Nhữ Dương Bá nghẹn lời: “Vậy thì đ.á.n.h hai mươi trượng để cảnh cáo, phạt quỳ Từ đường sám hối.”
“Cố Vinh, đêm đã khuya, ngươi đừng ở An Khang Viện lâu nữa.”
Cố Vinh gật đầu: “Phụ thân đi thong thả.”
Nhữ Dương Bá vừa đi, Tiểu Nguyễn thị ngước mắt nhìn Cố Vinh.
“Ngươi trông rất giống mẹ ngươi.”
Giọng Tiểu Nguyễn thị rất nhẹ, như hạt sương trên cành liễu.
Chỉ cần ánh dương hiện ra, hạt sương sẽ biến mất không dấu vết.
Cố Vinh khẽ vuốt mặt, chống tay ngồi thẳng: “Lão phu nhân và người trong bức họa của mẫu thân rất khác biệt.”
Trong di vật của mẫu thân, có một bức họa của Tiểu Nguyễn thị.
Khuôn mặt nhỏ bằng bàn tay, lông mày đẹp như núi xuân không vẽ mà xanh, đôi mắt như nước thu dường như khóc mà không khóc, môi anh đào đỏ mọng muốn nói lại thôi.
Năm tháng trôi qua, khuôn mặt nhỏ bằng bàn tay ấy đã chằng chịt nếp nhăn li ti.
Đôi lông mày không vẽ mà xanh chỉ còn lại lưa thưa vài sợi.
Đôi mắt chứa chan tình ý dường như khóc mà không khóc, giờ hõm sâu, tê liệt không còn sinh khí.
Đây không chỉ là dấu vết của thời gian, mà còn là sự tàn phá của trải nghiệm.
Cả đời Tiểu Nguyễn thị, giống như một cành hoa bị bẻ gãy.
Di chuyển từ lọ hoa này sang lọ hoa khác, càng di chuyển càng khô héo.
“Vì sao lại đề nghị đưa lão thân về phủ?” Tiểu Nguyễn thị thẳng thắn hỏi.
Cố Vinh nghiêng đầu: “Người là Lão phu nhân của Nhữ Dương Bá phủ.”
Tiểu Nguyễn thị nhìn thẳng vào Cố Vinh: “Cố Vinh, nể mặt mẹ ngươi, lão thân khuyên ngươi một câu, sớm thoát thân, có lẽ còn tìm được một đường sống.”
Cố Vinh cười nhạt.
“Thế gian này nào có thật sự để lại kế thoát thân cho nữ tử.”
“Lão phu nhân, người có hứng thú xem Đào di nương chịu trượng hình không?”
Tiểu Nguyễn thị lắc đầu, lại một lần nữa nhắm mắt lại.
“Vậy vãn bối xin cáo lui.”
Cố Vinh hành lễ.
Ánh trăng như nước đổ xuống, xuyên qua những tầng mây thưa thớt, rải rác lên người Cố Vinh.
“Đào di nương hiện đang ở đâu?”
“Từ đường.” Thanh Đường cầm đèn lồng, khẽ nói.
Trong sân ngoài Từ đường, Đào thị nằm úp sấp trên chiếc ghế dài cổ xưa, ngước đầu lên, mím chặt môi, đôi mắt đỏ hoe, xa xăm nhìn Nhữ Dương Bá.
Nước mắt quanh quẩn trong khóe mắt, nhưng vẫn không rơi xuống.
Nhữ Dương Bá đứng dưới mái hiên, vẻ mặt không đành lòng.
“Đào thị, ta…”
“Bá gia, người không cần nói nhiều, thiếp thân hiểu mà.” Đào di nương nở một nụ cười dịu dàng, thấu hiểu.
Lòng không đành lòng của Nhữ Dương Bá càng thêm sâu sắc, hắn hắng giọng, ánh mắt từ từ lướt qua đám gia nhân có mặt, trầm giọng nói: “Đừng quên thân phận của các ngươi.”
“Ối chà, xem ra ta đến không đúng lúc rồi.” Mắt mày Cố Vinh cong cong, giọng nói mang theo ý cười.
Nhữ Dương Bá lạnh lùng nói: “Ngươi đến đây làm gì?”
“Bấm ngón tay tính toán, ta đoán Phụ thân sẽ mềm lòng như đàn bà.” Cố Vinh kéo chiếc ghế dựa ngay sau lưng Nhữ Dương Bá, thản nhiên ngồi xuống.
“Phụ thân bôn ba chốn quan trường bao năm, lý ra phải thấu hiểu, trên đời này luôn có vài người, tuyệt đối không dễ dàng bị qua mặt.”
“Người gạt hắn, hắn sẽ làm người hồ đồ.”
Sau đó, nàng giơ tay chỉ vào hương án trong Từ đường phía sau, giọng nói mang theo chút trêu chọc: “Phụ thân sẽ không muốn ăn hương uống khói đó chứ.”
“Hay là, Phụ thân nắm chắc Bá phủ đều nằm trong lòng bàn tay, sẽ không có một chút sơ suất nào?”
Nói đến đây, Cố Vinh khẽ dừng lại, nhếch miệng cười.
Môi đỏ răng trắng.
Dưới ánh trăng, trông càng thêm âm u quỷ dị.
“Còn có cách đơn giản nhất, đó là diệt khẩu người hành hình.”
“Đến lúc đó, tự nhiên không ai biết Phụ thân đã giả dối, định lừa gạt…”
“Câm miệng!” Nhữ Dương Bá đột ngột quay đầu lại.
Cố Vinh vẫn giữ nguyên nụ cười, thong thả nhìn lại Nhữ Dương Bá.
