Tam Ti Tư sững sờ: “Thuộc hạ không rõ.” “Thuộc hạ sẽ đi tra ngay.” Tạ Chước không muốn vô cớ trút giận, lạnh lẽo nói: “Hoàng Kính Tư trên dưới, có tư cách diện kiến Bệ hạ chẳng qua chỉ là Tứ Xứ Đề Tư, Phó Đề Tư.” “Thừa Thăng, ngươi đích thân đi tra.” “Bổn Hầu muốn xem xem là nhân vật lớn phương nào dã tâm bừng bừng vượt cấp bẩm báo.” Lời vừa dứt, Tạ Chước nhấc chân bước lên xe ngựa. Tam Ti Tư và Thừa Thăng nhìn nhau. Tiếng vó ngựa lóc cóc gõ vào mặt đất. Tạ Chước dựa vào thành xe, thần sắc lạnh lùng, đôi mắt đen trầm tư. Sự hoảng sợ và phẫn nộ trong đầu như tràn đầy sắp trào ra, nhưng nghĩ kỹ lại, hắn dường như căn bản không có tư cách để phẫn nộ. Trinh Long Đế đã động tâm muốn nạp Cố Vinh nhập cung làm phi tần. Ý niệm của Thiên t.ử như một thanh kiếm đã qua ngàn lần rèn luyện, không gì không phá được, không ai có thể ngăn cản. Vậy còn Cố Vinh thì sao? Cố Vinh giăng lưới câu hắn, là vì muốn dựa vào hắn, là vì muốn hắn làm việc cho nàng. Đối với ý đồ của Cố Vinh, từ đầu đến cuối, hắn đều biết rõ. Trên đời này, còn có chỗ dựa nào lớn hơn Trinh Long Đế không? Nếu Cố Vinh biết được ý định của Trinh Long Đế, liệu nàng còn muốn lợi dụng hắn không? Hắn cứ nghĩ, hắn còn rất nhiều thời gian để làm con mồi và cùng Cố Vinh ngày qua ngày nảy sinh tình cảm. Tạ Chước bị một nỗi hoảng loạn khó tả bao trùm, như thể một người không biết bơi đột nhiên bị c.h.ế.t đuối, cố gắng giãy giụa để thoát thân, nhưng lại càng lún sâu, cho đến khi bị nuốt chửng hoàn toàn, mất hết sinh khí. Hắn lại muốn ti tiện che giấu chuyện này, không cho Cố Vinh cơ hội lựa chọn. “Chuyển hướng, về phủ.” Chuyện cũ, vẫn phải hỏi người xưa. Mẫu thân là người rõ nhất về mối dây dưa giữa Trinh Long Đế và vong mẫu của Cố Vinh. Biết nhân, mới có thể giải kết. Một tiếng ngựa hí, xe ngựa dường như đã đổi hướng. … “Nhi t.ử thỉnh an mẫu thân.” nhẹ nhàng đặt chiếc kéo vàng trong tay xuống, khẽ gẩy bó hoa trong chén sứ, quay người lại, nở nụ cười rạng rỡ. Tuy nhiên, khi bắt gặp thần sắc khác thường và lạnh lùng của Tạ Chước, nụ cười lập tức đông cứng. “Bệ hạ làm khó ngươi?” Tạ Chước khẽ hắng giọng, thở hắt ra một hơi: “Không có.” “Vậy sao ngươi lại bồn chồn lo lắng?” phất tay. Các tỳ nữ hầu hạ bên cạnh lần lượt đi ra, chỉ còn Chân nữ sử ở lại dâng trà. Tạ Chước khẽ nhấp một ngụm trà rồi dừng lại, dùng ngón tay cái nhẹ nhàng ấn vào mép chén trà, từ tốn hỏi: “Mẫu thân, người có thể kể cho nhi t.ử nghe về những chuyện xưa giữa Bệ hạ và Nguyên phu nhân Nhữ Dương Bá phủ không?” sững sờ, hàng mày khẽ nhíu lại. “Toàn là những chuyện nhỏ nhặt cũ rích từ thuở xa xưa, không đáng nhắc tới.” Nên nói thế nào đây? Chẳng lẽ nói, nàng đã đích thân mai mối cho Bệ hạ và Vinh thị. Bệ hạ đã đối xử rất ân cần với Vinh thị, nào ngờ lại nhận về một cái lạnh lùng, Vinh thị đã dứt khoát từ chối Bệ hạ? Hoàng t.