Cố Vinh chợt cảm thấy mình đang tâm phiền ý loạn nên sinh ra ảo giác. Tạ Chước thanh quý lạnh lùng, dẫu có bị nàng mê hoặc cũng chưa từng vượt quá khuôn phép thất lễ, sao có thể không mời mà đến, đêm khuya thăm dò khuê phòng nữ tử. Rốt cuộc, là lòng nàng tự rối loạn. Gió đêm lay động bóng cây, in vào mắt nàng, lại hóa thành bóng dáng Tạ Chước. Khẽ thở dài một tiếng, nàng nhắm nhẹ đôi mắt, không nhìn thêm bóng dáng thanh tuấn kia nữa. Cố Vinh thừa nhận, lòng nàng rất rối, rất rối. Không biết phải tự xử trí thế nào trước mặt Tạ Chước, cũng chưa nghĩ rõ làm sao để kết thúc mối quan hệ quái dị này một cách thỏa đáng. Đối với ân nhân cứu mạng, nàng thực sự không thể xuống tay, không thể an tâm lợi dụng. Chi bằng, tìm kiếm một sự che chở khác. Ân tình chân thật không nên bị sự ngụy trang giả dối của nàng làm ô uế. Hãy cho nàng thêm chút thời gian suy nghĩ. Khoảnh khắc này, Cố Vinh chỉ muốn làm một con rùa rụt cổ trong giây lát. Mặc kệ núi đổ đất nứt, phong ba cuồng loạn, cứ để đến ngày mai rồi lo lắng tiếp. Tạ Chước: Đây là nhìn ta thêm một cái cũng thấy thừa thãi sao? Tiếng cộc cộc trầm đục gõ nhẹ vào khung cửa sổ truyền đến, Cố Vinh bỗng nhiên mở bừng mắt. Cái đầu trọc lóc, đặc biệt dễ thấy. Không phải ảo giác? Thà rằng là ảo giác còn hơn! Cố Vinh nhanh chóng chỉnh lại mái tóc đang xõa tung lộn xộn, kìm nén tâm tư đang rối bời không dứt, cố làm ra vẻ bình tĩnh nói: "Ngắn gọn hay là trường đàm?" Màn đêm tĩnh mịch, vạn vật đều yên lặng. Nàng có thể nghe rõ tiếng tim mình đập. Dồn dập và mạnh mẽ. Dẫu sao, ngay từ lần gặp đầu tiên, chính nàng đã mạnh mẽ nhào vào Tạ Chước. Y phục bán cởi, tha thiết van xin đầy diễm lệ. Sao có thể không xấu hổ. Sự trấn tĩnh bề ngoài, chỉ cần chạm nhẹ là tan vỡ. Sự xấu hổ và hoảng loạn ngưng tụ trong đáy mắt, dường như sắp hóa thành hình. "Trường đàm." Tạ Chước thầm nghĩ, gương mặt Cố Vinh đêm nay đặc biệt đỏ. Cố Vinh khẽ ho một tiếng, hàng mi dày và dài rung động: "Vậy thì hãy đến tiểu thư phòng một lát đi." Lông mày Tạ Chước khẽ nhúc nhích. Cố Vinh không dám nhìn hắn? Hắn đã thăm dò, Lý công công đích thân đến Nhữ Dương Bá phủ tuyên chỉ, hết lần này đến lần khác ám chỉ nhắc nhở, với sự thông minh của Cố Vinh, việc phát hiện manh mối và nhìn thấu chân tướng từ những dấu vết nhỏ nhặt không phải là điều khó khăn. Cố Vinh đã có lựa chọn của nàng rồi sao? Sự hoảng sợ trong lòng Tạ Chước lan tràn như cỏ dại mọc điên cuồng, không thể kìm nén. Tiểu thư phòng. Cố Vinh và Tạ Chước đối diện nhau mà ngồi, lòng cả hai đều rối bời như tơ vò. Mím chặt môi mỏng, không biết làm sao để phá vỡ sự im lặng này. Ánh nến kêu bíp bóp một tiếng, bật ra một đốm lửa hoa rực rỡ. "Ngươi..." "Ta..." Thật không may, hai người gần như mở lời cùng một lúc. Cố Vinh nắm