Thường Đình toát mồ hôi lạnh, quay đầu lại. Phía sau là một thanh niên tóc xoăn, mặc áo blouse trắng. Anh nhận ra ngay — đó là Tống Chu, bạn trai của Trần Hà.
Tống Chu dường như cũng bị anh làm giật mình, vội xin lỗi:
“Xin lỗi, không ngờ phản ứng của anh lại mạnh như vậy.”
“À… không sao, không sao.” Thường Đình lau mồ hôi trên trán, cố lấy lại bình tĩnh. “Cậu làm gì ở đây?”
Tống Chu mỉm cười, chỉ vào áo blouse trắng trên người:
“Tôi làm việc ở đây.”
“Ồ… cậu là bác sĩ à? Chuyên khoa gì?” — tinh thần Thường Đình vẫn còn nửa ở trong câu chuyện quái dị kia, giọng anh có chút thất thần.
“Tôi ở khoa Phục hồi chức năng.” Tống Chu nhìn anh từ trên xuống dưới, qua cặp kính gọng vàng, ánh mắt vừa dịu dàng vừa mang nét dò xét đặc trưng của bác sĩ.
“Cảnh sát Thường đến bệnh viện chúng tôi làm gì vậy? Không khỏe à?”
“Tôi không bị bệnh.” Thường Đình hít một hơi sâu, trấn tĩnh lại. “Là việc công. Tôi đến để tra cứu một số thứ — có thể liên quan đến bệnh nhân từng đến bệnh viện các cậu khám.”
“Vậy thì đến khoa Thông tin đi,” Tống Chu nói, giọng bình thản, “tôi dẫn anh qua đó.”
Tống Chu đi trước dẫn đường. Trên lối đi, họ gặp không ít bác sĩ, y tá và bệnh nhân; ai nấy đều mỉm cười chào anh ta, tiếng “Bác sĩ Tống, bác sĩ Tống” vang lên liên tiếp.
Tống Chu cũng mỉm cười đáp lại từng người, dáng vẻ ôn hòa, phong thái tự nhiên — như một mặt trời nhỏ, đi đến đâu cũng tỏa ánh sáng đến đó.
Đến khoa Thông tin, dưới sức ảnh hưởng của “mặt trời nhỏ” ấy, cô nhân viên văn phòng lập tức gác lại đống hồ sơ trước mặt, nhiệt tình tiếp đón Thường Đình.
Thường Đình rút thẻ ngành, giọng nghiêm túc:
“Phiền cô tra cứu hồ sơ bệnh nhân nhi bị bệnh bạch cầu, tên là Từ Hi Hi.”
Anh đưa thêm một tờ giấy có thông tin hộ khẩu của cô bé.
Cô nhân viên nhập dữ liệu vào máy tính, gõ một lúc rồi ngẩng đầu:
“Không có hồ sơ khám bệnh của bệnh nhân nhi này.”
Tống Chu đứng bên cạnh, hơi nghiêng người hỏi xen vào:
“Có chắc là điều trị tại bệnh viện chúng tôi không?”
Thường Đình đáp lại bằng câu hỏi ngược, giọng mang chút áp lực:
“Trong thành phố này còn bệnh viện nào có thể thực hiện hóa trị bệnh bạch cầu không?”
Tống Chu khẽ lắc đầu:
“Không. Chỉ có bệnh viện chúng tôi làm được. Các bệnh viện khác có thể điều trị bảo tồn, nhưng không có điều kiện để hóa trị.”
Thường Đình trầm ngâm. Anh nhớ rõ những buổi livestream của Từ Tham Đông và Từ Hi Hi — cô bé trong hình đầu trọc lóc, khuôn mặt xanh xao. Từ Tham Đông khi ấy luôn nói với ủy ban khu phố, cảnh sát, và cả khán giả rằng Hi Hi đang hóa trị, nên rụng hết tóc.
Nhưng giờ đây, theo hồ sơ, Từ Hi Hi chưa từng điều trị tại bệnh viện duy nhất trong thành phố có thể thực hiện hóa trị.
Chẳng lẽ Từ Tham Đông đã đưa con gái ra tỉnh ngoài chữa trị?
Thường Đình nhíu mày. Trình độ y tế của thành phố này vốn không tệ, hoàn toàn không có lý do gì để đi xa như vậy.
Vậy thì chỉ còn một khả năng duy nhất — tóc của Hi Hi bị cố ý cạo trọc, nhằm tạo ra vẻ ngoài giống người rụng tóc do hóa trị.
