Trong lòng Nhữ Dương Bá, Đào thị chỉ có thể dùng để tô điểm thêm cho cuộc sống mà thôi.
Nhữ Dương Bá suy nghĩ một chút, thở dài u uẩn: “Đành phải tạm thời ủy khuất Đào thị vậy.”
“Lời này sai rồi!”
“Sao lại ủy khuất chứ?” Cố Vinh tỏ vẻ kinh ngạc.
“Đào di nương một lòng yêu thương phụ thân, xem phụ thân như trời, có thể thay phụ thân giải ưu, nghĩ rằng Đào di nương cam tâm tình nguyện.”
“Người nghĩ như vậy chẳng phải đang phỉ báng, làm ô uế tấm lòng chân thật của Đào di nương sao?”
“Nữ nhi nhớ rất rõ, Đào di nương từng nói, đời này không cầu chi hết, chỉ cầu lòng chàng như lòng thiếp, tương tri tương thủ.”
“Chỉ cần trong lòng phụ thân có Đào di nương, Đào di nương chính là được thỏa nguyện, cầu nhân đắc nhân.”
“Phụ thân, người đây là đang giúp người đẹp đạt thành ý nguyện đó.”
Nàng chính là muốn dùng những lời mà Đào thị tự mình treo trên miệng, để chặn đứng mọi lối thoát của thị.
Nhữ Dương Bá như bị mây núi bao phủ, đầu óc choáng váng.
Nhưng không thể phủ nhận, lời nói lọt tai, khiến trong lòng hắn cảm thấy vô cùng thoải mái.
Một trái tim như được ngâm trong nước ấm, mềm mại dễ chịu, lâng lâng sung sướng.
Hóa ra, Cố Vinh nghịch nữ này cũng biết nói tiếng người.
“Tấm lòng Đào thị đối với vi phụ, vô cùng chân thật, vô cùng thành khẩn.”
Nhữ Dương Bá vuốt râu, lòng đầy tự tin và đắc ý.
Cố Vinh nhếch môi, tùy tiện ứng phó: “Đúng là vô cùng chân thật, vô cùng thành khẩn.”
Nhữ Dương Bá liếc nhìn Cố Vinh một cách kỳ quái.
Nhu thuận như vậy, hắn thấy bất an.
Cố Vinh mặt không đổi sắc, mặc cho Nhữ Dương Bá săm soi, tự mình nói tiếp: “Phụ thân, người nên đi rồi.”
“Đây là Xuân Huyên Viện.” Nhữ Dương Bá nhắc nhở.
Ý ngoài lời, người nên đi là Cố Vinh.
Cố Vinh khẽ nâng mí mắt: “Nếu ta là phụ thân, sẽ nhanh chóng phi ngựa tới Thanh Vọng Quan đón tổ mẫu trở về Bá phủ.”
Nhữ Dương Bá cau mày lạnh lùng đối đáp, nghiêm giọng quát: “Tiện phụ ở Thanh Vọng Quan là tổ mẫu nào của ngươi!”
“Trong phủ sinh ra sóng gió này, phụ thân sợ vợ như sợ hổ, chính cần tổ mẫu xuất sơn chủ trì đại cục, lập quy củ dạy dỗ dâu con.” Cố Vinh mân mê chiếc vòng ngọc trắng trên cổ tay, giọng nói thản nhiên.
“Tổ mẫu không phạt Đào di nương, ai phạt?”
“Chẳng lẽ phải đợi Ngự Sử Đài dâng lên một tờ hặc tấu, kinh động Thiên thính, để rồi Quý nhân trong cung phải đích thân giáng chỉ trách phạt Đào di nương, người không thể bước vào chốn trang nghiêm hay sao?”
“Phụ thân, người làm như vậy là đang tạo khó khăn cho Bệ hạ và Hoàng hậu nương nương đấy ạ.”
“Đào di nương, nàng không phải là Mệnh phụ!”
“Phụ thân, nữ nhi nhớ rõ, nhiều năm về trước người từng là bậc Anh minh thần võ, cao kiến viễn vọng, sao từ khi nâng Đào di nương làm vợ, lại trở nên thế này...”
“Một lời khó nói hết.”
“Chẳng lẽ là ứng nghiệm câu nói ‘Gần son thì đỏ, gần mực thì đen, gần kẻ ngu thì trở nên ngu dốt’?”