Nhữ Dương Bá nổi trận lôi đình, lồng n.g.ự.c phập phồng kịch liệt, th* d*c, nắm tay siết chặt, kêu răng rắc, dường như sắp bùng phát bất cứ lúc nào.
Nào có ai dám công khai nói hai chữ "khi quân" (lừa gạt Vua) như vậy.
Cố Vinh hăm hở nói: “Phụ thân, nữ nhi có thể thay người diệt khẩu.”
“Cùng lắm chỉ là trừ bỏ vài hạ nhân không đắc lực, đã ba năm trôi qua, nữ nhi chắc chắn làm tốt hơn.”
Giọng nói nhẹ nhàng pha chút ý cười, như những bông tuyết rơi xào xạc trong gió lạnh, khiến đám nô bộc trong sân không khỏi rùng mình.
Cơn gió lạnh lẽo xuyên qua y phục, thấm tận đáy lòng.
Họ không thể kiềm chế mà nhớ lại cảnh tượng kinh hoàng Cố Vinh ra tay sát phạt năm xưa. Trong Vọng Thư Viện, m.á.u chảy lênh láng, mùi m.á.u tanh nồng nặc dường như vẫn còn vương vấn trong không khí, lâu ngày không tan.
“Đánh!” Nhữ Dương Bá nghiến răng: “Đánh thật mạnh!”
Đám nô bộc tay cầm gậy, nhìn nhau.
Người đang nằm sấp trên ghế dài chính là đương gia chủ mẫu của Nhữ Dương Bá phủ kia mà.
Cố Vinh liếc mắt một cái, kéo dài giọng: “Phụ thân, Hầu phủ nuôi những kẻ tai điếc mắt đui già nua này thật vô dụng, chi bằng đ.á.n.h c.h.ế.t hết đi.”
“Thay bằng những người đắc lực hơn.”
Nhữ Dương Bá hít sâu một hơi: “Đánh!”
Cuối cùng cũng có một người dám mạnh dạn, vung gậy lên, tiếng gió rít lên sắc bén, “Bốp” một tiếng, giáng xuống nặng nề.
Mặt Đào thị lập tức trắng bệch.
“Phụ thân, người hãy tha cho Mẫu thân đi.”
“Năm đó, Mẫu thân sinh Phù Cảnh đã tổn thương căn nguyên, hai mươi trượng này giáng xuống, sẽ làm hao tổn thọ nguyên của người.”
Cố Phù Hi nhào vào người Đào di nương, nước mắt lưng tròng, khổ sở cầu xin Nhữ Dương Bá.
“Phụ thân, Phù Hi nguyện ý thay Mẫu thân chịu phạt.”
“Nếu không phải nữ nhi cần Xí Lâm Ngư để bồi bổ cơ thể, Mẫu thân cũng không bị chỉ trích là xa hoa lãng phí.”
Cố Vinh khẽ cong ngón tay, có nhịp có điệu gõ lên tay vịn ghế: “Lão phu nhân trách phạt Đào di nương không chỉ vì xa hoa lãng phí, mà còn vì Đào di nương dám nguyền rủa Phụ thân c.h.ế.t sớm.”
“Sao, Phù Hi muội muội cũng muốn nhận tội chung sao?”
“Lời đồn đại rầm rộ, nếu là thế gia quan hoạn khác coi trọng lễ pháp, e rằng đã sớm hưu thê, đuổi ra khỏi cửa rồi.”
“Phụ thân đối với Đào di nương đã nhân từ tận nghĩa, Phù Hi muội muội đừng làm khó Phụ thân nữa.”
“Kéo Nhị tiểu thư ra!” Nhữ Dương Bá mặt đen lại, thô bạo quát.
Một trượng rồi lại một trượng, giáng xuống người Đào thị.
Tiếng kêu t.h.ả.m thiết của Đào thị ngày càng yếu ớt.
Tấm lụa trắng ngọc trên người đã bị những vết m.á.u loang lổ nhuộm đỏ, những vệt m.á.u ngang dọc đan xen.
Hai mươi trượng xong, cả người Đào thị như vừa vớt từ dưới nước lên.
Tóc tai rối bời, ướt sũng dính bết vào má.
Đào thị cố gắng chống đỡ hơi tàn, không để mình ngất đi.
“Có thể giải ưu cho Bá gia, là phúc khí của thiếp thân.”
Nói xong, nàng từ từ nhắm mắt lại.
Tim Nhữ Dương Bá như bị một sợi dây vô hình khẽ khàng lay động, run lên bần bật, hắn ba bước thành hai bước chạy xuống bậc đá, muốn ôm Đào thị vào lòng.
“Phụ thân, chưa c.h.ế.t được đâu.” Cố Vinh lạnh lẽo nói.
“Mềm lòng lúc này, e rằng công cốc.”
Nhữ Dương Bá gầm lên: “Thế cũng phải mời phủ y chứ!”
Cố Vinh trong lòng cười lạnh.
Nàng bị roi đánh, bị trượng phạt, sao Phụ thân lại không nhớ tới việc mời phủ y.
Để nàng nhớ xem, khi đó Phụ thân và Đào thị đã nói gì? Mau hồi phục thôi, không đáng ngại.
Cứ như thể vết thương và nỗi đau của nàng không đáng nhắc tới.
“Phụ thân, Đào di nương những năm này sống an nhàn sung sướng, chăm sóc cơ thể rất tốt, sẽ mau chóng hồi phục, không đáng ngại.”
“Đào di nương trung trinh, nếu tỉnh lại mà biết đã để phủ y xem thân thể, e rằng sẽ nhảy giếng tự vẫn để tỏ rõ trinh tiết.”
“Phụ thân muốn ép c.h.ế.t Đào di nương sao?