Hi Hi hoàn toàn không mắc bệnh bạch cầu.
Đúng như anh và cấp dưới từng nghi ngờ trong quá trình điều tra, cũng đúng như những gì Trần Hà đã vẽ trong truyện tranh —
Một đứa trẻ khỏe mạnh, không hề bị bệnh, lại bị chính người cha của mình ép giả bệnh, trở thành công cụ để lấy lòng thương hại và lừa đảo tiền bạc.
Từ lúc nảy sinh nghi ngờ, rồi lần theo từng manh mối, đi khắp nơi tìm kiếm bằng chứng — đến hôm nay, khi đứng trong bệnh viện này, Thường Đình cuối cùng đã chứng thực được nghi ngờ của mình.
Trần Hà lại đi trước một bước. Cô đã vẽ ra sự thật trong truyện tranh, trong khi cảnh sát vẫn chưa hiểu nổi đứa trẻ kia “giả bệnh” giống thật đến mức nào.
Trần Hà làm sao biết được? Cô đã làm cách nào để chạm tới sự thật ấy trước họ?
Trong đầu Thường Đình chợt hiện lên những chi tiết từng xuất hiện trong truyện tranh — thuốc ngủ, thuốc chống đông máu…
Anh khẽ l**m đôi môi khô nứt, giọng thấp và căng như dây đàn:
“Bác sĩ Tống, hỏi cậu một chuyện. Giả sử… một đứa trẻ khỏe mạnh, hơn hai tuổi, bị cho uống thuốc ngủ và thuốc chống đông máu trong thời gian dài, thì sẽ ra sao?”
Tống Chu nhíu mày:
“Việc sử dụng thuốc ngủ lâu dài sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự phát triển não bộ của trẻ, dẫn đến chậm phát triển trí tuệ. Nó có thể gây ức chế hệ thần kinh, khiến trẻ buồn ngủ, chóng mặt, mệt mỏi, đồng thời ảnh hưởng đến việc hình thành phản xạ thần kinh bình thường, làm khả năng phối hợp vận động kém, thậm chí gây rối loạn vận động. Nếu trẻ chỉ mới hơn hai tuổi, rất có thể sẽ mất khả năng đi lại. Thuốc này còn có tác dụng ức chế hệ hô hấp, có thể khiến ngừng thở và dẫn đến tử vong do ngạt trong lúc ngủ.
“Còn thuốc chống đông máu sẽ làm giảm chức năng đông máu, khiến da xuất hiện vết bầm tím, chảy máu cam hoặc chảy máu chân răng. Trường hợp nghiêm trọng có thể dẫn đến xuất huyết nội sọ, xuất huyết tiêu hoá.
“Cả hai loại thuốc này đều có thể đe doạ tính mạng của trẻ. Nếu dùng đồng thời, chúng có thể tương tác, làm tăng phản ứng bất lợi và khiến rủi ro càng cao. Nói tóm lại, nếu có người cố tình làm điều này với một đứa trẻ hai tuổi, thì đó chính là hành vi giết người. Cảnh sát Thường, anh đang nêu ví dụ hay là chuyện thật? Nếu là thật, đứa trẻ đang ở trong tình trạng cực kỳ nguy hiểm, cần phải ngăn chặn ngay lập tức và đưa đi khám càng sớm càng tốt.”
Mặt Thường Đình trắng bệch.
Tống Chu nhìn anh, kinh ngạc:
“Chẳng lẽ thực sự có người làm vậy?”
"Chuyện... chuyện chưa xác định. Tôi có việc rồi, đi trước đây."
Thường Đình quay người đi được vài bước, rồi lại quay lại:
“À, truyện tranh bạn gái cậu cập nhật hôm nay, cậu không xem sao?”
Vẻ mặt Tống Chu càng thêm khó hiểu:
“Không, hôm nay tôi bận suốt.”
“Ồ, thảo nào. Chuyện là, cậu nói lần sau đến gặp Trần Hà để tìm hiểu tình hình, cậu phải có mặt, đúng chứ?”
Ánh mắt Tống Chu trở nên lạnh lùng:
“Đúng vậy.”
“Vậy cậu sắp xếp đi.”
“Được thôi.” Tống Chu miễn cưỡng gật đầu. “Khi nào?”
“Tôi sẽ liên lạc lại với cậu.”
Thường Đình nói xong, liền vội vã rời đi.
