Sau lần đầu tiên vào nhà Từ Tham Đông, chị Tần lo lắng nói với Trần Hà: “Nhà Từ Tham Đông quá bẩn và bừa bộn, đứa bé cũng bẩn thỉu. Dù Từ Tham Đông không phải người tốt, nhưng đứa trẻ vô tội. Một đứa trẻ mắc bệnh bạch cầu mà được nuôi như thế này, e rằng sẽ chết mất.”
Lúc đó, Trần Hà vừa nghe vừa xem livestream của Từ Tham Đông trên điện thoại. Anh ta đang ôm đứa bé yếu ớt, khóc lóc kể lể. Cô nhìn thấy một bình luận lướt qua — đó là của một bác sĩ huyết học. Vị bác sĩ này chỉ bình luận một lần rồi biến mất, rõ ràng là đã bị chặn.
Trần Hà tìm lại tài khoản của bác sĩ, dùng một tài khoản phụ để liên lạc và cung cấp tên, địa chỉ của Từ Tham Đông. Quả nhiên, không lâu sau, vị bác sĩ đã báo cảnh sát.
Chị Tần theo dõi toàn bộ quá trình cảnh sát đến hiện trường. Khi cảnh sát khu vực đến nhà Từ Tham Đông, chị cùng một nhóm hàng xóm chen chúc ở hành lang hóng chuyện. Ông Ngô, chủ nhiệm khu phố, dẫn cảnh sát đến nhà Từ Tham Đông.
Cảnh sát nói với ông Ngô rằng người gọi điện báo án ở tận thủ đô xa xôi — một bác sĩ của bệnh viện hạng ba. Anh ta vô tình xem được livestream, cho rằng đứa bé không được điều trị thích đáng, đã để lại lời khuyên nhưng bị chặn.
Vị bác sĩ sau đó phản ánh với nền tảng livestream. Nền tảng trả lời sẽ điều tra, nhưng quy trình chậm chạp. Trong thời gian đó, bác sĩ đã bằng cách nào đó tra ra được địa chỉ thật của Từ Tham Đông và trực tiếp báo cảnh sát khu vực nơi hắn sinh sống, nói rằng streamer này bị nghi ngờ ngược đãi trẻ em.
Ông Ngô và cảnh sát gõ cửa nhà Từ Tham Đông. Sau khi họ giải thích lý do, Từ Tham Đông lập tức suy sụp, hóa thành một cơn bão bi thảm và dữ dội, gào thét vào mặt cảnh sát.
Hắn đập vỡ mấy cái bát ngay tại chỗ, khóc lóc kể lể rằng vợ cũ chê hắn vô dụng, bỏ đi theo người khác, để lại đứa con mới hơn một tuổi cho hắn nuôi.
Đứa bé mắc bệnh bạch cầu, mẹ nó hoàn toàn không quan tâm. Đừng nói đến tiền thuốc men, ngay cả một xu chi phí sinh hoạt cũng không đưa. Hắn vất vả chăm sóc đứa con bệnh tật, mở livestream để tìm kiếm sự động viên, vậy mà lại bị người khác tố cáo.
Cảnh sát cố gắng xoa dịu cảm xúc của hắn, hỏi: “Bệnh của đứa bé có cần đến bệnh viện…”
Giọng của Từ Tham Đông vang vọng khắp hành lang: “Tôi vì chữa bệnh cho con mà nợ nần chồng chất, các anh móc tiền ra à?”
“Nếu anh cần giúp đỡ…”
“Đương nhiên cần! Trước tiên hãy quyên góp cho tôi mười vạn tệ đi!”
“Việc quyên góp cần thủ tục, chúng ta có thể…”
“Quyền giám hộ của đứa bé không phải của tôi, mẹ nó không biết trốn đi đâu với gã đàn ông nào rồi, không thể liên lạc được, làm sao mà làm thủ tục? Các anh chỉ biết làm khó tôi, người khốn khổ này! Còn nói tôi ngược đãi con — tôi không nuôi được thì các anh đến mà nuôi!”
Từ Tham Đông ôm đứa bé ốm yếu, nhét vào lòng cảnh sát. Đứa bé vốn đã yếu ớt, sợ hãi đến mức khóc gần như ngất đi.
Hắn gần như dùng thân thể đứa bé để đẩy hai viên cảnh sát ra ngoài.
Cánh cửa đóng sầm lại phía sau. Hai viên cảnh sát lau mồ hôi lạnh, vô cùng bối rối.
