Ánh nắng buổi chiều bị khung cửa sổ kiểu cũ cắt thành từng ô, rơi trên chiếc váy trắng của Trần Hà.
Cô dựa vào sofa, chăm chú nhìn tin tức về vụ thiêu xác trong con hẻm trên điện thoại.
Vụ việc xảy ra đêm qua. Dù bản tin không tiết lộ danh tính nạn nhân, nhưng địa điểm và cách tử vong trùng khớp, dễ khiến mọi người liên tưởng đến truyện tranh.
Cô mở truyện tranh ra. Khu vực bình luận đã phát rồ.
[Lại ứng nghiệm rồi á á á á!]
[Chết giống hệt nhau luôn á!]
[Cô Phong thực sự hiển linh sao?]
[Phải tin vào khoa học, trên đời không có ma, chắc là tác giả giết, nếu không làm sao có thể tiên đoán án mạng!]
[Tôi thấy giết tốt lắm.]
[Đầu tiên dùng truyện tranh đưa ra dự báo, sau đó hành động, tác giả ngông cuồng thế sao?]
[Giết người là phạm pháp, thằng khốn đáng chết nhưng không đáng để tự chuốc họa vào thân đâu, tác giả ơi cô hồ đồ rồi!]
Trần Hà úp điện thoại lại, lòng nặng nề. Tình hình đang diễn biến theo hướng mà cô không lường trước được.
Điều đầu tiên cô nghĩ tới là chị Tần. Trên đời này, chắc không ai hận Từ Tham Đông hơn chị ấy.
Cô muốn gọi cho chị Tần, nhưng lại rút tay về. Bây giờ đã hơn mười giờ sáng; chị Tần có lẽ đang dọn nhà trọ ở tầng dưới. Hay là nói chuyện trực tiếp?
Cô khoác thêm chiếc khăn choàng, lê đôi dép đi trong nhà, khẽ bước ra cửa.
Tối qua Tống Chu trực đêm ở bệnh viện, hơn tám giờ sáng mới tan ca, giờ này chắc đang ngủ. Cô không dám làm ồn, sợ đánh thức anh.
Nhẹ nhàng khép cửa lại, xuống tầng một. Vừa bước vào phòng khách, cô thấy chị Tần đang ngồi trước bàn. Cô cất tiếng gọi khẽ:
“Chị Tần…”
Giọng nói bỗng khựng lại.
Lúc này cô mới nhận ra, tư thế của chị Tần rất cứng nhắc, khuôn mặt căng thẳng. Đối diện chị là một người đàn ông đang ngồi, nhưng do lưng ghế cao và quay về phía cửa nên Trần Hà không nhận ra ngay.
Người kia quay đầu lại — mái tóc cắt cua dựng thẳng, gương mặt nghiêm nghị. Là Thường Đình, đang mặc thường phục. Bên cạnh anh là Chu Chính Chính.
Thường Đình tự nhiên vẫy tay: “Thật trùng hợp, tôi cũng đang định tìm cô nói chuyện. Vậy thì cùng nhau luôn đi.”
Trần Hà khựng lại một chút rồi bước tới, ngồi xuống bên cạnh chị Tần. Đôi mắt cô ánh lên vẻ cảnh giác, giống như một con mèo nhỏ đang sẵn sàng xù lông bất cứ lúc nào.
Thường Đình không hề để tâm đến bầu không khí căng thẳng đang lan ra trong phòng. Anh chậm rãi bước đến quầy, tự nhiên như ở nhà, bắt đầu pha một cốc cà phê.
Trong lúc tiếng máy pha kêu vo vo đều đặn, Trần Hà khẽ liếc nhìn chị Tần. Ánh mắt hai người chạm nhau — một ánh nhìn đầy nghi ngờ, một ánh nhìn thấp thỏm lo lắng. Không ai mở miệng, vì chỉ cần nói sai nửa câu, không biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.
Tại sao Thường Đình lại đến?
Anh ta biết gì rồi sao?
Hay chỉ là đến thăm dò?
Tiếng máy pha cà phê ngừng lại. Thường Đình quay về, trên tay là cốc cà phê còn bốc khói.
Trần Hà cố gắng lấy lại vẻ bình tĩnh, nở nụ cười xã giao: “Cảm ơn.”
Nhưng ngay sau đó, cô sững người khi thấy Thường Đình nhấc cốc cà phê lên, nhấp một ngụm.
Hóa ra anh ta pha cho chính mình.
Chu Chính Chính ngồi bên cạnh liếc nhìn sư phụ, vẻ mặt như muốn nói: Thầy thật hết thuốc chữa.
Thường Đình dửng dưng, không hề xấu hổ, nói như thể đây là điều hiển nhiên: “Nghe nói ở đây đồ uống miễn phí. Tôi vừa thử trà chanh rồi, giờ muốn đổi sang cà phê. Cô nếu muốn uống thì cứ tự pha nhé.”