Tống Chu nhìn theo bóng lưng Thường Đình khuất dần, ánh đèn huỳnh quang phản chiếu trên cặp kính, mỏng và lạnh như lưỡi dao.
Anh lấy chiếc điện thoại luôn mang theo trong túi áo blouse trắng ra, cúi đầu nhìn. Màn hình đã mở khóa, hiển thị khung truyện tranh cuối cùng của chương “Lửa Dữ” trong 《Lời Tiên Tri của Bỉ Ngạn》.
Nhìn thi thể cháy đen của “Từ Tam” nằm cuộn tròn trong con hẻm, nụ cười nơi khóe môi anh ta chỉ thoáng qua rồi tan biến.
Cất điện thoại vào túi, anh quay lại, gương mặt nhanh chóng khôi phục nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời nhỏ, thay Thường Đình cảm ơn cô nhân viên:
“Làm phiền cô rồi.”
Mặt cô nhân viên đỏ bừng, vội đáp:
“Là việc nên làm.”
Tống Chu bước ra khỏi khoa Thông tin. Sau lưng anh, tiếng thì thầm ngưỡng mộ của mấy cô gái văn phòng vang lên khe khẽ:
“Bác sĩ Tống thật tốt bụng.”
“Không chỉ đẹp trai, dịu dàng, mà còn cưng chiều bạn gái hết mực. Cả ngày chạy sang khoa Trung y xin công thức bồi bổ, nói là để chăm bạn gái cho tốt.”
“Tín nữ nguyện cả đời ăn chay, chỉ mong gặp được một người bạn trai giống Bác sĩ Tống!”
...
Thường Đình vừa đi qua sảnh bệnh viện, vừa gọi điện thoại cho đệ tử.
“Em đang ở đâu?”
“Em đang ở khu chung cư nhà Từ Tham Đông. Sư phụ đã tra được bệnh án của Từ Hi Hi chưa?”
“Chưa. Con bé căn bản không mắc bệnh bạch cầu.” Thường Đình nghiến răng. “Giống hệt như những gì truyện tranh đã vẽ.”
Chu Chính Chính ở đầu dây bên kia im lặng, sốc đến mức không nói nên lời.
Thường Đình hỏi tiếp:
“Từ Tham Đông còn sống không?”
“Em vừa hỏi thăm, vẫn còn sống, chưa cháy chết.” Giọng Chu Chính Chính hơi run. “Sư phụ, nếu nửa đầu truyện tranh vẽ là sự thật... vậy nửa sau, có khi nào cũng sẽ trở thành sự thật không?”
“Làm sao có thể! Trên đời này làm gì có ma quỷ!” Thường Đình gắt lên, lời nói trái ngược với cảm giác trong lòng. Càng chột dạ, anh càng lớn tiếng, khiến các bệnh nhân trong sảnh đều quay đầu nhìn.
Thường Đình vội vàng bước ra khỏi sảnh, hạ giọng nói:
“Liên lạc được với mẹ đứa bé chưa?”
“Chưa. Ở quê nhà nông thôn của cô ấy không có tin tức, nơi làm thêm cũng không ai biết cô ấy ở đâu. Nếu vẫn không tìm thấy, chắc phải lập hồ sơ mất tích thôi.”
Thường Đình nuốt nước bọt:
“Tôi sẽ báo cáo lên cục ngay bây giờ, phải khống chế Từ Tham Đông trước. Em ở đó tiếp tục theo dõi, chờ lệnh, sẵn sàng giải cứu đứa bé.”
Tối hôm đó, Thường Đình dẫn người xông vào nhà Từ Tham Đông, ấn người đàn ông đang c** tr*n uống bia xuống đất.
Từ Tham Đông úp mặt xuống sàn, gào lên:
“Các người làm gì! Tại sao lại bắt tôi!”
Thường Đình không đáp, đẩy mạnh cánh cửa nhà kho — nơi được gọi là “phòng ngủ” của Hi Hi.
Đây là lần đầu tiên anh bước vào, nhưng lại có cảm giác quen thuộc lạ lùng, như thể đã từng đến nơi này. Trong cơn giận dữ, anh không nhận ra sự quen thuộc ấy bắt nguồn từ những khung truyện tranh kia.
Nhưng Hi Hi không có trong căn phòng nhỏ.
Anh tiếp tục lục soát — phòng ngủ chính, “phòng livestream”, nhà vệ sinh — đều không thấy bóng dáng của Hi Hi.