Ông Ngô bất lực giúp Từ Tham Đông giải thích: “Đàn ông tính thô vụng, chăm con khó tránh khỏi sơ sót. Nói thật, chăm được thế này đã là tốt lắm rồi, còn hơn mẹ nó chẳng thèm đoái hoài gì. Chê hắn chăm không tốt, vậy ai sẽ chăm đây? Giờ trên mạng chỉ nghe phong thanh là báo, người gọi cảnh sát kia cũng chỉ nói suông mà thôi.”
Rồi ông chỉ vào đám người vây xem trong hành lang, nói: “Hàng xóm trong khu phố chúng tôi rất quan tâm hai cha con hắn, có người gói bánh chẻo còn mang sang. Vẫn là người tốt nhiều hơn.”
Cuối cùng, vụ việc kết thúc với kết luận: báo án nhầm.
Vô ích — đứa bé đó không được cứu.
Sau đó, dưới sự chỉ dẫn của Trần Hà, chị Tần tiếp tục tiếp cận Từ Tham Đông.
Từ Tham Đông tin rằng chính sức quyến rũ của mình đã khiến người phụ nữ “vừa ngu vừa tháo vát” này vô điều kiện giúp đỡ, nên ngày càng mất cảnh giác. Hắn thậm chí còn đưa cho cô một chiếc chìa khóa, cho phép cô vào nhà nấu ăn và dọn dẹp khi hắn vắng mặt.
Thế là chị Tần phát hiện ra nhiều bí mật hơn.
Trần Hà từng nghĩ đến việc để chị Tần đặt camera mini trong nhà hắn. Tuy nhiên, thứ nhất là có nguy cơ bị phát hiện; thứ hai, nếu công bố video hoặc giao cho cảnh sát, chị Tần có thể bị lộ — rốt cuộc, cô là người ngoài duy nhất được vào nhà Từ Tham Đông. Một khi hắn tỉnh ngộ, chắc chắn sẽ trả thù.
Dù là hiện tại hay tương lai, Trần Hà đều không có ý định để chị Tần bại lộ. Vì vậy, cô chỉ nhờ chị Tần tìm cơ hội chụp vài bức ảnh.
Khi nhìn thấy những lọ thuốc mà chị Tần chụp được, cô mới nhận ra mình đã đánh giá thấp mức độ tàn nhẫn của Từ Tham Đông.
Hi Hi căn bản không hề bị bệnh. Hắn đã hủy hoại một đứa trẻ khỏe mạnh ngay trước mắt mọi người.
Chẳng trách hắn chỉ nhận tiền ủng hộ và chuyển khoản trực tiếp từ khán giả livestream, nhưng lại từ chối mọi khoản tài trợ chính thức — bởi vì để nhận tài trợ, hắn phải cung cấp giấy chứng nhận chẩn đoán và hồ sơ bệnh án, điều mà hắn không thể có.
Trần Hà dặn chị Tần làm vài việc: thay tất cả thuốc trong lọ bằng vitamin; tiếp xúc với Hi Hi để tạo dựng lòng tin, dạy cô bé mỗi lần uống thuốc xong thì giả vờ ngủ.
Khi ngừng thuốc, cơ thể Hi Hi ngày càng tốt hơn, khỏe mạnh hơn.
Khi Từ Tham Đông vắng nhà, dưới sự hướng dẫn của chị Tần, cô bé đã học được cách đi bộ.
Nhưng chị Tần vẫn phải dỗ dành: bố không thích cô bé đi bộ, đừng đứng dậy trước mặt bố.
Hi Hi sợ bố tức giận, liên tục gật đầu, sự ngoan ngoãn ấy khiến người ta xót xa. Triệu chứng chảy máu của Hi Hi ngày càng ít đi, các vết bầm tím trên cơ thể cũng dần biến mất. Chị Tần dùng màu xanh tím in dấu lên người cô bé, dễ dàng lừa được Từ Tham Đông — kẻ vốn thờ ơ với con cái.
Trần Hà vẫn luôn tìm cách liên lạc với mẹ của Hi Hi, Trâu Lệ, để cô ấy đến đón con. Nhưng Trâu Lệ đi làm khắp nơi, thay đổi số điện thoại liên tục, không sao tìm được.
Vào lúc gay cấn này, hài cốt của Khâu Nguyệt được phát hiện dưới gốc hoa Bỉ Ngạn. Đó chính là tiếng kèn xung trận mà Trần Hà đã chờ đợi bấy lâu.