“Không cần đâu.” Trần Hà bất lực đáp, giọng vẫn cố giữ bình tĩnh.
Thường Đình đặt cốc cà phê cạnh cốc trà, giọng trầm xuống, nghiêm túc hẳn: “Vậy chúng ta vào chuyện chính. Đêm qua, trong thành phố xảy ra một vụ án giết người rồi thiêu xác. Nạn nhân đã được xác nhận sơ bộ — là Từ Tham Đông.”
Anh dừng lại, để câu nói rơi xuống như một hòn đá nặng.
“Vì vậy,” anh nhìn thẳng vào hai người phụ nữ trước mặt, “theo thủ tục, chúng tôi cần tiến hành buổi hỏi cung thường lệ với hai cô.”
Không khí trong phòng như bị kéo căng đến cực điểm.
Sắc mặt chị Tần trắng bệch, bàn tay đặt trên đầu gối siết lại, còn Trần Hà thì hơi nghiêng người về phía trước, ánh mắt cảnh giác, như một con mèo con xù lông trước con thú săn mồi.
“Tìm chúng tôi hỏi chuyện gì? Không liên quan đến chúng tôi.” Giọng chị Tần run nhẹ, nhưng cố tỏ ra bình tĩnh.
Thường Đình đặt cốc cà phê xuống bàn, tiếng va chạm nhẹ mà vang lên lạnh lẽo. Anh nhìn thẳng vào chị Tần, giọng trầm thấp nhưng đầy sức nặng: “Tần Tú Trúc. Trước đây tôi đã biết cô cố tình thuê căn nhà đối diện nhà Từ Tham Đông, mục đích là để tiếp cận và điều tra. Nhưng tôi không tìm cô xác minh — vì tôi nghĩ, dù là để giải cứu Từ Hi Hi, hay để tìm chứng cứ cho vụ án của mẹ cô Phong, thì động cơ của cô đều là chính đáng. Và sự thật, cô确实 đã cứu được Từ Hi Hi.”
Anh dừng một chút, ánh mắt dần trở nên sắc bén: “Nhưng bây giờ xem ra, giết Từ Tham Đông để trả thù cho mẹ cô mới là mục đích thật sự của cô, đúng không?”
Không khí như đóng băng.
“Cảnh sát Thường,” Trần Hà lập tức chen vào, giọng cao hơn bình thường, “anh nói vậy là võ đoán! Không có bằng chứng, anh không thể tùy tiện nói người khác là hung thủ được!”
Thường Đình nghiêng đầu, khóe môi nhếch nhẹ, nửa cười nửa không: “Tôi đến đây để xác minh, chứ không phải kết tội.”
Anh ngả người ra ghế, ánh mắt lướt qua hai người phụ nữ đối diện: “Căn cứ theo hướng điều tra, cả hai người đều có động cơ gây án. Khả năng hành động riêng lẻ hoặc liên thủ đều tồn tại. Không triệu tập hai người đến cục để hỏi cung chính thức — đó đã là sự chiếu cố của tôi rồi.”
Câu nói cuối cùng rơi xuống nặng nề, khiến Trần Hà vô thức siết chặt gấu váy.
Thường Đình chậm rãi xoay người sang phía cô, ánh nhìn lạnh đi hẳn: “Trần Hà, trong truyện tranh của cô, nhân vật Từ Tam — vốn lấy nguyên mẫu là Từ Tham Đông — đã thể hiện sự thù hận mãnh liệt. Cách chết của Từ Tham Đông ngoài đời…”
Anh dừng lại một nhịp, giọng hạ thấp, gần như chỉ còn hơi thở: “...hoàn toàn trùng khớp với cách chết trong truyện tranh của cô.”
“Bây giờ dư luận trên mạng cô cũng thấy rồi đấy? Đại đa số cư dân mạng đều cho rằng cô là một sát thủ chính nghĩa, đưa ra dự báo trước rồi ra tay thay trời hành đạo. Chúng tôi không muốn đưa cô vào danh sách nghi phạm cũng khó. Nói đi, tối qua từ 12 giờ đến 2 giờ sáng, cô ở đâu?”
Thời gian đăng video, lời khai của nhân chứng cùng kết quả giám định pháp y xác nhận Từ Tham Đông tử vong lúc 0 giờ 40 phút sáng. Mở rộng khoảng thời gian hai đầu, phạm vi gây án được khoanh lại từ 12 giờ đến 2 giờ sáng.
Khi Thường Đình hỏi, Chu Chính Chính cầm bút ghi chép vào sổ.
Trần Hà đáp: “Ở nhà ngủ.”
“Có ai làm chứng không?”
“Không.”
“Vậy là không có nhân chứng.”
“Anh nghi ngờ tôi giết Từ Tham Đông?”
“Cô quả thực có khả năng là nghi phạm.”
Phía sau đột nhiên vang lên một giọng nói: “Anh nói ai là nghi phạm?”
Ba người quay đầu lại nhìn — là Tống Chu, không biết từ lúc nào đã xuất hiện.