Gân xanh trên trán Nhữ Dương Bá nổi lên, sắc mặt thay đổi liên hồi.
Dường như đang do dự, lại như đang giằng xé.
“Ngươi thật sự không phải đang nhằm vào Đào thị?”
Cố Vinh thản nhiên, chợt bật cười: “Phụ thân thông tuệ, nữ nhi quả thật đang lợi dụng việc công để trả thù riêng.”
“Nhưng cũng là đang cứu Phụ thân, cứu Hầu phủ.”
“Dẫu sao nữ nhi cần chiêu tế, gia nghiệp của Nhữ Dương Bá phủ có phần của ta.”
“Hưng suy của Bá phủ, nữ nhi có trách nhiệm.”
“Phụ thân, nếu còn chậm trễ, trời tối dần, đường núi sẽ càng khó đi.”
“Bá phủ có nam đinh, cần gì ngươi phải chiêu tế, đừng ăn nói hồ đồ.” Nhữ Dương Bá phất tay áo, lạnh mặt nói.
“Chuyện nơi này, không cần ngươi bận tâm nữa.”
Cố Vinh đứng dậy, khẽ khom người hành lễ, rồi thong thả rời đi.
Trong nội thất, Cố Phù Hi nghe thấy, như rơi vào hầm băng.
Nàng nhìn mẫu thân Đào thị đang nhíu chặt mày, bất tỉnh nhân sự, trong lòng cười khổ không nói nên lời.
Phụ thân của nàng, xưa nay chưa từng đáng tin cậy.
Nàng nhìn thấu, nhưng mẫu thân lại tự lừa dối mình.
Mẫu thân luôn nói, những ngày tháng khổ cực không đáng mặt người là do Vinh thị gây ra.
Là Vinh thị và con cái của nàng ta chiếm tổ chim khách.
Phải hận Vinh thị!
Phải hận con cái của Vinh thị!
Nhưng, người đáng hận nhất thật sự là Vinh thị sao? Ỷ Tà Kiều.
“Một bữa cơm mà tốn mấy trăm, cả ngàn lượng bạc?”
Các vò rượu nằm ngổn ngang, hương rượu thanh khiết lan tỏa không dứt.
Yến Tầm thậm chí quên cả nuốt xuống, trợn tròn mắt, không thể tin nhìn người bán rượu, thất thanh hỏi.
Thấy vậy, người bán rượu xách vò rượu, tự nhiên ngồi xuống đối diện Yến Tầm.
“Tin đồn lan khắp nơi, lẽ nào là giả?”
“Nương t.ử họ Vân, lấy thêm rượu bát!”
Người bán rượu nghiêng đầu, cất giọng sang sảng.
Uống cạn một bát rượu, hắn hoàn toàn mở ra câu chuyện, kể lại sinh động chuyện xảy ra tại Nghê Thường Các.
Thật trùng hợp, người bán rượu là cháu trai của nhị chưởng quỹ Nghê Thường Các, vừa hay chứng kiến toàn bộ quá trình.
Càng nghe, thần sắc Yến Tầm càng phức tạp.
Cố Vinh đúng là tổ sư gia của những kẻ bị lừa.
Tình cảnh Nhữ Dương Bá phủ, người khác không rõ, lẽ nào hắn không biết sao?
Chỉ là một kẻ phá sản chỉ còn cái hư danh, duy nhất tước vị để chống đỡ thể diện.
Một bữa cơm, mấy trăm đến cả ngàn lượng?
Nhữ Dương Bá phủ cũng xứng ư?
Tiền ai tiêu, dĩ nhiên là tiền của Cố Vinh.
Hắn nghe mà lòng nhỏ máu.
Đột nhiên, hắn cảm thấy hai vạn lượng đối với Cố Vinh mà nói, chẳng khác nào giọt nước nhỏ.
Hắn đã đòi hỏi quá ít.
Cố Vinh chính là cha mẹ nuôi sống Nhữ Dương Bá phủ, Bá phủ dâng cung phụng nàng cũng không quá đáng.
Vậy tại sao Cố Vinh lại mang tiếng xấu như vậy?
Hắn đã phát hiện ra điểm mù.
Nếu danh tiếng xấu xa của Cố Vinh là giả, hắn nguyện ý mạo hiểm bị Điện hạ trách phạt mà đứng ra làm mối!