Trâu Lệ cũng xuất hiện đúng lúc. Cô muốn gặp con nhưng lại sợ Từ Tham Đông. Khi đang đi lang thang dưới lầu, cô tình cờ gặp chị Tần. Không nói hai lời, chị Tần kéo cô vào nhà mình giấu đi. Sau đó, nhân lúc Từ Tham Đông ra ngoài, chị dùng chìa khóa mở cửa nhà hắn.
Trâu Lệ để lại một mẩu giấy với dòng chữ: “Tôi đưa con đi rồi,” rồi bế Hi Hi rời đi. Nhưng cô không thật sự bỏ trốn mà trốn trong nhà chị Tần đối diện suốt một tuần.
Mọi thời cơ dường như đều trùng khớp một cách kỳ lạ, như thể có linh hồn nào đó trên cao đang sắp đặt, báo ứng nhãn tiền.
Truyện tranh của Trần Hà cũng được cập nhật đúng lịch.
Chị Tần cúi đầu nhìn điện thoại, miếng dán màn hình đầy vết xước khiến hình ảnh hơi mờ, nhưng vẫn đủ rõ để thấy truyện tranh đen trắng.
Năm phút sau, chị ngẩng đầu lên. Trần Hà khẽ cảm thán: “Họa sĩ vất vả vẽ một tuần, độc giả xem xong trong năm phút.”
Không còn ai khác trong khu vực công cộng. Ánh sáng xuyên qua khung cửa sổ chiếu lên gương mặt cô, đôi mắt trong trẻo mà sâu thẳm. Cô hỏi khẽ: “Chị Tần, em vẽ thế nào?”
Ánh mắt chị Tần không còn vẻ đờ đẫn thường ngày mà tràn đầy giận dữ. “Vẽ rất hay. Đoạn đầu này rất giống thật.”
Cái dáng vẻ mẹ của Hi Hi bị con súc sinh đó đánh ngã, cứ như thể Trần Hà đã tận mắt chứng kiến.
Trần Hà cười mệt mỏi: “Bọn em vẽ truyện tranh, sức tưởng tượng rất phong phú. Hơn nữa, còn có những bức ảnh chị chụp lén để tham khảo — sao mà không giống được?”
“Vậy còn đoạn sau thì sao?” — chị Tần gần như nghiến răng hỏi. — “Có thể trở thành sự thật không?”
“Đoạn sau…” Trần Hà cầm chiếc cốc thủy tinh trong suốt, trầm ngâm.
Năm năm trước, toàn bộ bằng chứng đã bị xóa sạch sau trận hỏa hoạn tại khu căn cứ.
Cô Phong rốt cuộc là nạn nhân hay kẻ phóng hỏa?
Liệu bà ấy có bị đánh trọng thương rồi mới bị thiêu chết không?
Không thể chứng minh.
Tất cả đều dựa vào lời khai của “nhân chứng” Từ Tham Đông.
Cô dựng lại quá trình cô Phong bị sát hại trong truyện tranh — không chỉ để kể chuyện, mà để tạo ra dư luận xã hội, thu hút sự chú ý của cảnh sát và dẫn dắt hướng điều tra.
Đương nhiên, đó không phải là điểm dừng.
Việc xử tử “Từ Tam” trong truyện tranh là quyền sinh sát của tác giả trong thế giới do chính mình tạo ra.
Và cũng là lời răn đe gửi đến những kẻ đang ẩn nấp trong bóng tối.
Cô tin rằng, với sự trùng khớp giữa truyện tranh và hiện thực, sẽ có thêm nhiều kẻ cảm thấy bồn chồn, lo sợ.
Cô muốn buộc kẻ sát hại Khâu Nguyệt thật sự phải lộ diện — ép hắn đến bước đường cùng.
Nhưng đó là chuyện của sau này.
Dựa trên ấn tượng của cô về Thường Đình, Trần Hà tin rằng những thông tin được ẩn chứa trong truyện tranh nhất định sẽ khiến anh ta xem xét lại vụ án của cô Phong — và đưa Từ Tham Đông ra trước công lý.
Chị Tần không đợi được câu trả lời của Trần Hà.
Cô cúi đầu, nhìn bóng lưng của “cô Phong” trong truyện tranh, khẽ nói: “Linh hồn mẹ tôi trên trời cao nhất định sẽ khiến Từ Tham Đông nhận lấy sự trừng phạt thích đáng.”
Trần Hà đáp lại như một lời cầu nguyện: “Nhất định rồi.”
Chị Tần — tên thật là Tần Tú Trúc, chính là con gái của cô Phong.