Anh rõ ràng vừa mới tỉnh giấc, mặc bộ đồ ngủ hình gấu con, mái tóc xoăn rối bù như bị nổ, đứng hằm hằm ở cửa phòng khách.
Trần Hà ngạc nhiên hỏi: “Sao anh dậy rồi?”
Tống Chu bước tới, chen ngồi xuống bên cạnh cô: “Anh ngủ dậy không thấy em, nên xuống tìm.”
Chiếc ghế dài vốn chỉ đủ cho hai người, nay ba người ngồi chật chội. Chị Tần hiểu ý, lùi vào trong, gần như đã sát tường.
Trần Hà đưa tay vuốt lại mái tóc xoăn của Tống Chu: “Anh cứ ngủ đi, em chỉ nói chuyện với hai vị cảnh sát thôi.”
Tống Chu nắm lấy tay cô: “Họ có làm khó em không?”
“Này.” Thường Đình rốt cuộc không chịu nổi nữa, dùng đốt ngón tay gõ gõ mặt bàn, cắt ngang họ: “Hai người hẹn hò thì về nhà mà hẹn hò, được không? Chúng tôi đang làm việc ở đây!”
Tống Chu quay đầu lại, qua cặp kính, ánh mắt đầy tức giận: “Tôi đã nói rồi, phải không? Tôi không có mặt ở đây thì không được phép tìm cô ấy một mình!”
Thường Đình nhíu mày đến mức có thể kẹp chết con muỗi: “Công việc của chúng tôi cần anh sắp xếp à? Hơn nữa, đâu phải tôi tìm cô ấy, cô ấy tự mình xuống đây gặp đấy thôi!”
Trần Hà vỗ vai Tống Chu, an ủi: “Anh ấy nói đúng.”
Tống Chu im lặng, nhưng vẫn giữ vẻ mặt khó chịu.
Thường Đình “chậc” một tiếng, khinh miệt: “Anh xem anh kìa. Lớn thế này rồi, ngủ trưa cũng có tính khí buổi sáng à?”
“Anh…” Mặt Tống Chu trắng bệch vì tức giận.
“À phải rồi, anh nói xem Trần Hà tối qua có ở nhà không. Mặc dù mối quan hệ của hai người thân mật, nhưng đó cũng là một bằng chứng có thể tham khảo.”
Tống Chu do dự một lúc.
Ánh mắt Thường Đình lóe lên: “Sao? Anh không thể chứng minh à?”
Tống Chu miễn cưỡng đáp: “Tôi không muốn nói dối. Tối qua tôi trực đêm, không ở nhà.”
Trần Hà gật đầu: “Đúng vậy, tôi ở nhà một mình.”
Tống Chu nắm chặt tay cô, hơi lo lắng: “Nhưng không thể là Tiểu Hà làm được, đây là bàn tay vẽ tranh, làm sao có thể giết người?”
Thường Đình không bình luận gì: “Chủ nhật cũng trực, không được nghỉ cuối tuần à?”
“Phòng bệnh và phòng khám đều không thể thiếu người. Bác sĩ chúng tôi không nghỉ cuối tuần, đều nghỉ luân phiên. Chẳng lẽ anh được nghỉ cuối tuần sao?”
Thường Đình đang bực mình vì phải tăng ca, trợn mắt: “Anh này… Tôi nói gì chưa mà anh tấn công tôi? Chó sói lông xoăn…”
Tống Chu đang định nổi giận, Thường Đình đã chuyển hỏa lực sang chị Tần: “Tần Tú Trúc, tối qua từ 12 giờ đến 2 giờ sáng, cô ở đâu?”
“Tôi ở nhà mình,” Tần Tú Trúc trả lời.
“Có ai làm chứng không?”
“Tôi sống một mình.”
“Vậy là không có nhân chứng.”
Thường Đình liên tiếp hỏi vài câu, đến mức chị Tần ấp úng. Cô xoắn vạt áo đấu tranh một lúc, rồi đột nhiên ngẩng đầu lên, như đã hạ quyết tâm: “Tôi xin thành thật khai báo.”
Trần Hà trong lòng thắt lại, quay sang nhìn chị Tần. Thực sự là chị Tần đã giết Từ Tham Đông sao?
Một cảnh tượng hiện lên trong đầu cô — chị Tần từng nói đầy căm hận: “Linh hồn mẹ tôi trên trời cao, nhất định sẽ khiến Từ Tham Đông nhận được sự trừng phạt thích đáng!”
Đầu Trần Hà “ong” lên một tiếng.
Đúng rồi, chị Tần thấy Từ Tham Đông bị bắt rồi lại được thả ra nhanh chóng, cảm thấy việc báo thù quá xa vời, trong cơn giận dữ đã tự mình ra tay!
Đây không phải là kết quả cô muốn. Khoảnh khắc này, cô vô cùng hối hận vì đã kéo chị Tần vào cuộc.