu, tươi sáng và nhiệt liệt, gần như dốc hết mọi khao khát và nhiệt huyết của chàng dành cho tình yêu. Chàng tràn đầy niềm vui, nói với nàng, mình đã nói rõ tâm ý với cha nương, chọn ngày lành tháng tốt liền sai bà mối đến cầu hôn! Nàng lại quay người đi, lệ nhòa nói: Thánh chỉ tuyển tú đã ban xuống rồi. Một người là Cửu Ngũ Chí Tôn thống ngự thiên hạ, một người là tiểu tử ngốc nghếch ở Dương Châu, bất kỳ bậc trưởng bối nào nghe xong, đều biết nên chọn thế nào. Sau này tin nàng lưu cung truyền về Dương Châu, tất cả mọi người đều đến tận nhà chúc mừng. Gia đình nàng càng liên tiếp mở tiệc, cả nhà hoan hỉ chúc mừng. Chàng trong bữa tiệc nuốt không trôi, sau đó lao ra khỏi cửa. Rồi sau đó, du học, khổ đọc, khoa cử, tháng năm vút qua, chàng cũng không còn tâm tư lập gia đình nữa. Cho đến khi… thân cư miếu đường, cuối cùng trong yến tiệc hoàng cung, chàng đã gặp lại nàng… Khoảnh khắc ấy, chàng thất thố đánh đổ chén rượu trước mặt, cũng bắt gặp ánh mắt nàng vượt qua dòng người ồn ào, liếc nhìn về phía chàng.
… Lận Lão không ngừng ho khan vài tiếng, khiến Thẩm Gia Tuế vội vàng dâng trà đến. Chàng lại xua tay, ngẩng đầu lên, trên mặt là vẻ cay đắng. “Tuế nha đầu, có vài chuyện vài người, một khi đã bỏ lỡ, chính là bỏ lỡ rồi.” “Vừa nãy…” Lận Lão vừa nói, vừa từ dưới gối lấy ra một phong thư, đưa đến trước mặt Thẩm Gia Tuế. Thẩm Gia Tuế gần như chìm đắm vào những chuyện cũ vừa rồi, theo bản năng nhận lấy thư, đưa tay rút lá thư ra, mở ra, chỉ vỏn vẹn mấy chữ: “Ngắm nhìn quá khứ của ta, cùng ta ngắm xuân. Kiếp sau, chớ để lỡ lầm nữa…” Nhìn nét chữ ôn nhu lại thanh tú như vậy, Thẩm Gia Tuế không khỏi nghẹn ứ nơi cổ họng. Rồi Lận Lão đưa tay nhận lại bức thư, lại trân trọng gấp lại, cẩn thận nhét vào phong bì. ... Một bên khác, An Ninh Quận chúa nhìn sắc mặt Dung Thái phi, một hồi lâu vẫn không nhịn được, khẽ hỏi: “Ngoại tổ mẫu, người…” Thấy Dung Thái phi không trả lời, An Ninh Quận chúa dứt khoát lấy hết dũng khí, lẩm bẩm: “Ở Việt quốc, trời đất rộng lớn, chân tình là lớn nhất, Ninh nhi…” “Ninh nhi.” Dung Thái phi dừng bước trên cung đạo, tiếng gọi nhẹ nhàng ấy khiến An Ninh Quận chúa vội vàng sán lại gần, có chút chột dạ hỏi: “Ngoại tổ mẫu, Ninh nhi có phải nói nhiều quá không?” Dung Thái phi đưa tay lên, cực kỳ dịu dàng véo má An Ninh Quận chúa, cười nói: “Ngoại tổ mẫu đã không còn trẻ trung nữa, không phải là tiểu cô nương hoạt bát như Ninh nhi.” “Dù cho trẻ lại hai mươi tuổi nữa, ngoại tổ mẫu có lẽ cũng sẽ có dũng khí, bất chấp thân phận, bất chấp lễ giáo, nghĩa vô phản cố mà ra khỏi cung.” “Thế nhưng, ngoại tổ mẫu đã qua tuổi hoa giáp rồi…” Nói đến đây, Dung Thái phi không khỏi ngẩng đầu lên. Trên tường cung vượt ra mấy cành lá xanh, khẽ lay động trong gió, phía sau là bầu trời xanh biếc. Nàng cứ ngỡ, đời này sẽ không còn gặp lại. Có thể gặp mặt một lần này, đã là đủ rồi. “Hơn nữa, Đế Sư chàng đức cao vọng trọng, thanh cao tiết hạnh, cũng không nên… lưu lại bất kỳ điều gì bị người đời chê bai.” Dung Thái phi nói vậy, trên mặt ẩn hiện vẻ tiếc nuối, nhưng nhiều hơn lại là sự thản nhiên. An Ninh Quận chúa lại không hiểu. Nàng cảm thấy, nếu là người mình ngày đêm mong nhớ suốt bốn mươi năm, dù là bò, cũng phải bò đến bên cạnh người ấy mới đúng chứ! “Thế nhưng ngoại tổ mẫu, chỉ cần ở bên cạnh người mình yêu, lúc nào cũng không muộn cả.” “Người từng cùng trải qua bao khoảnh khắc tươi đẹp, nếu giờ đây có cơ hội mà không chịu bước ra một bước, sau này nghĩ lại sẽ tiếc nuối biết bao!” Nàng hạ giọng, khẩn thiết khuyên nhủ bên tai Dung Thái phi. Thế nhưng Dung Thái phi lại khẽ lắc đầu, mang theo một chút vẻ u buồn, lại mang theo một chút thản nhiên. “Đời người, chẳng phải cứ bám víu vào những khoảnh khắc ấy, mà kiên cường sống tiếp sao?” Một nữ tử mười sáu tuổi đã nhập cung, chịu đựng cho đến nay tóc mai điểm bạc, nàng hơn bất kỳ ai khác đều biết, phải làm thế nào để đi tiếp trong những tháng năm lạnh lẽo cô độc. Bởi vì những khoảnh khắc tươi đẹp năm xưa, cùng với cây trâm gỗ ấy, đã thực sự chân thật cùng nàng đi qua bốn mươi mấy năm rồi. Có những tiếc nuối không thể xóa nhòa, hiểu rõ tâm ý của chàng, đã là đủ rồi. Mà từ nay về sau, mỗi ngày ngẩng đầu nhìn lên, nàng đều biết, có người đang cùng nàng nhớ về quá khứ, cùng ngắm xuân quang. Nếu có kiếp sau, đừng để tạo hóa trêu ngươi, đừng hữu duyên vô phận, hai lòng tri kỷ, nguyện ước . nắm tay bạc đầu.