ử phải nhẫn nhục chịu đựng năm nào, nay đã là Thiên t.ử Đại Càn. Nữ nhi Vinh gia chất chồng vàng ngọc, vung tiền như rác, lại đoản mệnh qua đời ở tuổi xuân. Chuyện cũ trôi theo gió, sau bao nhiêu biến cố, cảnh vật vẫn còn nhưng người đã khác. Chuyện cũ, thật sự không nên nhắc lại. Tay Tạ Chước đang ấn vào mép chén trà dừng lại: “Mẫu thân.” “Hôm nay Bệ hạ triệu thần vào cung bàn việc, trước tiên nói Đại cô nương Cố gia giống hệt mẫu thân nàng, lại nói muốn ban ân thưởng cho Cố Vinh để miễn nàng khỏi cảnh lưu lạc.” Tim ngừng đập trong một khoảnh khắc, giọng nói khô khốc: “Có lẽ, Bệ hạ muốn ban cho nàng tước vị Quận chúa…” “Mẫu thân tin sao?” Tạ Chước hỏi ngược lại. Ngón tay khẽ cuộn lại, nàng ta thất thần nói: “Bệ hạ từng có ý muốn cưới mẹ ruột của Cố Vinh làm Trắc phi.” Tạ Chước không khỏi siết chặt chén trà. Quả nhiên. Tâm tư Bệ hạ đối với Cố Vinh không hề trong sạch. Cầu không được, liền biến thành chấp niệm. Đặc biệt là một quân vương nắm đại quyền, phú hữu bốn biển. Phàm cái gì muốn, đều có thể dễ dàng đạt được. Cái đã từng không thể có được, nhất định sẽ tìm mọi cách để bù đắp cái gọi là nuối tiếc. Câu nói dung mạo giống hệt mẫu thân nàng, nói ra đầy ý vị sâu xa, khiến lòng hắn kinh hãi. “Vậy, Bệ hạ muốn nạp Đại cô nương Cố gia làm phi, đúng không?” : Không được! Nàng ta khó khăn lắm mới thấy Tạ Chước có khả năng thoát khỏi số phận cô độc đến già, sao có thể để Bệ hạ đoạt người mình yêu thích! “Cố Vinh vừa cập kê, Bệ hạ đã gần tứ tuần, có lẽ chỉ là nhất thời hứng chí…” “Mẫu thân.” Tạ Chước cắt ngang hành động tự lừa dối mình của “Quân vô hí ngôn (Lời vua nói ra không phải lời nói đùa). Một câu nói tùy tiện của Bệ hạ, chính là kim khẩu ngọc ngôn, là nhất ngôn cửu đỉnh.” lập tức cảm thấy khó giải quyết, mặt nhiễm vẻ áy náy: “Chước nhi, là mẫu thân vào cung lỡ lời. Chi bằng trước khi Bệ hạ hạ minh chỉ, giúp Cố Vinh đính hôn.” “Bệ hạ không phải người hôn dung vô đạo, tuyệt đối sẽ không cướp vợ của thần tử.” “Bằng không, Ngài đã sớm cướp Vinh thị nhập cung làm phi sau khi đăng cơ rồi.” Tạ Chước khép mi rủ mắt. Không giống nhau. Khi Trinh Long Đế đăng cơ, mẹ ruột của Cố Vinh, Vinh thị, đã sớm lấy chồng, sinh con. Trinh Long Đế đối với Vinh thị, oán nhiều hơn yêu. Xưa kia nhơ nhuốc không đáng khoe, nay khoáng đạt tư lự vô bờ. Một người đắc chí như gió xuân. Một người thoi thóp sống qua ngày. Trinh Long Đế ở trên cao, nhìn xuống Vinh thị, lạnh lùng nhìn Vinh thị thoi thóp giãy giụa trong hậu trạch Nhữ Dương Bá phủ sau khi hóa thành bộ xương khô. Đây là sự trả thù. Trả thù Vinh thị có mắt không tròng. Trả thù Vinh thị không biết điều. Nhưng Vinh thị đã thực sự c.h.