chặt chiếc khăn tay, ngón tay trắng nõn xoay đi xoay lại, đành cứng đầu nói: "Không biết Tạ tiểu Hầu gia đêm khuya đến đây vì việc gì?" Lời lẽ giữ quy củ lễ tiết, nhưng vô cùng xa cách và khách sáo. Tạ Chước khóa chặt đôi mày, ánh mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm Cố Vinh, thu trọn sự né tránh đầy chột dạ và thái độ bài xích của nàng vào đáy mắt. Cố Vinh muốn từ bỏ hắn sao? Không, nhất định là do hắn đêm khuya đến thăm, có phần thất lễ, làm Cố Vinh không vui. Tạ Chước tự lừa dối mình như vậy. "Cố đại cô nương, ta không có ý mạo phạm hay bất kính." Cố Vinh nói: "Ta tin." Nàng có thể không tin ai, nhưng sẽ tin vị Nam Bồ Tát ngồi trước sắc đẹp mà vẫn giữ lòng bất loạn này. "Cố đại cô nương có phải đã đoán ra..." Tạ Chước muốn nói lại thôi. Đồng t.ử Cố Vinh co lại, nàng không tự nhiên quay mặt đi. Không phải chứ. Tin tức của Tạ Chước sao lại linh thông đến mức này! Nàng còn chưa chuẩn bị sẵn sàng cho việc đối mặt để nói trắng ra đâu. "Ta không phải, ta không có." Cố Vinh buột miệng thốt ra. Xấu hổ! Quá xấu hổ! Tạ Chước có vẻ không hiểu. "Có phải đã đoán ra Bệ hạ muốn nạp nàng vào cung làm phi tần không?" Cố Vinh kinh ngạc, đôi môi đỏ mọng khẽ mở, trái tim đang treo lơ lửng cuối cùng cũng hạ xuống đôi chút. Hóa ra là chuyện này à. Làm nàng sợ c.h.ế.t khiếp. Xem ra, Tạ Chước không hề biết nàng đã tình cờ biết được chân tướng kia. Vậy thì, quyền chủ động lại trở về tay nàng. Là tiếp tục giả vờ? Hay là mở toang cửa sổ nói thẳng chuyện? Thôi đi, những vấn đề tình cảm lộn xộn cứ gác lại đã, trước hết phải làm rõ ý định của Trinh Long Đế. "Mờ hồ đoán ra được đôi chút." Cố Vinh khẽ nói: "Lời ám chỉ của Lý công công quả thực không hề mơ hồ, nhưng ta lại lo lắng là mình hiểu lầm." Tạ Chước v**t v* chuỗi hạt Kim Châu khảm trên vòng gỗ Già Lam hương nơi cổ tay, cẩn thận nói: "Hẳn là không phải hiểu lầm." "Xét theo ý tứ của Bệ hạ, quả thực là có ý này." "Ngươi..." Tạ Chước khẽ dừng lại, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, lấy hết dũng khí: "Ngươi nghĩ sao?" Cố Vinh chớp chớp mắt: "Sấm sét hay mưa móc, nào phải là thiên ân." "Ý nguyện của ta, căn bản không quan trọng." "Thánh chỉ đã ban, chống chỉ không tuân, sẽ bị tịch biên nhà cửa tru di cửu tộc." "Quan trọng." Tạ Chước nhấn mạnh từng chữ. Cố Vinh ngẩng đầu nhìn Tạ Chước, không khỏi nhớ đến lần nàng cố ý trêu chọc thuộc hạ của Tạ Chước, từng hỏi hắn rằng công t.ử nhà hắn có thầm mến nàng không. Cũng ngay trong tiểu thư phòng này. Cũng ở chính vị trí này. "Cố đại cô nương, nàng có nguyện ý nhập cung không?" Tạ Chước lạnh lùng hỏi. Cố Vinh không biết phải diễn tả giọng nói của Tạ Chước như thế nào. "Không nguyện." Cố Vinh thẳng thắn thừa nhận. Nàng trọng sinh một kiếp, sau khi báo thù rửa hận xong, ôm theo hòm rương ngân phiếu mà trời cao mặc chim bay chẳng phải tốt hơn sao? Nhập cung, đấu đá cả đời? Chỉ cần sơ sẩy một chút, không bị đày vào lãnh cung thì cũng bị ban cho cái c.h.