Hắn phải âm thầm điều tra Nhữ Dương Bá phủ.
Yến Tầm lập tức hạ quyết tâm.
Không phải hắn bị ngân phiếu làm hỏng khí tiết, chủ yếu là vì lo lắng chuyện chung thân đại sự của Tiểu Hầu gia.
Yến Tầm ngửa đầu, dốc cạn bát rượu, đặt bạc xuống, rồi thẳng thắn rời đi.
Hoàng hôn dần buông.
Nhữ Dương Bá phủ.
An Khang Viện.
Ánh nến mờ ảo, Tiểu Nguyễn thị khoác đạo bào màu xám, dùng trâm gỗ búi tóc, khẽ nhắm mắt, không buồn không vui.
Cùng với lời càu nhàu kiếm chuyện không dứt của Nhữ Dương Bá, Cố Vinh bất động thanh sắc đ.á.n.h giá Tiểu Nguyễn thị, người dường như đã lạnh nhạt đến mức không còn là người phàm trần tục.
Nàng lờ mờ nhớ lại, Tiểu Nguyễn thị và mẹ ruột của Nhữ Dương Bá vốn là đồng tộc. Khi Đại Nguyễn thị lâm bệnh nguy kịch, Nguyễn gia tức tốc đưa Tiểu Nguyễn thị là con thứ vào cửa.
Tang sự và hỷ sự, nối gót nhau.
Tiểu Nguyễn thị tuổi cập kê gả cho lão Nhữ Dương Bá tuổi Tứ tuần.
Sáu năm sau khi thành hôn, lão Nhữ Dương Bá bệnh mất.
Tiểu Nguyễn thị tuổi hai mươi mốt trở thành góa phụ.
Nhữ Dương Bá, người thừa kế tước vị, không cần nói nhiều đã đưa Tiểu Nguyễn thị đến Thanh Vọng Quan cô quạnh tiêu điều.
Bên ngoài loan báo, Tiểu Nguyễn thị cam tâm tình nguyện cầu phúc cho vong phu.
Có kẻ lắm chuyện đồn đoán, Nhữ Dương Bá vì hận Tiểu Nguyễn thị trơ trẽn, làm mẹ hắn bệnh mà c.h.ế.t, nên mới không nể tình chút nào.
Kiếp trước, nàng cũng đã nghĩ như vậy.
Thế nhưng, nhiều năm sau khi gả cho Bùi Tự Khanh, nàng tình cờ biết được, Tiểu Nguyễn thị trong mười mấy năm ở Thanh Vọng Quan đã từng m.a.n.g t.h.a.i và sảy thai.
Người đàn ông ra vào Thanh Vọng Quan chính là Nhữ Dương Bá.
Là Phụ thân của nàng.
Nàng vẫn còn nhớ rõ, khi xác nhận tin tức này, như có một tiếng sét đ.á.n.h từ trên trời giáng xuống, làm đầu óc nàng ong ong.
“Xin Bá gia nói thẳng, cần lão thân phải làm gì?”
Tiểu Nguyễn thị chợt lên tiếng, cắt ngang lời răn dạy đáng buồn nôn của Nhữ Dương Bá.
Giọng nói như chiếc lá khô trong gió lạnh cuối thu, không mang theo chút cảm xúc hay sinh khí nào.
Nhữ Dương Bá toàn thân bị bao trùm bởi sự bực tức nồng đậm, nghiến răng nghiến lợi: “Ngươi là Lão phu nhân của Nhữ Dương Bá phủ, việc cầm quản gia sự là trách nhiệm của ngươi.”
“Cách làm, còn cần Bản Bá gia phải dạy ư?”
Tiểu Nguyễn thị không cam kết hay phủ nhận, bình tĩnh nói: “Vậy thì cứ theo quy củ mà làm đi.”
“Đánh hai mươi trượng rồi phạt quỳ Từ đường sám hối.”
Nhữ Dương Bá nhíu mày: “Đào thị thân thể yếu ớt, làm sao chịu nổi hình phạt trượng hình.”
“Phụ thân.” Cố Vinh thu lại ánh mắt, thâm trầm nói: “Nhữ Dương Bá phủ thế yếu lực mỏng, làm sao chịu nổi sóng gió kinh hoàng.”