ế.t rồi. Khi một người lìa đời, ngay cả tình yêu nông cạn và nhợt nhạt nhất, qua nhiều lần tô vẽ, cũng sẽ bị lầm tưởng là sâu đậm và nồng nhiệt. Những oán hận kia, cũng chuyển thành sự hoài niệm đối với thứ không thể có được. Cố Vinh ở tuổi cập kê, chính là dáng vẻ đẹp đẽ và quyến luyến nhất của Vinh thị trong lòng Trinh Long Đế. Trẻ trung xinh đẹp. Chưa lấy chồng sinh con. Hơn nữa, Trinh Long Đế là quân vương được người người ngưỡng vọng. Không còn là Hoàng t.ử phải cố ý lấy lòng vì núi vàng núi bạc của Vinh thị Dương Châu năm nào. Nắm giữ quyền thế nhiều năm, tâm thái con người cũng sẽ thay đổi. Sự bành trướng của quyền thế, kết quả tất yếu chính là muốn làm gì thì làm. Thấy Tạ Chước cúi đầu không nói lời nào, sốt ruột. Không thể nào. Chước nhi sẽ không chiến mà hàng đấy chứ? “Chước nhi, nếu Cố Vinh đã ủy thác hôn sự cho bản cung, bản cung đương nhiên phải chịu trách nhiệm với nàng, tuyệt đối sẽ không trơ mắt nhìn Cố Vinh nhảy vào hố lửa.” “Chỉ là, Chước nhi, hôn sự của Đại cô nương Cố gia thực sự không thể chậm trễ, trước đây còn nghĩ chờ phong ba của Nhữ Dương Bá phủ qua đi rồi mới nhắc tới, nhưng thế sự khó lường, kế hoạch không theo kịp thay đổi.” “Ngươi nhậm chức trong triều đã lâu, cũng biết sơ qua về các thiếu gia của những gia đình huân quý quan lại, lúc rảnh rỗi, ngươi hãy thay mẫu thân tham khảo một chút.” Tiên hạ thủ vi cường! Nhưng tiền đề của việc ra tay trước là, Chước nhi phải thừa nhận tâm ý của mình. Liệt nữ sợ Lang quấn, đã thừa nhận tâm ý thì cứ mặt dày mày dạn mà quấn lấy. “À phải, bổn cung nghe nói, chiều hôm qua, tiểu t.ử Dực của Nam gia thuộc Phụng Ân công đã dùng roi mềm quật người trên phố, nghe đâu con trai của Hồng Lư Tự Tả Thiếu Khanh là Chu Vực đã loan truyền tin đồn thất thiệt bôi nhọ Cố Vinh, nên tiểu t.ử Dực đã ra tay ngay tại chỗ.” “Nam T.ử Dực tuy nói hơi thô lỗ ngỗ nghịch một chút, nhưng cũng chẳng có vấn đề lớn gì. Nếu đệ đệ của Chu Vực là Chu Đường không có ý với Cố Vinh, Nam T.ử Dực miễn cưỡng cũng xem như lương phối.” “Ít nhất cũng biết bảo vệ Cố Vinh.” “Lệ Quý phi có ý muốn giao hảo với bổn cung, bổn cung sẽ đứng ra làm mai…” Vừa nói, bà vừa kín đáo đ.á.n.h giá Tạ Chước. Không phải. Bà đã nói đến khô cả họng, vì sao Tạ Chước vẫn dửng dưng? Hắn có được không đây! Với vẻ ngoài thanh lãnh lạnh nhạt đó, liệu có rước được mỹ nhân về nhà? “Mẫu thân, chi bằng cứ tham khảo ý kiến của Cố đại cô nương đi ạ.” Tạ Chước nghĩ, y không thể ti tiện che giấu Cố Vinh, càng không thể tự ý làm chủ quyết định thay nàng. Y hy vọng y là sự lựa chọn đầu tiên. Nhưng vẫn phải trao cho Cố Vinh cơ hội tự lựa chọn.