ế.t. Hai chữ ngắn ngủi truyền vào tai Tạ Chước, giống như cơn mưa mát lành đột ngột giáng xuống bầu không khí u ám, nặng nề bấy lâu. Cơn mưa mát lành giáng xuống, đối với hắn là một sự cứu rỗi. Sau cơn mưa, làn gió dịu dàng và hơi se lạnh đã lặng lẽ xoa dịu tất cả nỗi sợ hãi và lo lắng sâu thẳm trong lòng. Hắn không cần Cố Vinh phải như hắn, "tình chẳng biết từ đâu mà đến, càng đi càng sâu". Hắn chỉ cần Cố Vinh vẫn như trước đây, mưu đồ lợi dụng hắn là được. Nghĩ theo một góc độ khác, Trinh Long Đế là cành cây cao hơn, là chỗ dựa lớn hơn hắn, nhưng Cố Vinh lại vứt bỏ Trinh Long Đế, chọn hắn. Trong lòng Cố Vinh, hắn rốt cuộc cũng không hề tầm thường. "Tạ tiểu Hầu gia có biết vì sao Bệ hạ lại nảy ra ý niệm này không?" Cố Vinh dò hỏi. Mắt Tạ Chước ánh lên ý cười thanh đạm, hắn từ tốn kể lại chuyện cũ của thế hệ trước cho Cố Vinh nghe. Cố Vinh có cảm giác như đang nghe chuyện trong thoại bản. Trinh Long Đế từng cầu hôn mẫu thân? Yêu từ cái nhìn đầu tiên? Hay là muốn dùng gia sản Vinh thị ở Dương Châu làm vốn liếng tranh giành ngôi vị? Theo ý nàng, vế sau đáng tin hơn. Cầu mà không được, chưa chắc đã là tình cảm sâu đậm. "Ý tứ của Vương phi Điện hạ thì sao?" Tạ Chước đáp: "Mẫu thân muốn chọn cho nàng một mối hôn sự để định đoạt hôn ước." "Mẫu thân ta cho rằng, Bệ hạ không phải là người hôn quân vô đạo, sẽ không làm chuyện quân đoạt thần thê." Cố Vinh suy nghĩ một lát: "Dường như chỉ có con đường này là khả thi." "Không biết Vương phi Điện hạ đã có nhân tuyển nào chưa?" Tạ Chước nhìn Cố Vinh hết lần này đến lần khác. Giọng điệu bình thản, như đang nói về một chuyện tầm thường không liên quan đến mình. Rõ ràng chuyện hôn nhân lại liên quan đến cả đời nữ tử. Nhân tuyển trong lòng mẫu thân? Chu Đường. Nam T.ử Dịch. Gia thế Chu Đường tuy không hiển hách, nhưng quý ở sự trong sạch, lại có Chu Vực đứng ra chống đỡ, phẩm hạnh đoan chính. Nếu Cố Vinh gả cho Chu Đường, có thể hưởng một đời nhàn nhã. Chỉ là, Chu lão phu nhân cực kỳ coi trọng quy củ lễ nghi. Còn về Nam T.ử Dịch. Đúng như lời mẫu thân hắn nói, người này ngang ngược ương ngạnh, nhưng lại đủ cao quý. Nhưng nhà Nam gia ở Phụng Ân Công phủ lại là ngoại thích của Nhị hoàng tử, một khi hôn ước thành lập, khó tránh khỏi bị liên lụy vào vòng xoáy tranh đoạt ngôi vị. Hơn nữa, Phụng Ân Công phủ con cháu đông đúc, tình hình các phòng phức tạp. Cố Vinh sẽ phải chịu ấm ức. Nhưng bất luận là Chu Đường hay Nam T.ử Dịch, hắn không muốn thấy Cố Vinh chọn ai trong số họ. Vẫn là câu nói đó, hắn mưu đồ Cố Vinh mưu đồ hắn! "Có." "Là ai?" "Là ta."